恒例のクリスマス空輸作戦でグアムに輸送機部隊が集結（Stars & Stripes)
なるほどクリスマスの精神だけでなく、低空からの貨物落下などこれから求められる技能の養成にも役立っているわけで、単純に偽善と退けることはできませんね。
セス・ロブソン
2025年12月10日付
2025年12月10日、グアムのアンダーセン空軍基地の格納庫内で準備される「オペレーション・クリスマス・ドロップ」の装飾品付き物資。（セス・ロブソン／スターズ・アンド・ストライプス）
グアム、アンダーセン空軍基地 — 米国とカナダの空軍兵士は水曜日、空軍第36航空団の拠点である同基地で、最も長い歴史を持つ国防総省による人道支援活動として、カラフルな物資束数十個を準備した。
軍人と民間ボランティアは月曜日、クリスマスツリーやサンタクロース、そり、エルフなど休日のシンボルを描いた270個の物資を装飾した。これらは今週、太平洋諸島の住民へ「オペレーション・クリスマス・ドロップ」としてパラシュート投下される。
物資には食料、水、医療用品、漁具、衣類などの必需品に加え、おもちゃも含まれる。
今年で74年目を迎えるこの恒例任務は、1952年のクリスマスシーズンに始まった。当時グアム近海を飛行中のB-29スーパーフォートレスの乗組員が、下で手を振る島民を発見し、善意の行為として物資を投下したのが起源だ。
横田基地の第374空輸航空団が月曜日発表したニュースリリースによると、同作戦では59箇所の島々の住民5万6千人に物資を毎年投下している。
作戦開始にあたり、関係者は同日、横田基地所属の第36空輸飛行隊のC-130Jスーパーハーキュリーズに物資を積み込んだ。
米空輸部隊の乗員は金曜日まで、カナダ・日本・韓国の航空機と共にクリスマス・ドロップの飛行任務を遂行すると、同航空団広報担当のマカイア・ホナブル少尉が水曜日に電子メールで述べた。
ホナブル少尉によれば、4カ国からの7機がミクロネシア連邦・パラオ共和国・マーシャル諸島共和国に向けて、総重量82,000ポンド（約37トン）の物資を投下する。
ミクロネシア連邦のアレン・パリク副大統領は航空団の発表文で「クリスマス・ドロップ作戦が運ぶのは物資だけではない。希望と絆、そして広大な海を越えても我々が一つの家族であることを確信させるものだ。これは米国と太平洋地域のパートナーが我々の国民と地域社会を支える揺るぎない決意を示す成果である」と述べた。
航空兵たちは、飛行機が飛ぶのを見て家族が手を振り、興奮して跳びはねる姿を見るまでは、この任務の影響を本当に理解できないと、第374空輸航空団のリチャード・マッケルヘイニー司令官は発表で述べた。
「これは素晴らしい人道支援任務であると同時に、参加する航空乗組員にとって貴重な訓練機会でもある」と彼は語った。「この訓練と我々がここで行う仕事は重要であり、我々の即応態勢につながるのだ」。
物資を投下する空軍兵士たちは、低高度飛行、精密空投、後方支援調整といった貴重な訓練を実施する。発表によれば、これらの技能はインド太平洋地域における迅速なグローバル空輸任務の遂行能力を強化するものだ。
「ミクロネシア連邦国民は深い感謝を捧げる」とパリク副大統領は発表で述べた。「食料、工具、漁具、学用品、贈り物以上に、諸君はこのクリスマスシーズンを象徴する思いやりの精神というはるかに貴重なものを届けている」。■
セス・ロブソン
セス・ロブソンは2003年から『スターズ・アンド・ストライプス』紙の東京特派員。日本、韓国、ドイツに駐在し、イラク、アフガニスタン、ハイチ、オーストラリア、フィリピンにも頻繁に派遣されている。
Airlifters gather on Guam for annual, long-running Operation Christmas Drop
By SETH ROBSON
STARS AND STRIPES • December 10, 2025
