西太平洋の海洋安全保障関連ニュース（6月26日）

 

西太平洋パルス：2026年6月26日

USNI News Western Pacific Pulse: June 26, 2026

• USNI News

• 米国海軍協会スタッフ

• 2026年6月26日 午後5時

以下は、先週の西太平洋における主要な艦艇の動向および演習の概要である。

https://news.usni.org/2026/06/26/usni-news-western-pacific-pulse-june-26-2026

ヴァリアント・シールド演習

2026年6月21日、パトロール・偵察第26群（VP 26）がヴァリアント・シールド2026の支援でP-8Aポセイドンの飛行準備を行っている。米海軍写真

ヴァリアント・シールド2026（VS26）演習は月曜日開始され、北マリアナ諸島連邦、グアム、日本、およびマリアナ諸島山脈複合体周辺の海域で実施されている。オーストラリア、日本、カナダ、ニュージーランドが米国と共に演習に参加し、数多くの活動が行われている。

グアム周辺海域では、空母ジョージ・ワシントン（CVN-73）を旗艦とし、搭載する第5空母航空団（CVW-5）、巡洋艦USSロバート・スモールズ（CG-62）、駆逐艦USSベンフォールド（DDG-65）およびUSSショウプ（DDG-86）からなるジョージ・ワシントン空母打撃群（CSG）による対潜戦演習が実施されている。（CVW）5、巡洋艦ロバート・スモールズ（CG-62）、駆逐艦ベンフォールド（DDG-65）およびショウプ（DDG-86）から構成されるジョージ・ワシントン空母打撃群（CSG）が、海上自衛隊（JMSDF）の空母型護衛艦かが（DDH-184）および駆逐艦ふゆづき（DD-118）、カナダ海軍（RCN）のフリゲート艦HMCSシャーロットタウン（FFH339）および哨戒・偵察（VP） 第26、ニュージーランド空軍（RNZAF）第5飛行隊、およびオーストラリア空軍（RAAF）が、潜水艦USSミネソタ（SSN-783）および海上自衛隊の潜水艦JSじんげい（SS-515）の位置特定と追跡を行う任務群を編成している。

戦闘機の訓練も実施されている。水曜日には、海兵隊戦闘攻撃飛行隊（VMFA）242バッツ所属のF-35BライトニングII戦闘機、第27遠征戦闘飛行隊所属の米空軍（USAF）F-22ラプター戦闘機、および第204戦闘飛行隊所属の航空自衛隊（JASDF）F-15J戦闘機が編隊で太平洋上空を飛行した。

航空自衛隊のF-2戦闘機は、グアムのアンダーセン空軍基地を拠点として活動している。また、同基地では、米陸軍が、第9ミッション支援司令部所属の第303機動強化旅団第411工兵大隊前線支援中隊および第36航空団第36後方支援中隊と共同で、合同遠征給油能力の実演を行っている。第11空軍による共同給油が行われている。

北マリアナ諸島のロタでは、MQ-28ゴーストバット共同戦闘機（CCA）が、VS 26の一環として一連の試験を実施している。このCCAは有人機と共同飛行を行い、防御および攻撃的な対空任務を含む様々な任務を遂行する予定である。

日本の徳之島では、第12海兵沿岸連隊（MLR）が、VS26の一環として、陸上自衛隊（JGSDF）と二国間の小型無人航空システム（SUAS）共同訓練を実施している。第12海兵沿岸連隊はVXE-30 ストーカー UASを、陸上自衛隊はスキャンイーグル UAVを配備している。

日本でも、月曜日から火曜日にかけて、日米共同の統合対艦攻撃訓練が実施された。

ハワイ

米国主導で2年ごとに開催される国際海上演習リム・オブ・ザ・パシフィック（RIMPAC）2026の第30回が木曜日にハワイで始まり、7月31日まで実施される。30カ国から31隻の水上艦、5隻の潜水艦、197機の航空機、および約3万人の要員（うち1100人は上陸部隊）が演習に参加する。空母セオドア・ローズベルト（USS Theodore Roosevelt）は、艦載航空団（CVW）9を乗艦させ、巡洋艦チョシン（USS Chosin、CG-65）、駆逐艦ポール・ハミルトン（USS Paul Hamilton、DDG-60）、ディケーター（USS Decatur、DDG-73）、 USS ウェイン・E・マイヤー（DDG-108）およびUSS カール・M・レビン（DDG-120）、強襲揚陸艦USSエセックス（LHD-2）、攻撃型原子力潜水艦USSシャーロット（SSN-766）およびUSSコロンビア（SSN-771）、 艦隊給油艦USNSティペカヌー（T-AO-199）およびUSNSグアダルーペ（T-AO-200）、乾貨物船USNSワシントン・チェンバーズ（T-AKE-11）、ならびに米国沿岸警備隊のカッターUSCGCキンボール（WMSL-756）で構成されている。参加国および艦艇の完全なリストはこちらに掲載されている。

シンガポールからインド洋へ

2026年6月24日、ワスプ級強襲揚陸艦USSボクサー（LHD 4）がインド洋を航行している。米海軍写真

水陸両用強襲揚陸艦ボクサー（LHD-4）と水陸両用輸送揚陸艦ポートランド（LPD-27）は週末にシンガポールを出港し、マラッカ海峡を通過し、水曜日に遠征海上基地艦ジョン・L・キャンリー（ESB-6）および車両輸送艦ピリラウ（T-AKR 304）とインド洋で合流した。ボクサー水陸両用即応群（ARG）はボクサー、ポートランド、水陸両用ドック型上陸艦USS コムストック、および乗艦している第11海兵遠征部隊（MEU）で構成されている。コムストックは、米第5艦隊と共に作戦を展開している

中国・青島

フィリピン海に浮かぶ中国の空母遼寧。自衛隊写真

中国人民解放軍海軍（PLAN）の遼寧空母打撃群は、空母遼寧（16）、巡洋艦無錫（104）、駆逐艦開封（124）、フリゲート艦洛河（545）、高速戦闘支援艦呼倫湖（901）から構成される中国人民解放軍海軍（PLAN）の遼寧空母打撃群は、南シナ海およびフィリピン海での40日間の展開を終え、月曜日に母港青島に戻った。中国は、日本が同空母打撃群の追尾中に挑発行為を行ったと非難したが、これに対し日本の統合幕僚監部（JSO）は反論し、中国の国営メディアは、自衛隊が空母『遼寧』を含む中国海軍艦艇に対し妨害や挑発したと報じているが、そのような主張は事実に反すると述べた。防衛省および自衛隊は、安全確保を最優先の前提とし、冷静かつ断固とした姿勢のもと、わが国の周辺海域および空域において、専門的かつ着実な警戒・監視を継続するとともに、わが国の主権と安全を確保するためにあらゆる可能な措置を講じていくと主張している。

台湾海峡

中国海軍の最新鋭空母福建（18）が2025年12月16日、台湾海峡を通過した。台湾国防部提供の写真

中国海軍の空母福建（18）は火曜日、台湾海峡を南下して通過した。中国国防省の張暁剛上級大佐は木曜日、この通過を確認し、これは定例の訓練であり、中国人民解放軍は今後も同様の演習を実施し続けると述べた。

北朝鮮

北朝鮮は2026年6月23日、チェ・ヒョン（51）を就役させた。国営メディア・朝鮮中央通信の写真

北朝鮮は火曜日、同国西海岸の港湾都市・南浦（ナムポ）で行われた式典で、金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長が臨席する中、同国史上最大級の戦闘艦である5,000トン級駆逐艦チョ・ヒョン（51）の就役式を行った。

金委員長は木曜日、主要兵器システムの試験を監督したと、国営メディアの朝鮮中央通信（KCNA）が金曜日報じた。KCNAは試験の場所については明らかにしなかったが、改良型の240mm口径24連装多連装ロケット発射システム、戦術弾道ミサイル用の特殊任務用弾頭、155mm自走榴弾砲用の射程延長弾の精度が試験された。

ロシア・ウラジオストク

中国人民解放軍海軍（PLAN）の訓練艦CNS継光Jiguang（83）と水陸両用輸送ドック艦CNS崑崙山 Kunlunshan（998）で構成される第83任務群が、4日間の寄港のため火曜日にウラジオストクに到着した。400名の士官候補生と教官を乗せた同任務群は、訓練および作戦展開のため6月15日に青島を出港していた

水曜日、ロシア海軍太平洋艦隊のプレスリリースによると、ロシアの攻撃型潜水艦マガダン（B-602）が、2025年12月に哨戒任務に出航し、その最終段階として40日間の海上作戦任務を遂行した後、母港ウラジオストクに帰港した。

沖縄金武湾 

2026年6月22日、日本・沖縄県の金武湾において、第3海兵航空団第39海兵航空群第367海兵軽攻撃ヘリコプター中隊所属の海兵隊UH-1Yヴェノムヘリコプターが、甲板着陸資格認定訓練の一環として、軍事海上輸送司令部（MSC）の事前配備艦USNSシー（T-AKR 302）に着艦した。米海軍写真

第3海兵航空団第39海兵航空群所属の第367海兵軽攻撃ヘリコプター中隊（HMLA-367）は、月曜日、沖縄の金武湾で米海軍海上輸送司令部（MSC）の事前配備艦USNSシー（T-AKR 302）の甲板上で、UH-1Yヴェノムヘリコプターを用いた甲板着陸認定訓練を実施した。HMLA-367の乗組員らは、シー号上でシングルスポット甲板着陸の訓練を行い、乗組員およびパイロットの艦船着陸資格認定を目指した。

日本南西部

中国人民解放軍海軍（PLAN）のフリゲート艦 CNS 湘潭（531）

月曜日に発表されたJSOからの発表によると、中国人民解放軍海軍（PLAN）のフリゲート艦湘潭（531）は土曜日、奄美大島と横前島の間の海域を北東に向かって航行し、太平洋に入った。同艦はそれより前日の230キロメートル西の海域で、南東に向かって航行しているのが確認されていた。発表によると、沖縄・那覇航空基地に駐留する海上自衛隊第5航空群所属のP-3Cオライオン哨戒機が、同艦の監視を行った。

対馬海峡

CNS 西寧（117）

海上自衛隊の発表によると、中国海軍の駆逐艦が2日連続で対馬海峡を通過し、日本海に入った。水曜日午後3時、対馬の南西80kmの海域で、駆逐艦CNS西寧（117）が北東に向かって航行しているのが確認され、その後、対馬海峡を北東に向かって通過して日本海に入った。また、木曜日午後2時、対馬の南西70kmの海域で駆逐艦CNS貴陽 （119）が対馬の南西70kmの海域で北東に向かって航行しているのが確認され、その後、対馬海峡を北東に向かって通過し、日本海に入った。両回とも、多用途支援艦ひうち（AMS-4301）が中国人民解放軍海軍の駆逐艦を尾行した。

ラ・ペルーズ海峡

ロシア海軍のコルベットRFS R-20（921）およびRFS R-14 (924)およびアムガ級ミサイル輸送艦が、木曜日の午前4時、礼文島の北西50kmの海域で東に向かって航行しているのが確認され、その後、これら3隻のロシア艦艇は、日本の北海道とロシアのサハリン島を隔てるラペルーズ海峡を東に向かって通過し、オホーツク海に入った。陸上自衛隊の発表によると、ミサイル艇わたたか（PG-825）がロシア艦を追尾した。

日本国内

土曜日に、第3海兵遠征軍（MEF）と陸上自衛隊西部軍が主導する、海兵隊・陸上自衛隊合同演習レゾリュート・ドラゴン26が開始された。この演習は6月30日まで続き、日本各地で行われる。本演習を通じて、島嶼防衛作戦における二国間の相互運用性を向上させ、二国間の抑止力および対応能力をさらに強化すると、陸上自衛隊のソーシャルメディア投稿で述べられている。

インドネシア・ジャカルタ

イギリス海軍の沖合哨戒艦HMSタマー（P233）は、4日間の寄港を終え、土曜日にインドネシア・ジャカルタのタンジョン・プリオクを出港した。

フィリピン

2026年6月22日、フィリピン・パラワン州ベロン飛行場で行われたKAMANDAG 10の一環として、第1海兵遠征軍所属の東南アジア海兵隊輪番部隊傘下西部航空・海軍砲撃連絡中隊分遣隊の合同末端航空管制官としてカリフォーニア州出身の海兵隊軍曹クラウディオ・ロメロが飛行場制圧演習中に航空管制を行った。米国海兵隊写真

海兵隊ローテーション部隊・ダーウィン（MRF-D）、海兵隊ローテーション部隊・東南アジア（MRF-SEA）、第3海兵沿岸連隊（MLR）は、フィリピン海兵隊および多国籍の参加部隊と共に、フィリピンにおいてカアガパイ・ン・マガ・マンディリグマ・ン・ダガット（KAMANDAG）10演習を実施している。同演習は6月 15日から7月10日まで、フィリピンでカアガパイ・ング・ムガ・マンディリグマ・ング・ダガット（KAMANDAG）10演習を実施している。米国およびフィリピン海兵隊に加え、陸上自衛隊および大韓民国（ROK）海兵隊も参加し、総勢2000名の要員が参加しているほか、オーストラリア、バーレーン、カナダ、フランス、ドイツ、オランダ、スペイン、タイからのオブザーバーも参加している。月曜日、演習の一環として、パラワン島のベロン飛行場で飛行場制圧のデモンストレーションが実施された。

オーストラリアのタウンズビル

2026年6月11日、オーストラリアのタウンズビル野外訓練場で行われたサザン・ジャカルー演習において、第2騎兵連隊に所属するオーストラリア陸軍兵士が、海兵隊ローテーション部隊－ダーウィン26（MRF-D）の第5海兵連隊第1大隊アルファ中隊の米海兵隊員に対し、オーストラリア製軽装甲車両について説明を行っている。米国海兵隊提供写真

MRF-Dは、米陸軍第11空挺師団と共に、5月29日から7月3日まで実施される豪・米・日合同演習サザン・ジャカルー2026に参加している。今年の演習の主な焦点は、相互運用性の向上と、各部隊の統合兵科連携の検証にある。オーストラリア軍から第3旅団が参加しており、陸上自衛隊（JGSDF）の部隊は主に第7歩兵連隊から構成されている。その所属部隊である陸上自衛隊第3師団は、合同河川渡河演習の動画を投稿し、第3師団は現在、『サザン・ジャカルー2026』に参加している。オーストラリア陸軍の戦車用架橋を用いて河川を渡河し、日本、米国、オーストラリアの各部隊が連携した攻撃作戦を実施したと、同師団の公式Xアカウントの投稿には記されている。

この記事は、ジルハン・マハジルが執筆した。

核汚染を撒き散らしながら低速飛翔するロシアの原子力巡航ミサイルは迷惑な兵器―迎撃しても命中しても大規模な損害を生みます。こんな兵器を新兵器と胸を張る独裁者を抱えたロシアは不幸な国ですね

 

ロシア国防省のスクリーンショット

ロシアの原子力巡航ミサイル「スカイフォール」の作動原理を推理する

Here Is How Russia’s Skyfall Nuclear-Powered Cruise Missile Actually Works

この核動力巡航ミサイルが、飛行中に放射性物質を放出するダイレクトサイクルエンジンを採用している可能性が極めて高いと研究者が結論づけている。

• TWZ

• トーマス・ニューディック

• 2026年6月19日 午後12時11分（EDT）公開

https://www.twz.com/nuclear/here-how-russias-skyfall-nuclear-powered-cruise-missile-actually-works

ロシアの謎めいた「ブレヴェストニク」Burevestnik（NATOではSSC-X-9「スカイフォール」として知られる）巡航ミサイルは、飛行経路に放射性物質の痕跡を残す可能性が高く、この兵器は当初考えられていた以上に脅威である。マサチューセッツ工科大学（MIT）の2人の科学者が導き出した結論であり、両名は2018年にロシアのウラジーミル・プーチン大統領が明らかにした、いわゆる「スーパーウェポン」の一つについて詳細な分析結果を発表した。

航空宇宙および原子力科学・工学を専門とするMITのジェイク・ヘクラ教授と共著者のR・スコット・ケンプによる報告書は、「ブレヴェストニク」が実際にどのように推進されているかについて、これまでで最も説得力のある分析を提供している。この点に関する不確実性から、ロシアが主張する同兵器の核推進が果たして妥当なのかという疑問が以前から提起されていた。

ノヴァヤ・ゼムリャ諸島のユジヌイ島パンコヴォにある「ブレヴェストニク」の試験場。ミサイル発射台が上昇している。via X

まず、「ブレヴェストニク」計画の開発の節目について、本誌が把握している事実を振り返っておく価値がある。その過程で事故が散見される。

また、原子力駆動の航空機やミサイルを開発しようとする試みは、過去にも行われてきた点にも注目すべきである。

1950年代、ソ連と米国はそれぞれ、戦略爆撃機であるB-36ピースメーカーとTu-95 ベアに搭載された空中用原子炉の試験を行った。しかし、いずれにおいても、原子炉が航空機のエンジンを実際に駆動させることはなかった。

米国は「プロジェクト・プルート」で原子力推進巡航ミサイルの研究を行い、1964年には地上での原子炉試験まで進んだが、その後この構想は放棄された。「プルート」の運用コンセプトは「ブレヴェストニク」とは多少異なり、ミサイルはマッハ3.5で樹木の高さ程度を飛行し、「ポップアップ」機動を行うことで飛行経路上の異なる地点に核兵器を投下することを想定していた。

時は2018年に移り、プーチン大統領は「ブレヴェストニク」の存在を明らかにした。これは、極超音速兵器や原子力推進・核搭載魚雷など6つの「スーパー兵器」の一つとして紹介された。

2018年のプーチン大統領による発表直後、ノルウェーを拠点とする環境保護団体「ベローナ」は、その冬に北極圏で観測された放射線量の急上昇が、同ミサイルの試験によるものかもしれないと指摘した。

2018年後半、米国の情報報告書は、2017年の試験中にロシアの原子力推進ミサイルが海上で失われたと記述した。同報告書はさらに、ロシアがミサイルの残骸を海底から引き揚げようとする捜索・回収作戦に着手すると予想されると付け加えた。

その後2019年、ネノクサ沖白海のバージ船内で爆発が発生し、ロサトムの科学者5名が死亡した。この爆発は、ロシアのセヴェロドヴィンスク市でも放射線量の急上昇を引き起こした。この爆発の原因は、海から引き揚げられた「ブレヴェストニク」の原子炉とされ、おそらく2017年に失われたものだと考えられている。

昨年10月、ロシアのヴァレリー・ゲラシモフ参謀総長は、北極圏の遥か上空で「ブレヴェストニク」の試験が成功裏に実施されたことを発表した。ゲラシモフは、15時間に及ぶ飛行は同ミサイルにとって「（飛行時間の）上限ではない」と述べた。これは、同ミサイルにとって初の長時間飛行試験であったようだ。

ヘクラ＝ケンプ両名は、2025年10月の試験が成功だったことに同意しており、さらに、原子力推進航空機がこれほど長時間にわたり飛行したのは史上初めてであるとも指摘している。

これにより、「ブレヴェストニク」が実際に原子炉からのエネルギーをどのように推進力に変換し、空中に留まっているのかという疑問が生じる。

ヘクラ＝ケンプ両名がその答えを提示した可能性がある。

研究者らが収集したデータに基づくと、「ブレヴェストニク」の大きさ、形状、性能は、「プロジェクト・プルート」で構想されていたものとは異なる推進システムを示唆している。米国の構想では、大気圏内での超音速性能を確保するためにラムジェットが採用されていた。

1960年代、米空軍は超音速低高度ミサイル（SLAM）を通じてこの構想を模索した。この兵器は、システムを始動させるため原子力ラムジェットと従来のロケットブースターを併用していた。適切な速度に達すると、エンジンは原子炉に空気を吹き込み、原子炉には数週間から数ヶ月間連続運転可能な十分な燃料が備わっていた。その後、その空気を排気ノズルから押し出して推力を発生させる仕組みだった。

1964年に「トーリーII-C」核ラムジェットエンジンの試験が行われ、その成果は、後に中止となった超音速低高度ミサイル（SLAM）計画の参考となった。パブリックドメイン

「ブレヴェストニクは『明らかに亜音速システム』だ」と、ヘクラはNPRに語った。「ブレヴェストニク」の公開画像を比較分析した結果、研究者らは、このミサイルの全長が約31フィート（9.5メートル）、翼幅が約18フィート（5.6メートル）であると算出した。飛行速度はマッハ0.75前後とみられる。

報告書に掲載されたサイズ比較図には、ブレヴェストニクに加え、ロシア製の空対地巡航ミサイルKh-101/102およびBGM-109Aトマホークが並べて示されている。『原子力推進巡航ミサイル「ブレヴェストニク」の性能モデリング』、ジェイク・J・ヘクラ、R・スコット・ケンプ著。

著者らは、ブレヴェストニクが「ほぼ確実に」ダイレクトサイクル式空気呼吸型原子力推進システムを採用しており、おそらくターボジェットエンジンを駆動していると結論付けている。

ダイレクトサイクル式システムでは、大気から取り込まれた空気が原子炉炉心を通過する。コンプレッサーが空気を核燃料を取り囲む数千本の細い管状の通路に送り込み、そこで核分裂によって発生した熱によって空気の温度が上昇する。加熱された空気は膨張し、エンジン後部から排出され、推力を生み出す。

2018年に公開された、試験飛行中の核動力巡航ミサイルと思われる、画質が粗いスクリーンショット。出典：ロシア・チャンネル1

この方式は、間接的な閉ループ設計を採用する原子炉とは根本的に異なり、密閉された冷却材（通常は水やその他の熱伝達流体）が原子炉内を循環し、放射性物質を封じ込め、放射線被ばくを最小限に抑えながら熱を運び出す。

直接サイクル型原子力ターボジェットと間接サイクル型原子力ターボジェットの比較。『ブレビェストニク原子力巡航ミサイルの性能モデリング』、ジェイク・J・ヘクラ、R・スコット・ケンプ著。

間接ループ設計が不可能というわけではないが、研究者らは、こうしたシステムがはるかに大きく、重く、複雑であり、決して巨大とは言えないミサイルに収めることができないという単純な事実から、その可能性は極めて低いと考えている。

つまり、「ブレヴェストニク」は、原子炉炉心から直接吸い込まれた加熱された空気で推進されている可能性が高い。

その結果、動力装置は単純かつコンパクトになるが、重大な欠点も伴う。「直接サイクルでは、排気中に大量の放射性物質が含まれる可能性が非常に高い」とヘクラは主張する。

要するに、清浄な大気中の空気が原子炉内の微細な管を通過する際、放射線を浴び、核燃料からの核分裂崩壊生成物が混入することになる。

ターボジェットの出口から排出される高温の空気には、アルゴン、クリプトン、炭素の放射性同位体が含まれており、これらはすべて後流に散らばることになる。

「ブレヴェストニク」の想定される運用コンセプトは、キッカーを用いた発射後、固体ロケットブースターへの推進力移行からなる。これにより、亜音速域で核推進による巡航へと徐々に移行することが可能となる。あるいは、ブースターは試験目的のみに用いられ、核エンジンシステムは代わりに炭化水素燃料を使用して、通常動力から核動力へと徐々に移行する可能性がある。『ブレビェストニク原子力巡航ミサイルの性能モデリング』、ジェイク・J・ヘクラ、R・スコット・ケンプ著。

ミサイルの飛行時間が長ければ長いほど、有害な廃棄物が大気中や地表に放出される量も増えることになる。

研究者たちは、もう一つの問題も指摘している。

いかなる種類の長時間飛行であっても、熱と圧縮空気の作用により、原子炉の炉心が腐食する可能性が高い。これにより、さらに多くの放射性粒子が生成されることになる。

これまでの証拠に基づくと、ロシアはすでに、この種の推進システムを搭載したミサイルの取り扱い、搭載、および試験に内在する問題と格闘している可能性があるようだ。

ロシア国防省は2018年に以下の動画を公開し、これには以前の「ブレヴェストニク」の試験発射の様子や、ミサイル本体の例が映っていると説明した。

核動力翼付きミサイル「ブレヴェストニク」

MITの研究者らは、2019年に白海で発生した致命的な爆発は、ブレヴェストニクの試作炉を回収しようとした試みが失敗した結果である可能性が高いと考えている。この原子炉は、海底から引き上げられている最中に再始動し、爆発を引き起こしたと推定されている。

これらすべてを踏まえると、特にロシアが他にも多くの「斬新な」兵器を開発中であるか、あるいはすでに配備済みであるにもかかわらず、なぜロシアが「ブレヴェストニク」の開発に着手したのかという疑問が生じる。

結局のところ、「ブレヴェストニク」の最大の利点は、ほぼ無制限の射程距離にある。これについては過去にも議論したことがある：

「このミサイルは先制発射が可能であり、発射後かなり時間が経過しても、あらゆる方向から標的に接近することができる。例えば、北極圏から発射され、数時間にわたって上空に留まった後、南側から米国を攻撃することも可能だ。一度発射されると、その飛行経路は全く予測不可能であり、防衛網の隙間や早期警戒能力の脆弱な部分を突くことができる。これは、低空飛行する航空機を検知できるものを含め、宇宙ベースの追跡システムが現在、非常に注目されている理由の一つとなっている。」

一方で、「ブレヴェストニク」は速度がそれほど速くなく、一旦検知されれば迎撃は難しくないようだ。

また、ロシアが「核弾頭との併用のみを想定している」と表明していることから、柔軟性の欠如も指摘される。今後方針が変わる可能性はあるものの、通常弾頭のサイズや重量には大きな制約が生じる。特に、いずれにせよ致命的な放射能汚染を残すことになる以上、ロシアが比較的規模の小さい通常弾頭を投下するために、これほど複雑なミサイルを投入するリスクを冒すかどうかは疑問だ。

「放射能が漏れるため追跡されやすく、速度が遅くステルス性もないため撃墜されやすい。さらに、原子炉の稼働中にミサイル内部が劣化するため、『無制限』の射程という主張にも疑問符が付く」と、国際戦略研究所（IISS）の元戦略・技術・軍備管理担当ディレクターであるウィリアム・アルベルケは本誌に語った。

「冷戦時代にこの構想を放棄した理由は山ほどある」とアルベルケは付け加えた。

ヘクラ＝ケンプ両氏の分析では、ロシアが「ブレヴェストニク」計画に着手した理由は、将来的に予定されているより野心的で高度なプログラムに向けた技術実証である可能性が高い。これには、はるかに大きな軍事的価値を持つ原子力駆動の監視ドローンや宇宙配備型核システムなどが含まれる可能性がある。

もう一つの可能性として、これがプーチン大統領自身の「お気に入りのプロジェクト」であるという見方もある。実用性にかかわらず、射程がほぼ無限に近いミサイルというアイデアに、ロシアの指導者は魅了されていたのだ。

一方で、最新の分析によれば、昨年10月の試験飛行により、「ブレヴェストニク」は原子力駆動で建造され、持続的に飛行した史上初の航空機となったことが示唆されている。

これは画期的な出来事ではあるが、その軍事価値がやや限定的であることは言うまでもなく、周辺にいる人々の安全や環境全体に対する極めて重大な懸念によって、その意義は相対化されている。■

トーマス・ニューディック

スタッフライター

トーマス・ニューディックはTWZのスタッフライターであり、軍事航空、防衛技術、兵器システム、国際安全保障を専門に取材している。ドイツのベルリンを拠点とし、世界中の紛争、軍事近代化の取り組み、新興の航空宇宙技術について報道しており、特に空軍力と現代戦争におけるその役割に関心を寄せている。彼の報道は、現代および歴史的な空軍力、とりわけヨーロッパにおける深い専門知識に基づいており、大陸全域およびそれ以上の地域における軍用航空、空戦、航空宇宙技術の発展に焦点を当てている。