中国の核戦力はどこまで脅威になっているのか

 

中国の核三本柱の実態

• The National Interest 

• 2026年5月11日

• ハリソン・カッス

中国は米国と対等な水準ｗ、核三本柱に資源を過去10年間、多大に資源を投入してきた

中国の核戦力は、同国の他の軍部隊と同様、ここ数十年で比較的旧式な戦力から、強固で能力の高い脅威へ変貌を遂げてきた。かつて限定的な抑止力しかなかった中国だが、現在では米国に匹敵する、あらゆる局面に対応可能な核三本柱を保有している。

米国の推計によると、中国は現在約600発の運用可能な核弾頭を保有しており、20年代の終わりまでに400発が追加配備される見込みだ。北京は、陸・海・空の抑止力を均衡させた対等な核保有国へ急速に進化している。

陸上戦力：中国のICBM

中国は、中国人民解放軍ロケット軍（PLARF）が運用する新しい発射サイロ数百基を保有している。

中国の保有する主要システムは、米国本土を標的とするのに十分な射程を持つMIRV（多弾頭独立再突入体）搭載可能なICBM「DF-41」である。DF-41を補完するのが、サイロ配備または移動配備が可能な固体燃料ミサイルDF-31と、太平洋の島嶼部にある米軍を攻撃できる能力から「グアムキラー」と呼ばれる中距離ミサイルDF-26である。陸上戦力は発射まで数分という迅速な運用が可能で、中国に規模、速度、そして常時警戒態勢をもたらしている。

海上戦力：中国の原子力潜水艦

中国は現在、6～8隻の094型ジン級SSBN（核搭載攻撃型潜水艦）を保有している。各潜水艦にはJL-3 SLBMが搭載されており、射程は14,000キロメートルに達する。これは、中国本土近海から米国本土を攻撃するのに十分な距離である。次世代SSBNも開発中だ。096型は2万トンの排水量を有しながら、静粛性が高く、生存性も向上している。

中国の海上戦力は、本土が壊滅的な核攻撃を受けた場合でも、第二撃能力を確保する。米国や英国と同様、少なくとも1隻の中国SSBNが常に哨戒任務に就いている。

航空戦力：老朽化する中国の爆撃機

中国の航空戦力は、空対地弾道ミサイルを搭載する西安H-6N爆撃機に限定されている。H-6はステルス機能がない機体で、1950年代に初めて配備されたもので、航続距離は比較的短く、数十年前から時代遅れとなっている。

現在、中国は西安H-20ステルス爆撃機の配備を進めている。これは全翼機設計で、核兵器と通常兵器の両方を搭載できると見込まれている。H-20は2030年代初頭に初飛行し、米国以外で初めて配備されるステルス爆撃機となる見込みだ。H-20は中国に、柔軟な標的選定が可能な回収可能な核兵器をもたらすことになるが、この爆撃機がB-21レイダーや、さらには一世代前のB-2スピリットといった米国のステルス爆撃機と同等の性能を持つとは見込まれていない。

中国の核戦略はブラックボックスである

技術の進歩により、従来の「最小限の抑止」戦略から、新たな「戦略的抑止」への転換が促進されている。

中国の公式見解では「先制不使用」政策が明記されているものの、実態はますます疑問視されている。中国の最高指導者である習近平は、中国の核備蓄を拡大する一方で、サイロを急速に建設し、複数のICBM試験発射を実施してきた。能力と備蓄の積極的な拡大は、その意図について疑問を投げかける一方で、核の近代化が習の最優先戦略課題の一つであることを示している。

中国はもはや二流の核保有国ではなく、米国やロシアと対等に近い水準に達している。これによる戦略的利益は、米国に対する抑止力の拡大にある。中国の新たに強化された核能力は、核エスカレーションへの懸念から米国が台湾紛争に介入するリスクを低減させる。

より大きな視点から見れば、中国の「核三本柱」は世界の核バランスを再構築している。中国は世界情勢を左右し、敵対勢力の行動に影響を与え得る核兵器を保有するに至った。その影響は複合的に広がるだろう。米国と同盟国は抑止態勢の再評価を迫られており、日本や韓国が自国の核保有を再考する可能性があり、インド太平洋全域における核拡散のリスクを高めることになる。■

著者について：ハリソン・カッス

ハリソン・カッスは、国家安全保障、テクノロジー、政治文化を専門とする作家兼弁護士である。彼の執筆記事は、『シティ・ジャーナル』、『ザ・ヒル』、『キレット』、『スペクテイター』、および『ザ・サイファー・ブリーフ』に掲載されている。オレゴン大学で法学博士号（JD）を、ニューヨーク大学（NYU）でグローバル・ジョイント・プログラム研究の修士号を取得している。詳細はharrisonkass.comを参照。

Who’s Afraid of China’s Nuclear Triad?

May 11, 2026

By: Harrison Kass

Over the past decade, China has poured resources into its nuclear triad in an attempt to achieve rough parity with the United States.

https://nationalinterest.org/blog/buzz/whos-afraid-of-chinas-nuclear-triad-hk-051126

米中央軍はイラン海軍の再建に10年必要と評価。イランの機雷大部分を除去し、域内代理勢力支援は実施不能にしたと評価。であればイランから出てくる声明は誇張されていることになる

 

イラン海軍の再建に10年必要、代理勢力への支援は不可能：中央軍司令部

「ハマス、ヒズボラ、フーシ派はいずれも、イランから武器供給や支援を断たれている」と、ブラッド・クーパー海軍大将は上院軍事委員会（SASC）に語った

• Breaking Defense

• カーリー・ウェルチ 

• 2026年5月14日 午後3時15分

ワシントン発 — 米中央軍（Central Command）のブラッド・クーパー司令官は本日、議員らに対し、「エピック・フューリー作戦」における米軍の作戦活動により、イラン海軍が深刻な「機能低下」を被り、再建には10年を要する可能性があると述べた。

クーパー司令官はまた、この作戦により、ハマス、ヒズボラ、フーシ派といった地域の代理勢力への武器供給や支援を、イランが事実上行えなくなっており成果を上げたと述べた。

「ドローン、ミサイル、海軍に関する防衛産業の生産能力は90％低下した。残っているのは約10％だ」とクーパー提督は述べた。「海軍に関しては、私の軍事的な評価として、海軍再建が始まるのは5年から10年後になるだろう」

クーパー大将は書面証言の中で、米国が8,000個以上あったイランの「かつては膨大な」機雷の90％以上を排除し、イランの「海軍機雷目標」に対して700回以上の空爆を実施したと述べた。

「要するに、イラン海軍はもはや海洋戦力と主張することはできず、オマーン湾やインド洋への進出もできない」と彼は記した。「イランは、嫌がらせ、低性能のドローンやロケット攻撃、残存する代理勢力の支援といった厄介な能力は保持しているものの、主要な地域作戦を脅かしたり、空域や海域における米国の行動の自由を阻止する手段はもはや有していない。」

中央軍（CENTCOM）および米アフリカ軍との合同公聴会において、クーパー大将は上院軍事委員会の委員らに対し、「エピック・フューリー作戦」の当初からの目的は、3つの目標を達成することだったと述べた。すなわち、イランの弾道ミサイルおよびそれを支える防衛産業基盤を弱体化させる、イランのドローンおよびその産業基盤を弱体化させる、そしてイラン海軍およびそれに関連する産業基盤を弱体化させることである。

「これらの各分野において、我々はすべての目標を達成した。各システムを著しく弱体化した」とクーパー氏は述べた。

クーパー大将は書面証言で、「1万200回以上の出撃と1万3500回以上の攻撃を通じて、政権の軍事力投射能力の全範囲を標的とした」と記し、さらに「兵器製造施設に対する1450回以上の攻撃により、弾道ミサイルや長距離ドローンの製造・備蓄能力を数年分遅らせた」と付け加えた。」

クーパー大将はイラン代理組織がイランから完全に切り離されたと証言し、それらの組織に対して「イランから」資源や装備が「流入していない」と述べた。

「イランが数十年にわたり、何十億ドルもの資金を投じて代理組織に武器を供給してきた様子を目の当たりにしてきた。今日、ハマス、ヒズボラ、フーシ派はいずれも、イランからの武器供給と支援から遮断されている」と彼は述べた。「この結果は、あらかじめ決まっていたわけでも、偶然にもたらされたものでもない。数十年にわたる経験に基づいた、数ヶ月にわたる綿密な計画の集大成だ。」

クーパー大将は、イランの武器供給や代理組織への全面的な支援を断ち切り、米国がイランの攻撃から身を守るのを支援したとして、湾岸地域の米国の同盟国を称賛した。彼は特に、アラブ首長国連邦、バーレーン、クウェート、カタール、サウジアラビアを名指しで挙げた。

「これらの主要な同盟国に加え、我々が成し遂げたすべてのことは、ヨルダン王国なしでは不可能だったでしょう。また、我々はイスラエルと非常に緊密に連携して活動しました。この各国は称賛に値すると思います」と彼は付け加えた。「単に任務を遂行しただけでなく、米軍と肩を並べて行動し、米国民を守ってくれたのです。」■

Iran’s Navy won’t rebuild for 5 to 10 years, country unable to support proxies: CENTCOM

"Today, Hamas, Hezbollah and the Houthis are all cut off from Iran's weapons supply and support,” Adm. Brad Cooper, told SASC members.

By Carley Welch on May 14, 2026 3:15 pm

https://breakingdefense.com/2026/05/irans-navy-wont-rebuild-for-5-to-10-years-country-unable-to-support-proxies-centcom/

注目の新型機 XRQ-73は超静音ハイブリッド全翼機UAVとしてハイブリッド電動推進の軍事応用を試すDARPAの新しいXプレーンだ

 

DARPAのハイブリッド電気実験機「XRQ-73 SHEPARD」が、カリフォーニア州エドワーズ空軍基地を離陸した。（画像提供：ノースロップ・グラマン）

DARPAのハイブリッド全翼機プロトタイプ「XRQ-73 SHEPARD」が初飛行

• The Aviationist

• 2026年5月6日 午後10時07分

• カイ・グリート

ノースロップ・グラマンが子会社スケールド・コンポジッツと設計した無人機XRQ-73は、ガスタービン発電で駆動する超静音推進システムが特徴だ

2026年4月にエドワーズ空軍基地から離陸したXRQ-73の初飛行は、DARPA（国防高等研究計画局）により「ハイブリッド電気推進の軍事有用性を実証する上での前進」として称賛された。同機は、同機関の「シリーズ・ハイブリッド電気推進航空機実証（SHEPARD）」プログラムの成果であり、極秘のXRQ-72グレート・ホーンド・アウルプロジェクトを基盤としている。

公開された画像に埋め込まれたデータによると、同機の初飛行は2026年4月14日とみられる。

ノースロップ・グラマンによると、重量は約1,250ポンド（555キログラム）で、米国防総省の分類体系でグループ3無人航空機システム（UAS）に分類される。これにより、RQ-21ブラックジャックやRQ-7Bシャドウと同じカテゴリーとなり、高度約18,000フィート、速度最大250ノットまでの性能が示唆される。

当初の計画では、XRQ-73の初飛行は2024年の予定だった。遅延の正確な理由は不明だが、これは明らかに達成されなかった。SHEPARDプログラムの多くの詳細は非公開のままで、初飛行から数週間経って公表されたことにも、そのことがある程度裏付けられていると言えるだろう。

DARPAのハイブリッド推進実験機XRQ-73 SHEPARDが、カリフォーニア州エドワーズ空軍基地で離陸する様子。（画像提供：ノースロップ・グラマン）

「このマイルストーンは単なる1回の飛行にとどまらない」と、SHEPARDプログラムマネージャーのクラーク・マクギー中佐は述べた。「XRQ-73が実証したアーキテクチャは、新たなタイプのミッションシステムと戦果への道を開く。飛行試験プログラムを通じてこの技術をさらに発展させ、戦闘員に新たな能力を提供できることを楽しみにしている。」

2024年7月にXRQ-73の設計を初めて目にして以来、同機にいくつかの設計変更が加えられたようだ。最も顕著なのは、各主翼の先端付近に垂直尾翼が配置された点である。これらが恒久的な装備であるかどうかは不明だ。機体上部には新しいエアインテークと、いくつかのブレードアンテナが追加された。2つのメインインテークの間には、前方に向いた開口部を備えた新しい装置も確認できる。これは、機体制御を支援するためのカメラやその他の視覚システム用である可能性がある。

XRQ-73の主翼と垂直尾翼のクローズアップ。（画像提供：ノースロップ・グラマン）

機体腹部の大型フェアリングは残されており、設計で想定されているペイロードを収容するためのものと考えられる。詳細はまだ明らかにされていないが、ほぼ間違いなく何らかの情報・監視・偵察（ISR）装備だろう。ステルス性の高い全翼機設計と、静粛性が高く、おそらく熱シグネチャの低い電気推進システムを組み合わせることで、「RQ-180」のようなプラットフォームよりも低高度での秘密ISR活動に適していると考えられる。

また、主翼表面を覆う黒い装置も見られるが、これらは単純な気流インジケーターで、データがすべて取得され次第、飛行試験プログラムのどこかの段階で取り外される可能性が高い。

興味深いことに、今回公開されたSHEPARDの公式写真では、同機が滑走路や誘導路、駐機場ではなく、エドワーズ空軍基地の干上がった湖底に置かれている様子が確認できる。正式名称をロジャース・ドライ・レイク（Rogers Dry Lake）というこの乾湖は、エドワーズ空軍基地の従来の滑走路を大幅に拡張する役割を果たしており、スペースシャトルやX-15、その他様々な航空機が、試験中あるいは緊急時に利用してきた。

比較的秘密主義のプログラムであるため、この最新「X-プレーン」の今後の飛行試験は、大々的な宣伝なしに行われる可能性が高い。■

DARPA’s XRQ-73 SHEPARD Hybrid-Electric Flying Wing Prototype Takes Flight

Published on: May 6, 2026 at 10:07 PM

 Kai Greet

https://theaviationist.com/2026/05/06/darpa-xrq-73-first-flight/

米海軍はトランプ級戦艦を原子力推進方式と決定。フォード級空母の追加建造は保留。SSGNなど退役艦の計画が明らかに。

 

海軍の新造艦計画でトランプ級戦艦は原子力推進へ、空母建造は引き続き検討中、その他SSGN含む艦艇退役計画が明らかになった

• USNI News

• マロリー・シェルボーン

• 2026年5月11日 午後4時45分 - 更新：2026年5月11日 午後5時23分

NAVSEA

新トランプ級戦艦は原子力推進とし、アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦の後継艦ではないと海軍が月曜日に発表した年次30年造船計画で明示されている。

海軍の造船計画は、海軍専門家が示唆してきたとおりで――総額175億ドルに達する可能性のある新戦艦が原子力推進となることを初めて公式に認めた。

「原子力戦艦は、航続距離の延長、高速化、そして現代戦に必要な先進兵器システムの搭載により、艦隊の戦闘力を大幅に向上させるよう設計されている」と、月曜日に公表された計画書には記されている。

「ハイ・ロー・ミックスの最上位に位置する能力を追加するこの戦艦の主たる役割は、大量かつ長距離の攻撃火力を提供し、堅牢で生存性の高い前方指揮統制プラットフォームとして機能することにあり、駆逐艦の代替ではない。」

トランプ政権が昨年12月に同戦艦の計画を発表して以来、海軍当局は、アーレイ・バーク級駆逐艦の後継として計画されていた旧DDG(X)プログラムを引用し、BBG(X)の要件を正当化してきた。

「我々は長年にわたり、大型水上戦闘艦の追求を続けてきた」と、海軍予算担当次官補のベン・レイノルズ海軍少将は、2027会計年度予算案の発表時に先月記者団に語った。「DDG(X)という大型水上戦闘艦に5年以上を費やしてきた。」

当時、レイノルズは、この戦艦が海軍の要件ではないという指摘を退けていた。

戦艦の必要性を説明る2027会計年度の30年造船計画では、DDG(X)計画を推進すれば、海軍は能力面で犠牲を強いらていたと述べられている。

「計画されていたDDG(X)プログラムでさえ、望ましくない能力や兵器システムの妥協を余儀なくされていた」と、30年計画案に記されている。「艦隊には、妥協の産物ではなく、水上戦闘艦に提供し得る最も包括的な能力こそふさわしく、国家安全保障上も不可欠である。」

今後30年間で、海軍は新型トランプ級戦艦15隻の購入を計画している。

新計画は、中型無人水上艦（MUSV）に関する海軍の調達戦略について、これまでで最も具体的な詳細も提示している。海軍は、各種任務のために最大2基の40フィートコンテナを運搬できる設計の自律型艦艇の取得に向け、50億ドル以上を計上した「調整法（Reconciliation Act）」を通じ、巨額資金を確保した。

海軍は、大規模な調達プログラムを立ち上げる代わりに、政府の「その他の取引権限」に基づき、既製のMUSV（中型無人水上艦）を購入する方針だ。これにより、通常の契約報告プロセスを経ずに調達が可能となる。

「このアプローチは、幅広い産業界のパートナーとの迅速なプロトタイプ開発を可能にすることで、能力提供を加速させる。産業界の内部投資を促進するため、支払いは実証された運用上の成功に対してのみ行われ、競争入札なしの継続生産契約の機会が設けられる」と計画書には記されている。「政府は、特注のプロトタイプ設計や製造には資金を提供しない。」

この計画に基づき、海軍は今年、MUSVを36隻購入する予定だ。

退役艦艇

2024年10月15日、アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦「ラッセル」（DDG-59）が、8ヶ月間の展開を終え、母港サンディエゴ海軍基地に帰港した。米海軍写真

議会が毎年義務付けているこの提案では、多数の退役が予測されている。今後5年以内に、海軍は保有する4隻の誘導ミサイル潜水艦のうち3隻、弾道ミサイル潜水艦4隻、空母2隻を退役させる方針だ。退役が予定されているオハイオ級潜水艦およびニミッツ級空母はすべて、推定耐用年数に達するか、すでに超えている。

2027会計年度において、海軍はUSSオハイオ（SSGN-726）とUSSヘンリー・M・ジャクソン（SSBN-730）をリサイクルし、USSニミッツ（CVN-68）を解体する。また、海軍は長期間運用から外されていた攻撃型原子力潜水艦「ボイシー」（SSN-764）の解体も検討中。同艦は10年以上にわたり16億ドルを投じたオーバーホールを待たされていたが、海軍は先月、この決定を発表した。

誘導ミサイル潜水艦「フロリダ」（SSGN-728）と弾道ミサイル潜水艦「アラバマ」（SSBN-731）は2028会計年度に、「ミシガン」（SSGN-727）は2029会計年度に、それぞれリサイクルされる。

2030会計年度には、海軍は空母「ドワイト・D・アイゼンハワー」（CVN-69）と弾道ミサイル潜水艦「ネバダ」（SSBN-733）の退役を計画している。USSテネシー（SSBN-734）は2031会計年度に、USSコネチカット（SSN-22）と同様にリサイクルされる予定である。テネシーは耐用年数満了を迎えるが、コネチカット――2021年に南シナ海の未測深海山に衝突したシーウルフ級潜水艦――は、33年の耐用年数満了まで1年を残すことになる。

また、2030年にアーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦の退役を開始する予定で、USS ラッセル (DDG-59) および USS フィッツジェラルド (DDG-62) から順次行われる。

調達の 計画

将来の「ジョン・F・ケネディ」（CVN-79）は、2026年1月28日、HII（ハル・インターナショナル・インダストリーズ）のニューポート・ニューズ造船所から進水し、建造者試験に向かった。HII提供写真

一方、海軍は今後30年間にわたり、4年ごとに新しい空母を購入する計画だ。この造船計画は、先月後半、解任直前に元海軍長官ジョン・フェランが言及したフォード級空母に関する進行中の見直しに言及している。

「我々は現在、CVN-82の設計ベースラインを見直し、殺傷能力のさらなる向上、生存性の強化、生産性の改善を図るとともに、設計を簡素化し、コスト削減につながる可能性も模索している」と提案書には記されている。

「この見直しが完了次第、CVN-82に対する最適な調達・建造手法を決定するため、詳細な分析を実施する。業界にとって不可欠かつ調達リードタイムの長い資材については、引き続き事前調達資金を計上していく予定である。」

また、この計画では、今後30年間にわたり、海軍が毎年2隻の攻撃型潜水艦を購入することも見込まれている。2030会計年度から、海軍は毎年2隻の駆逐艦を購入する計画で、この取り組みの鍵として、産業界による分散型造船の継続的な推進を挙げている。

「DDG 51の調達は、当面の間、量産を継続し、艦隊規模を維持するとともに、産業基盤への安定した業務量を確保し、次世代の軍艦が導入されるまでのギャップを埋めることにある」と計画書には記されている。「年間少なくとも2隻という生産目標を達成するためには、生産性を向上させ、未処理案件を減らす必要がある。」■

マロリー・シェルボーン

マロリー・シェルボーンはUSNI Newsの記者である。以前は『Inside Defense』で海軍関連の取材を行い、『The Hill』で政治に関する報道を担当していた。

New Navy Shipbuilding Plan: Trump-class Battleship will be Nuclear-powered, Carrier Design is Under Review

Mallory Shelbourne

May 11, 2026 4:45 PM - Updated: May 11, 2026 5:23 PM

https://news.usni.org/2026/05/11/new-navy-shipbuilding-plan-trump-class-battleship-will-be-nuclear-powered-carrier-design-is-under-review

米空軍は輸送機からの巡航ミサイル発射の実施を2027年に実用化する（ラピッド・ドラゴンあたら芽ドラゴン・カートは分散戦力構想のひとつで中国戦を意識している）

 

米空軍は巡航ミサイルを輸送機から発射する体制を2027年までに展開する

• The Aviationist

• 2026年5月10日 午後9時44分

• Parth Satam

C-17AグローブマスターIIIから投下される、パレタイズド・エフェクツ・デプロイメント・システム（PEDS）の4パック構成による貨物空中投下。（画像提供：AFRL）

「ラピッド・ドラゴン」プログラム（現在は「ドラゴン・カート」へ改称）は、正式なプログラム・オブ・レコード（PoR）に移行し、2027年までに輸送機からパレット化された巡航ミサイルの展開が可能となる見込みだ

米空軍のラピッド・ドラゴン計画は、正式な「プログラム・オブ・レコード（PoR）」となった。空軍ライフサイクル管理センター（AFLCMC）が2026年4月30日発表した。PoRステータスとは、システムが政府に正式に承認されたことを意味し、予算において議会による資金配分が保証されることを示す。

「ラピッド・ドラゴン」では、米空軍がC-130Jハーキュリーズやその派生型、C-17グローブマスターIIIなど輸送機を用いて、スタンドオフ型対地攻撃ミサイルの「パレット発射」を行う構想だった。プロジェクトは、監督権限が空軍研究開発本部（AFRL）からAFLCMCに移管されたのを受け、「 Dragon Cart　ドラゴン・カート」と名称変更された。

同システムは、ミドル・ティア・アクイジション（MTA）－ラピッド・フィールディング・ルートを活用し、2027年までに配備される見込みである。また、AFLCMCは、Extended Range Attack Munition（ERAM）イニシアチブの下で開発された「Family of Affordable Mass Munitions（FAMM）」シリーズのミサイルを、ドラゴン・カート向けの主要兵器として指定した。

ゾーン5テクノロジーズZone 5 Technologiesの「ラスティ・ダガー」とコ・アスパイアCo-Aspireの「迅速適応型低コスト巡航ミサイル（RAACM）」は、FAMM/ERAMプログラムの下で誕生した。前者は、2026年1月と3月にそれぞれ、実弾およびF-16との統合試験の一連の試験を受けた。

FAMMプログラムは現在、「FAMM-Beyond Adversary Reach（BAR）」調達へと発展している。2026年4月20日付のAFLCMCによる情報提供要請（RFI）では、運搬用コンテナ搭載型およびパレット搭載型の両方で発射可能なFAMM兵器を設計・製造でき、米国政府および海外購入者向けに年間1,000～2,000発の生産注文に対応可能な企業を公募している。

「ドラゴン・カート」がPoR（概念実証）段階に

当初の「ラピッド・ドラゴン」パレット化弾薬プログラムは、代替ミサイルおよび実戦配備済みのAGM-158B ジョイント・エア・トゥ・サーフェス・スタンオフ・ミサイル・エクステンデッド・レンジ（JASSM-ER）を用いて、複数回にわたり試験が行われてきた。同軍は、「ドラゴン・カート」が「実験キャンペーンから得られた教訓に基づいて構築されている」と述べた。

AFLCMCは、ドラゴン・カートの強みは、既存の「標準的な空輸在庫および空中投下装備」と、米国政府が所有する戦闘管理システムを活用できる点にあると述べた。これにより、パレット構成のFAMMやJASSMのようなキネティック兵器システムを「輸送機に積み込み、後部から投下し、世界中で空中展開」することが可能になる。

ドラゴン・カートのプログラム・マネージャー、ジアジア・リーは、このコンセプトが「作戦上の曖昧性、敵に対する抑止力、そして作戦効果を最大化するための追加的な指揮オプション」を提供すると述べた。リーはさらに、これにより「輸送機を強力な攻撃プラットフォームへと変貌させる選択肢が得られ、従来の輸送機部隊の運用方法では得られなかった能力を解き放つことができる」と付け加えた。

ドラゴン・カートはまた、他の従来の防衛調達プログラムと異なり、武器データや技術に対する政府の管理が重視されたため、迅速に正式プログラムへ移行した。システムエンジニアリング・プログラムマネージャーのケント・ミューラーは、新たなペイロードに対応するためFAMMの設計を迅速に変更することを可能にする、モデルベースシステムズエンジニアリング（MBSE）アプローチを強調した。

「当方が設計権を保有しているため、新しいペイロードにわずかに長い発射モジュールが必要となっても、モデルを作成し、荷重経路解析を行い、そのモデルを製造ベンダーに送るだけで済む」とミューラーは述べた。

同局はまた、「実証済みの既存技術を斬新な方法で組み合わせ、デジタルアーキテクチャを厳格に管理することで、プログラム事務局は従来の障壁を取り除き、迅速なスケールアップと将来のアップグレードを可能にした」と説明した。

興味深いことに、空軍は以前、このプログラムの名称が「1000年前の中国軍が設計した弩（ぬ）カタパルトに由来する」と述べていた。この兵器は、単一の引き金操作で複数の弩矢を発射し、極めて遠距離から破壊をもたらすものであった。これらの兵器は「疾龍車（ジロンチェ）」と呼ばれていた。

ラピッド・ドラゴンとパレット式発射

2021年8月にニューメキシコ州ホワイトサンズ・ミサイル射場で行われたある試験では、C-17AグローブマスターIIIおよびEC-130SJの貨物室からミサイルが放出された。2021年12月にフロリダ州エグリン空軍基地で行われた別の試験では、MC-130J コマンドーIIが、標的データを受信して飛行試験機（FTV）にアップロードした後、FTVと3つの質量シミュレータを含む4セル構成の「ラピッド・ドラゴン」展開システムを空中投下した。

2022年11月9日、ノルウェーのアンドヤ宇宙防衛射場で行われた「ATREUS 22-4」の実弾射撃演習で第352特殊作戦航空団所属のMC-130J コマンドーIIがパレット化された弾薬システムを投下した。（画像提供：米空軍、撮影：ブリジット・ウォルターマイア技術軍曹）2022年11月の第3回試験では、第352特殊作戦航空団（352nd SOW）所属のMC-130J コマンドーIIが、ノルウェー海上空で同様のパレット1基を展開した。JASSM-ERはパレットから正常に離脱し、動力飛行を開始した。

本プログラムの将来性について、4月20日付のAFLCMC RFI（情報提供要請）は次のように述べている。「プログラム事務局は、手頃な価格で適応性が高く、スタンドオフ射程を十分に有する単一の共通空対地兵器を開発することにより、戦場の効率化を図る。中核となるコンセプトは、単一の設計に基づき、主要な展開方法として『パレタイズド（Palletized）』方式を採用するものである： 貨物機からの長距離攻撃。政府はまた、同じ単一設計から、ラッギド方式による二次的な配備方法の選択肢も提示している。これは、戦闘機やその他の航空機での長距離運用を目的としている。」

2021年7月、ニューメキシコ州ホワイトサンズミサイル射場で行われた初のシステムレベル飛行試験における、JASSM-ERの代表試験ミサイル。（画像提供：写真提供）

他の業界大手も、コスト効率に優れ、拡張性のあるパレタイズド発射方式の空対地ミサイルを開発している。これには、空軍が2月にAGM-190Aと指定したレイドスのBlack Arrowや、ロッキード・マーティンのCommon Multi-Mission Truck (CMMT)がある。このうちCMMTには、CMMT-Dと呼ばれる無動力滑空機と、CMMT-Xと呼ばれる小型の動力型バリエーションがある。■

パース・サタムのキャリアは、2つの日刊紙と2つの防衛専門誌での15年にわたる活動に及ぶ。彼は、戦争という人間の活動には、どのミサイルやジェット機が最も速く飛ぶかという問題を超えた、はるかに深い原因と結果があると信じている。そのため、外交政策、経済、技術、社会、歴史と交差する点から軍事問題を分析することを好んでいる。彼の執筆活動は、防衛航空宇宙、戦術、軍事ドクトリンと理論、人事問題、西アジア・ユーラシア情勢、エナジー部門、そして宇宙に至るまで、その全領域に及んでいる。

U.S. Air Force Plans to Deploy Cruise Missiles from Cargo Aircraft by 2027

Published on: May 10, 2026 at 9:44 PM

 Parth Satam

https://theaviationist.com/2026/05/10/usaf-to-dragon-cart-by-2027/