Image Credit: Wikimedia Commons/ U.S. Navy
専門家たちは、サイゴン陥落の象徴性、その戦略的遺産、米越和解、アフガニスタンとの類似点を考察し、謙虚さ、適応力、戦略的持続力の教訓を強調している。
ベトナム戦争で最も象徴的な写真の一つは、1975年4月29日、サイゴンの陥落前日に撮影されたものだ。南ベトナムの市民がピットマンビルの屋上からヘリコプターで避難する様子が写っている。ベトナム戦争のように「戦争の終結」がリアルタイムで記録された例は、これまでになかった。
「1953年夏の朝鮮戦争の休戦は、ラジオとテレビで報道された」と、コーネル大学アジア研究学部で中越文化研究の教授を務めるキース・ウェラー・テイラー博士Dr. Keith Weller Taylorは説明している。しかし、1953年にテレビを所有するアメリカ人ははるかに少なく、1975年には世界中の主要メディアがリアルタイムで報道した。これは、ベトナムが「最初のテレビ戦争」となったことを想起させる。
50年後の現在、ウクライナでのような紛争は、ソーシャルメディアを通じてより個人的なレベルで共有されている。
「報道は生中継ではなかった。その技術は第一次湾岸戦争まで存在しなかったが、検閲されておらず、今日私たちが慣れているものよりもはるかに生々しかった。死体などが映し出された」と、ヴァージニア大学歴史学准教授アマンダ・C・デマー博士Dr. Amanda C. Demmerは付け加える。
「その場面は象徴に満ちているが、象徴は最も重要な部分ではない」と、脅威評価企業スカーバ・ライジングの社長で地政学アナリストのイリーナ・ツケルマン Irina Tsukermanは本誌に語った。「サイゴンの陥落の真の物語、その持続的な遺産は、過去を記憶することにはない」。「それは、アメリカとベトナムが歴史のトラウマを戦略的機会へと再構築し、イデオロギー的な不満を共有された必要性の冷徹な計算の下に埋葬した方法にある」。
アメリカにとって、サイゴン陥落は未だに完全に癒えていない傷である。「アメリカの無敵の神話を破り、外国の国家建設プロジェクトの脆弱性を暴露し、ワシントンに紙の上の同盟が非対称戦争の泥沼で崩壊するのを教えた」とツケルマンは続けた。「しかし、一般的な懐古主義とは対照的に、アメリカ戦略思考の真の遺産は、介入主義への純粋な拒否ではなかった。ベトナムに続きレバノン、イラク、アフガニスタンがあったように、むしろワシントンが現地のパートナーシップを捉える際に、一貫性はないにせよ、謙虚さの制度化が根付いたことだ」。
サイゴンの陥落：有名な写真
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サイゴンの陥落の写真は、1975年には50年後よりもはるかに痛ましいものだったかもしれない。アメリカを分断した戦争から脱却しようとしていたためだ。
「1975年4月までに、ベトナム戦争はパリ和平協定で1973年初頭に米国の軍事関与を終了させて以来、1年半の間、米国の家庭のテレビ画面から消えていた。しかし、南ベトナムが陥落すると、報道は再び激化した」とデマーは本誌に語った。「テレビで戦争の終結が展開される様子や、象徴的な写真を見ることは、新しい体験であり、印象に残るものでした」。
彼女は、オランダのフォトグラファー、ヒューバート・ファン・エスが1975年4月29日に撮影した（著名な）写真は、誤ってアメリカ大使館のものだとされることが多いが、実際はサイゴン（現ホーチミン市）の22 Gia Long Streetの屋上を撮影したものであると指摘しました。この写真は、避難作戦の最終段階であるヘリコプターによる撤退作戦「オペレーション・フリークエント・ウィンド」の瞬間を捉えたものだ。
「この写真は、20世紀後半の米国力の限界を象徴する代表的な表現の一つとなった」とデマーは述べた。
1945年とサイゴン陥落の対比
今年はいわゆる「最良の世代」の犠牲を称え、ナチス・ドイツへの勝利を祝う第二次世界大戦の終結から80周年に当たる。今年後半には大日本帝国への勝利も記念される。一方、わずか30年後、サイゴン陥落は、サイレント・ジェネレーションとベビーブーマー世代が戦った戦争で全く異なる終結を象徴した。
「第二次世界大戦は、アメリカが世界の頂点に立った状態で終結しました：軍事産業の巨獣、経済超大国、そして核兵器を実戦で使用した唯一の国家。ベルリンは廃墟と化し、東京は炎上しました。勝利は条件なし、絶対的、そして決して繰り返せないものでした」とツケルマンは述べた。「1945年の戦後体制はアメリカを自由主義的国際秩序の設計者として位置付けられましたが、同時に危険な幻想を植え付けました：アメリカが適切に動員すれば、いかなる戦場、いかなる社会、いかなる未来も、自らの理想の鏡像に再構築できるという幻想です」。
ヨーロッパではマーシャル計画による復興とNATOの盾が、その主張を裏付けるように見えた。一方、アジアでは占領下の日本がアメリカ化された民主主義となった。しかしツケルマンがさらに指摘したように、韓国とベトナムでそのモデルは壮絶に崩壊した。
「すべての社会が爆撃され、占領され、西ドイツのような社会に再建できるわけではない」と彼女は説明した。「このため1945年は輝かしい成果と運命的な誤解を残した：完全な勝利はあらゆる場所で可能で、期待されていた。この思考はアメリカの後の戦争を悩ませた。サイゴンの陥落は1945年の幻想を粉砕した」。
さらに、ベトナムはアメリカの国力に対する理解の致命的な欠陥を暴露した：軍事的優位性で戦いを勝つことはできても、政治的正当性を得ることはできなかった。
空の優越性、工業力、さらには大規模な反乱鎮圧作戦でも、現地の同意なしに外国の土地で持続可能な主権を築くことはできなかった。
「サイゴンの大使館の撤退で、ヘリコプターが屋根から飛び立つ映像で不朽の記憶となったのは、まさにアメリカの成功神話を破ったからです。ベトナム以降、無条件の勝利を信じる者はいません。新たな言葉は『名誉ある平和』『現実主義』『封じ込め』でした」とツケルマンは述べた。
サイゴン陥落以降の米越関係改善
歴史上、元敵対国が同盟国となり、元同盟国が敵対国となることは珍しくない。これは、ワシントンが統一を阻止しようとした同じ政府が現在ベトナムに存在しているにもかかわらず、米国がベトナムに近づいている点で注目に値する。
同盟国への道は、日本とは根本的に異なる。
「日本は降伏し、アメリカは7年間軍事占領し統治しました」とテイラー博士は本誌に語った。「アメリカは戦争終了後20年間、ベトナムと外交関係を樹立しませんでした。勝利を主張することは重要ではありません。重要なのは、実際に現地で何が起こるかです」。
ベトナムの場合、占領軍は必要なかったが、米国とベトナムの戦後正常化プロセスは数十年間を要した。
デマーは本誌に対し、これは非常に複雑な問題だと述べたが、米国の敗北が戦後和解の問題に非常に強い感情を加え、米国国内の政治を極めて緊張させたとした。「ベトナムという国は戦争と同一視され、国際社会の一員として認識されていなかった」。
「包括的戦略的パートナーシップの締結により状況は劇的に変化したものの、依然として緊張が残っている。両国の人々の大多数が戦争の記憶を直接持たないことは、この記念日に注目が集まる理由の一つであり、戦争終結から50周年であること、そして両国の関係がどのように変化したかを示している。ただし、米国政策の要職に就く多くの人物は、ベトナム戦争世代である」。
サイゴン陥落とカブール撤退の対比
1975年4月のサイゴンの陥落と、2021年8月のアフガニスタン・カブールからの米軍撤退との比較は避けられない。
「2021年夏のアフガニスタンで起こっていたことは明らかにサイゴンではないとブリンケン国務長官が主張したにもかかわらず、サイゴン陥落、特に有名な映像と感情的な共鳴は、多くの米国人がカブールで起こっていたことを議論する主要な手段となった」とデマーは述べた。
「これらの出来事には、異なる世紀、異なる国、異なる地域など、極めて重要な違いがあるものの、映像の類似性は無視できず、その象徴性も深く共鳴したように見えた」とデマーは付け加えた。
Strait Times
これには、大使館前の群衆の光景、建物上空を旋回する米軍機、そして数百人が置き去りにされた過密状態の航空機の映像が含まれる。
「アフガニスタンからの撤退はアメリカの力を崩壊させなかったが、もう一つの残存する神話を粉砕した：管理された優雅な終結という幻想です」とツケルマンは指摘した。「20年間におよぶ戦争は、サイゴンよりも混沌とした大混乱で終結しました：ハマド・カルザイ空港での絶望的な群衆、見捨てられた通訳者、タリバンが容易に権力を奪還した様子。しかしベトナムと異なり、事件を正当化するイデオロギー的な冷戦文脈はありませんでした。抑えるべき共産主義の巨大勢力も、犠牲を正当化するユーラシアの戦いの大義もありませんでした」。
代わりに、カブールはアメリカが20年間続けた戦争が、外部からの抵抗ではなく内部の矛盾から失敗したことを明らかにした。ツケルマンは、国家建設と民主化という大目標と、国内の政治的意志の欠如との不一致が含まれると述べた。また、現地の動向、部族政治、文化的な歴史が外国のモデルで覆い隠せないことを認めなかった点も失敗だった。さらに、テロ対策の成功が永久的な占領を必要としないことを受け入れることをためらった点も指摘された。
ツケルマンは「1945年がアメリカに完全な勝利を期待させることを教えたのに対し、1975年は限定的な失敗を受け入れることを教えた。では2021年はというと、戦略的持続可能性のため不完全さと不完全性を受け入れることを要求する場合があることを教えてくれた、あるいは教えるべきだった」と述べた。「これらは、物質的な力関係のバランスというよりも、国家の物語の管理に関する問題です」。
この場合、1945年は持続可能な限界を超えたアメリカの野心を膨らませる全能の神話の創造をもたらした；1975年はそれを破壊したが、回復力と再調整の代替物語を提供してくれた；そして2021年には、英雄主義や知恵ではなく、疲労、漂流、放棄の物語を残すリスクがあった。
「戦争においても国家運営においても、終わりはめったに清らかではない。大国の存続は、決して倒れないからではなく、倒れることを学びながら分裂を回避する能力にある」とツケルマンは付け加えた。
第二次世界大戦の終結は勝利だったが、アメリカ人の期待を歪める陶酔的なものだった。一方で1975年のサイゴン陥落は屈辱だったが、生存可能な、甚至いは教訓となった。
その40年後、アフガニスタンからの撤退は惨事だったが、必然的に終末的なものではなかった。アメリカがそう選択しない限りは。
「歴史は、戦略的成熟は敗北を否定したり勝利を神格化したりすることからではなく、複雑な灰色の空間で生きることを学ぶことから生まれることを示している」とツケルマンは続けた。
「ベトナムとアフガニスタンは、外国の軍事力が、いかに圧倒的であっても、国内の政治的合意の代わりにはならないという厳しい真実を明らかにした。最も能力のあるアメリカ軍でさえも、国家の正当性や社会の支持を欠く政府を救うことはできなかったのです。国家建設プロジェクトは、冷酷な現実主義で再評価されなければなりません：支援は取引ベースで、統治の成果に明確に結び付けられ、道徳的義務として当然視されるべきではありません。アメリカは、その条件で存続できないパートナーシップから撤退する準備を整えなければなりません。同盟国への忠誠と幻想への忠誠を混同してはなりません」。
サイゴン陥落は撤退ではなかった
ベトナム戦争後にアメリカは世界から撤退しなかったことも記憶すべきだ。再編成し、再武装し、より現実的な戦略目標で再関与し、最終的に冷戦に勝利した。
ツケルマンは「カブールの惨事は、アメリカの名誉に深刻な打撃を与えたが、政策立案者が適応性を敗北主義に譲らない限り、アメリカの衰退を必然化するものではない。撤退直後の同盟への投資、軍事現代化、前線での存在感の強化は、いかなる離脱による真空状態を相殺するものであり、そうしなければならない」と述べた。
しかし、米国は「清潔な終結」や「完璧な撤退」の幻想を捨て去らなければならない。「現在の紛争、特にインド太平洋地域と広範なグレーゾーン競争における紛争では、勝利パレードや降伏式典は実現しません」とツケルマンは指摘した。
「成功は支配ではなく、持続可能な影響力と敵対者に容易な勝利を許さないことで定義されなます。今後の米国戦略は、最終的な決定的な勝利の追求ではなく、競争的な共存と有利な均衡の忍耐強い育成を重視すべきだ。柔軟性こそが、作戦計画と外交戦略の指針となるべきだ」。
最後に、米国のグローバルパワーの軌跡は、勝った戦いや負けた戦いから以上に、絶望や懐古に屈せず新しい現実への適応意欲で形作られてきた。
「ワシントンがベルリン、サイゴン、カブールの教訓を、孤立した悲劇や勝利ではなく、複雑な戦略的旅路の相互に関連した章として吸収できれば、より強靭で、より回復力があり、21世紀の複雑な競争に備えた形で逆境から立ち直ることができる」とツケルマンは本誌に語った。
「アメリカの真の力は、その無敵さではありません。それは、逆境を耐え抜き、野心を再調整し、自由、安定、そしてアメリカの利益が曖昧さの中でも生き残り、繁栄できる世界を形成し続ける能力なのです。終焉の芸術とは戦略的持続力の芸術なのです」。■
Remembering the Fall of Saigon Fifty Years Later
April 30, 2025
By: Peter Suciu
https://nationalinterest.org/feature/remembering-the-fall-of-saigon-fifty-years-later
著者について：ピーター・スィウ
ピーター・スィウは、30年以上にわたるジャーナリストとしてのキャリアで、40を超える雑誌とウェブサイトに3,200件を超える記事を寄稿してきた。彼は軍事装備、銃器の歴史、サイバーセキュリティ、政治、国際問題について定期的に執筆しています。ピーターはフォーブスとクリアランス・ジョブズの寄稿ライターでもあります。ミシガン州在住。
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