ベングリオン空港に展開していた米空軍給油機部隊が夏の旅行シーズンのため追い出される―イスラエルには他にも基地があるとはいえ、同空港のこの措置を疑問視する声もあります。
（ゲッティイメージズ／新華社）
イスラエル最大の空港から米空軍給油機が追い出され戦闘能力に影響が出ないか？
Will USAF Tankers Getting The Boot From Israel’s Biggest Airport Impact Combat Capabilities?
米空軍はベン・グリオン空港に配備していた給油機を削減していたが、さらに機体多数が新たな駐機場所を探さなければならないことになった
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2026年7月14日 午後7時17分（EDT）公開
イスラエルのベン・グリオン空港は、この数ヶ月にわたりイラン戦に投入された米空軍の空中給油機で溢れかえっており、エルサレムの当局者は、その存在が空港運営に与えている負担について不満を訴えていた。この問題は火曜日に決着がつき、イスラエル運輸大臣が制限を設け、ベン・グリオン空港に着陸できる給油機の数を制限した。この措置は、米国とイラン間の戦闘が激化し、アラブ諸国がイスラム共和国からの攻撃を受けているにもかかわらず講じられたものである。火曜日の午後、米中央軍（CENTCOM）は、イランの港湾に対する海上封鎖が再開される中、イランの標的に対する新たな一連の空爆を発表した。
匿名情報源に基づくイスラエル報道では、米国・イスラエル当局者がこの決定に激怒していると伝えられているが、本誌が取材した専門家3名は、軍事行動が激化しているとはいえ、ベン・グリオン空港での給油機の運航制限は、米軍にとって不便な状況となると指摘している。
問題となっているのは、夏の旅行シーズンのピークを迎え、混雑している国際空港が、現在進行中の高強度の戦闘作戦のため配備された米軍給油機数十機を受け入れなければならないという緊張状態にあることだ。
「イスラエル国民は、夏の休暇を楽しむために何十万枚もの航空券を購入した」と、ミリ・レゲブは火曜日の早い段階で述べた。「我々は、民間便運航を可能にし、米軍給油機を理由に航空券を1枚たりともキャンセルさせないと約束した。
「したがって、合意された20機を超える米国の給油機のベン・グリオン空港への着陸は一切許可せず、残る機体は空軍基地に着陸させるよう指示を出した。」
以前にも報じた通り、米空軍は2月28日に始まった米・イスラエルによるイランへの戦争に先立ち、ベン・グリオン空港へ給油機の派遣を開始した。
戦闘開始の数日前、9機のKC-46ペガサスと5機のKC-135ストラトタンカーという空中給油機がベン・グリオン空港に到着した。それ以来、同空港に駐機する米空軍の給油機および輸送機の数は飛躍的に増加した。
「戦争に先立ち、同地域における米軍の戦力増強の一環として、約75機の米軍給油機および輸送機が数ヶ月にわたりベン・グリオン空港に駐機していた」と、『タイムズ・オブ・イスラエル』は火曜日に報じた。「ここ数週間で給油機の一部が撤収された後も、ベン・グリオン空港に30機以上の米軍給油機が駐機していると推定され、民間機を締め出し、駐機スペースの不足を招いている。」
以前の報道で、ベン・グリオン空港に展開していた米空軍給油機数十機は、少なくとも今年末まではイスラエルに留まる予想があったが、その計画は現在流動的になっているようだ。
一方、新たな駐留地が必要なKC-135およびKC-46十数機については、代替案が存在する。空軍は、イスラエル国内の他の基地や、この地域全域から給油機を運用することができる。しかし、イランに近い基地はイランの激しい砲火にさらされており、3月にサウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地がイランによる長距離攻撃を受け、5機の給油機が損傷したと報じられている。これらの作戦の伝統的な拠点であるカタールのアル・ウデイド空軍基地など、戦時中に前線付近で運用を行うことは、イランのスタンドオフ兵器がもたらす極めて高いリスクのため不可能である。ヨルダンのムワッファク・サルティ空軍基地のような他の基地は、すでに航空機で満杯であり、数十機の給油機を収容する余地はほとんどない。
5月、イランの攻撃による破片が至る所に刺さったKC-135ストラトタンカーが、英国のミルデンホール空軍基地に着陸した。（航空写真家アンドルー・マッケルヴェイ）
上で触れた通り、給油機受け入れ制限は、米国とイスラエルの当局者の双方を憤慨させたと報じられている。
「火曜日に運輸省が、ベン・グリオン空港への追加の米国給油機の着陸を許可しない決定を下したことを受け、数時間のうちに米中央軍の高官らがイスラエル国防軍（IDF）の最高幹部およびイスラエル防衛当局に連絡を取った」と、イスラエルのYnetニュースメディアは報じている。「詳細に詳しい情報筋によると、米国側は今回の決定に憤慨し、イランとの緊張が高まる中、同地域で活動する米軍の作戦上の必要性に直接的な損害を与えることを明確に伝えた。同情報筋は、給油機が地域の抑止力および防衛体制において不可欠な要素であると述べた。」
本誌はYnetの報道を独自に確認することはできない。同日早朝、CENTCOM報道官ティム・ホーキンス海軍大佐は、同司令部が「作戦を支援するために米軍機を最適な位置に配置できるよう、イスラエル側と引き続き協力していく」と当メディアに語った。
ホーキンス大佐は詳細については言及を避けた。「イスラエルは強力な軍事同盟国であり、地域の安全保障と安定の促進に向けて肩を並べて活動する中で、米軍に対して温かいもてなしをしてくれていることに感謝している」。
一方、以前の報道で指摘した通り、米国はすでに、イスラエルのオヴダ空軍基地を拠点としていたF-22ラプターを米国へ帰還させている。A-10やF-15Eなどの他の航空機も、CENTCOM管轄地域から帰還したか、あるいは交代配置されている。したがって、現在の作戦の最中であっても、航空戦力の配置変更が活発に行われている。
7月10日、イスラエルのオヴダ空軍基地から10機のF-22ラプターがRAFフェアフォードに到着した。同機は同基地で「オペレーション・エピック・フューリー」に参加していた。（@Saint1Mil）（@Saint1Mil）
米空軍の元高官は、民間空港を拠点として戦闘作戦に軍用機を運用することに伴う緊張を認めた。しかし、ベン・グリオン空港は同地域で最も重要な飛行場の一つと見なされていると、この元高官は我々に語った。
テルアビブの南東、ほぼ国の中心に位置するベン・グリオン空港の立地は、地理的な観点からも、イスラエルの誇る統合防空システム（IADS）の観点からも、大きな要因となっていると、この元幹部は付け加えた。
ベン・グリオン空港。（Google Earth）
それでも同氏は、ベン・グリオン空港における新たな制限が、イランに対する、あるいは同盟軍を支援するための米国の航空作戦の制約を自動的に意味するわけではないと示唆した。
同地域における既存の選択肢を踏まえ、CENTCOMと空軍は、他の場所で利用可能な滑走路、駐機スペース、装備を精査することになるだろう。
「流量管理は、戦闘作戦中、常に我々が懸念している事項だ」と同氏は説明し、計画担当者は給油機が待機飛行しなければならない場所までの距離、潜在的な脅威への近接性、および出撃能力などを考慮すると付け加えた。
「彼らは、防護、生存性、そして作戦範囲の最適な組み合わせを実現するために、事前に綿密に準備を進めている」と、この元上級指揮官は指摘した。
2026年5月23日、米中央軍（CENTCOM）の管轄区域内で、KC-135ストラトタンカーから給油を受けた後、機動を行う米空軍のF-16ファイティング・ファルコン。（米空軍写真：ティファニー・A・エメリー技術軍曹） ティファニー・エメリー技術軍曹
退役空軍大佐のトロイ・パナノンは、英国のミルデンホール空軍基地を指揮した経験から、ベン・グリオン空港での制限が及ぼす影響は限定的と推測している。
「同基地は全体的な計画に影響を与えるとはいえ、作戦遂行能力を制限するものではない」とパナノンは述べた。同氏は、現在の作戦に関する内部情報を持っていないことを指摘した。「給油作戦の計画担当は、その日の指定目標を攻撃する受給機への給油要件を満たすため、作戦区域（AOR）内で十分な空中燃料を確保できるよう、計画を修正することができ、またそうすべきだ。言い換えれば、基地Aでの給油能力に制限がある場合、基地Bから補充するか、または待機時間や目標を調整することができるし、そうするだろう。」「空軍作戦は本質的に流動的なものであり、計画担当者、指導部、そしてC2［指揮統制］の重要性が浮き彫りになる」と彼は付け加えた。
2026年4月30日、中東の基地で、米空軍の空中給油機KC-135ストラトタンカーがタキシングしている。（米空軍写真、撮影：ジェームズ・ケイソン上級曹長）ジェームズ・ケイソン上級曹長
イスラエル国防軍（IDF）の高官は、ベン・グリオン空港に関して、イスラエルが綱渡りの状況にあると語った。「この空港は事実上、イスラエルで唯一の主要な国際民間空港だ」と指摘した。「ハイファやラモン空港が扱うのは、イスラエルの民間航空交通のごく一部に過ぎない。運用面では、ベン・グリオン空港には米空軍の空中給油機がおよそ20機まで収容可能だ。その数を超えると、民間航空への影響が顕著になる。」
しかし、「同時に、ベン・グリオン空港は、この地域において米軍機にとって間違いなく最も安全な空港だ」と、このIDF高官は指摘した。「だからこそ、現在、ベン・グリオン空港に給油機を駐機させるか、それともイスラエル空軍の各基地に分散させるか、その適切なバランスを見出すことに議論が集中している。私の見解では、これは根本的に運用上、経済上、そして民間航空上の問題であり、政治的な問題ではない」
テルアビブのベン・グリオン空港の駐機場に、米空軍のボーイングKC-135ストラトタンカー空中給油機が並んでいる。（写真：Gil Cohen-Magen/picture alliance via Getty Images）picture alliance
ベン・グリオン空港に駐機する米空軍給油機が民間航空に支障をきたしているという問題は、決して新しいものではない。
「米軍機の駐機が、ベン・グリオン空港で重大な運用上の困難を引き起こしている。空港内のほぼあらゆる場所に駐機されているからだ」と、イスラエルのN12 Newsは5月にXで報じていた。
ベン・グリオン空港での制限がいつまで続くかは依然として不透明であり、特にイスラエルが再びイランと戦争状態に陥った場合にはなおさらである。
以前の報道で指摘した通り、現在ベン・グリオン空港に配備されているKC-46とKC-135だけでも、イスラエル空軍（IAF）が現在保有する給油機部隊をはるかに上回る規模で、KC-46はKC-707やKC-135よりも多くの燃料を積載し、受給機に給油することができる。「エピック・フューリー」演習中、米国とイスラエルが共にイランを攻撃していた際、米軍給油機がイスラエル空軍機に給油を行った。
F-15に給油を行うイスラエル空軍のKC-707の1機。（IAF）
とはいえ、戦時下となれば、こうした制限は速やかに解除され、民間便の運航は減少するだろう。航空機を他の基地へ移動させつつ、テルアビブからの給油機撤退前に利用可能だった給油能力の大部分を維持することは確かに可能だが、突発的な危機においては、給油を受ける航空機の出撃頻度や飛行時間が依然として影響を受ける可能性がある。これらは給油機である以上、その可用性や「顧客」への近接性は、下流の運用に波及効果をもたらす。結局のところ、任意の時点で空中にどれだけの燃料が供給可能か、という点が、航空作戦のニーズとどう釣り合うかという問題に帰着する。米国の給油機乗組員や計画担当者は、配備先の変更が指揮官のニーズに与える影響を最小限に抑えるよう、資産を巧みに調整する達人である。
イスラエル運輸大臣のこの決定は、4月8日に停戦合意が成立して以来、米国とイラン間の緊張を外交的に解決する見通しが、かつてないほど暗くなっている状況下で下されたものである。
本記事の前半で触れた通り、CENTCOMはX上で、「ホルムズ海峡における商船への攻撃に使用されるイランの能力を引き続き弱体化させるため、イランに対する追加の空爆を開始した」と発表した。「空爆は、米軍がイランの港湾および沿岸地域に対する海上封鎖を再開する準備を進める中で行われている。封鎖は米国東部時間午後4時に発効する。」
一方、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は「火曜日、イランに対し、今後イスラエルへ攻撃を行わないよう警告し、実施すればテヘランはこれまでの対立時よりもはるかに厳しい報復に直面することになるだろうと述べた」と、『エルサレム・ポスト』紙が火曜日に報じた。
「我々を攻撃すれば、事態が静かに収まるとは思わないでほしい」と、ネタニヤフ首相はディモナで開催されたネゲブ会議での演説で述べた。「同じことの繰り返しになるとは思わないでほしい。今回は異なる事態となり、はるかに強力なものになるだろう。」
こうした状況を踏まえると、中東における米空軍の空中給油機の必要性が大幅に減少するとは考えにくい。しかし、機体がどこに配備されるかについては、依然として流動的である。■
シニア・スタッフライター
ハワードはTWZのシニア・スタッフライターである。紛争について頻繁に執筆しており、特に中東とウクライナに焦点を当てているほか、世界中の軍・諜報当局者や業界リーダーへのインタビューも行っている。彼は、米中央軍および米特殊作戦司令部の本拠地であるフロリダ州タンパ近郊に住んでいる。
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