フランス海軍LHDトネールがARC21参加のため佐世保に到着した。Picture by たもた@tamotaro
合同揚陸作戦演習（ARC21）が佐世保で開始された。ARC21は日本、米国、フランス、オーストラリア四か国が参加し九州周辺で展開する。
海上自衛隊発表によれば、ARC21は以下の各国が加わる前例のない規模の演習となる。
海上自衛隊
ひゅうが級ヘリコプター駆逐艦JSいせ (DDH-182)
あたご級誘導ミサイル駆逐艦JSあしがら (DDG-178)
あさひ級駆逐艦JSあさひ(DD-119)
こんごう級誘導ミサイル駆逐艦JSこんごう (DDG-173)
おおすみ級揚陸輸送艦JSおおすみ(LST 4001)
はやぶさ級警戒艇JSおおたか(PG-826)、 JS しらたか(PG-829)
名称不詳潜水艦一隻
さらに陸上自衛隊の水陸機動旅団、西部方面隊のCH-47JA、AH-64、航空自衛隊のF-2も加わる。
米海軍
サンアントニオ級ドック型揚陸輸送艦USSニューオーリンズ (LPD-18),
P-8Aポセイドン
MV-22 オスプレイ
フランス海軍
ミストラル級強襲揚陸艦トネール (L9014)
ラファイエット級フリゲート艦シュルクーフ(F 711)
オーストラリア海軍
アンザック級フリゲート艦パラマッタ(FFH 154)
海上自衛隊はイージス艦二隻あたご、こんごう、最新のASW艦あさひ、揚陸艦2隻、潜水艦1隻と最大の陣容で同演習に加わり注目される。さらに小型警備艇二隻が大規模演習に加わるのは今回が初めてだ。ARC21での役割は不明だが、仮想的部隊(OPFOR)役でPLANの22型双胴ミサイル艇をシミュレートするのではないか。
演習の目標
海上自衛隊によれば、ARC21で4か国間の防衛協力体制を強化し、「自由で開かれたインド太平洋」の実現をめざす、とある。演習は各国部隊の島しょ部防衛戦術の技量を高めるのが目標だ。太平洋地区フランス海軍司令レイ提督は先週の報道記者会見で揚陸演習の目的の一つに「島しょ奪回」があると明らかにしていた。■
Training Phase of ARC21 Combined Amphibious Exercise Begins in Japan
Xavier Vavasseur 11 May 2021
