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中国の巨大ステルスドローン「WZ-X」の奇妙な翼構造
China’s Huge WZ-X Stealth Drone’s Strange Wing Configuration Confirmed
飛行中のWZ-Xの新たな写真から同機の独特な翼設計が鮮明に確認できる
中国から同国で最も謎に包まれた航空機の一つ――広くWZ-Xと呼ばれる、超大型低可視性の全翼型ドローン――が、これまでで最も鮮明に捉えられた新たな画像が流出した。これまで衛星画像で確認されていたが、本誌がこの巨大な高高度・長航続型ドローンの存在をスクープした。本日公開された新たな画像は、同機の外観で最も不可解な点、すなわち巨大な翼の特異な形状について、解明の手がかりとなる。
この機体は、2025年5月に撮影された、新疆ウイグル自治区のマランにある中国人民解放軍空軍（PLAAF）の広大な試験施設の衛星画像で初めて特定された。当時、翼の平面形状に見られる不連続部分が、実際の構造なのか、視覚的な対抗措置なのか、あるいは画像のアーティファクトなのかを判断が困難だった。
2025年5月14日に撮影された衛星画像で、新疆ウイグル自治区のマラン近郊にある中国の極秘試験基地で初めて確認されたWZ-X。写真 © 2025 PLANET LABS INC. 全著作権所有。許可を得て転載
記事の上部および下部に掲載されている新しい写真と、新たな衛星画像からは、この航空機の内側翼部が長い弦長を持ち、そこから外側翼部へ移行するにつれて著しく幅が狭くなっていることがわかる。中央部から翼端に向かい連続的に先細りになるのではなく、翼は外側部分において「ステップダウン」の形で実質的にはるかに細くなっている。その結果、この機体は極めて長く細い外翼を持つ形状となっている。この翼配置は、B-2やその他のステルス・フライングウィング設計と異なり、ダイヤモンド型の中央胴体に加え、外翼セクションが2つある点が特徴である。
WZ-Xの外翼における弦長の変化と、半鋸歯状の後縁を示す画像。中国インターネット経由
マランで撮影された衛星画像には、試験中のWZ-Xが写っており、その浅く「鋸歯状」になった後縁がはっきり確認できる。写真 © 2026 PLANET LABS INC. ALL RIGHTS RESERVED. 許可を得て転載
この特徴が単に主翼の設計によるものなのか、あるいは主翼の折りたたみ機能や外側セクションの取り外しといった、他の特殊機能によるものなのかは、現時点では断定できない。より斬新な説明の可能性はあるが、現段階ではありそうもない。
後方から見たこの機体は、中央の胴体部分が比較的浅く、そこから極めて長い主翼が外側へ伸びている。着陸装置は展開されており、このサイズの航空機にふさわしい大型の主車輪格納扉と、堂々とした着陸装置が確認できる。主翼の外側付近には分割式ラダーが見られ、B-2で採用されているものを強く連想させる。
WZ-Xの以前の画像。中国インターネット経由
これまでの画像と同様、機体中央部の後端にスロット状の排気口が見て取れる可能性があり、双発機であるという見方を裏付けている。
高高度で長時間運用を想定した機体にとって、非常に長い全幅と比較的狭い外翼を組み合わせることは有利となる可能性がある。このような配置は、有効アスペクト比を高め、効率的な巡航中の誘導抗力を低減し、航続距離や高高度性能の向上につながる可能性がある。
また、設計者は、非常に大きな翼幅を確保しつつ、構造質量と内部容積を機体の中心部により近くに集中させることも可能になるかもしれない。
しかし、ステルス性でトレードオフが生じる可能性がある。弦長の大幅な変化は、平面形状に新たな要素をもたらし、エッジの整合性に不連続性を生じさせる恐れがあり、これらはステルス機の要件と調和させる必要がある。この移行部は、その正確な形状、向き、および機体の他のエッジや表面との関係に応じて、レーダー反射に影響を与える。また、これはレーダーが機体をどの角度から観測しているかによっても大きく左右される。現代の超低可視性設計では、まさにこうした特徴を最小限に抑えるよう努めており、レーダーシグネチャの観点からは、大規模で連続した構造が最も有利である。この設計思想がB-21の平面形状に見られ、これはもともとB-2が想定されていた形状でもあった。
いずれにせよ、WZ-Xにはこの興味深い特徴により、確かに半鋸歯状の後縁が採用されている。
いわゆるWZ-Xステルス・フライングウィング型ドローンの新画像。中国インターネット経由
機体の全体的な規模もますます明らかになってきている。衛星画像の初期分析では、翼幅は約170フィートと推定され、これはB-2の172フィートにほぼ匹敵する。そうであれば、これまで確認されている他の中国のフライングウィング型ドローンよりかなり大型ということになる。
中国の軍事航空を専門とするアナリストで、本誌の寄稿者アンドレアス・ルプレヒトは、WZ-Xは噂される米国のRQ-180と同様の構成を持つ双発設計である可能性が高いが、サイズはかなり大きいと評価している。
ルプレヒトは、全長を約46フィートと推定している。また、同機は比較的広い中央胴体を持ち、背面に衛星通信用アンテナを備えていると分析している。航続距離が12,000マイルを超え、通常巡航高度が59,000～66,000フィートの範囲にあるという彼の推定については、現時点では未確認である。
WZ-Xは、中国の小型の全翼型設計と著しく異なっている。例えば、CH-7は、中央部がより深く湾曲しており、サイズも大幅に小さい。それに対し、WZ-Xの幅広で比較的平坦な中央胴体と巨大な翼幅は、高高度での長時間飛行に特化しているように見える。
CH-7ステルス・フライングウィング型ドローン。中国インターネット経由
外観上の構成から、長時間の監視任務も十分に考えられる。中央胴体と内側の翼部は、燃料、センサー、通信システムに十分なスペースを確保できる一方、外側の翼は揚力を生み出す中央胴体と相まって、高高度での高効率な飛行を支えることができるだろう。
このサイズの低可視性プラットフォームは、従来の高高度UAVがより大きなリスクに直面する紛争空域内やその至近距離で運用されながら、多種多様な広域監視やネットワーク支援を行う可能性がある。特に、中国が戦闘能力を備えた全翼型UCAVを幅広く開発していることを踏まえると、攻撃能力も否定できないが、この機体のプロポーションは、持続的な任務や偵察に特に適しているように見える。
最新の画像の撮影場所は未確認だが、マランは中国のドローン試験における巨大な拠点へ発展しており、衛星画像からは、近年そのインフラが大幅に拡張されていることが示されている。この施設は、WZ-Xや、同様に謎に包まれ、かつ非常に大型のGJ-Xを含む、複数の全翼機設計と関連付けられてきた。このクランク型カイト形状の翼型を持つ、著しく異なる全翼機も飛行試験中だ。同機の翼幅は約137フィートと推定されており、大型の低可視性無人機に関する中国の実験の幅広さを浮き彫りにしている。
マランの新しい厳重に警備された試験施設で目撃されたGJ-X。 写真 © 2025 PLANET LABS INC. ALL RIGHTS RESERVED. 許可を得て転載
「GJ-X」と名付けられた巨大なクランク型カイト形状の全翼機は、マラン近郊のドローン試験基地の滑走路で初めて目撃された。中国インターネット経由
中国は、J-36やJ-XDS、そして将来的にはH-20ステルス爆撃機といった大型有人航空機プログラムと並行して、ますます幅広いサイズと任務に対応した無尾翼／全翼機設計を追求している。
WZ-Xは、航続距離、滞空時間、搭載量、生存性のさまざまな組み合わせに最適化された、高度に統合された低可視性航空機を開発するという、はるかに広範な取り組みの一環であるようだ。
現時点では、正式名称、製造元、推進システム、性能、および想定される任務は不明のままである。
しかし、その構成は、非常に大型の高高度長距離航空機の要件に十分適合しているように見える。とはいえ、その性能とステルス特性とのトレードオフについては、依然として謎のままである。■
スタッフライター
トーマス・ニューディックは本誌のスタッフライターであり、軍事航空、防衛技術、兵器システム、国際安全保障を担当している。ドイツのベルリンを拠点に、世界中の紛争、軍事近代化の取り組み、新興の航空宇宙技術について報道しており、特に空軍力と現代戦争におけるその役割に強い関心を持っている。彼の報道は、特にヨーロッパにおける現代および歴史的な空軍力に関する深い専門知識に基づいており、大陸内外の軍用航空、空軍作戦、航空宇宙開発に焦点を当てている。
編集長
タイラーは軍事技術、戦略、そして外交政策の研究に情熱を注いでおり、防衛および国家安全保障の分野において、これらのトピックに関する有力な発信者としての地位を築いてきた。タイラーは、大人気の防衛サイトFoxtrot Alphaを立ち上げた後、TWZを立ち上げ、現在も編集長として率いている。
オリジナル版読者のディスカッション コメント
中国が前縁部の極めて高い公差精度、形状、仕上げを確保できると仮定すれば、これにより非常にステルス性の高い航空機が実現し、とりわけある極めて重要なシステム、すなわちE-2Dとその主にLバンドのAPY-9に対して有効となるだろう。
長い前縁は、超音速機に見られる一般的な傾向の一つである...
このような配置は、有効アスペクト比を高め、効率的な巡航中の誘導抗力を低減するだろう
今読んでいるのがCNNやワシントン・ポストではなくTWZだと、どうして分かるのか……そして、そのことに心から感謝している。
これを「疑似バンカー」と呼ぶことにする。珍しく、僕が一番乗りだ！ （今週は最悪だったから、ちょっとだけ許して…笑） ハッピーフライデー
中国のインターネット経由で中国のインターネット
この出典を見て、子供みたいにクスクス笑ってしまった。
これがRQ-180のクローン機を初めてしっかり見られた瞬間なのだろうか。
翼弦の段差を除けば、RA-01の大型版のように見える。
かなりカッコいい見た目だ。性能はどれほど良いんだろう？（そして、どうやって？）
確かに中国は生産量で我々を上回っているし、実際に工学研究や教育全般を重視しており、多くのエンジニア、経済学者、科学者、医師などが国を率いている。 だが、彼らは自国の兵士のテストステロン値を測定しているのか？ そして、彼らの国防長官は（本当にみっともないが）コスプレイしながら懸垂をしているのか……
平和に暮らせないのか？
アメリカは完全にダメだ
