米国海軍二等兵曹ミゲル・A・コントレラス撮影（国防総省提供）。（公開）
F-14トムキャットが米国上空で飛行する日が来そうだ
長年「空想の産物」と見なされてきた「マーベリック法」により、F-14が20年ぶりに米国で運用再開される可能性があるあ
米海軍が同機種を退役させて過去20年間、空想として語られてきたF-14トムキャットを再び米国の空に飛ばす夢が、実際に現実となるかもしれない。
連邦議会で審議中の法案が可決されれば、海軍は退役したF-14Dの3機をアラバマ州ハンツビルにある米国宇宙ロケットセンターの博物館に寄贈することが可能となり、F-14の一機が飛行可能な状態に戻される道が開かれる。上院と下院で審議中関連法案は、いずれも「マーベリック法」と呼ばれている。これは、映画シリーズ『トップガン』や、主演のトム・クルーズが演じた架空の海軍大尉ピート・“マーベリック”・ミッチェルへの明確な言及である。
モンタナ州選出の共和党上院議員ティム・シーヒーは、3月23日に上院版のマーベリック法案を提出した。アリゾナ州選出の民主党上院議員マーク・ケリーが同法案の共同提案者となった。シーヒー上院議員は米国海軍兵学校出身で、元ネイビーシールズ隊員。ケリー上院議員も退役海軍航空兵であり、A-6イントルーダーを操縦した経験を持つほか、宇宙飛行士でもある。下院では、アリゾナ州選出の共和党議員で米陸軍退役軍人のエイブ・ハマデ下院議員が、4月16日に同じタイトルの関連法案を提出した。ハマデ議員の法案には、民主党議員1名を含む9名の共同提案者が名を連ねている。同法案は4月28日、上院で全会一致の同意を得て可決され、現在は下院に審議が委ねられている。
2005年12月4日、ペルシャ湾上空で任務飛行を行う米海軍のF-14Dトムキャットが、太陽を背にシルエットを浮かび上がらせている。米国防総省写真：スコット・ティメスター海軍少尉（公開） ダイアナ・ネスク
海軍最後のF-14は、32年間にわたる就役を経て、2006年9月に正式に退役した。米国での退役にもかかわらず、トムキャットは、同機種を運用した唯一の外国であるイランでの同機運用のため、極めて厳格な輸出規制下に置かれたままである。
現在、移管の可能性が検討されているトムキャット3機は、海軍シリアルナンバー（局番）が164341、164602、159437と特定されている。米空軍の記録によれば、これらは現在、アリゾナ州のデイビス・モンサン空軍基地にある有名な「ボーンヤード（廃棄機保管場）」に保管されている唯一の3機のF-14D。また、同基地には現在、A型3機とB型2機も保管されている。これらの機体の現在の状態は不明である。
アリゾナ州デイビス・モンサン空軍基地の「ボーンヤード」に保管中のF-14やその他の航空機を捉えた衛星画像。Google Earth
執筆時点の上院版法案の条文によると、同法案は、1970年にアラバマ州が設立した航空宇宙博物館である「米国宇宙ロケットセンター」へのF-14譲渡について、政府に費用負担が生じないことを定めている。「当該譲渡に関連する費用、譲渡条件の遵守確認にかかる費用、および譲渡された航空機の運用・維持管理費用は、委員会が負担するものとする」と法案には明記されている。
同法案は、当該機が「弾薬の発射または投下を行うプラットフォームとしての能力、あるいは当初設計されたその他の戦闘能力を一切有しない」ことを明示している。また、譲渡に関する一連の条件を定めており、海軍長官はトムキャットを引き渡す前に修復、修理、またはその他の改造を行う義務を負わないが、利用可能な余剰予備部品とともに、付随する整備・運用マニュアルを供与するものとある。
2006年7月28日、大西洋上で活動中の空母セオドア・ローズベルト（CVN 71）の飛行甲板上空を、米海軍F-14Dトムキャットがほぼ超音速で飛行する様子。これは同艦におけるトムキャットの最終発進時の光景である。米国防総省写真、撮影：米海軍三等兵曹ネイサン・レアード。(公開) ネイサン・レアード上級兵曹長
余剰予備部品の問題は、同法案で最も注目すべき条項へとつながる：
「[海軍]長官は、F-14D機1機を飛行可能にするか、あるいは静態展示を完了できるようにするために、余剰予備部品を提供しなければならない。ただし、譲渡される部品はすべて海軍の既存在庫から提供されるものとし、委員会のために新たに調達される物品は一切含まないものとする。」
「海軍長官は、航空機の譲渡中または譲渡後において、本項に規定された範囲を超える追加部品の譲渡または追加支援の提供について責任を負わない」と、法案は付け加えている。したがって、海軍長官は、委員会が「海軍航空の遺産を保存するための一般公開、航空ショー、記念行事」を目的として、航空機の修復および運用を支援するため、関連する非営利団体と協定を締結することを認めることになる。
また、同法案は、譲渡は「委員会が、連邦航空局（FAA）長官によって課されたすべての適用制限および整備要件を遵守して航空機を運用・維持することを条件とする」と明記している。「委員会は、長官の事前の承認なしに、航空機の所有権益を譲渡したり、航空機の占有権を他の当事者に移転したりしてはならない。」
上記のいずれかの条件に違反した場合、海軍は直ちに航空機を回収する権利を留保する。
2005年、ジャクソンビル海軍航空基地（NAS JAX）にて、退役したF-14が静態展示のために所定の位置へ移動される様子。USN
「『2026年マーベリック法』は、ほぼすべてのF-14を廃棄へと追いやった退役後の制限に対し、限定的な例外を設けるものであり、その遺産が確実に保存されることを保証する」と、5月1日にエイブ・ハマデ議員事務所が発表したプレスリリースは述べている。「『マヴェリック法』は、世界に残る最後のトムキャット3機について、厳格な国家安全保障上の安全措置の下で非軍事化を行い、一般公開および教育目的での移管を認めるものである。これは戦闘能力を回復させるものでも、海外への移転を再開させるものでもない。」
「史上最も象徴的な航空機の一つを歴史のために保存することを目的とした同法案を採択してくれたシーヒー上院議員および同僚議員たちに感謝したい」と、ハマデ氏は付随する声明の中で述べた。「元米陸軍将校として、共に任務に就いた多くの男女が同じ思いを抱いていたことを知っています。だからこそ、私は誇りを持ってこの法案を提出したのです。」
退役したF-14は米国内の様々な軍事基地や博物館で一般公開されているが、飛行可能な機体は1機もない。退役当時、民間主導でトムキャットを再び空に飛ばそうとする動きが故デール・“スノート”・スノッドグラス氏らによって行われたが、成功に至らなかった。スノッドグラス氏は伝説的な海軍航空士官でF-14パイロットでもあり、長年にわたり航空ショーで海軍公式のトムキャット実演飛行を行っていた。
「ウォーバード」としてのトムキャットを飛行させるという構想は、長年にわたり人々の間で話題となり続けてきたが、官僚的な手続きの煩雑さ、そしてそのためのコストと複雑さから、ほぼ不可能と見なされてきた。それは、1986年の映画『トップガン』の続編である『トップガン：マーヴェリック』（2022年公開）に、飛行不能なF-14が登場することが明らかになった際のことである。米軍は両作品の制作に深く関与していた。第一作は、F-14と海軍のTOPGUNプログラムを大衆文化の中に確固たる地位のまま定着させた。
トップガン | 公式予告編 | パラマウント・ムービーズ
トップガン：マーヴェリック – 公式予告編 (2022) – パラマウント・ピクチャーズ
これらすべてで重要な要因となったのは、トムキャットの物語がイランと切り離せない関係にある点だ。イランは1979年のシャー政権崩壊前に、F-14Aを受け取っていた。その後成立したイスラム共和国は、同機の運用を継続した。これは米国政府が支援を打ち切ったにもかかわらずのことである。米国当局はまた、退役後のF-14の機体や予備部品へのアクセスに対して極めて厳しい規制を課す動きを見せ、このため海軍を退役する際、機体多数がそのまま破壊された。
興味深いことに、米国でF-14が再び飛行する可能性は、イランとの最近の紛争の結果として高まったかもしれない。本誌が以前報じたように、2月から4月にかけて行われた米国とイスラエルの共同空爆により、イラン・イスラム共和国空軍（IRIAF）のトムキャット運用はついに完全に終焉を迎えた可能性が高い。
紛争以前から、運用可能なイランのトムキャットはごくわずかだったと思われる。例えば、2024年のキシュ航空ショーには1機しか登場しなかったが、その詳細はこちらで確認できる。
イスファハンの第8戦術航空基地所属のIRIAFのF-14Aが、2024年のキシュ航空ショーに参加している。@tower_eye, Tango Six
とはいえ、たとえ「マーベリック法案」が可決・成立したとしても、F-14が再び空に舞い上がるまでには、多くのハードルが存在する。砂漠の骨董品置き場で長年にわたり放置されたままだったトムキャットは、構造や重要なサブシステムが完全に機能し、連邦航空局（FAA）の認証要件を満たしているかを確認するために、徹底的な検査が必要となるだろう。
F-14を飛行可能な状態に戻すだけでも、膨大な労力と莫大な費用がかかる。トムキャットは整備負担が極めて過重なことで知られており、機体を空に維持し続けるには多額の費用が必要となる。定期的な飛行には、燃料費を含め高いコストが伴う。F-14の内部燃料タンク容量は約2,280ガロンである。したがって、現在のジェット燃料価格では、タンク1つ分の燃料を満タンにするだけで約14,500ドルかかる。外部燃料タンクを使用すると、さらに534ガロン分の費用が加算され、この金額は大幅に跳ね上がる。特に高度なエアショーの演技中は、燃料を非常に速いペースで消費してしまう。
複雑な超音速可変翼ジェット機として、米国の航空ショーに時折登場してる機体にソ連時代のMiG-23フロッガーがある。2023年には、ミシガン州イプシランティで開催された「サンダー・オーバー・ミシガン」航空ショーで民間所有のMiG-23UBが墜落し、民間所有下でこの種のジェット機を運用する課題が浮き彫りとなった。
一方、冷戦時代のもう一つの可変翼ジェット機であるトーネードF2は、ジャレッド・アイザックマンによって現在、飛行可能な状態に戻されつつある。NASAの局長を務めるアイザックマンは、「レッドエア」と呼ばれる敵機支援プロバイダーであるドレイケン・インターナショナルの創業者兼元CEOであるだけでなく、テック界の億万長者、宇宙飛行士、そして完璧な状態のMiG-29フルクラムジェット機の所有者でもある。
「マーベリック法」が成立するか否か、あるいは米国宇宙ロケットセンターがF-14を米国の空に復帰させるか否かにかかわらず、この法案はトムキャットの歴史における注目すべき新たな展開となる。また、より広範な影響を及ぼす可能性もある。過去にも連邦議会議員らが、民間事業者が旧式の米国軍用先進機を飛行させることを一般的に制限する法案を提案してきた。
トムキャット再飛行の可能性について言えば、それは確かに大きな課題となるだろうが、大衆文化でここまで強い魅力を持ち、人々の意識にこれほど深く刻み込まれた航空機は他にないと言っても過言ではない。機会さえあれば、このジェット機を再び空に飛ばすための取り組みを支援しようと熱望する、非常に裕福な人々が大勢現れるだろう。
総じて言えば、「ウォーバード」としてのトムキャットという構想を空想から現実のものへと変えることは、『トップガン』の映画ファン、F-14の熱心な支持者、海軍航空の退役軍人や愛好家、そして航空遺産コミュニティ全体にとって、極めて歓迎すべきこととなるだろう。■
筆者注：本件を我々の注意に喚起してくれたXの@Osinttechnicalに特別の感謝を捧げる。
スタッフライター
トーマスは、軍事航空宇宙分野や紛争に関する取材経験20年以上の防衛分野のライター兼編集者です。数多くの著書を執筆し、さらに多くの書籍の編集を手掛け、世界有数の航空専門誌にも寄稿しています。2020年にThe War Zoneに参加する前は、AirForces Monthlyの編集長を務めていました。
副編集長
ジョセフは2017年初頭から『The War Zone』チームの一員です。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、その署名記事は『Small Arms Review』、『Small Arms Defense Journal』、『Reuters』、『We Are the Mighty』、『Task & Purpose』など、他の出版物にも掲載されています。
My God… The F-14 Tomcat May Actually Fly Again Over The United States
Long regarded as a flight of fancy, the "Maverick Act" could put an F-14 back into operation in the U.S. for the first time in 20 years.
Thomas Newdick, Joseph Trevithick
Published May 7, 2026 11:28 AM EDT
https://www.twz.com/air/my-god-the-f-14-tomcat-may-actually-fly-again-over-the-united-states
