米空軍がE-7Aウェッジテールの先行調達契約を交付、稼働率が低下してきたE-3の後継機として期待される―日本もE-767の次の機体としてゆくゆく導入することになる？（Simple Flying)

 

Graphic: Boeing

Graphic: Northrop Grumman

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概要 

• ボーイングE-7Aウェッジテールは、老朽化したE-3セントリーの後継機として、強化された能力を米空軍に提供する。 

• 同機は、制空権に不可欠な空中移動目標指示能力を提供する。 

• オーストラリア空軍含む同盟空軍との相互運用性も同機の重要な利点である。 

ボーイングは8月9日に、米空軍（USAF）からE-7A AEW&C ウェッジテール試作機2機を25億6000万ドルで受注したと発表した。E-7AはE-3 AWACSの後継機で、米国の同盟数カ国で使用されている。 米空軍初のE-7Aウェッジテイル2機に正式に予算がついた。

E-3セントリーが毎日飛ぶには「奇跡が必要」 

　Air & Spaces Magazineによると、1977年に稼働開始したE-3セントリーについて、9月に開催された空軍協会のAir, Space & Cyberカンファレンスで、航空戦闘司令部のマーク・D・ケリー大将が「世界中で707を飛ばす校区会社がゼロなのには理由がある。1950年代の設計に基づく機体は、メンテナンスが難しい」と述べた。

　さらに、Air & Spaces Magazineによれば、E-7Aウェッジテイルは米空軍に空中移動目標表示能力を提供する。ScienceDirectによれば、これはドップラー周波数計算を利用したパルスレーダーで、地上クラッターから移動目標を識別する。米空軍にとって、信頼できる機体に搭載された最もシャープな飛行レーダーを持つことは必須条件である。 　

　そのため、米空軍は新たな飛行レーダー・プラットフォームを求めてきた。ボーイングE-7Aウェッジテイル（ボーイング737-700ベースの機体）は、現在、航空警戒業務用に製造されている唯一の米国製航空機である。737-700の機体を使用しているため、就航している9,000機以上の737と類似している。さらに、ボーイングによれば、世界中にある280以上のサービスセンターと修理施設を利用できる。

　金曜日に、ボーイング・ディフェンス、スペース＆セキュリティのモビリティ、監視、爆撃機部門の副社長兼ゼネラル・マネージャー・ダン・ギリアンは、「顧客は、統合された戦域認識と戦闘管理を緊急に必要としている。E-7Aは、空を継続的にスキャンし、戦場を指揮・管理し、全領域のデータを統合して脅威に対して決定的な優位性を提供するための空域の要です。オープン・システム・アーキテクチャーのアプローチにより、脅威の進化に合わせ機能を迅速に追加することができます」と述べた。

 緊急に必要なのは、現在の米空軍の空中早期警戒管制プラットフォームである707ベースのE-3セントリー空中警戒管制システム（AWACS）が老朽化しているためである。さらにウェッジテイルには、空と海の両方をスキャンするノースロップ・グラマンのマルチロール電子スキャン・アレイ（MESA）レーダーが搭載される。ノースロップ・グラマンによれば、MESAは、脅威が疑われる方向に電子的にスキャンすることで、センサー範囲を拡大できる。ウェッジテイルのMESAはまた、強化された敵味方識別（IFF）装置、妨害電波に対する優れた耐性、複数のチャンネルと独立した受信機を備えている。

　ウェッジテイルへの移行を開始することで、米空軍はこれらの能力を獲得し、同盟空軍との相互運用性を高めることができる。その同盟空軍のひとつが、オーストラリア空軍（RAAF）だ。 前述したように、E-7Aウェッジテイルは、RAAFのようなアメリカ空軍のパートナーによって運用されている。この夏、ピッチブラック演習で、RAAFのは米空軍隊員を同乗させた。

　さらに、米空軍太平洋空軍の発表によると、ウェッジテイル・レーダーを操作し、演習参加者とデータを共有する組み込み空戦管理者オリバー・ンガヤン少佐は、「我々にとって、この目的は本当に、長い間E-7Aウェッジテイルを操作してきたオーストラリアからE-7Aウェッジテイルに慣れ親しませてもらうことです」と述べた。

　最終的に、米空軍はRAAF、トルコ空軍、韓国空軍で運用実績のある機体を手に入れることになる。さらに、英国王立空軍（RAF）はウェッジテイルを発注しており、NATOはウェッジテイルを欧州軍事同盟の将来のAWE＆Cプラットフォームとすると決定している。 

ボトムライン 

　新CEOの就任、再設計を必要となった737 MAXのドアプラグ、国際宇宙ステーションで立ち往生した最初のCST-100スターライナーなど、ボーイングが最近公表した波乱のニュースに対し、この1週間はボーイング防衛部門にとって成功の連続であった。さらに、同社はMH-139Aグレイウルフ・マルチミッション・ヘリコプターの最初の生産機を納入した。

Boeing Awarded $2.56 Billion US Air Force Contract For E-7A Wedgetail Aircraft

By 

Joe Kunzler

https://simpleflying.com/boeing-us-air-force-contract-e-7a-wedgetail/

米空軍もE-7ウェッジテイル導入に踏み切る模様。E-3AWACS後継機として。来年に公式発表を期待するボーイング。

 

オーストラリア空軍供用中のE-7Aウェッジテイル空中早期警戒統制機。 (Royal Australian Air Force/Cpl. Melina Young)

米空軍からE-7ウェッジテイル空中早期警戒統制機導入の発表が2022年に出るとボーイング防衛部門がドバイで11月13日に発言し、空軍が同機調達を次年度予算案に計上するとの観測を強めている。

「空軍がE-3後継機にE-7を選定すると自信を持っている」ボーイングの防衛部門営業開発担当副社長マイク。マナジルMike Manazirがドバイ航空ショー開幕前の記者会見で語った。

「2022年に発表があると見ている。E-7選定に傾いている」「同機の性能を同盟国と活用し米空軍の戦力維持に役立つ」

空軍はボーイング737が原型のE-7ウェッジテイル調達で31機ある早期警戒機E-3セントリーAWACSと交代機材として検討している。E-7はオーストラリア、英国で導入済みだ。

AWACSには1970年代製造の機体もあり、部品の陳腐化で維持経費が上昇し、稼働率は40％台に低下している。

このため、航空戦闘軍団トップのマーク・ケリー大将Gen. Mark Kelly や太平洋空軍司令ケネス・ウィルスバック大将かGen. Kenneth WilsbachらAWACS機材更新を強く求める声が出ており、予算が付けば早期にウェッジテイルに交代させるべきとしている。

両大将に加え空軍長官フランク。ケンドールFrank Kendallと参謀長CQ/ブラウン大将Gen. CQ Brownもウェッジテイルへ関心を示しているが、2023年度予算案の発表前でもあり、同機導入の意向はだれも公式に発言していない。

ただ空軍が同機導入の方針に近づいている兆候はあった。E-7関連の解析業務をボーイングに随意契約の形で10月に交付し、空軍独自の仕様のためどこを改修すべきかを解明していた。

マナジールは空軍と「密接な協議」を行っており、ウェッジテイル販売につなげるとの発言もあった。

ボーイング民生機部門は737 Maxの飛行停止措置ならびにCOVID-19パンデミックによる航空宇宙業界の打撃を受け低迷したままだが、マナジールは「防衛部門は安定、予測可能で底堅い」と述べている。

同社は今後10年の防衛部門需要を2.6兆ドルと試算している。そのうち中東での販売は今後5年で340億ドルの防衛宇宙関連製品の販売を見込む。

マナジールは具体的な販売先名を示さなかったが、ボーイングの戦闘機各種、AH-64アパッチ攻撃ヘリコプター、CH-47輸送ヘリコプター、KC-46給油機のほか衛星関連が中東の関心を集めていると語った。■

US Air Force will buy E-7 Wedgetail in 2022, Boeing exec claims

By   VALERIE INSINNA

on November 13, 2021 at 9:51 AM

AWACS機E-3の廃止がいよいよ迫ってきた。米空軍はE-7ウェッジテイルに注目するが、本命は宇宙配備レーダー衛星群の整備だ。

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E-3 セントリーが「タッチアンドゴー」訓練をしている。963空中指揮統制飛行隊の機体。ヒル空軍基地（ユタ）で、2021年8月31日。963飛行隊はアジャイルコンバット演習でヒルAFBに移動してきた。(U.S. Air Force photo by R. Nial Bradshaw).

 

 

米空軍の最重要機材は民間エアラインでの運用が終了して久しく、今や老朽化し維持が困難になっている。航空戦闘軍団トップが記者団に明かした。E-3空中早期警戒指揮統制機（AWACS）の原型ボーイング707は米エアラインでの旅客輸送を1983年に終了しており、世界でもイランのサハエアラインズ機が2019年に墜落し運用中の機体は皆無となった。

 

その高機齢707が米軍に重要戦闘情報を提供している。直径30フィートのレーダード－ムを機体上部につけたE-3AWACSは敵味方の機体・艦艇を追尾しながら、地上司令官に情報通信を提供し続ける。だが老兵E-3の運用継続にこれまで以上の手間がかかっている。

 

「だから世界で707を運用するエアラインは皆無なのだ」と航空戦闘軍団司令マーク・ケリー大将が空軍協会主催カンファレンスで語った。ケリー説明では707に搭載するTF33エンジンが難題なのだという。

 

1957年に原型が飛行した707同様にTF33エンジンも相当古く、1959年に初めて飛行に用いられている。AWACSの登場は1975年だ。機体運航を継続できているのは奇跡に近いと同大将は述べた。

 

整備陣が尽力するものの、2011年以来、同機では稼働率目標を達成したことがないと、2020年の米会計検査院（GAO）報告にある。原因の一つに交換部品の在庫がないことがあるという。

 

「規模が少量すぎて部品メーカーも製造再開したくない関係者が言っている。さらにE-3エンジン部品もサプライチェーンが『冷え切り』民間業者での製造も止まったままだ」とGAOはまとめている。

 

ケリー大将もこの点で同じ見解だと席上で述べた。

 

「部品手当に苦労している。6,800機も運航中の737と対照的だ。737部品は各地にあり、フランクフルトでもどこでも要員を派遣すれば手当可能だ」

 

オーストラリア空軍のE-7Aウェッジテイル、イラク上空。 April 2, 2020. (U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Daniel Snider)

 

 

E-3のほかにも米空軍には長年活躍する機体がある。なかでもB-52ストラトフォートレス爆撃機では最後の完成機は1962年製で、空軍は2050年代までは同機を稼働させるべく、26億ドルで76機にロールスロイス新型エンジンに換装させる。だがE-3には同様の対応はなく、代替策が浮上してきた。

 

ボーイング737の初飛行は1967年で現在も新型機が製造中で、パーツ供給は707より堅固かつベースが広い。米軍でも737は輸送機として空軍が、支援機として海軍が供用している。同機にE-3を交代させる案がある。実際にE-7Aウェッジテイルは737原型の早期警戒統制機で王立オーストラリア空軍が10年近く運用しており、米国でも導入の動きがある。

 

「E-7により空の状況把握が進めば第五世代戦闘機の威力を増強させ、第四世代機はより長く威力を発揮できるようになる」とケリーは見ている。

 

米空軍でE-7を待望するのはケリー大将だけではない。太平洋空軍司令のケネス・ウィルスバック大将もウェッジテイルの早期導入を提唱している。E-7はより新しい機材でスペアパーツ供給でも心配はなく、小型で燃料消費効率も優れながら、E-3のレーダーより進んだレーダーを搭載する。

 

ケリー大将のボス、空軍参謀総長チャールズ・「CQ」ブラウン大将も耳を傾けているようだ。ブラウンからは空軍は「内部検討」をE-7に対して行っており、運用中のオーストラリア、英国と連絡を密にしている。

ただし、米空軍がウェッジテイル導入を決めたとしても、同機はつなぎにすぎず、空軍は宇宙空間での移動目標追尾監視システムの導入をめざしている。

 

宇宙軍トップ、ジョン「ジェイ」レイモンド大将からレーダー衛星群で地上移動目標の追尾をし、空中待機機より広い探知範囲を実現する構想が5月に発表された。レイモンド構想では地上目標の追尾のみを対象にしていたが、ブラウンは空中の監視も可能だと説明している。

 

宇宙配備装備の稼働までは時間がかかりそうだ。またE-7の正式採用の話がいつ出てくるのかも見えない。だがE-3の残り稼働期間はいよいよ終わりが見えてきたようだ。■

 

The Air Force flies these planes daily. Here's why civilian airlines won't

"There’s a reason why zero, exactly zero, airlines on the planet operate the 707."

BY DAVID ROZA | UPDATED SEP 28, 2021 9:26 AM

 

オーストラリア空軍の質的向上効果はイラクで発揮中

Iraq And The Transformation of the Royal Australian Air Force

By ROBBIN LAIRDon February 03, 2015 at 3:56 PM

http://breakingdefense.com/2015/02/iraq-and-the-transformation-of-the-royal-australian-air-force/feed/

米政府は共通の防衛対象で同盟国の貢献に不満を述べることが多い。全く欠如していると指摘する。だが一部同盟国は着実に21世紀の兵器体系に投資をし、21世紀型の脅威に対応しているのも事実だ。

1. その好例がオーストラリア空軍 (RAAF) で、イラク国内で対ISIS作戦を展開中。本国から中東まで自国給油機により機材を派遣しており、空輸も行っている。21世紀に入ったばかりの段階でRAAF機材は旧式化が目立っていた。大転換はC-17輸送機からはじまった。”
2. 「南太平洋地域なら12時間以内にオーストラリア国旗を誇示し、24時間以内に再度機材を派遣できる能力が実現した」と在ワシントン大使館の空軍武官ゲーリー・マーティン准将が説明する。「以前は3日ないし4日かかっていたが12時間単位で運用可能になった。戦術空輸から戦略空輸への質的転換だ。C-130では国外に飛ぶのに一日かかり、同じ地点に飛ぶにはもう一日必要だった。C-17ならオーストラリア国内どこからでも貨物を積み込み、国外ヘ飛び、一日以内に戻ってこられる。RAAFおよび政府にとってこの違いは大きい。」
3. その次に変化を実現した機材がA330MRTT給油機で、同機によりオーストラリア軍の到達範囲や航続時間を伸ばすことができるようになった。

4. さらにウェッジェテイル高性能航空戦闘統制機材がある。同機は米空軍が導入を断念したE-10と同等と言ってよい機材だ。多用途電子スキャンアレイMulti-Role Electronically Scanned Array (MESA)方式のレーダーを搭載するウェッジテイルはAWACSとは別の存在で、従来の航空戦闘の統制管制概念を変える。
5. イラクではウェッジェテイルが新記録を樹立し、オーストラリア国防省は以下発表している。
6. 「E-7Aウェッジテイルが連合軍航空機多数を指揮統制し、ISILへの各国の航空作戦をイラク領空内で実施した。オーストラリア飛行部隊指揮官スティーブ・ロバートン准将が指揮をとった。
7. 「すでに数時間滞空中だったオーストラリ空軍ウェッジェテイル機の乗員に多国籍軍機材の到着が遅れると知らされていた。ロバートン准将はただちに判断し空中給油させ滞空時間延長を決めた
8. 「ウェッジテイルとKC-30Aはイラクで始めて作戦投入された。両機によりオーストラリア軍はイラク空爆を一貫シて実施でき、連合各国と密接に協調行動できたのである。
9. 「RAAF機材をオーストラリアからイラクまで移動する長距離航程を短時間で自国だけで実現できたことが大きい。KC-30AとC-17があってこそ可能であった」
10. 1月半ば時点でKC-30A各機が１０百万ポンド超の燃料をオーストラリア軍のほか連合国機に空中給油している。戦闘拡大で各機の給油対象も拡大し米国、フランス、英国、カナダ、サウジアラビアの各国機が対象になっている。
11. 「米海軍はKC-30Aの自動空中給油（AAR）を見て尻込みしていたが、昨年秋にNAVAIR関係者がオーストラリアにやってきてF-18で給油を実験したところ、結果良好と判明し、現在は米海軍機にもKC-30から相当の量を給油している」（オーストラリア空軍マクドナルド准将）
12. ウェッジテイルとKC-30Aに加え、数年すればF-35が加わる。この機材導入は空軍参謀総長がジェリコプランと呼び、RAAFはさらに共同作戦、同盟国支援に向けて変貌を遂げることになる。
13. 新型機の相次ぐ導入でRAAFは各国の中でも最新機材をそろえることになる。■