ウクライナへ供与できるF-16は、実は多くないようだ。考えられる選択肢をすべて挙げてみた
ウクライナからの数ヶ月に及ぶ要請と、同盟国からの圧力をうけて、米国は譲歩し、F-16戦闘機の取得をめざすキーウを支援することになった。欧州の多数国はすでに、ウクライナ軍パイロットの操縦訓練を支援すると表明しているが、機体の入手先は今のところ不明だ。しかし、NATOの空軍ではF-16の退役が進んでおり、欧州内には供給元となりうる国がある。また、米国も供給元となる可能性がある。The War Zoneでは、NATOのF-16の現状と、ウクライナの主な選択肢を考察してみた。
憶測が飛び交っているが、比較的新しいバイパーが大量に余っているという事実は、現実にはありえない。ウクライナはともかく、近年、F-16の需要は新品・中古を問わず大きく伸びており、米国は退役機を各種用途に使っている。また、民間企業もF-16への高い要求を実感している。同時に、欧州のNATO空軍には、F-16に代わるF-35の運用を始めたばかり、あるいはこれから始めようとしているところもあり、そこでもバイパーは必要とされている。他のNATO加盟国には、中古のF-16の運用を立ち上げたばかりのところもある。つまり、今はF-16の中古機の稼働率が低い時期であり、そう遠くない将来に入手できるよう機体の状態は考慮に入れてもいない。
とはいえ、ウクライナ向けF-16をめぐる展開が今どうなっているのか、見てみる価値はある。
5月19日、日本で開催のG7会議後にジョー・バイデン大統領が最新の展開を発表した。これまでの姿勢から一転して、バイデンはウクライナ向けに西側の近代的な第4世代戦闘機の確保に協力すると述べた。F-16は、比較的入手しやすい理由もあり、候補の中では長い間トップランナーであった。バイデンは同機の名前を挙げた。
バイデンは「米国は同盟国やパートナーとともに、F-16含む第4世代戦闘機でウクライナのパイロットの訓練を始める」と記者団に述べ、「ウクライナの自衛能力整備に対する長期的な取り組みの一環として、空軍を強化する」と述べた。バイデンはさらに、「ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領から、ロシアの地理的領域に進出して移動するために使用することはないとの保証を得ている」と述べた。
以前の米国の立場は、ウクライナに先進的な戦闘機を提供すれば、ロシア連邦領土へのF-16攻撃の可能性というシナリオに代表されるエスカレーションと、特に訓練負担と全体コストの観点から、そのような移転を実現することの実際上の難しさへの認識が背景だった。
F-16譲渡をワシントンに承認させるための追加的な推進力は、特に英国とオランダからもたらされたようで、先週、両国首脳が会談を行った。英国政府の声明によると、両国は「ウクライナに戦闘航空能力を提供するために国際連合を構築し、訓練からF-16ジェット機の調達まで支援することに合意した」という。
バイデン声明はキーウへのF-16供与について特に言及していないが、米国がウクライナ空軍への同じ機体の譲渡を承認することなく、この特定の機体に合わせた訓練の取り組みを支持する理由は考えにくい。バイデンが示した長期的な目標は、確かにそうである。
F-16訓練構想は、ここ数週間で本格的に盛り上がり、イギリス、オランダ、ベルギー、デンマークの4カ国が参加の意向を表明している。また、ベルギーは、訓練は提供できるが、機材の譲渡はできないとしている（少なくとも、今のところは）。
ウクライナにF-16を提供するスケジュールは今のところないが、ホワイトハウス高官は、訓練プロセスには「数ヶ月」かかると指摘している。
「この訓練はウクライナ以外のヨーロッパ内拠点で行われ、完了までに数ヶ月を要するだろう」と、政権高官は述べた。「今後数週間のうちにこの訓練を開始できることを望んでいる」。
過去に、退任する米国国防次官（政策担当）のコリン・カールは、ウクライナが中古F-16を実戦配備するのに18～24ヶ月かかるかもしれないと述べた。このほかにも、F-16の訓練コースに選ばれたウクライナ人パイロットの習熟度に連動し、提供される訓練の種類によって、さまざまな予想がなされてきた。
例えば、今年初めの米空軍の評価書がリークしており、ウクライナの戦闘機パイロットは4カ月程度でF-16の基本操作の訓練を受けると主張していた。
一方、経験豊富なF-16教官がThe War Zoneに語ったのは、欧米の戦闘機で約500時間の経験を積んだパイロットは、「バイパーを空対空と空対地で安全に使用するためのすべてを学ぶのに69日必要」とのことだ。ウクライナのパイロットの多くは西側戦闘機の経験がないが、戦地で必要となる特定のスキルや、ソ連時代の戦闘機からF-16に乗り換える際の重要な基礎知識に焦点を当てた特別なシラバスを提供することができるだろう。しかし、この69日間は、経験を積んだ飛行士にのみ適用される。同じ教官によれば、ウクライナ人のパイロットをゼロから訓練するプロセスには6〜12カ月かかるという。
2011年の演習中、ウクライナのミルゴロド基地のランプで、ウクライナのSu-27とMiG-29戦闘機を追い抜くアラバマ州空軍F-16Cのタキシング。アメリカ空軍
F-16訓練がどこで行われるのか（これまでの発表によれば、ベルギーが有力な候補のようだが）、またそのプロセスにどれくらいの時間がかかるのかはともかく、ウクライナに譲渡可能なバイパーを早急に探すことになるようだ。
ウクライナへのF-16供給の候補は以下の通りだ：
ベルギー
ベルギーはウクライナパイロットにF-16の操縦訓練を提供できると発表している一方、当面はウクライナにF-16を譲渡できないとも言っている。
ベルギーのDe Morgen紙に掲載された最近の報道によると、「機材供給はできないが、パイロット訓練はできる」と、ベルギーのアレクサンダー・デクルー首相内閣の発表に記載されているという。
ベルギーがウクライナに提供できる訓練で詳細は明らかにされていないが、ウクライナ人パイロットをF-16に搭乗させることが含まれることは明らかだろう。ベルギーでは自国のF-16パイロットを新たに育成する必要性が低いため、この種の訓練を提供するのに適していると思われる。
ベルギー空軍の2機のF-16がカメラに向かってフォーメーションする。GERARD GAUDIN/AFP via Getty Images
ベルギーは最終的にF-16をステルス戦闘機F-35Aに置き換える予定だが、納入は年内には開始されない。そのため、ベルギーはF-16の維持を望んでおり、その間、F-16は唯一の戦闘機であり続ける。
ベルギー空軍は現在、約50機のF-16を保有しているが、F-16AM/BM規格にアップグレードされ、先進的なF-16C/Dブロック50/52とほぼ同等になっている。ミッドライフアップデート（MLU）プログラムでは、AN/APG-66レーダーの改良、新しいモジュラーミッションコンピューター、ターゲティングポッド、データリンク、GPS、暗視ゴーグル対応、新型精密誘導兵器が採用された。改良は、共通のソフトウェア「テープ」アップデートによって導入され続けている。
同様にアップグレードされたバイパーは、他の欧州参加空軍（EPAF）諸国でも運用されているか、運用されてきた： デンマーク、オランダ、ノルウェー、ポルトガルだ。注目すべきは、古い機体にもかかわらず、これらの機体が重要なマルチロール能力を備えていることで、国境内のロシア軍への反撃の機会を求めているウクライナにもぴったりだ。
ベルギーがウクライナにF-16を譲渡できるようになるのはずっと先のことになりそうだ。
ベルギーのF-35初号機は今年納入される予定だが、最初の8機は米国に残り、アリゾナ州のルーク空軍基地で訓練に使用される。最初のF-35がベルギーのフローレンヌ空軍基地に到着するのは2025年で、初期運用能力は2027年半ばになると予想されている。
一方、ベルギーの旧式F-16は飛行時間の限界に達して撤退しており、残りの機体の保持がより重要となっています。保管中の機体は、耐用年数延長のためのアップグレードが必要である可能性が高く、一部は既存のフリートをサポートするために部品化された可能性がある。ベルギーがチリとヨルダンに中古のF-16を売却したこともあり、すぐ譲渡できる機体は減少している。
したがって、ブリュッセルの政策に大きな変化がない限り、F-16を大量に提供できる状況にはないようだ。今後、数週間、数ヶ月のうちに変わるかもしれないが、そのような動きはベルギー空軍に避けられないストレスと負担をもたらすでだろうが、外部の助けによって軽減されるかもしれない。
デンマーク
ベルギー同様にデンマークもF-16からF-35への交代の準備を進めている。
4月にウクライナを訪問したデンマークのトロエルス・ルンド・ポウルセン国防相代理は、同国が同盟国とともにウクライナにF-16を提供するかを「夏前に」決定すると確認した。ポウルセンは、この問題は議論中だが、航空機譲渡にはさまざまな国が協力する必要があるため、プロセスに長い時間がかかると述べた。
Real Thaw 2018演習中にポルトガルのモンテ・レアル空軍基地で離陸するためにタキシング中のデンマーク空軍のF-16AM。写真：Horacio Villalobos - Corbis/Corbis via Getty Images
「デンマークが単独でやるわけではない」とポウルセンは述べ、「近い将来」に決定が達成可能であることを付け加えた。「数カ国と一緒にやる必要がある。この件に関しては、アメリカとも対話する」と述べた。
オランダとイギリスでのF-16問題への動きと、ワシントンからの明らかなゴーサインにより、これらの条件は満たされたように見える。
デンマークが実際にF-16の何機を提供できるかは不明だが、デンマーク空軍の要求によって決定されるであろう。フライト・グローバルの数字によると、デンマーク空軍は現在、約43機のF-16を運用しているが、同機は唯一の戦闘機である。デンマークが他の機体を保管している可能性もあるが、ウクライナに移送する準備に多くの作業を必要とするだろう。
デンマークは今年4月に最初のF-35を受領したが、この機体は訓練用にルーク空軍基地に納入されたもので、デンマーク国内でのF-35の初運用は、今年中に開始される予定だ。初期運用能力まではまだ時間がかかるが、デンマークにステルス機が到着することで、F-16の負担が軽減され、ウクライナ向けの機体を確保できるだろう。デンマークのF-16戦闘機の機体数は、少なくともその一部をキーウに譲渡することに関して、特に有利な立場にあるように思われる。
オランダ
ベルギーやデンマークに比べ、オランダはF-16からF-35への置き換えを急速に進めている。現在、オランダ空軍のF-16は、フォルケル基地に配備されているが、同基地の前線部隊は、昨年夏にわずか24機まで減少したと伝えられている。
フレアを放出するオランダのF-16AM。オランダ王立空軍 オランダ王立空軍
今年1月、オランダのウォプケ・ホークストラ副首相兼外務大臣は、ウクライナへのF-16の移駐要請があれば「オープンマインド」で検討すると発言していた。しかし、その後、オランダのマーク・ルッテ首相は、ホークストラ発言を大幅に後退させた。
オランダの計画は、より最近、ルッテ首相と英国のリシ・スナク首相との会談で、再び変化したようだ。ルッテはまた、「タブーはない」とし、バイパーをウクライナの手に渡す作業が「集中的に」行われていると述べている。
オランダのF-16は、つい最近まで米国にもあり、10機がアリゾナ州軍第162戦闘航空団に配属され、オランダ乗員を訓練していた。訓練が終わり、アグレッサーを運用sする民間航空会社ドラケンインターナショナルは、米国に駐留していたものを含む12機のオランダのF-16を購入する2021年契約を締結した。
カリフォーニア州エドワーズ空軍基地での運用試験演習中のオランダ軍F-35A、アリゾナ州空軍第162戦闘航空団のオランダ軍F-16AM、ドラケンインターナショナルA-4スカイホーク2機。写真提供：Frank Crebas
ドラケンとの契約の行方はまだ不明だが、同社はフロリダ州レイクランドにある基地から飛行テストを行ったものの、正式に機体の引き渡しを受けていないようだ。昨年12月には、6機が米国にとどまらず、ベルギーに戻り、オーバーホールが行われたようだ。
ブルガリアは、サウスカロライナ州の新生産ラインからF-16ブロック70の新造機受け取りを待つ間、一時しのぎの戦闘機を求めている。しかし、これらの航空機がウクライナに譲渡される可能性もある。ただし、オーバーホールが必要なことが明らかであるため、実際に使用できるようになる時期に影響が出るだろう。そうなると、オランダに残る約24機がウクライナ向けの最有力候補となりそうだが、その利用可能性は、F-35の継続的な納入と、同型機とパイロットの運用準備状況にもよるだろう。しかし、オランダで残る飛行隊が来年F-35に転換する予定であることから、ウクライナへのF-16納入の可能性はおおむね期待できそうだ。
ノルウェー
ノルウェーは、他のヨーロッパのF-16オペレータに先駆けて、F-35の納入ペースが速いため、バイパーを完全に撤退させ、最後の機体は2022年初頭に退役させた。ノルウェーは、ジョイント・ストライク・ファイターのヨーロッパ最大の顧客で52機を発注している。
ノルウェー王国空軍のF-16AM。ルフトフォースバレット
ノルウェーは74機のバイパーを受け取ったが、そのうちMLUプログラムで更新されたのは56機だけだった。このうち32機はルーマニアに譲渡され、最近退役した同国のMiG-21 LanceRsの後継機となる。ノルウェーのF-16も最大12機、ドラケン・インターナショナル社によって買収されましたが、その現状は不明で、特に米軍の敵国空軍に対する要求がなくなっているようです。
仮にドラケンの元ノルウェー機との契約が成立したとすると、ウクライナが利用できるF-16は10数機となるが、この数でも熱烈に受け入れられることだろう。ノルウェー機はNATOのF-16の中で最もメンテナンスが行き届いている機体で、引き渡し前の改修はほとんど必要ないだろうと考えられている。
それ以外の候補
欧州では他のNATO加盟五カ国はF-16を運用しているが、これらの国はいずれもこの航空機を長期的に保持する計画であり、バイパーの受領を継続するとともに、現有機材の大幅アップグレードを実施する国もある。
東ヨーロッパでは、ポーランドが1月にウクライナにF-16を譲渡する可能性が浮上したが、ウクライナ報道はポーランド当局によりすぐに打ち消された。
ポーランド空軍のF-16Cブロック52。ポーランド軍/Piotr Łysakowski ポーランド軍/Piotr Łysakowski
ポーランド国防委員会のパヴェル・クルトゥル副委員長は、従来の計画通りMiG-29ではなくF-16を譲渡するとポーランド軍の劣化を招くと指摘した。これに対し、ポーランド国防省のヴォイチェフ・スクルキエヴィッチ長官は「ポーランドのF-16を渡すことに疑問はない」と述べた。
ワルシャワは、2006年から2008年にかけて納入された48機のF-16C/Dブロック52+というヨーロッパで最も新しく、最も高性能なF-16を手放すのではなく、MiG-29をウクライナに譲渡することを選択したのは驚くには当たらない。ポーランドがMiG-29を譲渡し、老朽化したSu-22フィッター攻撃機を退役させる準備を進めていることなどから、これらの最新鋭機を近いうちに譲渡する可能性は極めて低いと考えなければならない。
東ヨーロッパでF-16を運用しているあと1つの国はルーマニアで、NATOで最も最近F-16を手に入れた国でもある。
ルーマニアはF-16を徐々に増やしており、ポルトガルの在庫から中古12機を受け取り、さらに同じソースから5機を導入し、ノルウェーから32機を購入することに合意した。ルーマニアのMiG-21が撤退した今、F-16は同国が運用する唯一の戦闘機である。機体は古くても、NATOの黒海沿岸に位置し、ウクライナと国境を接するルーマニアには新鋭機である。特に、F-35購入の機運が高まっている今、これらの機体の一部がウクライナに譲渡される可能性は低いと思われる。
ルーマニア空軍のF-16AM。米空軍撮影：アンドリュー・レイトン少佐
ポルトガルは、すでにF-16の保有機数を減らし始めており、前述のルーマニア移籍もその一環だ。しかし、欧州の他のNATO軍F-16運用国多数と対照的に、ポルトガルはバイパーの後継機をまだ決定していない。したがって、ポルトガルは当分の間、25機のF-16を保持しようとする可能性が非常に高い。
最後に、ギリシャとトルコはヨーロッパで最大のF-16部隊を保有しているが、いずれもすぐに手放すことはないだろう。
ギリシャは1989年から2010年の間に170機の様々なタイプのF-16を受領し、大規模な近代化プログラムが進行中であるため、バイパーは今後何年にもわたってギリシャ空軍の基幹機であり続けるだろう。現在も約150機のバイパーが運用されているが、うち84機（より高性能なブロック52+およびブロック52+アドバンスジェット）は、ブロック70/72規格に引き上げられつつある。これには、AN/APG-83スケーラブルアジャイルビームレーダー（SABR）とアクティブ電子スキャンアレイ（AESA）、レイセオンのモジュラーミッションコンピュータが含まれる。
スペインで開催されたNATO戦術指導者プログラム（TLP）コースの1つに参加したギリシャ空軍のF-16。Photo By A. Perez Meca/Europa Press via Getty Images
ギリシャで最も古いF-16ブロック30は、ファルコンUPによる耐用年数延長を経ており、過去には売却の可能性や、空対空訓練用のアグレッサーとして使用する可能性も指摘されていた。しかし、ギリシャはロシアによる本格的な侵攻以降、ウクライナへの武器納入で目立つ役割をほとんど果たしておらず、F-16譲渡は非常に意外な展開になるだろう。
ギリシャのライバルであるトルコは、世界第3位のバイパー運用国であり、ブロック30、ブロック50、ブロック50+と順次能力を向上させながら、合計270機を導入している。トルコのF-16は、共通構成実装プログラム（CCIP）により、高度な武器やセンサーが追加され、トルコの戦闘機隊の中核を担っている。現在も約245機が使用されており、トルコはその重要性を反映し、最も古いブロック30機のうち35機をアップグレードする選択をした。現在進行中のアップグレードだけでなく、アンカラが米国から新型F-16の再購入を求めるとの観測も繰り返し出ている。一方でF-35計画から外されたトルコは少なくとも国産戦闘機TF-Xが実戦配備されるまでF-16を保持することがより重要な意味をもつ。
トルコ空軍のF-16Dブロック50。アルド・ビディーニ／ウィキメディア・コモンズ
東地中海ではギリシャとトルコの緊張関係が常に存在するため、比較的大規模な部隊が運用されているにもかかわらず、両国がウクライナにF-16を提供する候補とは考えられない。
このように考えると、ウクライナにF-16を提供する意思を表明している国でも、大量のF-16を提供することはできないし、特に比較的短期間に提供することはできないことがわかる。
そうなると、複数国が数機を出し合う、連合構想の方がはるかに理にかなっているように思える。現在、デンマークとオランダが最有力候補のようだが、ノルウェーもF-16の販売準備が整っているかどうかで、ワイルドカードが残っている。
この方式では、航空機の規格がすべて同じとは限らないという物流上の問題がある。しかし、ウクライナ空軍は過去に、物流上の困難の中で異機種を運用して工夫を凝らしており、確かに克服できない問題ではないだろう。
最後に、米国からF-16を調達する選択肢もある。これは、ほんの数日前までは非常にあり得ないと思われていたことだ。
しかし現在、フランク・ケンドール空軍長官が、米国からウクライナにF-16を譲渡するアイデアを否定していないことが注目されている。今日、その可能性について尋ねられたケンドールは、こう答えている：「わからない...多くの可能性が残っている」。
ペンタゴンのボーンヤードは、最終的にウクライナのためのF-16の供給源となり得るが、そこにあるジェット機のほとんどは、飛行可能に戻すためにかなりの改修を必要とし、ましてやヨーロッパのNATO運用国が使用しているF-16AM/BMジェットの標準まで持っていくことはできないだろう。一方で最近退役したバイパーが廃棄処分されることで、ウクライナにとっては、例えば、ルーク空軍基地の米空軍第309戦闘飛行隊が昨年退役する前に運用していた22機のブロック25F-16が収穫になる可能性がある。
しかし、これらの戦闘機も退役したばかりとはいえ、まだまだ大規模な改修が必要だろう。何しろ、ネリスで運用する一握りのブロック25を除けば、これらは空軍に残る最も古いジェット機だった。飛行隊の作戦部長の言葉を借りれば、「10年以上アップグレードされていないまま」なのである。
F-16をQF-16 Full-Scale Aerial Targets（FSAT）に改造するプログラムは終了したが、多くの機体を消費してしまった。しかし、米軍の他の要求もF-16需要を高めている。例えば、米海軍は最近退役した機体を、新たに装備されたアグレッサー飛行隊VFC-13で使用している。一方、空軍や空軍州兵の部隊は、ブロック30モデルを飛ばしている部隊など、F-35への転換プロセスを続けており、ウクライナや他のオペレーターにさらなるバイパーを放出する可能性がある。
ウクライナ向けのF-16を探すには、アリゾナ州の廃棄物置き場がよさそうだが、米国政府がそのような動きを許可しても、現実はもっと複雑だろう。しかし、キーウへの武器供与でこれまで見てきたように、意志さえあれば方法が開ける。そしてウクライナは、F-16が最も早く手に入るなら何でも手に入れたいと思うに違いない。
最後に、F-16の国際的なユーザーはNATO以外にもたくさんあるが、現時点で使用可能な機体を放出するのに適しているところはないようだ。もちろん、ワシントンとの交渉次第で変わる可能性はあるが、この話題の敏感さと、今のところNATOだけの取り組みであることを考えると、その可能性は極めて低いように思われる。
もし、ウクライナに最初に渡るF-16が、政府が何カ月も抵抗した末に、米国から直接送られてくるのであれば、確かに皮肉なことだ。しかし、この紛争では奇妙なことがたびたび起こっており、その可能性も完全に排除することはできない。
更新 オランダ報道で、同国がウクライナや他の国に譲渡するために保有する可能性のあるF-16の機数がわかったので、ご紹介する。
オランダの新聞de Volkskrantの最近のレポートによると、通常使用されている24機のF-16とドラケンに売却された12機以外に、使用されていない18機があるとのことだ。しかし、オランダの国家会計局によると、これらの機体は必要に応じ運用用に整備され、実際には最前線の機体とローテーションして機体あたりの飛行時間を短縮しているとある。このことから、オランダは18機のF-16を保有しており、ウクライナに譲渡する準備が整っていると考えられる（ただし、残る前線用ジェット機の稼働率と疲労寿命に影響が出る）。これらの機体は、最前線のF-16AM/BM機と同じ規格にアップグレードされるとも言われている。■
Ukraine's F-16s Could Come From These Countries | The Drive
BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED MAY 22, 2023 3:23 PM EDT
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