北朝鮮の「ドローン技術展示会」での注目点
Highlights From North Korea’s Drone-A-Palooza
非常に野心的なステルス型UCAVのコンセプト機を含め、増強されつつある偵察・攻撃用ドローンの兵器体系を披露した平壌での展示内容をご紹介しよう
朝鮮中央通信（KCNA）
北朝鮮の指導者金正恩が、無人航空機（UAV）の大規模な展示会で主賓を務めた。新型の大型ステルスドローンと思われるモックアップが、多様化する偵察ドローン、武装UAV、 ロータリング・ミュニション、 小型攻撃ドローンのコレクションと共に展示されていた。北朝鮮がステルス性の全翼型ドローンを飛行させる能力を有しているという証拠はなく、ましてや実戦的に有用な低可視性プラットフォームとして運用できるとは考えられないものの、同国が印象的な無人航空機兵器体系を保有していることに疑いの余地はない。中でも、小型で低性能な機種が重要視されている。
「ステルスドローン」が中心に据えられた「無人航空技術開発-2026」展示会の全景。KCNA
「ステルスドローン」については、北朝鮮国営メディアが公開した写真に、尾翼のない全翼機モックアップが写っている。外観では、米国、中国、ロシアが開発した先進的な無人戦闘航空機（UCAV）と明らかな類似点が見られる。
しかし、このモックアップがどの程度現実的な開発計画の一部であるかについては、大きな疑問が残ったままだ。開発状況や計画されている能力に関する詳細は一切明らかになっていない。平壌が実用可能な試作機を製造できるかどうか極めて疑わしい。仮に飛行させたとしても、有意義なステルス技術を習得する能力を有している証拠はなく、ましてや戦術的に有効に運用するため必要な指揮統制機能やその他の要素を備えているとは到底言えない。
「無人航空技術開発-2026」と題された展示会は木曜日に開催され、与党・労働党の機関紙『労働新聞』が本日写真を掲載した。金正恩はドローン技術において「絶対的な優位性」を達成するよう国に呼びかけ、無人航空システムおよび軍事用人工知能の開発を加速させる具体的な措置を発表した。
野心的な新型全翼機
新型機のモックアップは展示ホール内の目立つ位置に配置され、平壌当局がこれを自国のより広範な野心を示すものと考えていることを示唆している。
入手可能な写真に基づき、韓国統一研究院の上級研究員ホン・ミンは、NK Newsのインタビューに対し、翼幅をおよそ56～66フィート、高さを約10～11.5フィートと推定した。際立った特徴としては、背部吸気口、全翼機に統合された比較的大きな中央胴体部、および格納式の三輪式着陸装置が挙げられる。
北朝鮮の新たなステルス無人機とみられる機体の別の角度からの写真。KCTV
全体的な配置に関しては、米海軍の実験用空母搭載型無人戦闘機（UCAV）であるノースロップ・グラマン社の X-47Bとの類似点が見られる。また、中国の GJ-11 シャープ・ソードやロシアの S-70 オホトニクといった、他の2つの大型全翼型UCAV設計とも視覚的な類似点が見られる。
現時点で同機の推進システム、搭載能力、想定される任務、あるいは飛行性能に関する技術情報を北朝鮮は一切提供していない。
重要な点として、外形はステルスUCAVと一致しているものの、全翼配置そのものは、低いレーダー反射断面積を実現する複雑なパズルのほんの一部に過ぎない。その他の要因としては、エンジン吸気口と排気口の配置、レーダー波を吸収する材料、表面処理、製造公差、個々のエッジや表面の整合性、傍受されにくい通信方式などが挙げられる。
イランのRQ-170の先例
全体として、この分野における北朝鮮の野心について慎重になるべき理由が多数正当なある。
イランも先進的な西側のステルス機を彷彿とさせるドローンを公開したものの、その能力を実際に再現できていない国の一つである。しかし、同国はUCAVに似た機体を実際に飛行させることに成功している。
2011年にイラン領内に墜落した米国の RQ-170 センチネル偵察ドローンを回収したテヘラン当局は同機のリバースエンジニアリングに成功したと発表した。2014年、イラン当局は、米国のドローンの国産コピーと称する機体を公開し、まもなく試験飛行を行うと主張した。
イランが回収した実際のRQ-170センチネルが展示されている様子。イラン国営メディア
外部の観測筋は、展示された機体が単なる機能しないレプリカに過ぎないのではないかと疑問を呈し、その構造に見られる明らかな欠陥や、高度な運用機としては不適切な部品の使用を指摘した。
その後、イランはRQ-170コンセプトを基にした一連の機体を公開した。これには「シャヘド-171 シモルグ」や、より小型の シャヘド-191などが含まれる。イランはこれらの設計に基づく飛行可能な機体を実演しているが、RQ-170の実際の低可視性性能とは程遠く、センサーやエイビオニクスについては言うまでもない。
イランがRQ-170に類似していると自称する長距離UCAV。AP
しかし、平壌の場合、ロシアによる支援の可能性が検討に値する。
ロシアのウクライナ戦争を支援する北朝鮮軍の派遣を含む、北朝鮮とモスクワとの急拡大中の軍事関係は、モスクワからの技術的知見や作戦経験の交換の機会をもたらす可能性がある。ロシアはS-70「オホトニク」UCAVを開発・飛行させ、ウクライナでの作戦試験にも投入しており、関連情報を平壌に提供した可能性もある。
北朝鮮は推進システム、飛行制御、センサー、および材料技術の開発・製造におけるロシアの支援を歓迎するだろう。
しかし、現時点ではロシアからの技術移転の証拠はない。仮に提供されたとしても、それが真のUCAVを近い将来に飛行させるのに十分であるかどうかは全く不明だが、能力が大幅低下したイラン式の模倣品が開発される可能性を完全に排除することはできない。また、ロシア自身のUCAVも、実戦配備に至る道のりが決して順調かつ迅速なものではなかった点にも注目すべきである。
全体として、新しい全翼機コンセプトは、少なくとも現時点では、現実的な技術的取り組みとは言えない。このクラスのドローンを開発・飛行させた国はごくわずかであり、実戦配備に至った国はさらに少ない。
北朝鮮のドローン開発の取り組み
この全翼機は大規模な展示の一部に過ぎなかった。報道によると、展示会に30種類以上の無人航空機（UAV）が登場しており、これは北朝鮮が無人航空能力の多様化を図っていることを反映している。
これらの設計の中には、「セトビョル-4」や「セトビョル-9」など、以前にも見られたものもあった。これらは 2023年に初めて公開されたもので、外観上はそれぞれ米国の RQ-4 グローバルホークおよび MQ-9 リーパーのクローンである。
金正恩が武装した「セトビョル-9」を視察する。労働新聞
公開された「セトビョル-9」の画像には、同機が数種類の空対地兵器を搭載し、発射している様子が映っていた。これらには、「ヘルファイア」に似たレーザー誘導ミサイルに加え、小型ロケットやその他の誘導弾が含まれている。
「セトビョル-9」がロケットまたはミサイルを発射する様子。労働新聞
その他の展示品には、イスラエルの 「ハロップ」やロシアの 「ランセット」に似たロータリング・ミュニションのほか、米国製の「スイッチブレード」シリーズと類似した小型ドローンもあった。
「スイッチブレード」型のロータリング弾薬を視察する金正恩氏。『労働新聞』
また、保管ラックには数百機の小型クアッドコプター型ドローンが展示されていた。一部は、ロシア・ウクライナ戦争でますます注目を集めている技術である光ファイバー制御システムに関連する円筒形のコンテナを搭載しているように見えた。従来の無線制御ドローンと異なり、光ファイバーシステムは、制御リンクに対する従来の無線周波数妨害の影響をほぼ受けない。こうしたドローンは、非武装地帯（DMZ）を越えた紛争において重要な役割を果たすことになるだろう。
人工知能（AI）に対する北朝鮮の関心も、繰り返し取り上げられたテーマの一つだった。金委員長は、より高度な知能を備えた無人兵器の開発を呼びかけたが、同国の既存の自律航行、目標認識、あるいは交戦システム進歩ぶりについては、何らの示唆もない。
展示会では、無人航空機（UAV）、巡航ミサイル、多連装ロケット発射装置を用いた実弾射撃デモも行われた。北朝鮮国営メディアは、ドローンやその他のシステムから発射されたミサイルが、島の標的を「100％の精度」で命中させたと報じた。
大口径多連装ロケット発射装置によるロケット弾の集中射撃。『労働新聞』
野心から実戦能力へ
北朝鮮のドローンへの関心が急速に高まっている背景には、老朽化した有人戦闘機部隊も考慮すべきである。比較的安価なUAVは、パイロットを敵の防空網にさらすことなく、軍事インフラに対する偵察や攻撃を行う機会を提供する。一方で、平壌は空軍近代化に向けた新型有人戦闘機の導入に失敗しており、その戦力は韓国にまったく及ばない。
ウクライナ戦争（および中東紛争から得られた教訓）も平壌にとってドローンの大規模な運用を研究する機会となっている。ロシアに派遣された北朝鮮軍部隊は、偵察用UAV、FPV攻撃ドローン、電子戦システムの統合を含む、ドローン戦に関する直接的な経験を積んだはずだ。
その経験は、北朝鮮独自の無人プラットフォーム、特に大量生産が可能な比較的単純なシステムの開発を加速させる一助となるだろう。
例えば、シャヘド／ゲラン級の攻撃ドローンは、比較的容易に大量生産することが可能であり（実際、ある程度はすでに生産が進んでいる可能性が高い）、一般的により従来型の脅威に対処するよう設計されている韓国の防空網を飽和状態に追い込むことができる。北朝鮮の主要な標的の多くは近距離にあるため、シャヘド／ゲランが通常備える長距離飛行能力は必要ない。飛行距離が短い分、設計によってはドローンの重量の大きな割合を弾頭に割り当てることが可能になる。あるいは、シャヘド／ゲランと同様の約1,000マイルの航続距離を持つドローンであれば、沿岸経由での接近を含め、非常に複雑な経路を飛行し南側の標的へ到達することも可能だろう。少なくとも、この分野における北朝鮮の取り組みが拡大すれば、朝鮮半島の勢力均衡が変化し、ソウルに重大な迎撃上の課題が生じ、指向性エナジー兵器や低コスト迎撃ミサイルといった新たな対抗措置の開発を余儀なくされるだろう。
ウクライナ上空を飛行する、典型的なロシア製「シャヘド-136／ゲラン-2」シリーズの特攻ドローン。via X
ロシアが支援を行う可能性は、北朝鮮が高度な技術を手にする道を開くことになるだろう。実際、ドローン生産のための追加労働力としてロシアに派遣された北朝鮮人労働者数万人は専門知識を習得しつつある。
イラン製シャヘドシリーズの自爆型攻撃ドローンのライセンス生産が行われているロシアの工場内部の様子。Xより
繰り返しになるが、韓国にとって真の脅威となるのは、大量生産が可能で迅速に改良を重ねられるこうした片道攻撃兵器や小型ドローンである。北朝鮮は、非対称的な優位性を確立するために、これらのシステムへの投資を拡大し続け、非常に大規模に生産していく可能性が高い。この優位性は、世界中の実際の紛争において対抗するのが困難であることが実証されている。同時に、北朝鮮は、はるかに高度なシステムのハイテク風な模倣品も引き続き製造し続けるだろう。戦術的・戦略的な影響はほとんどなくても、プロパガンダ目的には十分に機能する。■
スタッフライター
トーマス・ニューディックはTWZのスタッフライターであり、軍用航空、防衛技術、兵器システム、国際安全保障を専門に取材している。ドイツのベルリンを拠点とし、世界中の紛争、軍事近代化の取り組み、新興の航空宇宙技術について報道しており、特に空軍力と現代戦争におけるその役割に関心を持っている。彼の報道は、現代および歴史的な空軍力、とりわけヨーロッパにおける深い専門知識に基づいており、大陸内外の軍用航空、空戦、航空宇宙技術の発展に焦点を当てている。
編集長
タイラーは軍事技術、戦略、そして外交政策の研究に情熱を注いでおり、防衛および国家安全保障の分野において、これらのトピックに関する有力な発信者としての地位を築いてきた。タイラーは、大人気の防衛サイト『Foxtrot Alpha』を立ち上げた後、『TWZ』を立ち上げ、現在も編集長として同サイトを率いている。
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