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米空軍は、中古 747 を大統領専用機に改造するための要件の策定を進めている
米空軍は現在、カタールから受領する大幅に改造された 747-8i 旅客機を、非常に厳しい要件を満たすエアフォースワンとしての役割を担える機体に改造するため必要な作業について、積極的に検討を進めている。ドナルド・トランプ政権は、今月初めに、表向きは贈答品として、約 4 億ドルの価値があるこのジェット機の購入について、カタール当局と交渉中であることを確認しました。本誌は、カタールのジェット機を「暫定的な」エアフォースワンに改造することの実行可能性について、特に 2029 年のトランプ大統領の 2 期目の任期満了までに実現可能かどうかについて、深刻な疑問をすでに指摘している。
5 月 16 日に就任したばかりのトロイ・メインク Troy Meink空軍長官と、米国空軍参謀総長デビッド・オールビン空軍大将は、本日、上院軍事委員会委員から、カタールの 747-8i を大統領専用機エアフォースワンに改造する可能性について質問を受け、回答した。
新しいエアフォースワンとなる可能性のあるカタール王室の747-8i ジェット機。ROBERTO SCHMIDT/AFP via Getty Images
「ご存じのとおり、大統領の移動に使用されるプラットフォームは、完全に安全で、生存能力があり、そして重要なこととして、核危機を含む最も過酷な状況下でも、指揮統制を中断することなく維持できるものでなければなりません」と、イリノイ州選出の民主党上院議員、タミー・ダックワースは、メインクおよびオールビンに対する質問の冒頭で述べた。「これは、大統領の保護を確保することだけではありません。もちろん、それは非常に重要ですが。これは、大統領の機密通信が傍受されたり、危機的な状況下で大統領が、神に祈るばかりですが、国の軍隊と連絡が取れなくなった場合に、米国の国家安全保障と全米国国民を危険から守る問題なのです。メインク長官、オールビン将軍、外国籍の航空機がエアフォース・ワンの運用セキュリティ基準を満たすために必要なアップグレードは、大規模になるという見解で一致していますか？」
「国防長官（ピート・ヘグセス）は、空軍に対して、基本的に航空機の改造計画を開始するよう指示しました」と、メインク長官はダックワース議員の質問に対して答えた。「その改造に関しては、あなたが今指摘したすべての問題を検討しなければなりません」。オールビン大将は、メインク長官の立場に同意すると答えました。
「民間航空機をエアフォースワンに適したものにするには、大幅な改造が必要になる」と、メインク長官はさらなる質問に対して答えた。「先ほど申し上げた通り、国防長官の指示に基づき、我々は準備を整え、現在、その特定の航空機に何が必要かを検討しているところです」。
ボーイングは、民生用旅客機として製造された2機の747-8iをVC-25Bへ改造するプロセスを進めている。ただし、これらの機体は当初の顧客へ引き渡されておらず、カタールの747-8iほど大規模な改造は行われていない。ボーイングは2022年に747の生産を完全に終了した。
VC-25Bの作業は繰り返し延期されており、これがトランプ大統領が2021年1月に就任して以来、一時的な「エアフォースワン」の概念が浮上した主要な要因の一つとなっています。
ダックワース議員は、VC-25Bの作業を加速するため「要件が緩和されている」との懸念を表明した。メインク長官は、エアフォースワンの要件に変更があったことは知らないと述べたが、現在の職に就いたのは先週のことだと付け加えた。VC-25Bの要件は、既存のVC-25Aエアフォースワン（747-200型機をベースにした機体）と比べ違いがある。最も注目すべき点は、次期大統領専用機は、少なくとも現時点では、空中給油が不可能である。これは、特に重大な緊急事態が発生した場合に不可欠な機能とされてきた。
現行のVC-25A大統領専用機。Chris Graythen/Getty Images
「大統領が、エアフォースワンとして使用される航空機の運用安全性を低下させる要件を削減しないよう助言するとのご約束はありますか？」とダックワース議員はメインク長官に尋ねた。
「私は明確に述べ、必要に応じて国防長官と議論し、大統領まで報告します。もし対応できない脅威があると判断した場合です」とメインク長官は答えた。
本誌が既に指摘しているように、米国大統領の安全な輸送を可能にし、核攻撃命令を含む継続的な通信を保証する航空機への改造は、極めて複雑なプロセスだ。機体は、核兵器の電磁パルスから地対空ミサイルの攻撃、敵の諜報活動まで、多様な脅威に対して内外から物理的に強化する必要がある。そのため航空機のコア構造に至るまで大幅な改造が必要となる。既存の VC-25A の厳格な予備部品調達管理が示すように、スパイや妨害行為から保護するために、個々の部品を審査する特別なプロセスがある。
2016年にドナルド・トランプ次期大統領に提示された、エアフォース・ワンに搭載されているさまざまな機能を強調した説明スライド。USAF via FOIA
カタールの 747-8i は、将来の VC-25B の予備部品の供給源として、また空軍も取得予定の 747 ベースの E-4C サバイバル・エアボーン・オペレーション・センター（SAOC）戦略指揮所航空機の予備部品の供給源として使用される可能性もある。
カタールによるトランプ政権への 747-8i の「贈答」が最終的に実現するかどうかは、さまざまな法的および倫理的な障害や懸念があるため、まだ不明だ。本日、上院軍事委員会での公聴会で、ミシガン州選出の民主党議員エリッサ・スロットキンは、メインク・オールビン両名に、カタールが F-35 ジョイントストライクファイターの購入を要請していることを知っているかどうかを尋ね、見返りの交換の可能性をほのめかした。メインク長官は、この質問に後ほど回答すると記録に残した。
CNN は匿名の情報源を引用して、ドーハ政府が747-8i の贈呈を提案する前に、トランプ政権がカタールに購入を打診していたと報じた。
いずれにせよ、空軍はカタール王室所有のジェット機を新しいエアフォースワンに変えるため具体的に何が必要かを検討している。■
Plans To Modify Qatari 747 Into Air Force One Now Being Drawn Up By USAF
The USAF is moving forward with coming up with requirements for turning the secondhand 747 into an aircraft able to securely carry the president.
Published May 20, 2025 2:58 PM EDT
https://www.twz.com/air/plans-to-modify-qatari-747-into-air-force-one-now-being-drawn-up-by-usaf
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭からThe War Zoneチームの一員です。以前はWar Is Boringの副編集長を務め、Small Arms Review、Small Arms Defense Journal、Reuters、We Are the Mighty、Task & Purposeなど他のメディアにも寄稿しています。
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