これはおかしい。新エンジン搭載のB-52の実戦稼働が2033年以降へすれこむ公算。

 

米国の防衛装備計画がことごとく遅れる傾向にあるのは一体何が原因なのでしょうか。複雑になりすぎたシステムを統制できなくなったのでしょうか、それとも本当に国力が衰退してきたのでしょうか。The War Zoneが淡々と伝えていますが、どう考えてもおかしなことです。ことが世界の安全保障につながるので、西側有志国が米国の運営をテコ入れする協力は考えられないでしょうかね

 

USAF

ロールスロイスエンジンを搭載したB-52Jの初期運用能力は、3年ずれ込み契約締結から12年後となり、レーダーのアップグレードも遅れる

米空軍は、B-52爆撃機の初期運用能力（IOC）の達成を、当初の計画より3年遅い2033年度に延期する。議会監視団による新しい報告書によれば、同機めの重要なレーダー・アップグレード・プログラムも価格上昇と、スケジュールの遅れに見舞われている。

　政府説明責任局（GAO）が本日発表した米軍の主要プログラムに関する年次報告書には、空軍のB-52H爆撃機が今後数年間に受ける予定の2つの最も重要なアップグレードの問題に関する新たな詳細が含まれている。本誌は、B-52の広範な近代化計画を調査した。B-52Hは、すべての作業が完了するとB-52Jに再指定され、少なくとも2050年まで使用されることになっている。

　GAOの新しい報告書は、正式にはB-52商用エンジン代替プログラム（CERP）として知られているものに関して、「プログラムは、詳細設計を完了するための資金不足に起因する部分的な遅延があったが、請負業者と協力し、2025年8月の重要な設計レビューと2033会計年度半ばの初期運用能力をサポートするための予算要求を提出したと指摘している。

　「遅れは......詳細設計活動を完了するため必要な資金のレベルを過小評価した結果だ。具体的には、B-52のプロトタイピング作業が予備設計から重要設計に延長され、プログラム関係者は詳細設計作業の提案を受けた」。

　2021年、空軍はB-52Hに搭載されている8基の生産終了したプラット・アンド・ホイットニーTF33エンジンを、新型のロールス・ロイスF130に一対一で置き換えることを決定したと発表した。F130は、燃費が改善され、メンテナンスの必要性が低く、維持コストの削減と航続距離の延長を含む運用上の利点が期待されている。

　空軍は以前、CERPの遅れとコスト増を認めている。しかし、2023年6月の時点では、空軍は当初の計画通り2030会計年度に再エンジン化されたB-52がIOCに達すると予想していた。

　CERPの総コスト予測は不透明で、GAOの新報告書では、今年1月の時点で空軍は「正式なコスト...見積もりを作成していない」と述べている。2月、Defense Newsは、空軍は新エンジンの統合を担当するボーイングから最新コストデータを待っているところだと報じた。先週、Inside Defenseは、空軍の2025会計年度予算要求の中に埋もれていたデータが、CERPの調達コスト、具体的にはおよそ80億ドルからおよそ90億ドルへの10億ドルの増加を指摘していると報じた。

　本誌はCERPのコスト見積もりに関し最新情報を空軍に求めている。

ボーイング社がB-52再エンジン化計画の一環として使用した風洞モデル。ボーイング

　GAOの新しい報告書によると、別の「B-52 RMP（レーダー近代化プログラム）は、ラボテスト問題により、2023年9月にコスト違反を宣言した。"コストは、3つの統合ラボへの追加のハードウェアと人件費、試験装置の設置、請負業者のサポートの追加により、2021年のプログラムの初期見積もりから12.6％増加した。"

　具体的には、「プログラム関係者は、ディスプレイとセンサープロセッサーの遅れが主な原因であると述べている。プロセッサ間の通信を行うプロセッサの光ファイバーコンバーターがテストで機能しなかった」。

　RMPの下で、空軍は76機のB-52Hに搭載されている機械的にスキャンされたAN/APQ-166レーダーを、AN/APG-79から派生した新しいアクティブ電子スキャンアレイ（AESA）タイプに置き換えることを検討している。このレーダーのバージョンは現在、F/A-18E/FスーパーホーネットとEA-18Gグラウラー、そして米海兵隊に残る旧型F/A-18ホーネットに搭載されている。B-52にとって、新型レーダーは、より大きな航続距離と忠実度、そして全般的な状況認識と対抗措置への耐性の向上を約束する。このレーダーは、電子戦や通信支援を含む追加能力をもたらす可能性があり、爆撃機にすでに搭載されている照準ポッドと協力して、敵対的な航空機を含む目標捕捉と識別を支援する。また、ネットワーク化された兵器を長距離にわたり目標に誘導したり、二次的な地上移動目標指示装置（GMTI）や合成開口レーダーによる監視機能を提供することもできる。空対空の脅威からB-52を守るために使用される可能性もある。

レガシーF/A-18ホーネットに搭載されたAN/APG-79レーダーの一種。レイセオン

　GAOによると、RMPの2021年時点での推定総コストは23億4300万ドル（開発費13億2700万ドル、調達費10億1500万ドル）。2023年8月の時点で、これは25億8000万ドル（開発費が14億3700万ドル、調達費が11億4300万ドル）に上昇している。

　GAOによると、空軍はこれらのコスト見積もりを再度公表しており、2025年3月まで新しい価格帯が確立されない可能性がある。

　RMPも遅延に見舞われているが、CERPへの影響ほど重大ではない。　GAOによれば、「同プログラムは、低レート生産開始日をさらに6ヶ月遅らせ2025年3月とし、「その他の今後の日付を平均3ヶ月遅らせた」。

　このことが、新レーダーを搭載したB-52のIOC予定日にどのような影響を与えたかは不明である。2023年6月時点で、空軍はまだ2027会計年度にそのマイルストーンに到達することを望んでいると述べていた。

　CERPとRMPは、この先何十年も戦い続けるB-52の将来にとって極めて重要であると言っても過言ではない。空軍の現在の計画では、新型ステルス爆撃機B-21レイダーの就役に伴い、現行爆撃機であるB-1とB-2を退役させることになっている。

飛行中の空軍の試作型B-21レイダー。ノースロップ・グラマン

　インサイド・ディフェンスによると、「CERPは非常に重要であり、明らかにB-52Jは多くの注目を浴びているが、この（RMP）は、おそらく我々が行っている最も重要なプログラムの1つであり、これが戦闘に有効であることを確認するために行っているアップグレードである」と、B-52の上級資材リーダーであるルイス・ルセッタ空軍大佐は、昨年、アップグレード作業に関連するオクラホマ州の施設を視察した際、記者団に語った。

　B-52は、今後数年間で、他にも多くのアップグレードを受けることになっている。新しい通信システム、改良された電子戦スイート、核武装したAGM-181Aロングレンジ・スタンドオフ（LRSO）巡航ミサイルや将来の通常武装した極超音速兵器などの新兵器もある。これらすべては、1960年代にボーイングが生産した最後の爆撃機が、中国との太平洋での主要な戦いのような潜在的なハイエンドのものを含む将来の紛争において、核および通常攻撃プラットフォームとして適切であり続けることを保証するためである。

フルアップグレードされたB-52Jの最終的な姿を示すレンダリング。Boeing via Air & Space Forces Magazine 空軍のB-52が、今後数年間で新エンジンやその他のアップグレードを受けた後の姿を示すレンダリング。ボーイング via Air & Space Forces Magazine

　主要なB-52アップグレードプログラムの遅延とコスト増加に関する新たな詳細はまた、2026会計年度になると広く予想されている次世代航空優勢（NGAD）イニシアチブのような最優先事業にも、おそらく全体的に迫り来る予算削減についての話の中で来ている。

　フランク・ケンドール空軍長官は最近のインタビューで、2026会計年度の予算計画についてエイビエーション・ウィーク誌に語った。

　「5カ年計画をまとめて提出することができたのは、最終的には現有戦力の削減と維持のため許容できない削減を行ったからだ」。

　空軍参謀総長のデイビッド・オールヴィン大将は、先週航空宇宙軍協会が主催した講演で、2026年度の空軍予算は「全体的に非常に薄くなる」と述べた。

　B-52爆撃機の近代化計画が今後数年間でどのように進展するか、またさらなる遅延やコスト増が発生するかどうかは、まだわからない。

　特にエンジン・アップグレード・プログラムは、ここ数十年でB-52の最も実質的な改良のひとつとなる予定だが、空軍は現在のところ、最初の契約締結からF130を搭載したB-52が作戦任務開始まで12年かかると予想している。とはいえ、同機の原型が初飛行してから運用開始までわずか3年程度だったことを考えれば、少々ショッキングな話である。■

B-52s With New Rolls Royce Engines Won’t Fly Operational Missions Until 2033 | The War Zone

Re-engined B-52s initial operational capability date slips three years, 12 years after contract award, and radar upgrades are also delayed.

JOSEPH TREVITHICK

POSTED ON JUN 17, 2024 9:02 PM EDT

B-52はJ型に改修され、2050年代あるいは2060年代まで供用され、1世紀にわたり活躍する爆撃機になる

 B-52は文字通り1世紀にわたり供用される機体になりそうです。Warrior Mavenの記事をご紹介しましょう。

米国はB-52J爆撃機を2060年まで飛行させる

B-52Jの運用を2060年頃まで維持するため、米空軍は486億ドルのオーバーホールを行う。

米国の戦略爆撃機ボーイングB-52ストラトフォートレスは、航空技術の驚異だ。亜音速、ジェットエンジン8発搭載の長距離機は、20世紀半ば以来、アメリカ空軍（USAF）の主力機である。

最大70,000ポンド（32,000kg）の兵装搭載が可能な、圧倒的な積載能力を誇り、空中給油の必要なく、約8,800マイル（14,200km）の航続距離を誇る。この積載量と航続距離の組み合わせが、現代の戦争シナリオにおける戦略的重要性を強調している。

長年にわたり、米軍でのB-52の役割は進化してきた。当初、核兵器を搭載する冷戦時代の抑止任務用に設計されたB-52ストラトフォートレスは、コンベアB-36ピースメーカーの後継機だった。より先進的な戦略爆撃機の出現にもかかわらず、B-52の亜音速高速での優れた性能と比較的低い運用コストは、その継続的な運用を確実なものにしている。

将来を見据えて、米空軍は最新のステルス爆撃機B-21レイダーを導入し、B-1ランサーとB-2スピリットを退役させる準備を進めている。2030年代までに、同軍は少なくとも100機のB-21と、さまざまなアップグレードで徹底的に近代化される76機のB-52からなる2機種の爆撃機部隊を運用する計画である。今回の486億ドルのオーバーホールは、2060年頃までB-52J（最終的に改名される）を運用し続けることを目的としている。

B-52ストラトフォートレスは、亜音速で飛行し、高度50,000フィート（15,166.6メートル）まで到達できる。核兵器や精密誘導通常兵器も搭載可能で、グローバルな精密航法能力を備えている。翼幅185フィート（56メートル）、全長160フィート10.9インチ（49メートル）と、その大きさは目を見張るものがある。主翼の下にある4つのツインポッドに配置された8基のジェットエンジンが動力源だ。

B-52のユニークな着陸装置

B-52ストラトフォートレス爆撃機のユニークな特徴の一つは、旋回式着陸装置である。中心線から左右に最大20度まで旋回できるこの着陸装置は、蟹状着陸と呼ばれる離着陸の両方を容易にする工学的驚異であり、厳しい条件下でも安全に着陸することができる。

横風着陸と呼ばれる技術は、大きな横風に直面した航空機を安全に着陸させるためにパイロットが採用するものである。これは、航空機の縦軸（機体）を滑走路の中心線に合わせながら、航空機の機首を風に向けて希望の地上軌道を維持するものである。この結果、機体は滑走路に近づくにつれ、横に「カニ」のように動く。

B-52のステアラブル・ランディング・ギアは、横風条件下でも安全かつ効果的な着陸を可能にする極めて重要な役割を果たしています。この機能はB-52の運用の柔軟性を大幅に向上させ、さまざまな気象条件下で幅広い飛行場からの運用を可能にし、困難な風環境でも安全で信頼性の高い着陸を保証する。

B-52を運用してきたNASAは、この航空機の着陸装置がB-47と同じ自転車配置を採用しているが、それ以前の機体で使用されていた2輪のボギーではなく、4輪の2輪のボギーであることを指摘している。B-52のユニークな着陸装置は、革新的なエンジニアリングの顕著な例だ。航空機の運用能力を高めるだけでなく、乗組員の安全も確保する。この機能は、パイロットの技量と訓練と相まって、B-52をどのような気象条件においても手強い航空機にしている。

技術の進歩と脅威の進化に伴い、B-52ストラトフォートレスはその価値を証明し続けている。計画中のアップグレードにより、B-52は2050年代まで活躍することが期待されており、この航空機の驚くべき適応力と回復力を実証している。■

US to Fly Upgraded B-52J Bomber Variant to 2060 - Warrior Maven: Center for Military Modernization)

$48.6 billion overhaul aims to keep the B-52J operational until around 2060

• OLAWALE ABAIRE, WARRIOR CONTRIBUTOR

• MAY 9, 2024

By Olawale Abaire, Warrior Contributor

B-52エンジン換装機の制式名称がB-52Jに決定。2020年代末までに実戦運用を目指す

 

B-52H型全機はエンジン換装だけでなく電子装備なども同時にアップグレードされ、「100年爆撃機」になりそうですね。Air & Space Forces Magazine記事からのご紹介です。

米空軍の2024年度予算案によると、新しいロールスロイスF130エンジンを搭載したB-52HはB-52Jの制式名となる。

　今回の決定は、B-52H型の61年の耐用年数で最も重要な改良を受けるにあたり、数年間議論されてきた問題を解決する。

　「新しい民生エンジンと関連するサブシステムで改造したB-52H機は、B-52Jと制定される」と、空軍は2024年予算要求文書で述べている。

　というのも、B-52は新エンジンに加え、新しいレーダー、新しい通信・航法装置、武器など、2050年代まで信頼性と能力を維持することを目的とした改良を受けるため、空軍は改良型ストラトフォートレスでさまざまな呼称を検討していた。

　このように変更点が多いため、グローバル・ストライク・コマンドは暫定的な呼称を使用することを検討していた。

　B-52の改良兵器の1つは極超音速のAGM-183 Air-Launched Rapid Response Weapon（ARRW）とされていたが、2024年予算で空軍は、あと数回のテスト後に同プログラムを「終了」させ、極超音速攻撃巡航ミサイル（HACM）に重点を移すと発表している。

　B-52エンジン換装プロジェクトの名称も、Commercial Engine Replacement Program（CERP）からRapid Virtual PrototypingのCERP RVPへ進化したと、空軍は予算要求で述べている。

　エンジン換装の取り組みは、時間を節約し、より早く能力を得るためて開始された。このプログラムは、RVPの取り組みが終了した時点で、Major Capability Acquisitionとなると空軍は述べている。

　アップグレードはまた、その他変更への扉を開くと空軍は指摘している。

「B-52 CERPでB-52にさらなる能力をもたらすにつれて、新たなセキュリティ/認証要件（核硬化、サイバーセキュリティ、プログラム保護など）にも対処の必要がある。B-52 CERPの期間中、アップグレードが同時に行われるため、仮設施設や施設のアップグレード/修正が必要になる可能性があります」。

　空軍は、将来数年の防衛計画全体で30億ドル近いB-52調達を求めており、2024年の6,582万ドルという控えめな金額から始まり、2027年と2028年には各11億ドル以上まで膨れ上がる。

　このうち、レーダー近代化プログラムだけで8億4590万ドル、27年には2億7195万ドルとピークに達する。調達勘定には含まれないが、レーダー近代化プログラムに関連する研究、開発、試験、評価は3億7100万ドルで、2026年に終了するよう要求だ。RMPの調達資金で、74のレーダーキット、3つの訓練システムキット、2つの技術・製造開発キットを調達する。

　新レーダーは、海軍のF/A-18スーパーホーネット戦闘機に使用されているアクティブ電子走査アレイ（AESA）レーダー、レイセオンAN/APG-79の亜種。このレーダーは、APG-166に代わるもので、空軍によると、「ベンダーがなくなる」深刻な問題や部品の問題で、2030年までに「サポート不可能」になるとしている。

　AESAは保守性を飛躍的に向上させるだけでなく、捜索、地形図作成、電子戦において重要な新機能を追加する。また、新型レーダーの物理的な設置面積は、現行システムよりもはるかに小さく、航空機の前部で成長能力が生まれる。B-52の機首に取り付けられている電気光学ブリスターは取り外され、新しいレーダーと新型レドームが設置される。

　再エンジン化プログラムは、RDT&E予算で25億6000万ドル、2025年に6億5000万ドルのピークを迎える。このプログラムでは、元の装備であるプラット&ホイットニー TF33エンジンをロールスロイスF130に置き換えるのが目的だ。F130はB-52に搭載される期間を通じオーバーホールの必要がないため、燃費が30％向上し、最終的にこの変更は元が取れると予想されている。

　「新エンジンとともに、CERPはエンジンストラットやナセル、発電システム、コックピットディスプレイなどの関連サブシステムを交換する」と空軍は述べている。「新しいエンジンと関連するサブシステムの開発、製造、設置は、76機あるB-52Hのレガシー機器と交換される」。

　これまでに支出された分を含め、B-52 CERP Middle Tier of Acquisitionの取り組みの総費用は、RDT&E含め13億2000万ドルと空軍は述べている。

　空軍は、新エンジンと新レーダーの両方を搭載したB-52Jが、2020年代末までに運用可能になることを期待している。■

It’s Official: The Re-Engined B-52 Will be the B-52J

April 5, 2023 | By John A. Tirpak

米空軍が企画中の改修でB-52はJ型となる

B-52Jとの名称が出てきたのははじめてです。H型までありましたがIは1と紛らわしいので飛ばしたのですね。とりいそぎ、Aviation Weekの速報をお伝えします。

U.S. Air Force Mulls B-52 Upgrade Effort　米空軍がB-52改修事業を検討中

Aug 24, 2018Lee Hudson | Aerospace Daily & Defense Report

http://aviationweek.com/air-dominance/us-air-force-mulls-b-52-upgrade-effort

B-52: USAF

米空軍はB-52J型改修案を正式決定するようだ。ティカーAFB（オクラホマ）で機体改修案を8月に業界へ事前説明した。Aerospace DAILYが説明会の概要を入手した。

ランス・レイノルズ大佐（B-1およびB-52システム事業主幹）は参加各社にB-52Jは「将来につながる事業」と説明したことが当日のプレゼン資料からわかる。これまでも改修案推進派はB-52Jの呼称を使っており、とくに「重武装機」構想が2016年に浮上していた。だがティンカー基地での配布資料が空軍発表文書でB-52Jの名称をはじめて使用した。

当日のプレゼンでは小規模な改修内容に焦点を当てており、防御装備、エイビオニクス近代化、衝撃に耐えるフライトデータレコーダー、ウェポンシステム訓練装置、高性能標的補足ポッド、射出座席に触れている。

空軍はこの新規事業について言葉を濁らせたままだ。空軍報道官カーラ・パンペは声明文で現時点でB-52Jの制式名称については何も知らないとAerospace DAILYに伝えてきた。

B-52J改修にエンジン換装が含まれるのか、すべてB-52Hからの改修となるのかは不明だ。■