公表されたNGADの画像は設計上の特徴を隠すため加工されていた（Air & Space Forces Magazine)―新型機のすべてを大っぴらに公開する無邪気な時代は過去の話となっています。それはXX国のせいといってよいでしょう。

 

NGADプラットフォームのグラフィック・アーティスト・レンダリング。 (米空軍のグラフィック）

F-47次世代航空優勢戦闘機の画像は、空軍が3月21日にボーイング社にプログラムを発注した際に公開したもので、機体の一部しか写っていないにもかかわらず、単なるプレースホルダーであり、機体を正確に描写することを意図したものではない、と空軍と業界の関係者は本誌に語っている。その意図は、敵対勢力にNGADの設計の本質を推測させることにある。

　画像は、機首やコックピットから主翼の前縁までステルスに見える航空機を映し出している。 また、カナード前縁は関節ではなく固定されているようだ。 エアインテークは描かれていない。

　多くの航空専門家がF-47の画像、特にカナードについて広範な分析を行っているが、カナードの使用は、F-47が「極めて観測しにくい」デザインであるという考え方と矛盾するものである。

　「写真では何も明かしていない。 「実際にどのようなものか見るには、辛抱強く待つ必要がある。 たぶん」と付け加えた。

　国防総省の元高官は、F-47の発表当時、この珍しいカナードと主翼の構成について質問され「なぜこれが実際のデザインだと思うのですか？」と答えたという。

　情報筋によれば、NGADの発表を前に、ボーイングの芸術家たちはNGADの特徴の一部をすでに意図的に歪めた画像を作成し、空軍はそれをさらに改変したという。ボーイング・ディフェンス・スペース・アンド・セキュリティ社、公開された画像を自社ウェブサイトでは使用しておらず、NGAD発表のプレスリリースにも含めていない。

　空軍の広報担当は、この2つの画像は国防ビジュアル情報配信サービス（DVIDS）で入手可能で、そこには "アーティスト・レンダリング "と表示されていると指摘した。空軍の広報担当者は、これらの画像は "自由に使用できる "と述べた。

問題の次世代航空優勢（NGAD）プラットフォームのグラフィック・アーティスト・レンダリング。 米空軍のグラフィック

　カナードについて、元国防省高官は「カナードを持ち、ステルスであることは可能だ」と述べたが、それが本当にF-47の特徴であると言うにとどまった。

　中国のJ-20マイティドラゴン戦闘機は、空軍関係者がF-22と同程度のステルス性を持っていると評価しているが、カナードとデルタ翼のデザインを採用しており、レーダーから低視認性を得るために必要な角度を壊さないように、これらの制御面の偏向を極めて慎重に管理しなければならない。

　空軍は、ステルス機の画像を、実機が偽装を解いて一般市民が見たり撮影したりできるような場所を飛行するまで非公開にしてきた前例がある。空軍は新しいステルス機を公開した初期には、一貫して歪んだ写真しか見せてこなかった。

B-2

　1988年4月、空軍はノースロップB-2Aステルス爆撃機の最初の公式画像を公開した。その画像は、航空機の排気口をぼかし、航空機を真の翼の掃射角、サイズ、吸気配置を決定することが困難な角度から提示したものであった。

1988年の記者会見で、当時極秘だったF-117で初の公式画像を公開する国防総省のダン・ハワード報道官。

F-117

　1988年11月、国防総省のダン・ハワード報道官は記者会見で、当時極秘だったロッキードF-117ステルス攻撃機の写真を大幅に加工したうえで公開した。最初の画像は、F-117の主翼の真の掃射角度を偽装し、エンジンの吸気口、排気口、センサーの開口部、大きさについて曖昧さを作り出すために伏せられていた。この戦術は非常に成功し、模型会社は、F-117の本当の狭い矢じり型ではなく、後にB-2爆撃機に見られるような広い翼を特徴とするキットとして生産を急いだ。空軍がF-117を完全に公開したのは1990年のことで、それまでは夜間飛行と主に制限空域での飛行しかしていなかったジェット機が、昼間の訓練任務に参加することになったからである。

F-22

　ロッキードは1980年代後半、先進戦術戦闘機コンペティションの広告で、架空だが一貫してカナードを持つデルタ翼戦闘機のイメージを使用していた。 空軍が1990年にYF-22を正式に発表したときに初めて、この戦闘機の本当の従来の平面形状が明らかになった。

B-21

　2016年に公開されたB-21レイダーの最初のアーティスト・レンダリングは、エアインテークと排気を不明瞭にし、コックピットの透明画のほとんどを影にした。その後のアーティスト・コンセプトは2021年に発表され、コックピットの透明度やキールの深さ、主翼の形状などの詳細が明らかになったが、吸気口と排気口は隠されたままだった。 機首の詳細が明らかになったのは、2022年12月のロールアウト時だった。その際、カメラマンは機体を正面から撮影することのみに厳しく制限された。そして、2023年11月にノースロップ・グラマンのカリフォルニア州パームデール施設から初飛行が行われるまで、前もって発表されることはなかったが、飛行場のフェンスラインで政府関係者以外のカメラマンによって平面形状の真の姿と排気の最初の詳細が撮影された 空軍がB-21の公式画像を公開したのは、それから数ヵ月後のことだった。

　こうしたパターンから唯一外れたのが、統合打撃戦闘機（Joint Strike Fighter）である。コンテストに参加した企業は、1990年代後半に航空機のアーティスト・コンセプトを自由に共有することができ、2001年にロッキード・マーティンがコンテストの勝者に選ばれたときには、F-35のほぼ最終的な構成が展示されていた。 しかし当時は、敵対勢力がそのような画像から洞察を得るとの懸念は少なかった： ロシアの軍事力は資金不足で衰弱していると考えられていたし、中国はまだそのような情報を利用できるとは考えられていなかった。■

NGAD Images Doctored to Hide Most, If Not All, True Design Features

April 18, 2025 | By John A. Tirpak

https://www.airandspaceforces.com/air-forces-ngad-images-placeholders/