超大型国防費法案でF-15イーグルが大勝利、その他米空軍力への影響についてまとめてみました（The War Zone)

 

米空軍／ブレイク・ワイルズ二等軍曹

国防費追加1500億ドルの一環でF-15EX生産を加速させつつ、F-15Eストライク・イーグル退役を阻止したいと議員たちが考えている

戦術航空戦力、特にF-15Eストライク・イーグルとF-15EXイーグルIIは、上下両院軍事委員会の共和党指導者が最近提出した法案の大きな受益者となる。約1500億ドルの国防への追加予算の可能性のうち、支出パッケージには戦術機の調達と近代化のため確保された72億ドルが含まれている。

　法案が下院予算委員会に送られる前に修正の機会が民主党に残されていることに留意する必要があるものの、「和解」プロセスで法案がパッケージ化されることで、審議の進行が早まり、議事妨害が回避される。

　戦術的航空兵力に割り振られた72億ドルのうち、最大の勝者はF-15EXで、31億ドルが「増産のため」追加されることになっている。

フロリダ州エグリン空軍基地第85試験評価飛行隊所属のF-15EXが、オクラホマ州ティンカー空軍基地第465空中給油飛行隊所属のKC-135の後ろを飛ぶ（2021年10月15日）。 アメリカ空軍

　F-15EXは、現段階では主に航空優勢プラットフォームであり、昨年6月にフルレート生産が承認された。直近では、空軍は98機のF-15EXを購入したいと述べていたが、その数はプログラムの期間中、さまざまな変更にさらされてきた。

　98機という数は、18機からなる作戦飛行隊5個に加え、少数の訓練機と試験機を保有するのに十分な数である。以前は、F-15EXの数を144機に制限する計画があった。

　本誌は、法案の文言を明確にするために空軍に連絡を取った。なぜなら、割り当てられた資金が、98機を超える追加生産のためのものなのか、それとも、すでにプログラム・オブ・レコードに入っている航空機の生産を加速するために使われるのか、明らかではないからである。F-15EXの単価は近年、9000万ドルから9500万ドルと言われている。問題の資金が厳密に機体増産に使われるのであれば、32機から34機を購入することになるが、追加の人員やインフラ整備のための資金も他の財源から調達する必要がある。

　F-15EXにとって朗報であることに加え、支出計画案には「F-15E機の退役を防ぐため」の1億2746万ドルも含まれている。というのも、2024年12月に署名された2025会計年度の国防政策法案（NDAA）では、F-15Eストライク・イーグルの退役は早くても2027年10月1日まで阻止されているからだ。これは、2028会計年度までに、281機のF-15Eのうち119機、つまりストライク・イーグルのおよそ半分を退役させるという空軍の計画に対応したもので、すぐに物議をかもすことになった。

2024年5月2日、米中央軍責任地域上空で、フェアチャイルド空軍基地第92空中給油中隊のKC-135ストラトタンカーから燃料を受け取った後、編隊に戻るラーケンヒース空軍第494戦闘飛行隊の米空軍F-15Eストライクイーグル。 米空軍 U.S. Air Force Photo/Staff Sgt.

　2025会計年度のNDAAでは「航空機の事故、災難、または特定の航空機の過度の材料劣化と不耐性の状態のために、もはや任務能力がなく、修理することが不経済であると空軍長官が個別事案で判断する個々のF-15E航空機」の扱いで例外を認めている。

　追加資金によって、空軍はF-15Eを維持する費用を支出できるようになる。また、2027年以降もF-15Eをアップグレードし、維持することができるかもしれない。

　淘汰の憂き目にあったF-15Eは、旧式のプラット・アンド・ホイットニーF100-PW-220Eターボファンエンジンを搭載した現存機であり、残りの99機はより強力なF100-PW-229を搭載している。

　空軍としては、将来の近代化計画のための資源を確保するために、古いF-15Eを退役させる必要があるが、議員たちは、そうなれば利用可能な戦術機数が減少することを懸念している。

　同時に、F-15Eは、その速度、航続距離、積載量、乗員の大きさ、その他の能力の非常に望ましいブレンドのおかげで、間違いなく空軍で最も需要のある戦術機である。さらに、F-15EXは主にシングルパイロットの空対空戦闘機として就役しているため、F-15Eの後継機は存在しない。

　その一方で、F-15Eのアップグレード作業は続けられており、最近の最も重要な開発として、高度な新しいレーダー警告機能と電子戦スイート、AN/ALQ-250 Eagle Passive/Active Warning Survivability System（EPAWSS）が含まれている。

テキサス州サンアントニオのフライトラインにあるF-15E。同機は、EPAWSSにアップグレードされた最初のストライク・イーグルの一機。 ボーイング（スクリーンショット）

　空軍の最新鋭戦闘機であるF-15EXと定評あるF-15Eのための資金以外に、新たに提案された歳出パッケージは、次世代航空戦力プログラムのための資金も追加している。F-47有人第6世代戦闘機とCCA（Collaborative Combat Aircraft）無人機プログラムには、それぞれ6億7800万ドルと4億ドルの開発・生産加速のための資金が追加される。

　海軍の第6世代戦闘機であるF/A-XXも議員から後押しを受け、このプログラムを加速させるために5億ドルが追加される。

　また、旧式F-22の退役を防ぐため、3億6,100万ドル強の予算が計上されている。 F-15Eと同様、F-22も空軍がその他プログラムを優先させようとしているため、保有機体の一部が廃棄の危機にさらされてきた。

　過去に空軍は、現在のラプターのほぼ5分の1に当たる32機の旧式F-22ブロック20をアップグレードするのは法外な費用がかかると主張してきたが、この提案には注目すべき反発があった。 昨年夏、政府説明責任局（GAO）が、旧式のF-22を廃棄する空軍の計画に懸念を明らかにした。

　戦術ジェット機以外にも、法案にはB-21レイダー・ステルス爆撃機計画を加速させるための45億ドルが含まれている。 ここ数カ月、この爆撃機の購入を現在の100機という記録的なプログラムを超えて増やす可能性があるという話が高まっている。 これはまた、ノースロップ・グラマンが今月初め、B-21に関して4億7700万ドルの損失を計上したことを受けたもので、「主に製造コストの上昇に関連している」と説明されている。同社は昨年、レイダーで損失約12億ドルを発表したが、これは "マクロ経済の混乱"と"（予測より）高い製造コスト"の組み合わせが原因だった。

　その他、法案にはC-130J増産に4億4000万ドル、EA-37Bコンパス・コールの増産に4億7400万ドルが含まれている。最後に、議員らはV-22オスプレイ・ティルトローター機のナセル改良の加速に1億6,000万ドルを割り当てることを提案している。

　調整法案のF-15EXとF-15Eの部分に戻ると、これらの資金が正確にどのように使われるのか疑問が残る。 特に、F-15EXの生産数と、F-15Eフリートの一部がいつまで退役から保護されるのかが明確でない。しかし、全体で見れば、密接に関連しあう2型式の戦術航空資産の継続的な有用性に関して、議員たちはしっかりと立場を明確にしている。■

F-15 Eagles Win Big In Supersized Defense Spending Bill

Lawmakers want to accelerate F-15EX production and prevent F-15E Strike Eagle retirements as part of a massive $150B increase in defense spending.

Thomas Newdick, Tyler Rogoway, Joseph Trevithick

Published Apr 28, 2025 6:17 PM EDT

https://www.twz.com/air/f-15-eagles-win-big-in-supersized-defense-spending-bill