米空軍博物館に展示されているファットボーイ型原爆。写真提供：ハリー・J・カジアニス/ナショナル・セキュリティ・ジャーナル オリジナル写真。
要点と概要 –
広島に原子爆弾が投下されて80年、この分析では、日本の降伏によって回避された連合軍による日本への大規模侵攻作戦「ダウンフォール作戦」について考察している
-2段階計画の「オペレーション・オリンピック」と「オペレーション・コロネット」は、ノルマンディー上陸作戦の2倍以上の兵力を動員し、想像を絶するコストが予想されていた。
-狂信的な防衛に直面し、米国は莫大な犠牲を予想し、一部推計では米軍死者100万人を超え、日本側の損失も計り知れない規模だった。
-原子爆弾の使用は依然として議論の的だが、世界ははるかに破壊的で血なまぐさい軍事征服を免れた可能性が高いと考えられている
米国の日本侵攻計画はノルマンディー上陸作戦の2倍の規模の想定だった
80年前、米国は広島市に原子爆弾を投下し、約10万人を殺害することで「核時代」を開いた。
この事件は、日本帝国が降伏を決断するきっかけとなり、第二次世界大戦の主要な戦闘が終結した。
しかし、もし日本があの決断を下さなければ、歴史は異なる展開をたどっていたはずだ。
8月15日にVJデーを祝う代わりに、私たちはオペレーション・オリンピック（11月）とオペレーション・コロネット（3月）の記念日を回想していただろう。二重の侵攻は、戦争を直接日本本土に持ち込んでだでしょう。原子爆弾の投下は確かに残虐だったが、日本を武力征服するはるかに恐ろしい結末は回避された。
背景と歴史：第二次世界大戦の終結
1945年8月の日本の降伏に至った議論は、日本とアメリカの両国で激しい論争に包まれている。
米国の歴史学では、原子爆弾の必要性に関する議論に焦点を当てているが、日本の歴史認識では帝国主義や戦争責任の問題が色濃く出ている。
しかし、最も信頼できる説明によると、原子爆弾とソ連の満州侵攻という「二重の衝撃」が、日本のエリート政治の膠着状態を打破し、昭和天皇自らが率いる平和連合の台頭を可能にした。
侵攻は、この平和連合が成立しなかった世界においてのみ発生します。その理由は、外部要因の変化（原爆の不在やソ連の侵攻など）か、国内要因が異なる展開をたどったためだ。
この主張は複雑に思えるが、米国は長崎破壊後の数日間、追加の原爆攻撃と完全な侵攻の両方を計画し続けていた。
一部の日本軍高官は降伏決定に激しく反対し、8月中旬にクーデターを企てた。
侵攻計画
東京が戦争継続を決断した理由如何にせよ、1945年の日本に対し連合国は圧倒的な軍事的優位性を有しており、特にナチス・ドイツの降伏により欧州に配置されていた部隊が任務から解放された後は、その優位性はさらに強化されていた。
日本の軍事的脆弱性は連合国に大きな裁量権を与え、一部の最高意思決定者は「封鎖と爆撃で最終的に日本の降伏を迫れるため、侵攻は不要だ」と主張していた。
飢餓による勝利というアイデアが恐ろしいものだったため、そして戦争終結の決定権が日本側に残るため、1943年から本土侵攻作戦「オペレーション・ダウンフォール」の策定が始まっていた。
1945年までに、これらの計画は戦争を終結させる二段階侵攻計画として具体化された。オリンピック作戦は、1945年11月に南九州へ上陸作戦を実施し、14個師団（ノルマンディー上陸作戦の2倍を超える規模）が参加し、大規模な空軍と海軍の支援を受ける予定だった。
オリンピック作戦は、1946年初頭に約45個師団という想像を絶する規模の本州侵攻作戦「オペレーション・コロネット」の布石となるはずだった。
侵攻作戦への米同盟国の参加を巡る議論が浮上していた。イギリス太平洋艦隊（フランス、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドの艦船を含む）はオリンピック作戦を支援する予定だった。
英連邦軍部隊の集結（アメリカ基準で訓練され、アメリカ製兵器を使用）は、連合軍指揮官の間の激しい政治的駆け引きの末、最終的にコロネット作戦に参加することになった。一方、ソ連は北海道侵攻を検討していたが、十分な航空戦力と海軍戦力の欠如から、そのような作戦の成功は困難だった。
予想される結果
日本の諜報機関は連合軍の計画の主要要素を正確に予測していた。
日本は資源（特にエネルギー）が不足していましたが、多数の兵士、潜在的に狂信的な民間人、および太平洋の多数の島嶼を防衛した苦い経験を有してた。日本の計画は、地上、空中、海上での自爆攻撃を伴う多層防衛を想定していた。
これらの準備は連合軍の勝利を阻止できなかった可能性が高いものの、その代償を莫大にすることはできただろう。実際、日本の準備は主に抑止目的で実施され、連合軍が侵攻を断念し休戦を受け入れるよう説得することを期待していた。
侵攻の犠牲者数は、特に原子爆弾の使用を含む特定の政策決定を正当化するための政治的・組織的な必要性から、ほぼ直ちに疑わしいものとなっていた。戦時中の予測は、米軍死者10万人から100万人を超える範囲に及んでいた。
日本の犠牲者は想像を絶するものであっただろうし、本土の被害も同様だった。追加の原子爆弾が使用可能になれば、日本国内の民間人および軍事目標に対し使用され、破壊をさらに拡大させていただろう。
原子爆弾の投下…
原子爆弾の使用は、侵攻のコストの脅威を理由に正当化されることが多く、実際、米政策決定者は爆弾で侵攻を不要になることを期待していた。しかし、これはあまりにも単純で明確な形で結果を描いています。
アメリカ人と日本人双方とも、原子爆弾と侵攻の選択が明確なものではなく、爆弾が血なまぐさい侵攻を先駆け、ある程度の道筋を敷く可能性があったことを理解していました。
最悪のシナリオでは、日本は原子爆弾攻撃だけでなく、歴史上最も破壊的な軍事征服の一つにさらされていたはずだ。このような結果は、日本が破壊され、米国をもう1年間の戦闘で疲弊させていた可能性があり、現代の世界に深刻な影響を及ぼしていたでしょう。
幸い、戦争を継続しようとした東京の軍部勢力は、その目的を成し遂げることができなかった。原子爆弾が必要だったかどうかは別問題である（この点については、アメリカ人と日本人がいる限り議論は続くだろう）。しかし、1945年8月の東京の降伏で、世界は「ダウンフォール作戦」を実行する必要がなくなった。
著者について：ロバート・ファーリー、ケンタッキー大学
ロバート・ファーリー博士は、2005 年からパターソン・スクールで安全保障と外交に関する講座を担当しています。1997 年にオレゴン大学で理学士号、2004 年にワシントン大学で博士号を取得。著書に『Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force』（ケンタッキー大学出版、2014 年）、『Battleship Book』（Wildside、2016 年）があります。著書に『Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force』（ケンタッキー大学出版、2014 年）、『The Battleship Book』（ワイルドサイド、2016 年）、『Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology』（シカゴ大学出版、2020 年）、そして最新の『Waging War with Gold: 国家安全保障と金融領域の変遷（リン・リナー、2023年）の著者です。彼は『ナショナル・インタレスト』『ディプロマット：APAC』『ワールド・ポリティクス・レビュー』『アメリカン・プロスペクト』など、数多くの学術誌や雑誌に幅広く寄稿しています。ファリー博士は『ローヤーズ、ガンズ・アンド・マネー』の創設者兼シニアエディターでもあります。
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