U.S. Air Force photo by Senior Airman Edgar Grimaldo
国防総省は中東に展開した給油機を活用し、追加の戦闘機を同地域に投入する
イスラエルとイランの紛争が継続する中、米空軍は現在、中東内の基地に戦闘機を派遣するプロセスを進めている。この戦闘機の移動は、最近数日間で米国から欧州に到着した20機を超える米空軍KC-135RとKC-46A給油機の到着に続くものだ。
名前の明かされていない米当局者3人がロイター通信に対し、米国が中東に戦闘機を追加配備し、既に同地域に展開中の戦闘機の配備期間を延長していることを認めた。うちの一人は、配備対象にF-16、F-22、F-35戦闘機が含まれると述べた。
本日、飛行追跡ソフトウェアにより、ヨーロッパの基地から南に向かって飛行する少なくとも 17 機の米空軍タンカーが確認され、これらは戦闘機を中東に「運搬」しているものと見られる。この情報は、目撃情報および航空交通管制の通信によっても裏付けられている。現在のところ、公開されている飛行追跡データによると、少なくとも 31 機のタンカーが大西洋上空を飛行している。
ピート・ヘグセス国防長官は、X に「米国中央軍管区に追加の戦力を配備するよう指示した」と投稿していた。
「米軍部隊の保護は最優先事項であり、今回の配備は、この地域における防衛態勢を強化するためのものだ」とヘグセス長官は付け加えた。
飛行追跡ソフトウェアでは、米国の基地を離陸する追加のタンカーが確認されている。各機は、大西洋または太平洋に戦闘機を配備するコロネット飛行で使用される「GOLD」のコールサインで飛行している。
F-22がヴァージニア州ラングレー空軍基地から中東に向かっている可能性があり、F-35は、その付近のタンカーの航跡から推測されるように、ヴァーモント州空軍国家警備隊、および/またはイギリスの RAF レイクンヒース基地から派遣されている可能性が高い。
Instagramユーザー g.lockaviation が本誌に提供した写真ではイギリス上空を南下し中東方面へ向かうレイクンヒース基地所属のF-35戦闘機を捉えている。ステルス戦闘機は4機ずつ3編隊に分割され、それぞれKC-135給油機1機が支援し、イギリス・ミルデンホール空軍基地とスペイン・モロン空軍基地から離陸したものと報じられている。
一方、米当局者が言及したF-16戦闘機については、イタリアのアヴィアーノ空軍基地に配備されている機体である可能性が高い。これらのF-16の一部が移動したとの報告が、目撃情報と航空交通管制の通信に基づいて本日浮上した。
米空軍の給油機が大西洋を越えて移動を開始した際、本誌はその理由の一つとして、地域への追加の主要資産、特に戦闘機の流入に備えるためだと指摘していた。現時点では、これは緊急事態対応のためであり、大統領に複数の選択肢を提供するため行われている可能性が高いと、本誌は以前の特集記事で説明した。武力衝突への関与は、少なくとも公的には未決定です。しかし、これらの資産を地域に配置することで、米国はイランが米国の権益を攻撃した場合、または行政が直接関与することを決定した場合、強力な対応が可能になる。
同時に、空軍はこれらの戦闘機をドローンや巡航ミサイルの撃墜に活用できる。これは、この地域で数ヶ月間行われてきた任務で、中東に展開中のF-16戦闘機は、昨年からイエメンでイラン支援のフーシ派武装勢力が発射したドローンを撃墜するために、APKWS IIを使用していると報告がある。
空軍のF-15Eストライクイーグルは、昨年イスラエルに対するミサイルとドローンの攻撃から防衛する際に重要な役割を果たした。F-15Eは最近、対ドローン能力、特にレーザー誘導式アドバンスト・プレシジョン・キル・ウェポン・システムII（APKWS II）ロケットを装備することで、その能力が大幅に拡大している。中東に展開する米空軍のF-16は、昨年からAPKWS IIを使用しており、これは本誌が最初に報じた。
ここまでの給油機の大量移動は、米国からイランへのグローバルな空軍爆撃任務を支援する可能性を示唆しているが、現時点では空軍グローバルストライクコマンドの関与を示す兆候はない。本日現在、本誌が分析したPlanet Labsの衛星画像によると、4機のB-52と6機のF-15E、その他の航空機がインド洋のディエゴガルシアに駐留している。
米空軍がイスラエルのイラン核施設攻撃を支援するため、B-2ステルス爆撃機を使用する可能性が指摘されている。特に、フォードウの深部にある核濃縮施設では、Massive Ordnance Penetrator（MOP）バンカーバスター爆弾が必要となり、これらはB-2のみが搭載可能だ。これは、本誌が繰り返し指摘し、長年議論してきたシナリオだ。
米空軍の戦闘機の中東展開に加え、今週初めに東アジアから中東へ向けて、USS ニミッツを旗艦とする第2の空母打撃群が派遣された。詳細同打撃群は、アラビア海付近でイランに比較的近い位置で活動中の空母USSカール・ヴィンソンと合流する。既に、米海軍艦艇が、イスラエルへ向かうイランの弾道ミサイルの撃墜を支援しているとされている。これは、イスラエルの防衛を支援している米陸軍のペイトリオット地対空ミサイルシステムとTerminal High Altitude Area Defense（THAAD）弾道ミサイル防衛システムに加えられた措置だ。■
U.S. Air Force Fighters Deploy To Reinforce Middle East
The Pentagon is expanding its tactical options by using the tankers it just deployed to flow additional fighters into the region.
Published Jun 17, 2025 2:29 PM EDT
https://www.twz.com/air/u-s-air-force-fighters-deploy-to-reinforce-middle-east
トーマス・ニューディック
スタッフライター
トーマスは、軍事航空宇宙分野と紛争に関する報道で20年以上の経験を持つ防衛分野のライター兼編集者です。数多くの書籍を執筆し、編集を手がけ、世界有数の航空専門誌に多数寄稿しています。2020年にThe War Zoneに参加する前は、AirForces Monthlyの編集長を務めていました。
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