東京上空を飛行する未来のGCAPのレンダリング。 (画像クレジット：Leonardo）：
日本からの報道によると、防衛省はGCAP（グローバル・コンバット・エア・プログラム）で開発中の第6世代戦闘機を、第二次世界大戦中の日本海軍の戦闘機にちなんで「烈風」と命名することを検討しているという。共同通信の独占記事は、「政府関係者数名へのインタビュー」に基づき、防衛省幹部が「秘密裏に検討がしている」と伝えた。
A7M烈風は、伝説の海軍戦闘機A6M零戦シリーズの後継機として構想されたが、中止されたプロジェクトだった。試作機は完成せず、そアメリカの空襲で破壊された。神田外語大学のジェフリー・J・ホール講師はXで、新型ジェット機は「F-3烈風」と呼ばれる可能性があると述べている。
この呼称は「軍国主義を呼び起こす」という批判を引き起こしている。日本の現行憲法は、物議を醸した第二次世界大戦の遺産から遠ざかるため軍備増強を抑制している。 航空自衛隊には、「F」は戦闘機、「C」は貨物機というように確立された命名規則があり、航空機の命名には「（既存の）規則はない」ため、政府の専権事項となっているが、それにもかかわらず、この計画は政治的な地雷原をかき回している。
例えば、海上自衛隊の潜水艦そうりゅうは、日本海軍の空母「蒼龍」と同じ名前だ。同艦は、1942年6月のミッドウェー海戦で、空母ヨークタウンの急降下爆撃機の攻撃を受け、他の3隻の空母と沈没した。日本がこの前例に依拠するかは不明であり、今のところ公式発表はない。
第二次世界大戦終結時に横須賀海軍航空技術廠の格納庫にあった三菱A7M2烈風。 (画像出典：U.S. National Archives/U.S. Navy Naval Aviation News）。
GCAPプログラム
第6世代ジェット機は元々、イギリス・イタリア・スウェーデンの共同開発であり、ストックホルムの非公式な撤退後、2021年12月に日英協力に移行し、それぞれテンペストとF-X戦闘機プロジェクトとしてエンジンとレーダーのプロトタイプを開発した。日本は当初、国内の三菱F-X計画に取り組んでいた。
その後の2022年12月の発表では、ロンドン、ローマ、東京が参加する現在のグローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP）が発表された。新型戦闘機は2035年以降、イギリスとイタリアのユーロファイター、日本のF-2（F-16の日本派生型）に取って代わることが期待されている。
このプログラムは、日本がイタリアとイギリスと対等な財政的、産業的、政治的立場で直接協力し、対等な運用と技術的アクセスを行うという、外交的に初めてのことを意味する。3カ国は、プログラムを監督し、外交、科学、軍事的機能を相乗させるために、持ち回りで指導者を務める3カ国共同機関を設立した。
日本のマークが入ったGCAPモデル。 (画像出典：レオナルド）
2023年12月、運営委員会（SC）とGCAP機関によって構成されるGCAP国際政府機関（GIGO）条約が設立された。SCは監督と戦略的方向性を提供し、GCAPエージェンシーは英国レディングに本部を置き、産業活動の調整と規制遵守の監督を行う。GCAPエージェンシーは、2024年12月に設立される英国、イタリア、日本の企業で構成されるジョイント・ベンチャー（JV）と併設され、政治と産業の力学を相乗させることが期待されている。
A7M烈風
A7M烈風は、日本の空母を飛び立った伝説の三菱A6M零戦の後継機として開発された。零戦は圧倒的な航続距離、旋回速度、上昇速度、ドッグファイターとしての比類なき機動性、そして重武装で知られたが、貧弱な装甲に悩まされていた。零戦にはA6M2からA6M8までのバリエーションがあり、エンジンと武装が異なった。
三菱が開発したA7M1は1944年5月6日初飛行したが、日本海軍の計画者たちは、良好な運動性を示す一方で、中島誉22エンジンの出力の低さに不満を抱いていたという。その後、三菱は2,200馬力のハ-43エンジンを搭載した改良型A7M2を飛行させ、最高速度628km/hを記録したと伝えられている。
しかし、名古屋への地震で工場が破壊され、訓練を受けた乗組員や経験豊富なパイロットを失い、日本の産業基盤が全般的に破壊されたことなどが、A7M烈風計画は停滞を余儀なくされた。連合軍の戦術の改善や、P-40ウォーホーク、P-38ライトニング、P-47サンダーボルト、P-51マスタング、空母艦載機のF-4Uコルセア、高空を飛ぶB-29スーパーフォートレス戦略爆撃機など優れた航空機と相まって、日本の航空優勢は全般的に失われ、A7M計画は失敗に終わった。
1945年後半、第二次世界大戦終結後の日本の格納庫にあったA7M2烈風。(画像クレジット：Wikimedia Commons via US National Archives/US Navy Naval Aviation News)
アメリカの爆撃によってさらに3機のA7Mが失われ、1945年8月15日の日本の降伏によってプロジェクトは正式に終了した。したがって、A7Mが戦闘に参加することはなかった。1947年6月の米国爆撃調査機部門（USBS）の報告書によると、三菱は2機のA7M1試作機と7機のA7M2試作機、合計9機を生産していた。
第2次世界大戦終結後の1945年末に横須賀海軍航空技術廠で撮影された公式画像が海軍歴史遺産司令部のウェブサイトに掲載されており、この烈風は、ウィキメディア・コモンズではA7M2とされている。 一方、NHHCはA7M3としている。尾翼にはJ-A7-3のマーキングがある。
課題
本誌が報じたように、英国下院委員会のプロジェクトに関する報告書によれば、GCAPプログラムは課題に直面し、ユーロファイター・タイフーン・プロジェクトの失敗を回避する必要がある。これには主に、相手国間のダイナミックな外交関係、国際的な産業パートナーシップ、貿易、タイムリーな納品とコスト超過を避けるワークシェア契約への期待など、複雑な方程式のバランスが含まれる。これは、新たなパートナー国のプログラムへの参加が「極めて重要な2035年の目標」をオーバーシュートしないようにすることにも及ぶ。
第二に、英国議会の報告書は、期限を変更することなく、資金力だけでなく技術産業能力も考慮してパートナー国を選ぶよう助言している。 これは同時に、プラットフォームの輸出可能性を確保し、ユーロファイター・タイフーン計画で見られた海外販売での紛争を避けるためでもある。海外販売の確保にはより広範な経済的要請があり、その欠如は生産ラインに打撃を与え、労働力の "採用と維持"が "大きな課題 "になる。
英国議会はまた、軍備増強をめぐる日本と国内政治情勢が、輸出という厄介な問題に与える影響にも言及している。 GCAPの海外販売は、第二次世界大戦後に根ざした東京の「文化的反軍国主義」によって妨げられる可能性がある一方で、報告書は日本の世論と防衛姿勢での変化も認めており、GCAPへの日本の参加を支援し続けることが重要であるとしている。
さらに委員会は、日本とイタリアの「コミットメントと能力に対する大きな信頼」を指摘しており、「日本の提案の深さとこれまでの技術的進歩に感銘を受けた」と述べた。イタリアの国際問題研究所（Istituto Affari Internazionali）も2025年3月の調査で同プロジェクトを政治的、産業的、技術的に円滑に遂行するため一連の方策を提言している。■
Japan Considering Naming its GCAP Fighter After the WW2-Era A7M ‘Reppu’: Reports
Published on: May 3, 2025 at 6:11 PM
https://theaviationist.com/2025/05/03/japan-gcap-fighter-reppu-reports/
By パース・サタム
パース・サタムのキャリアは、2つの日刊紙と2つの防衛専門誌の間で10年半に及ぶ。人間の営みとしての戦争には、どのミサイルやジェット機が最も速く飛ぶかをはるかに超えた原因と結果があると信じている。 そのため、外交政策、経済、テクノロジー、社会、歴史と交差する軍事問題を分析するのが好き。 彼の仕事は、防衛航空宇宙、戦術、軍事ドクトリンと理論、人事問題、西アジア、ユーラシア問題、エネルギー分野、宇宙など、あらゆる分野に及んでいる。
