AUKUS潜水艦建造の危機はすでに現実だ（National Security Journal)
クリスチャン・オア
https://nationalsecurityjournal.org/the-aukus-submarine-crisis-is-already-here/
SSN-AUKUS。画像クレジット：クリエイティブ・コモンズ。
要点と概要
– AUKUSはゲームチェンジャーとして売り込まれた：オーストラリア向け米英原子力潜水艦、中国に対するより強力な抑止力、そして「自由で開かれたインド太平洋」。
– 理論上は完璧だが現実には、米国の産業実態に直面している。
– 米国の造船所は、自国の攻撃型潜水艦や弾道ミサイル潜水艦の建造と維持で苦戦しており、熟練労働者が約 14 万人不足し、主要プログラムでは数年の遅れが生じている。
– オーストラリアはインフラと計画に数十億ドルを投じてきたが、ワシントンが実行可能か未証明の大規模かつ持続的な造船の急増がなければ、米国は船体を納入できないかもしれない。
AUKUSは理論上は素晴らしいが、実際はどれほど実現可能なのか？
オーストラリア海軍は、500 人の認定人員と 6 隻の コリンズ級ディーゼル電気潜水艦を含む、非常に有能な潜水艦部隊を擁している。6隻の潜水艦は、部隊要素グループ司令部とともに、西オーストラリア州パース近郊のガーデン島にある HMAS スターリング に配備されている。
コリンズ級潜水艦と乗組員は有能であるものの、船体は老朽化が進み始めている。これらの潜水艦は 1996 年 7 月から 2003 年 3 月にかけて就役した。
そこで、オーストラリアの 2 大同盟国である米国と英国が登場した。ワシントンとロンドンは、3 カ国で AUKUS 協定を締結し、キャンベラの潜水艦部隊を支援することになった。この協定は理論的には素晴らしいものだが、特に米国が約束通り実際に提供できるかどうかの実現可能性では依然として懸念が残っている。
AUKUS の基本と背景
AUKUS安全保障パートナーシップは、2021年9月15日に初めて発表された。その目的は、「安全で安定した、自由で開かれたインド太平洋を促進する」ことである。
協定の主な柱は、オーストラリアが通常兵器を搭載した原子力潜水艦（SSN）を取得することを支援することであり、最終的な目標は SSN-AUKUS ハンターキラー潜水艦である。
SSN-AUKUSは、コリンズ級潜水艦だけでなく、イギリス海軍のアステュート級潜水艦も置き換えることになる。また、オーストラリアへ米国および英国の SSN のローテーション配備も想定している。
その過程で、この協定によってフランスの潜水艦販売が押し出されたことで、外交上の騒動が生じた。パリの不満は、特にフランス海軍がル・トリオンファン級弾道ミサイル潜水艦やスフレン級原子力潜水艦など、非常に印象的な潜水艦部隊を擁していることを考えればそれなりに理解できる。
AUKUSの課題（特に「米国」部分）
最大の課題は人材不足だ。
米国は、自国海軍向けの新型潜水艦建造に必要な熟練労働者を推定14万人と深刻に不足させている。ましてやオーストラリア向け潜水艦の建造など到底不可能だ。
米海軍は2022年11月以降、海軍省とブルーフォージ・アライアンスが共同で推進するBuildSubmarinesキャンペーンを通じて造船業界の労働者募集を強化している。
ミッションステートメントが宣言するように、「海軍は原子力潜水艦艦隊を完全に変革し、重要な水中優位性を維持するという一世代に一度の旅路にある…そして一刻の猶予もない」のである。
ヴァージニア級攻撃型潜水艦「ヴァージニア」は6週間の航海に出航した。この展開期間中、ヴァージニアは原子炉の安全性を検証する「原子炉安全検査」と、損傷制御を通じた戦闘継続能力を評価する「戦術準備度評価」を受ける。
数字が緊急性を物語っている。米国の潜水艦建造は年間平均わずか1.3隻に留まっている。さらに：
– 62隻建造されたロサンゼルス級潜水艦で現役は23隻のみ。3隻（USSスクラントン(SSN-756)、USSアレクサンドリア(SSN-757)、USSアナポリス(SSN-760)）が2026年から2027年にかけて退役する。
– ヴァージニア級原子力攻撃型潜水艦（SSN）の就役ペースは遅く、計画69隻中24隻が現役で、さらに10隻が建造中だ。計画中のSSN(X)級は不透明な将来に直面している。
– オハイオ級原子力弾道ミサイル潜水艦は1976年から1997年に建造され、耐用年数の終わりに差し掛かっている。後継機となるコロンビア級は12～16ヶ月の遅延と約3500億ドルの予算超過に陥っている。
さらに、トランプ政権の「アメリカ第一主義」政策が技術移転規制の強化や新たな費用分担要求を招き、AUKUS協定を危うくする懸念がある。これは非常に差し迫った懸念だ。オーストラリア政府は既に10億ドル以上を支出しており、パースの整備拠点に80億ドルを拠出することを約束しているからだ。
解決策はあるのか？
米海軍上層部は「2028年までに1+2+サステインメント計画」を通じて、年間3隻の潜水艦（コロンビア級1隻＋ヴァージニア級2隻）を建造する高い目標を設定している。ここでいう「サステインメント」とは、外国軍事販売義務（AUKUSなど）を指す。
これは非常に困難な目標に思える。特に「ビルドサブマリンズ」計画が人員募集目標の達成から程遠い現状ではなおさらだ。それでも、攻撃型潜水艦プログラム執行責任者であるジョナサン・ラッカー少将は、昨年の海軍潜水艦連盟年次シンポジウム・産業動向説明会での発言で楽観的な見解を示した。
ラッカー少将によれば、「我々はこの計画を2023年2月から策定した。その基盤はコロンビア級で、これが『最優先事項』だ」と述べた。
「システム全体を強化しなければならない。その途上にある。現在約半ばまで到達しており、今後も継続して目標を達成していく」。
結果は時が証明する。米国とオーストラリアの潜水艦関係者は、それまで祈るしかない。■
著者について：クリスチャン・D・オア、防衛専門家
クリスチャン・D・オアは、上級防衛編集者である。元空軍保安部隊将校、連邦法執行官、民間軍事請負業者（イラク、アラブ首長国連邦、コソボ、日本、ドイツ、国防総省で任務に従事）である。南カリフォルニア大学（USC）で国際関係の学士号、アメリカン・ミリタリー大学（AMU）で情報学（テロリズム研究専攻）の修士号を取得している。また、新刊『Five Decades of a Fabulous Firearm: Celebrating the 50th Anniversary of the Beretta 92 Pistol Series』の著者でもある。
The AUKUS Submarine Crisis Is Already Here
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