米海軍大学校の教授によると、中国は「米国の海底監視システムに複数の脆弱性がある」と指摘している。2019年4月、中国人民解放軍海軍（PLAN）の潜水艦。（マーク・シーフェルベイン/AP、プール）
潜水艦は中国の海軍戦略で主要な要素である。そして、米国の海底センサーは潜水艦に対する重大な脅威だと、中国専門家は警告している。
そのため、中国人民解放軍海軍（PLAN）に、開戦時に米国の海底センサーネットワークを破壊する体系的な試みを提唱する動きがある。これには、海底ドローンから中国の大規模商業漁船団まで、多様な手段を用いて海底マイクを破壊、妨害、または偽装する措置が含まれる。
中国問題の専門家は、「米国の水中監視システムは、西太平洋の広大な戦場空間のため脆弱性を抱えている」と、米海軍戦争大学中国海洋研究研究所のライアン・マーティンソン教授が、国際海洋安全保障センター（CIMSEC）のエッセイで指摘している。「ノードが多数機能不全に陥れば、システム全体が機能喪失に陥る可能性がある」と述べている。
皮肉なことに、米中両国の海底勢力均衡に関する見方は鏡像関係だ。米国とその太平洋同盟国は、中国の水中艦隊の拡大に懸念を抱いている。国防総省は、中国の水中艦隊が今年65隻、2035年までに80隻に達すると予測している。中国は既に、核弾道ミサイル潜水艦6隻と6隻の核攻撃潜水艦を配備可能で、さらに対艦ミサイルを搭載した多数の通常動力潜水艦を保有しており、そのうち21隻は先進的な元級ディーゼル電気推進潜水艦だ。
一方、中国は、米国の対潜水艦戦（ASW）の強化で中国潜水艦の脆弱性が高まっていると懸念している。
「PLANは、潜水艦の巨大な抑止力と戦闘価値を認識しているため、潜水艦に投資している」とマーティンソンは記している。「その価値は、潜水艦が検出されず活動できる能力に依存する。しかし、中国の軍事専門家によると、その基本的な要件は保証できない——どころか、遠く及ばないとある」。
マーティンソンは、2023年11月に中国の海軍士官3名が軍事専門誌『Military Art』に発表した記事を分析した。
「同記事により、中国人民解放軍（PLA）の公開資料ではほぼ（あるいは全く）見られない率直さで、専門知識を共有できた」とマーティンソンは指摘した。
『Military Art』の記事は、中国潜水艦が著者らが「統合型三次元監視システム」と描写するシステムに劣後しているとの懸念を表明しています。このシステムには潜水艦、航空機、衛星、水中ドローン、統合水中監視システム（IUSS）の水中マイク、および監視牽引アレイセンサーシステム（SURTASS）を搭載した水上艦が含まれる。
アメリカが中国の海底艦隊と見なすものに対し、中国は「水面下での一方的な透明性」を実現するアメリカの試みを意識している。中国の見方では、この対潜水艦網は極めて広範で、潜水艦の探知を最適化するため海底地形や水質を調査する調査船や、潜水艦の音響信号を捕捉する海洋監視艦を使用している。
冷戦時代、アメリカと同盟国は、グリーンランド・アイスランド・イギリス（GIUK）海峡のような「ボトルネック」を設け、ソ連の潜水艦がASW艦船、航空機、海底センサーの網を突破して北大西洋に到達するのを阻止した。現在、一部の中国専門家は、米国が自国の潜水艦を「重要な海上航路へのアクセスを遮断し、訓練や作戦区域への往来時の『航行安全』を脅かす」と指摘している。北京は特に6隻の核弾頭搭載弾道ミサイル潜水艦の安全性に懸念を抱いている。
「中華人民共和国（PRC）の潜水艦が出港する際、発見される可能性は極めて高い」と軍事誌の記事は指摘している。「PRC潜水艦が近海で活動中に検出され、阻止される可能性も相当高い」とある。
この認否は「中国の潜水艦部隊の作戦効果への破壊的な批判」だとマーティンソンは指摘している。
一つの疑問は、中国軍幹部が米国の対潜戦能力を過大評価しているかどうかだ。これは、より多くの予算を確保したり、より攻撃的な海洋政策を推進するためかもしれない。しかし、ハドソン研究所の研究員で元潜水艦士官のブライアン・クラークは、「彼らの全体的な評価は現実的だ」と述べている。
「米軍の固定式アレイとSURTASS艦からなるIUSSネットワークは、重要海域での潜水艦追跡として数十年にわたり有効に機能してきた」と、クラークは『ディフェンス・ニュース』に語った。
いずれにせよ、米国の大規模な対潜戦プログラムに対する中国の反応は不可避だった。近年、中国は米軍の神経中枢を混乱させることに大きな注目を注いでいる。通信、センサー、兵器、指揮統制システムを統合する複雑で高価なネットワークだ。当然ながら、中国の研究者は同じアプローチを採用し、米軍の対潜戦の脆弱性を突くべきと提言している。
まず、中国の通常戦力能力は、米軍のASWプラットフォーム（航空機や艦船など）が中国領海付近で活動できなくなったほど向上している、と『Military Art』記事は指摘する。また、トランプ政権関係者も認めるように、米軍は既に過度に広く展開されている。
もっと直接的に、中国軍は米国のASWシステムのノードを個別に無力化できる。「海底ケーブルとアレイは『比較的脆弱で容易に切断可能』で、指揮統制システム（中国軍将校が米国の海底センサーネットワークの『アキレス腱』と呼ぶ）は、運動性攻撃やサイバーを通じ破壊または妨害可能だ」。
太平洋での米ASW能力を無力化するため、中国専門家は長期的な計画とリソースを要する集中的な努力を主張している。
「国家戦略のレベルでは、中国は防御措置と対抗措置を組み合わせる必要がありますが、対抗措置に重点を置く必要がある」とマーティンソンは説明している。「つまり、米国の水中監視システムを『攻撃し損傷させる』能力開発を優先すべきとある」。
こうした新たな能力には、音響、磁気、光学、電子探知技術に加え人工知能を活用し、隠蔽された海底センサーやドローンを検出する技術が含まれる。著者らはまた、米軍のセンサー配列を破壊する無人潜水艦の開発を提言している。
ただし、中国が米国の対潜水艦戦（ASW）ネットワークを容易に混乱させられるかどうかクラークは疑問視している。
「人民解放軍（PLA）は、紛争の初期段階で展開中のSURTASS艦を攻撃し、IUSSを支援する小型装備や固定配列を攻撃する可能性もある」とクラークは述べた。「しかし、その作戦は他任務から部隊を離脱させる必要があり、相当な時間を要する可能性がある」。
「水柱や海底付近の小型目標を検出するのは困難」とクラークは付け加える。「この作戦は、紛争時に島嶼チェーン外で活用すべきPLAの海底部隊を、島嶼チェーン内に留まらせる結果となる」。
それでも、米国の対潜作戦には脆弱性が存在し、中国が利用可能だ。
「PLAは、紛争前に潜水艦展開を大規模実施することで、IUSSを圧倒する方が有利かもしれません」とクラークは述べた。「米軍はPLAの潜水艦を攻撃できず、展開中のPLA潜水艦を追跡する十分な潜水艦やDDG（駆逐艦）が不足するでしょう」。
最終的に、中国の民間と軍事指導部が海軍士官の提言を採択するかどうかは不明だ。
「それでも、提言が専門家によって真剣に議論されていることは、PLANが検討している可能性を示している」とマーティンソンは警告した。「したがって、米海軍指導部もこれらを真剣に受け止める必要がある」。■
China’s military wants to target US undersea sensor network: Analysis
By Michael Peck
Aug 14, 2025, 06:00 AM
