中国に対抗するため米空軍の構造が全面的に刷新、POLITICO記事内容に対し米空軍がコメント。12日に空軍があらためて新方針を発表とのこと。全ては中国との戦闘に備えたもの。

 先日「米空軍が中国との戦闘を念頭に大幅な組織改編を検討中。」としてお伝えしたPOLITICO記事について、米空軍から内容を否定する発言が出たのはそれだけ核心にふれていたためかもしれません。日本時間で13日になると思いますが、米空軍からの重大発表になりそうなのであらためて速報をその際にお知らせします。今回はTWZの記事からのご紹介です。

(U.S. Air Force photo by Senior Airman Roslyn Ward)

米空軍は、2月12日月曜日に開催されるAir & Space Forces Warfare Symposiumで、大規模な構造改革を発表する予定だ。

中国からの脅威の高まりに対抗するため、空軍はその運用方法と組織について大規模な変化を遂げようとしている。「大国間競争のための再開」 “Reopitmization for Great Power Competition”の名称がついた構想の詳細は、月曜日にデンバーで開催される航空宇宙軍戦シンポジウムで、フランク・ケンドール空軍長官や他の上級指導者たちによって発表される予定だと、空軍関係者がThe War Zoneに語った。

　アンドリュー・ハンター空軍次官補（取得・技術・兵站担当）は2月9日金曜日に、空軍の作戦部隊の編成方法から新兵器システムの取得方法まで、広範囲に渡る変更が行われることを示唆した。

　「私たちは、取得コミュニティにおける組織の縦割りを超えて統合する能力だけでなく、軍全体の作戦コミュニティにおいても、より高度に統合する能力に向かっている」と、ハンターはアトランティック・カウンシルのイベントで語った。

　「大国間競争への最適化は、単なる調達の近代化だけではない......本当に空軍全体を見渡すことである。それとも、以前の戦略、つまり以前の国防安全保障に重点を置いた戦略の遺産に縛られた構造、形、あるいは重荷の中にあるのだろうか？

　20年以上にわたり、限られた武器しか持たない敵との対反乱戦では通用したことが、中国やロシアとの戦いでは通用しない、とハンターは指摘する。

　「成功するために、我々は過去20年以上にわたる多大な投資を活用し、世界中で非常に高精度で、非常に効果的で、非常にインパクトのある空爆作戦を行うことができましたが、非常に控えめな規模です」とハンターは言った。「戦略的競争という観点で見ているのは、それと同じことを、これまでとまったく違うペースと規模で行う必要性です」。

　先週、ポリティコは、主要司令部（MAJCOM）レベルから翼レベルに至るまで、具体的な変更がどのようなものになるかを垣間見せた。

　「計画に詳しい6人の関係者によれば、今後数週間以内に、軍は主要な3つ星と4つ星の主要司令部MAJCOMのいくつかを統合し、戦闘機と爆撃機を1つのユニットに統合し、予算・計画部門を強化すると発表するだろう」と同誌は報じていた。

　空軍には9つのMAJCOMがある。航空機動司令部（AMC）のような司令部は機能的で、各軍にまたがって揚陸・給油能力を提供している。航空戦闘司令部（ACC）は航空戦闘部隊を提供し、グローバル・ストライク司令部は戦略的核抑止とグローバル・ストライク作戦を実施するための戦闘可能な部隊を提供する。また、在ヨーロッパ米空軍やアフリカ米空軍（USAFE）のように、地域空軍の責任をカバーするものもある。

　これらのMAJCOMのいくつかは統合される可能性がある、とポリティコは示唆した。

　作戦部隊レベルでは、空軍は "複合航空団 "構想を検討している。敵の防空を破り、空対空戦闘に参加し、燃料を補給できる航空機が、複数の指揮系統の代わりに1つの指揮系統の下で運用される。

　「色々な機種のクルーが定期的に一緒に訓練することで、調整が容易になり、時間もかからなくなる」。

　これはまったく新しいコンセプトではない。空軍は1991年、当時のメリル・マクピーク空軍参謀総長の発案でそれを試みた。マウンテンホーム空軍基地の第366戦闘航空団が、当時航空即応飛行隊と呼ばれていた組織の実験となった。しかし、このコンセプトは最終的に廃止された。

The early air intervention wing mix of aircraft at Mountain Home AFB., (Mountain Home AFB/366th Fighter Wing photo)

当時の記事より：

　「このコンセプトの背後にある論理はかなり明確であったが、当初の構想通りに実行するには確かに欠点や障害があった。まず、5機種の機材を1つの基地に配備することは、非常にコストがかかる。各航空機には独自のインフラとロジスティクス・ニーズがあり、各タイプの飛行隊は1個しかないため、スケールメリットはどこにも見いだせなかった。

　「長年にわたる現実の証拠から、即応航空団のコンセプトを何度も再現することは、戦力構造と予算が減少する時代には財政的に不可能に近いことが明らかになった。冷戦後の "平和の配当 "は、いずれにせよ実現されるものであり、複合航空団に巨額の資金を投入することは、実用性に疑問のある贅沢のように思われた」。

　新計画で同様のコンセプトがどのように機能しうるかについては不明だが、部隊を定期的に一緒に訓練させると構想は、長期的には達成可能でスケーラブルなハイブリッドモデルになるかもしれない。

　空軍関係者がポリティコ誌に語ったところによると、航空団の構造を変えるコンセプトは、上級レベルでは説明されておらず、提案された変更はどれも決まったものではないという。

　筆者注：Politico報道への空軍の回答は、この記事の一番下にある。

　ケンドールは、1月26日発行のAir & Space Forces誌のインタビューで、飛行部門がどう変わるかについて同様の洞察を述べている。

　「......太平洋やヨーロッパで、例えば大国に対する作戦計画を支援するよう要請された場合、我々はその仕事をしに行くことができる、即応展開可能な部隊を必要とする」とケンドールは説明した。「しかし、今の我々にはそれがない。部隊そのものが、出動時に必要な能力をすべて備えた構造になっていなければならない。今の我々にはそれがない」。

2021年2月17日、グアムのアンダーセン空軍基地で行われたコープノース21演習で、第13戦闘機整備飛行隊所属の米空軍F-16ファイティングファルコンをタキシングさせる米空軍クルーチーフ。(米空軍撮影：ダンカン・C・ビーバン上等空兵）

　現体制では、「司令官が交代し着任すると、その日のうちに彼のチームが現れ、彼らは自分たちがやっていることを始めるだけだ」とケンドールは推測する。「我々はそれに慣れてしまった。ここ20数年間、私たちがやってきたようなことをやるには、効率的な方法だった。しかし、それは大国間の紛争に突入する場合の方法ではない」。

　ケンドールは9月、メリーランド州ナショナルハーバーで開催されたAFAシンポジウムで、中国に対抗するためにこのような変化が必要だと予告していた。

　「中国はロケット軍と戦略支援軍という2つの軍を新設し、人民解放軍空軍と海軍の能力を大幅に向上させた。「ロケット部隊は、アメリカの高価値資産、空母、前方飛行場、重要な（指揮統制）・兵站ノードを攻撃するのが目的だ」。

2020年3月12日、PLAロケット軍傘下の旅団に所属する兵士が、現実的な訓練中に弾道ミサイルシステムをミサイル発射トラックの定位置に設置する。（eng.chinamil.com.cn/張豊撮影）

　「戦略支援部隊は、我々の宇宙ベースの能力を攻撃することを含め、宇宙とサイバー領域における情報支配を達成するために設計されている」と彼は続けた。「中国は20年以上にわたって、大国間競争や米国や西太平洋に勝つために戦力を最適化してきた。我々もそうしなければならない」

　空軍は何をしたいのかわかっている。ただし、予算の制約や各軍の利害の対立という現実のもとで、それをどのように実現するかはまだわからない。■

更新：2月10日午後4時42分（東部標準時）。

空軍から以下の声明を受け取った。「ポリティコ記事は不正確だった。 空軍の上級幹部は、大国間競争に関する重要な決定をAFAで発表する予定。」

Air Force To Totally Revamp Its Structure To Compete With China (Updated)

BYHOWARD ALTMAN|PUBLISHED FEB 9, 2024 8:50 PM EST

米空軍が中国との戦闘を念頭に大幅な組織改編を検討中。

 

組織とは時流の変化に対応し自らも変化していくべきものであり、伝統や過去にしがみついていては対応力を失います。米空軍が大幅な機構改革をめざしているのも、このままでは中国に対抗できないと判断しているからでしょう。この通りに実現するかはわかりませんが、空軍から分離した宇宙軍創設からの流れが続いていることがわかります。こういう動きが非常に苦手な日本でも触発されて自衛隊の（航空自衛隊だけではありません）組織改編を迫られるかもしれません。

米空軍は、中国の軍備増強に対応する国防総省の取り組みの一環として、大規模な構造改革に向け最終的な詰めを行っている。

　計画に詳しい関係者6人によると、空軍は今後数週間以内に、主要司令部一部を統合し、戦闘機と爆撃機を単一部隊に統合し、予算と計画部門を強化する発表をするという。

　狙いは、空軍内の官僚機構にメスを入れ、中国に真っ向から対抗することだという。この大改革は、空軍が新型航空機を計画、予算化、設計する方法を再編成するもので、国防予算が微増もしくは比較的横ばいになる予想の時代に、新しい無人機や戦闘機プロジェクトを始動させる可能性が高い。

　フランク・ケンドール空軍長官は、「大国間競争のための再最適化」“Reoptimizing for Great Power Competition”と呼ぶ同計画に9月から取り組んでいる。本誌取材に応じたのは、宇宙軍関係者、議会補佐官3名、空軍顧問2名で、未公表計画について話すために匿名が認められた。全員がこのプロジェクトについて説明を受けている。

　空軍は2月12日、コロラド州で開催される航空宇宙軍協会（AFA)主催の戦争シンポジウムで計画を発表する予定だ。顧問2名によれば、複雑な基地問題が解決され、一部司令部を運営する文民と制服将校の間の緊張が解消されるが、詳細の多くは流動的なままという。

　ケンドール自身は、9月のAFA年次総会で、戦争に備えるため空軍を「再最適化」する空軍即応性の「抜本的」”sweeping”見直しに取り組んでいると語り、再編成計画に言及していた。彼はその時点で、計画は1月までに準備できると述べた。

　空軍の広報担当2人は、変更が進行中であることは認めたものの、詳細について明言を避けた。「戦略的環境における重大かつ危険な変化」のため再編成が必要であり、空軍は「空軍省を再最適化する大規模な取り組み」を開始するに至った、と関係者が提供してくれた声明にある。

　宇宙システム司令部の司令官マイケル・ゲトライン宇宙軍中将Space Force Lt. Gen. Michael Guetleinは、12月13日の会議でのスピーチで、今後の変化を一部予告した。中将は、ケンドールの計画の下で、空軍は「主要なコマンド構造を取り除くつもりだ」と述べた。

　「今日の我々の戦い方にとって、また、我々が空軍について常に考えてきた方法にとって、これがいかに根本的なものかを考えてみてほしい。「私たちが知っているメジャーコム構造から離れることになる。大きな変化になるだろう」。

　ただ数時間のうちに、ゲトラインは最終決定はしていないと後退した。

　しかし、同中将の示した大まかなアウトラインは、議会スタッフおよび空軍アドバイザーが本誌に説明したものと一致している。

　ケンドールの計画は、空軍をよりスリムにするために、何十年にもわたり空軍が構成してきた方法の核心に切り込むものだ。

この構想は、通常は国防総省のスタッフによって行われている文民による計画と予算分析を空軍が強化することを意味する。この変更は、空軍が何を買いたいのか、どのようにそれを買う余裕があるのかを洗練させる効果を生むだろう。同計画に詳しい一人によれば、作業の多くは民間人によって行われているため、空軍内で「民間人と青い制服組との間に大きな緊張関係」が生まれているという。

　「宇宙軍の創設よりはるかに複雑だ」とその人物は付け加えた。

司令部と航空団はこうなる

　空軍の作戦構造は、3つ星と4つ星の将官が運営する主要司令部9個によって構築されており、空軍の任務を機能別または地域別に組織している。例えば、航空機動司令部Air Mobility Commandは空輸と補給を監督し、太平洋空軍は米インド太平洋司令部U.S. Indo-Pacific Commandに部隊を提供する。

　計画の作業バージョンの詳細は確定していないものの、これらの責任の一部を統合することを求めている。

　例えば、ケンドールの計画では、統合能力開発司令部Integrated Capabilities Development Commandの設立を求めており、航空教育訓練司令部に代わって、航空要員開発司令部Airman Development Commandがすべての学校と教育構想を監督することになる。ある議会補佐官によれば、空軍は、空軍戦闘司令部Air Combat Commandが即応性に重点を置くのに対して、飛行士をキャリアにわたって教育する必要から司令部名称を変更するとのことである。新司令部の名称はまだ変わる可能性がある。

　空軍宇宙司令部が宇宙軍の暫定司令部として再指定された2019年12月以来、同軍が主要な司令部構造を変更するのは初めてとなる。

　飛行場レベルでは、現在、航空団は航空機の種類ごとに編成されているが、出回っている計画によれば、これが変わる可能性がある。戦闘機で構成される飛行隊と爆撃機で構成される飛行隊が混在するのではなく、一つの飛行隊で戦闘機、爆撃機、タンカーを保有できるようになる、と議会スタッフの2人とアドバイザーの1人が言っている。

　空軍のスポークスマンは、航空団再編の構想は「上級指導者」の間では議論されていないと述べた。

　構想は、1990年代に空軍がアイダホ州マウンテンホーム空軍基地の第366戦闘航空団を「混合航空団」 “composite wing”

に再編したモデルに戻ることになる。

　混合航空団とは、敵防空網を破壊し、空対空戦闘に参加し、燃料を補給することができる航空機を、すべて単一の指揮系統のもとに飛行させるものだ。別機種のクルーが定期的に訓練することで、調整が容易になり、時間も短縮化できるという考え方だ。

　だが混合航空団は結局、予算問題から戦闘機のみの構成の航空団に戻った。今日の空軍で、異なるタイプの航空機が一堂に会するのは演習のときだけだ。

　ある議会補佐官は、「前回はうまくいかなかったが、新しい航空団ができれば、異なる機種を同じ部隊に統合し、全体像を念頭に置いた作戦要件が作成できる」語った。「爆撃機のプランナーが戦闘機のプランナーと机を並べれば、要件の重複箇所がわかる」。

議会の反応は

　議会や空軍関係者の反応は不透明だ。ケンドールの動きは、議会を通過し実行に移されるまで数年とは言わないまでも、数カ月はかかるだろう。

　中国を視野に入れた軍の再編は初めてではない。2020年、当時のデビッド・バーガー海兵隊司令官は、戦車や伝統的な牽引砲を全廃し、トラック搭載ロケット、ドローン、精密弾薬に切り替えるという急進的な再編成「フォース・デザイン2030」構想を発表した。その目的は、海兵隊をより軽く、より速く、そして太平洋での島嶼戦ができるようにすることだった。

　この計画は、海兵隊で尊敬を集める退役海兵隊将兵たちによって全面的に拒否され、議会の一部も憤慨した。バーガーは痛烈な批判を浴びた。しかし、議会は予算案の採決でバーガー改革を支持し、最終的にバーガーのやり方を正当化し、軍団を作り直した。

　「ケンドールが長い間考えてきたことであることは確かだ。今がそのような変化を起こすのに適切な時期だろう」。この計画に詳しい空軍顧問も同意見で、ここ数十年、空軍で「ここまでの規模の構想はなかった」と付け加えた。■

Air Force preps for mega overhaul with an eye toward China - POLITICO

By PAUL MCLEARY and LEE HUDSON

02/02/2024 12:10 PM EST