米海軍にホルムズ海峡を再開させる手段がない
19fortyfive
ブランドン・ワイチャート
ミサイル駆逐艦「ニッツェ」（DDG94）が、水上戦高度戦術訓練（SWATT）演習中にMK-45 5インチ砲を発射。ニッツェは、空母打撃群（CSG）10を支援する駆逐艦隊（DESRON）26に所属。SWATTは海軍水上・機雷戦開発センター（SMWDC）が主導しており、参加部隊の戦闘能力、殺傷力、相互運用性を高めることを目的としている。（米海軍写真：3等通信兵ブライアン・ヴァレック）
米軍はホルムズ海峡の通過に可能にできるかもしれないが、保険会社、海運業者、エナジー市場に「安全」を信じさせることはできない
今年のイースターの朝、世界は第47代米国大統領による衝撃的なトゥルース・ソーシャル投稿で目覚めた。そのメッセージは、ここ1ヶ月間トランプ大統領と対立してきたイラン政府に向けられたもので、不吉にも次のように宣言していた。「火曜日は、イランにおいて『発電所の日』[原文ママ]であり、『橋の日』でもある。これほどのものはないだろう！！！このクソッタレな海峡を開けろ、この狂った野郎どもめ。さもなくば地獄で暮らすことになるぞ――見とれ！アッラーに栄光あれ。ドナルド・J・トランプ大統領。」
ホルムズ海峡の戦略的背景
これは、米軍および少なくとも2つのイスラエル特殊部隊が、イラン・イスラム共和国の深部で敢行した大胆な襲撃に続くものである。
この襲撃で先週後半にF-15ストライク・イーグルが撃墜された墜落した米軍パイロット2名が救出され、激しい銃撃戦の結果、約4億ドル相当の軍事装備が破壊された。
敵地深くに侵入し、墜落した2名の米空軍兵士を救出するという、極めて危険な任務を遂行した米軍に対し、すべての米国人が称賛すべきであることは確かだ。しかし現実には、その任務も、イランに関する大統領のもう一つの懸念事項であるイスラム共和国の核兵器開発疑惑も、ホワイトハウスが主張するほど、国家の戦略的・経済的利益にとって決定的に重要なものではない。
最も差し迫った問題は、イランによるホルムズ海峡の封鎖が続いていることである。
この封鎖は世界経済を不安定化させている。なぜなら、オマーン、アラブ首長国連邦（UAE）、イランの海岸線に挟まれたこの狭い水路を通って、全石油・天然ガスの約20％が輸送されているからだ。
この封鎖は、世界のエナジー市場を混乱させただけでなく、影響を及ぼしている。肥料など多くの農業用前駆物質がホルムズ海峡を通過するため、国際的な農業分野や世界のハイテク産業にも影響が及んでいる。
現在、西側諸国の経済を牽引している人工知能（AI）ブームの基盤となる半導体の製造に不可欠な元素であるヘリウムの供給が、戦争の影響で遮断されている。
トランプ大統領は以前、ホルムズ海峡の再開にほとんど関心がないと主張していたが、イランのムッラーたちに向けた罵詈雑言に満ちた脅迫的なメッセージは、ホルムズ海峡の封鎖が米国の経済的繁栄と国家安全保障にどれほど大きな脅威をもたらすかを浮き彫りにしている。
トランプが日曜日の朝、閉鎖について激怒して投稿した事実は、ホルムズ海峡が国際問題、あるいは少なくとも欧州の問題であるというホワイトハウスの主張を打ち消している。
トランプの痛ましい気づき
トランプは、ホルムズ海峡を強制的に再開させるために軍事力を行使する必要があることに気づき始めているのだ。
そうでなければ、イランはこの狭い水路に対して望まれない支配を主張し続けるだろう。
実際、すでに多くの国が、自国の貨物船やコンテナ船が海峡を通過できるよう、イスラム共和国に賄賂を贈っているようだ――そして彼らは、その賄賂（イランはこれを通行料と呼んでいる）を、中国人民元のような代替通貨で支払っている。
この状況が続くと、米国は中東における支配的な地位を失い、敵国も同盟国も米ドルの主要な準備通貨としての役割を弱体化させ始め、米国主導の世界秩序からの転換は止められなくなるだろう。
トランプは間もなく、この新たなパラダイムを受け入れるか、武力によって緊張をエスカレートさせるかの選択を迫られることになる。彼がホルムズ海峡におけるイランの支配を受け入れる可能性は低いため、おそらく緊張をエスカレートさせるだろう。
海峡の再開は軍事的には可能だが、迅速かつ容易で、リスクの低い作戦にはならないだろう。真の問題は、単に米海軍艦艇を海峡を通過させることだけではない。商船会社、保険会社、エナジー取引業者にリスクが低減したと確信させるほど安全な環境を作り出し、それによって全体的なコストを削減することにある。
ガーディアンの最近の報道によると、軍事的に見てトランプ大統領は2つの厳しい選択肢に直面している。イランのハルグ島などの領土を占領するか、あるいは海峡内で大規模な海軍による護衛作戦を展開するかだ。現実問題として、たとえ限定的な上陸作戦であっても事態は急速にエスカレートする可能性がある。なぜなら、占領した地盤を維持しようとすれば、上陸部隊は、この戦争を通じてその殺傷力を証明してきたイランのミサイル、ドローン、ロケット弾にさらされることになるからだ。
ホルムズ海峡がすぐ再開されない理由
忘れてはならないのは、米海軍の掃海能力が著しく不足しており、海峡通行を確保するために、消極的な欧州やアジアの同盟国に軍隊の派遣を頼らざるを得ない点だ。欧州諸国やインド、あるいは日本が限られた海軍艦艇をイランの攻撃で失うリスクを冒すだろうか。テヘランに中国元で賄賂を支払えば、自国の物資を海峡を通じて自由に流通させ続けることができるのだから。
紛争の初期段階において、トランプ大統領は海峡の再開は「単純な軍事作戦」に過ぎないと推測していた。しかし『ディフェンス・ニュース』がインタビューした軍事専門家数名は、正反対の見解を示した。封鎖されたホルムズ海峡を突破し、開通状態を維持しようとする米国の性急な取り組みを複雑にする5つの主要な問題が存在する。
この地域の地理的条件はイランに有利に働いている。
ホルムズ海峡は狭い水路で、イランはこの水路の北岸に位置している。
イランは海岸線を多数のミサイル、ドローン、機雷、そして海峡の密集した航路を混乱させるために迅速に展開可能な小型艇で要塞化している。
