いよいよ量産開始へ。 米海軍の空中給油ドローンボーイングMQ-25スティングレイの初期生産契約が成立。

 

MQ-25スティングレイのLRIP契約をボーイングに交付

Boeing Awarded LRIP Contract for MQ-25 Stingray

• The Aviationist

• 2026年9月15日 午前11時49分（中央ヨーロッパ夏時間）

• ステファノ・ドゥルソ

• https://theaviationist.com/2026/09/15/boeing-awarded-lrip-contract-for-mq-25-stingray/

イリノイ州マスコータにあるボーイング社のMQ-25専用生産施設の外のランプに、塗装が完了した最初のMQ-25A「スティングレイ」が置かれている。（画像提供：ボーイング／ケルシー・チャドウィック）

米海軍は無人給油機MQ-25「スティングレイ」の低率初期生産（LRIP）ロット1契約をボーイングに交付し3機が生産される

米海軍は、 MQ-25A スティングレイの低率初期生産（LRIP）の第1ロットに関する契約をボーイングに交付した。総額5億6200万ドルの 固定価格インセンティブ契約は、3機の生産を対象とし、すでに試験用に契約済みの他の11機に加わる。

海軍によると、第1ロットの引き渡しは2029年に開始される見込みである。ボーイングによると、ロット1では設計、生産プロセス、およびサプライチェーンの準備状況の検証が行われる。

「この最初のLRIP契約は、開発段階から実戦運用への重要な転換点を示すもので、政府と産業界の合同チームによる集中的な取り組みの証」と、無人空母航空プログラムマネージャー（PMA-268）のダニエル・フシト大佐は述べた。「MQ-25Aは、進化する脅威を凌駕し、将来の戦場を制圧するため、我々の戦闘員が必要とする高度な射程、火力、および生存性を提供します。」

今回の契約締結は、2026年5月にMQ-25プログラムを「生産・配備」段階へ移行させるマイルストーンCの承認が発表されたことに続くもの。このマイルストーンの発表は、2026年4月25日の初飛行から1ヶ月も経たないうちに出た。

イリノイ州のランプに展示された、米海軍の塗装が施されたばかりのMQ-25A。（画像提供：ボーイング／ケルシー・チャドウィック）

契約には、3機のLRIPロット2 MQ-25Aを支援するための長期リード部品の先行調達も含まれている。ロット2契約は2027年に締結される予定である。

ロット1のLRIPにより、契約対象機数は14機となった。現在、設計・製造開発（EMD）フェーズの一環として、4機の設計開発モデル、5機のシステム実証試験機、および静的試験・疲労試験用の2機の地上試験機を含め、計11機の契約が締結されている。

MQ-25 スティングレイ

ボーイングMQ-25スティングレイは、無人空母発進型空中監視・攻撃機（UCLASS）プログラムから発展した、空母搭載型空中給油システム（CBARS）プログラムから生まれた空中給油ドローンである。

MQ-25 スティングレイの起源は、空母打撃群の資産に空中給油を提供できる空母搭載型無人航空機（UAV）を米海軍が緊急に必要としたことに遡る。MQ-25の主な任務は、オンデマンドで給油支援を行い、空母搭載機の航続距離と作戦上の柔軟性を大幅に向上させることにある。

2026年4月25日、イリノイ州ミッドアメリカ空港から初の試験飛行を行ったMQ-25A「スティングレイ」。（画像提供：ボーイング）

MQ-25「スティングレイ」は2021年、無人給油機と有人受油機との間で史上初の空中給油作戦を実施した。この画期的な成果は、ボーイング所有のMQ-25 T1試験機が、F/A-18でも使用されているコブハム製の空中給油装置（ARS）を用いて給油作戦を行い達成された。

米海軍は、技術開発モデル機およびシステム実証試験機を含め、MQ-25を76機調達する計画である。これらは、空母航空団の一員として現在担っている空中給油任務において、F/A-18Eスーパーホーネットに取って代わるものであり、その結果、作戦任務に投入可能な戦闘機の数が増加する。

2021年、MQ-25 T1試験機が初めて米海軍のF/A-18Fスーパーホーネットに空中給油を行った。（画像提供：ボーイング）

最近の進展

長年の停滞を経て、2026年4月25日、量産型に準じた運用可能なMQ-25Aスティングレイ無人給油機の初飛行が行われた。本誌は、同機がイリノイ州マスコータにあるミッドアメリカ・セントルイス空港に着陸した直後、この画期的な出来事について報じた最初かつ唯一のメディアであった。

MQ-25Aは約2時間にわたり飛行し、ボーイングおよび海軍の航空機操縦士（AVP）が、ロッキード・マーティンのMDCXシステムを統合した無人空母航空ミッション制御システム（UMCS）のMD-5地上管制ステーションから操縦した。当メディアが以前の報道で指摘した通り、量産型MQ-25の初飛行は、2019年9月19日にT1試験機が初飛行を行ってからほぼ7年後となった。

この初飛行では、MQ-25が自律的にタキシング、離陸、飛行、着陸を行い、地上管制ステーション（GCS）からの指令に応答する能力が実証された。今回の機体は、2018年に締結された8億500万ドルの契約に基づき海軍に納入される4機のエンジニアリング開発モデル（EDM）機のうちの1号機である。

ミッドアメリカ・セントルイス空港からの2回目の試験飛行中、着陸装置を格納した状態のMQ-25A「スティングレイ」。（画像提供：ボーイング）

同機は2ヶ月余り後の2026年6月10日、さらなる試験飛行を完了した。この飛行では、新型機の初飛行では慣例となっている着陸装置を下ろした状態での初飛行に続き、初めて着陸装置の格納・展開サイクルが実施された。

さらに、将来の飛行エンベロープ拡大試験を支援する新ソフトウェアが搭載された。ボーイングは、MQ-25がミッション計画における着陸装置格納および展開の両フェーズを達成するために必要な推進系、サブシステム、誘導装置、および飛行制御を自律的に管理したと述べた。

空母運用に向けた準備として、MQ-25は引き続き飛行試験キャンペーンを実施し、飛行エンベロープを拡大していく。2回目の飛行に続き、同機に米海軍の塗装も施された。

一方、2019年に飛行したのと同じT1実証機は、艦隊演習（FLEETEX）250の期間中、空母「ニミッツ」（CVN68）に搭載された。写真撮影の際、MQ-25は4機のF/A-18E スーパーホーネットに挟まれて甲板に並んだ。

USSニミッツ空母上のMQ-25のT1実証機。F/A-18E スーパーホーネットおよびC-2 グレイハウンドと共に。（画像提供：米海軍、撮影：マス・コミュニケーション・スペシャリスト3等兵 ジーナ・M・ガリア）

この演習中に、同機が甲板上での試験活動に使用されたかどうかは不明。ただし、MQ-25が空母に搭載されたのは今回が初めてではない。ボーイングと米海軍は2021年12月に飛行甲板での実証実験を実施しており、これにより遠隔操作システムの試験が行われ、MQ-25が甲板上を移動できることが確認された。■

執筆： ステファノ・ドゥルソ

ステファノ・ドゥルソ氏は、イタリアのレッチェを拠点とする『The Aviationist』の副編集長です。産業工学の学士号を取得しており、現在は航空宇宙工学の修士号取得を目指しています。専門分野には、新興の航空宇宙・防衛技術、電子戦、無人・自律システム、ロータリング弾薬、および軍事作戦や現代の紛争の分析におけるOSINT（オープンソース情報）手法の応用などが含まれます