H-20 Stealth Bomber. Image Credit: Artist Rendering Chinese Internet.
国防総省高官は、中国の新型ステルス爆撃機H-20が「まもなく」発表される可能性があるのか懐疑的だ。サウスチャイナ・モーニングポストが「軍事関係者」を引用して報じたところによると、近いうちに米軍に脅威になるという。実際、米国防総省当局者は、長期的に同爆撃機が懸念対象になると対象になると見ているが、少なくとも19FortyFiveに語った米国防当局者は、中国の新しいステルス爆撃機で今後数年間のアジアの戦略的バランスが変わることはないと主張している。
H-20ステルス爆撃機へのペンタゴンの意見
我々は、中国がテスト、デビュー、再びテストし、これまでの主要「ステルス」航空ハードウェアで生産するのに時間がどれだけかかった忘れがちだ。J-20ステルス戦闘機の例をあげあげ、米国防総省高官は、説明している。「そう、中国は、何年も前から話題になっているH-20ステルス爆撃機を一般にまもなく公開する可能性は大いにある。しかし、戦闘配備を整えるのはまた別の話だ。それは何年も先の話だ」。
別の国防総省高官も同じ考えだ。「中国はステルス技術の開発と配備に関して、米国とロシアを真似る夢を持っている。ステルス爆撃機があれば、空軍はより強力になるので、彼らはステルス爆撃機を持つと思う。しかし、アジアでの現状を変えるにはかなりの年月がかかるため、誇大宣伝には慎重であるべきだ」。
中国の言い分
最近の報道では、来月公開デビューするB-21レイダー・ステルス爆撃機への対抗策されるH-20ステルス爆撃機が、「まもなく登場する」と主張している。サウスチャイナ・モーニングポストの報道は、一人の「軍関係者」に基づいており、奇妙なことに、他の識別情報は引用されていない。この謎の関係者は、「同機は導入の準備ができており、適切なタイミングを選ぶだけの問題だ」と説明している。
専門家：H-20には疑問が多い
19FortyFiveがH-20についてコメントを求めた専門家は、国防総省報告書に引用された5,200マイルの航続距離と、通常攻撃と核精密攻撃に使用できること以上に、このステルス爆撃機についてほとんどわかっていることはないという事実を指摘している。「現時点では、H-20について経験に基づき推測はできる。しかし、我々が知りたいのは、中国が爆撃機を何機作るつもりなのか、アメリカとの同盟国がアジア全域で運用する探知能力に対してステルス性があるのか、古いB-2スピリッツや新しいB-21と比べどれだけ進歩しているのかということだ」と、19FortyFiveに日本の情報部員が説明してくれた。「これらの重要な詳細が判明するまで、我々は推測を続けることになるだろう。しかし、いくつかの答えを得るでしょう - 多分かなり近いうちに」。
中国のH-20ステルス爆撃機のアーティスト・レンダリング。画像出典：中国のインターネット。
B-21発表への反動か？
一部専門家は、米空軍が12月2日に新型ステルス爆撃機B-21レイダーを発表するのを指摘し、中国はH-20を活用して、自国軍が空において技術的にアメリカに追いつき、追い越すことができるというシナリオを維持したいと考えているという。日本の防衛省幹部は、「中国のメディアで何年も噂されていたH-20が突然デビューする準備が整ったという報道は、かなり奇妙です。出遅れたくないというのが私の直感だ」と説明する。「12月2日以前のある朝、中国がH-20を見せてきても、驚かないだろう。少しもショックを受けないだろう」。■
China's H-20 Stealth Bomber "Years" Away From Becoming Threat: U.S. Defense Officials - 19FortyFive
WRITTEN BYHarry Kazianis
Harry J. Kazianis (@Grecianformula) serves as President and CEO of Rogue States Project, a bipartisan national security think tank. He has held senior positions at the Center for the National Interest, the Heritage Foundation, the Potomac Foundation, and many other think tanks and academic institutions focused on defense issues. He served on the Russia task force for U.S. Presidental Candidate Senator Ted Cruz, and in a similar task force in the John Hay Initiative. His ideas have been published in the New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, Newsweek, CNN, CNBC, and many other outlets across the political spectrum. He holds a graduate degree focusing on International Relations from Harvard University and is the author of the book The Tao of A2/AD, a study of Chinese military modernization. Kazianis also has a background in defense journalism, having served as Editor-In-Chief at The Diplomat and Executive Editor for the National Interest.
