日本の「ビッグホエール」潜水艦、中国海軍を締め上げる新たな武器に
Business Insiderがまとめていますが、日本のメディアでは潜水艦の特異性には注目するものの、対中抑止力としての意義に触れるものがすくないのはなぜなんでしょう。さらに、新型艦への北京の警戒感は素早く伝えるのに、肝心の納税者には潜水艦戦力の意味を正しく伝えることができていない気がするのは自分だけでしょうか。
日本は2020年以降、毎年1隻の「たいげい」級攻撃型潜水艦を建造している。この艦は2022年に就役した。海上自衛隊
昨年10月、川崎重工業は神戸造船所で日本最新鋭の潜水艦の進水式を行った。JSらいげいと命名されたディーゼル電気攻撃型潜水艦は、「大きなクジラ」の意味の「たいげい」級4番艦である。
同艦の進水は、たいげい級潜水艦3号艦「JSじんげい」の進水からほぼ1年後となった。建造期間は約2年で、日本は2020年以降、毎年たいげい級を進水させている。
この迅速なスケジュールは、日本の造船会社の優れた納期実績以上のものを示している。また、世界最高のものの1つとみなされる新クラスのディーゼル電気潜水艦で潜水艦艦隊を近代化する日本の決意を示している。
多くの新技術を特徴とする「たいげい」級潜水艦は、中国海軍がもたらす非常に現実的で増大中の脅威から守るために設計され、戦争が勃発した場合には中国軍艦の狩りで不可欠な役割を果たすことが期待されている。
新たな脅威、進化した潜水艦
日本の潜水艦は、大規模な産業基盤と、1世紀以上にわたって潜水艦を建造・運用してきた豊富な経験の賜物だ。
そうりゅう級は、その有効性と先進的な能力で称賛されてきた。その中には、ディーゼル電気艦が長時間水中で活動することを可能にする空気非依存推進（AIP）技術を装備した最初の第一線潜水艦であることも含まれる。
技術的に洗練された潜水艦は、同盟国である米海軍の原子力攻撃型潜水艦の威力と相まって、海上自衛隊（JMSDF）として正式に知られる日本の海軍が、近隣諸国に比べ小規模な潜水艦艦隊を保有することを可能にした。
冷戦直後の数年間で、ソ連の脅威は事実上一夜にして消え去り、ロシアからの脅威はその前身と比較して著しく劣化しているように見えたが、中国の潜水艦艦隊は数こそ大規模であったとはいえ、能力では何世代も遅れていると見なされることがほとんどであり、その結果、技術的なギャップが生じていた。しかし近年、その差は劇的に縮まっている。
中国の現在の潜水艦艦隊は約59隻で、約10隻の改良型キロ級、12隻の039型、21隻の039A型ディーゼル電気攻撃型潜水艦が含まれている。また、093/093A型原子力推進攻撃型潜水艦6隻、094型原子力弾道ミサイル潜水艦6隻も含まれている。
これらの艦種は近代的なシステムと兵器を搭載し、近代的な能力を備えている。例えば、元級の艦艇はAIP技術を装備し、ステルス性を高めるアップグレードが行われているようだ。
さらに、中国は、北京が領有権を主張するが日本が主権を維持している尖閣諸島周辺を含め、海軍力をますます主張するようになっている。
その結果、日本は潜水艦部隊の規模を拡大し、各潜水艦に先進技術を装備して質的優位を達成する必要に迫られている。
日本は大規模な潜水艦隊を建造中だが、中国の3分の1程度の規模に過ぎない。
大きなクジラ
そうりゅう級潜水艦1番艦の就役から1年後の2010年、日本は潜水艦を16隻から22隻に増やす計画を発表した。また、2000年代の最初の10年間に研究を始めた新技術の追求も続けていた。
そのひとつがリチウムイオン（Li-ion）電池だ。標準的な鉛バッテリーよりも効率的なリチウムイオンバッテリーは、エネルギーを放電する際に大きな電位を維持する。また、一般的にエネルギー密度が高く、鉛蓄電池の2倍のエナジーを蓄えることができる。
潜水艦にとって、これは加速と最高速度の向上、潜航時間の延長、より少ないメンテナンス、より速い再充電時間、より低い騒音レベル、より良い全体的な性能を意味する。リチウムイオンバッテリーはまた、効率的で多くのエナジーを蓄えるため、AIPの必要性を否定する。潜水艦では、敵の爆雷やホーミング魚雷攻撃を回避するためにバーストスピードを必要とする。
他国の海軍は、リチウムイオン電池の誤作動や火災リスクを理由に、潜水艦へのリチウムイオン電池の採用に消極的であったが、日本は、そうりゅう型潜水艦の最後の2隻、JS「おうりゅう」とJS「とうりゅう」の就役により、潜水艦にこの技術を統合した最初の（そして今のところ唯一の）国となった。
2020年、日本はJS「たいげい」を就役させた。これは新しい主力艦であり、当初からリチウムイオン電池を搭載する設計の初の潜水艦である。2022年に就役した同艦は、外観はそうりゅう型に似ているが、全長275フィート、全幅30フィート、表面排水量約3,000トンと、やや大型である。比較すると、アメリカ海軍のロサンゼルス級攻撃型潜水艦のほうが約90フィート長い。
そうりゅう型と同じく、推進性能を高めるためX字型の潜航舵を持ち、同じ対策システムを運用している。また、同じZPS-6F地表・低空捜索レーダーを装備し、同じ曳航式アレイソナーを搭載し、オプトロニックマストを備えている。
しかし、「たいげい」級では、リチウムイオン電池に加え、新しいシュノーケルシステム、光ファイバーアレイ技術に基づく新しいソナーシステム、すべてのセンサーからデータを収集する新しい戦闘管理システム、ポンプジェット推進器などの新しいシステムも搭載している。この潜水艦には、89式魚雷と18式魚雷用の魚雷発射管が6基あり、UGM-84ハープーン対艦ミサイルを発射することができる。
70人の乗組員で運用する「たいげい」級は、日本の潜水艦で初となる6人の女性乗組員の女性専用区画を備えている。
中心的な役割とは
潜水艦は、中国との潜在的な将来の紛争において支配的な役割を果たすと長い間期待されており、なかでも日本の潜水艦は特に重要視されている。戦略国際問題研究所が昨年実施した、中国による台湾侵攻を想定したウォーゲームで、日本の潜水艦は「最も価値がある」と言われた。
高度な能力とステルス性から、東シナ海や南シナ海、そして日本海の戦略的な海上交通の要所において、中国の軍艦を待ち伏せる格好の手段となるだろう。特に重要なのは、日本と台湾、台湾とフィリピンの間にある宮古海峡とバシー海峡だ。
日本の潜水艦や、アメリカ、イギリス、オーストラリアなどの同盟国やパートナー国の潜水艦は、これらの水域をキルゾーンに変え、中国海軍の行動の自由や、第二列島線さらにその先に艦船や潜水艦を派遣する能力を制限することができる。
海上自衛隊は昨年9月、南シナ海で潜水艦1隻を使った対潜水艦戦訓練を実施し、2021年に同海域で米海軍と初の共同ASW演習を行った。最も近代的な潜水艦である「たいげい」級は、こうした取り組みにおいて中心的な役割を果たすはずだ。
日本は2018年以降、4隻の「たいげい」級潜水艦（JSたいげい、JSはくげい、JSじんげい、JSらいげい）を進水させた。最初の2隻だけが就役しているが、「じんげい」は3月に就役予定だ。JS「らいげい」は2025年の就役予定である。
日本は少なくとも7隻の「たいげい」を取得する計画で、海上自衛隊の「おやしお」級潜水艦の後継となるもので、おやしお級では1隻が昨年退役している。■
Japan's 'Big Whale' Submarines Add Another Weapon to Bottle up China's Navy
Ben Brimelow Feb 10, 2024, 8:00 PM JST
