KCNA
「チェヒョン」からの発射実験は、垂直発射システムに搭載される兵器の一部を明らかにするとともに、疑問も投げかけている
北朝鮮の重武装新型フリゲート艦「チェヒョン」が、垂直発射システム（VLS）セルから各種兵器を発射する画像が公開された。ミサイルには、未知の防空ミサイルや、おそらく新しい超音速巡航ミサイルが含まれているようだ。同艦は先週末に公開されたばかりである。
チェヒョンからの兵器試射を見守る金正恩。 KCNA
問題の画像は、北朝鮮の国営メディアが本日発表したもので、4月28日から29日にかけて行われたとされる、同国西海岸の南浦沖での兵器試験中のチェヒョンを撮影したものだ。国営メディアはまた、28日には超音速巡航ミサイル、戦略巡航ミサイル、対空ミサイル、主砲の試射が行われ、29日には「艦隊戦術誘導兵器」、搭載された各種機関砲、煙幕、対策ディスペンサーの試射が行われたとしている。
画像は、フリゲート艦の重武装を強調する一方で、さまざまなVLSセルにどのような種類のミサイルが搭載されているかを示している。
艦前部から主砲の後ろに32個の小さなセルがある。そのすぐ後方には、12個の中型VLSセルのバンクがある。これらの小・中型セルの少なくともいくつかには地対空ミサイルが装填されており、発射試験中に発射されたのが確認されている。このミサイルは、これまで確認されていないタイプのもので、海軍用ではなさそうだ。
32個のVLSセルから発射される地対空ミサイル。 KCNA
一方、艦後部にあるVLSアレイは、2種類の巡航ミサイルを発射している。1つは8セル、もう1つは12セルで、船首の中型セルと同じような大きさだが、形はやや異なる。
船尾の弾倉から発射されたミサイルは、長距離巡航ミサイル「フワサル2」またはその亜種と思われる。北朝鮮は以前、新アムノク級コルベットからファサル2を試験発射していた。 注目すべきは、このミサイルが戦略的能力を持つと主張されていることで、オプションの核弾頭を示唆しているが、これは確認できない。本誌は、このミサイルがフリゲート艦の武装の重要な部分になると考えていた。
後部VLS弾倉の1つから発射されるHwasal-2長距離巡航ミサイルまたは同様のもの。 KCNA
Hwasal-2発射の別の様子。
KCNA長距離亜音速巡航ミサイルのクローズアップ。 KCNA
艦尾から発射された別の兵器はすぐには特定できないが、北朝鮮国営メディアは "超音速巡航ミサイル "と表現している。
船尾弾倉の1つから発射された「超音速巡航ミサイル」とされる兵器。 KCNA
発射された "超音速巡航ミサイル "の別の写真。
KCNA「超音速巡航ミサイル」のクローズアップ写真。 KCNA
繰り返しになるが、画像はデジタル処理で加工された可能性もある。 しかし、一見したところ、問題のミサイルは特徴的な「イルカ型」の前方部を持っているように見える。超音速巡航ミサイルの唯一の選択肢ではなく、一般的には極超音速ミサイルの設計に関連するが、エキゾチックな推進形式は確かに高速を達成する1つの方法だろう。同時に、掃射されていない尾翼は、ブースター／サスティーナーの配置の可能性を示している。
前にも説明したように、この艦に搭載されているVLSセル数は全部で74個と非常に多いが、4種類（あるいは5種類）のサイズが用意されている事実にはデメリットも伴う。 より多様なミサイルに対応できる反面、VLSセルのサイズが1つだけ、あるいは2つだけよりも複雑になる。また、より大きなセルは、より標準化された小型のセルを設置できる場所により多くのスペースを取る。
VLSセルに加えて、同艦はアングル・ランチャーを船尾に装備することができる。先に述べたように、これらは亜音速対艦ミサイルを搭載できる可能性が高いが、この台形構造が何のためにあるのかについては結論が出ていない。
チェ・ヒョンの全体図から、VLSが広範囲に装備されていることがわかる。 KCNA
飛行甲板に最も近い場所にある最大（10セル）のVLSマガジンに格納されているミサイルの種類は、現時点では謎のままである。しかし、何らかの弾道ミサイルが最も可能性の高い選択肢であることに変わりはない。前回の分析では、ファソン11ファミリーの短距離弾道ミサイルがその候補になり得ると示唆したが、他にも多くの選択肢がある。興味深いことに、あらゆる種類の弾道ミサイルを水上艦に搭載することは、隣国の韓国でも見られる新たな傾向だ。
Hwasong-11ファミリーのSRBMは、北朝鮮の新しいフリゲート艦の非常に大きなVLSセルを埋める有力な候補となる。 KCNA
他の画像では、フリゲート艦の砲が発射されている。これには艦首に装備された主砲が含まれ、平壌の国営メディアは、北朝鮮の伝統的な海軍砲の口径と一線を画す127ミリ口径の兵器だと伝えている。
口径127ミリの主砲。 KCNA
また、AK-630砲塔付き6連装30ミリ連装砲2基のうち1基が、艦の両側に搭載されている。 AK-630は、この艦の主な近接武器システム（CIWS）を補うもので、ロシアのPantsir-MEシステムを海軍化したもの、あるいはそれに触発されたものと思われ、大砲と高機動短距離ミサイルの両方を装備している。
AK-630 CIWS。 KCNA
下の画像の少なくとも1枚には、船中部に設置されたマルチセル・ランチャーから発射されるデコイのようなものが写っている。
KCNA
また、この艦にはまだ推進装置のフルセットが装備されていないという驚くべき指摘もある。煙突を見下ろしたフリゲート艦の鳥瞰図は、艦の推進システムが完全に取り付けられていない可能性を示唆している。 このことは、同艦が兵器実験のために港から曳航された可能性を示唆している。北朝鮮がチェヒョンをわずか1年余りで建造できたとする主張の説明にもなるかもしれない。
造船所関係者と金正恩が立ち会う、建造中のチェヒョンの船首の様子。 KCNA ―写真の縮尺がおかしくないですか 明らかにフェーク写真
同艦は長距離ミサイル攻撃の発射プラットフォームとなる可能性を秘めているが、北朝鮮が戦争に踏み切った場合は優先ターゲットの上位に位置するだろう。多くのVLSセルを搭載していることも、より魅力的な標的となっている。さらに、北朝鮮が同じ設計の艦を意味のある隻数で建造できるとは思えない。
ともあれ、北朝鮮がこれほど急速にこの軍艦を建造し、すでに数種類のミサイルの発射実験を行っていることは紛れもなく印象的だ。その一方で、ミサイルは無事にセルを出たかもしれないが、テストの程度はわからないし、これが完全に機能するフリゲート艦になるまでには、さらに多くの試験が必要になるだろう。
全体的に見れば、このプログラムはおそらく形だけの能力を提示するためのものであり、公式のお披露目を取り巻くファンファーレや、国の指導者である金正恩が兵器実験に出席していることからも明らかである。 同時に、形だけの能力であっても、特にフリゲート艦の弾道ミサイルや巡航ミサイルが戦略攻撃のための核武装も可能ならば、強力なものになり得る。
搭載できる最大数のVLSセルに、各種ミサイルを詰め込むという点では平壌は確実に成果を達成した。■
North Korea’s New Frigate Tests Its Weapons Days After Commissioning
The firing trials aboard the Choi Hyon reveal some of the weapons carried in its diverse vertical launch system and also raise some questions.
Published Apr 30, 2025 2:25 PM EDT
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