日米のF-35はネットワーク機能で太平洋での制空権を迅速に実現できるだろうかが問われる
日本のF-35の大規模購入は、中国を抑止し、人民解放軍海軍の台湾侵攻を阻止する課題で非常に大きな意味を持つ展開だ。
日本の大規模調達で、F-35BとF-35Aが台湾近海の攻撃範囲に大量に展開することになる。各機は揚陸艦や空母から発進する前方配置の米F-35と組み合わせて、ネットワーク化し、中国が侵攻を試みられた場合に大きな影響を与える第5世代機の戦力を「大量」投入する効果を生む。
各国のF-35は多機能アドバンスト・データ・リンク（MADL）を通じ、他国のF-35とシームレスで安全かつ相互運用可能な方法で迅速に統合できる設計になっていることを考えると、確かに第5世代機は中国に対する最高の抑止力になりそうだ。したがって、日本のF-35は、あたかも米軍の一部のように即座に運用できるようになる。
米国が岩国海兵隊航空基地にF-35を18機訓練用に前方配置した理由がこれだろう。日米両軍は、中国が台湾に侵攻した場合に備え、大規模な訓練、戦争準備、海上戦闘演習を行う。興味深いことに、空軍のインド太平洋軍報告書では、F-35の配備は「相互安全保障条約下で日本を防衛する米国の義務を果たす準備ができている」ことを示すものと明言している。
空軍インド太平洋軍によると、F-35は、この地域での軍事作戦の基本となる既存の戦術、技術、手順を洗練、強化することを目的とした一連の訓練Agile Combat Employmentに参加している可能性がある。
「ACEは、前方飛行場に敵が攻撃しても、生存能力を高め、戦闘力を発揮し続けるための作戦計画。これらの戦術は、敵の標的を複雑にし、友軍の柔軟性を高める」と空軍報告書は述べている。
空軍のF-35Aは、米海兵隊の艦載機F-35Bと運用されるため、計画中のACE共同訓練は、マルチドメインに焦点を当てる。
「第354AEWは、第3海兵遠征軍所属のF-35BライトニングIIと統合し、パートナーシップを強化し、共同能力を高める」とインド太平洋軍司令部は述べている。
このような空陸の相乗効果は、太平洋における軍事的関与全般において非常に価値がある。アメリカ級揚陸強襲艦がF-35Bを13機運用する一方で、第5世代機の海上プレゼンスを陸上運用のF-35で強化すれば、日米両軍の戦闘力を倍増できることになる。F-35の Multifunction Advanced Data Linkを使えば、日米の空陸のF-35は任務を調整し、リアルタイムでデータを共有し、前例のない相互運用性を攻撃で実現できる。■
By Kris Osborn, President, Center for Military Modernization
Kris Osborn is the Defense Editor for the National Interest. Osborn previously served at the Pentagon as a Highly Qualified Expert with the Office of the Assistant Secretary of the Army—Acquisition, Logistics & Technology. Osborn has also worked as an anchor and on-air military specialist at national TV networks. He has appeared as a guest military expert on Fox News, MSNBC, The Military Channel, and The History Channel. He also has a Master's Degree in Comparative Literature from Columbia University
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