日本が1945年夏に第二次世界大戦に降伏していなかったら？恐ろしい「ダウンフォール作戦」はこうなっていた（National Defense Journal)—原爆投下が終戦を早めた野甫事実ですが、日本人には受け入れがたい推論なのです。

米空軍博物館に展示されているファットボーイ型原爆。写真提供：ハリー・J・カジアニス/ナショナル・セキュリティ・ジャーナル オリジナル写真。

要点と概要 – 

広島に原子爆弾が投下されて80年、この分析では、日本の降伏によって回避された連合軍による日本への大規模侵攻作戦「ダウンフォール作戦」について考察している

-2段階計画の「オペレーション・オリンピック」と「オペレーション・コロネット」は、ノルマンディー上陸作戦の2倍以上の兵力を動員し、想像を絶するコストが予想されていた。

-狂信的な防衛に直面し、米国は莫大な犠牲を予想し、一部推計では米軍死者100万人を超え、日本側の損失も計り知れない規模だった。

-原子爆弾の使用は依然として議論の的だが、世界ははるかに破壊的で血なまぐさい軍事征服を免れた可能性が高いと考えられている

米国の日本侵攻計画はノルマンディー上陸作戦の2倍の規模の想定だった

80年前、米国は広島市に原子爆弾を投下し、約10万人を殺害することで「核時代」を開いた。

この事件は、日本帝国が降伏を決断するきっかけとなり、第二次世界大戦の主要な戦闘が終結した。

しかし、もし日本があの決断を下さなければ、歴史は異なる展開をたどっていたはずだ。

8月15日にVJデーを祝う代わりに、私たちはオペレーション・オリンピック（11月）とオペレーション・コロネット（3月）の記念日を回想していただろう。二重の侵攻は、戦争を直接日本本土に持ち込んでだでしょう。原子爆弾の投下は確かに残虐だったが、日本を武力征服するはるかに恐ろしい結末は回避された。

背景と歴史：第二次世界大戦の終結

1945年8月の日本の降伏に至った議論は、日本とアメリカの両国で激しい論争に包まれている。

米国の歴史学では、原子爆弾の必要性に関する議論に焦点を当てているが、日本の歴史認識では帝国主義や戦争責任の問題が色濃く出ている。

しかし、最も信頼できる説明によると、原子爆弾とソ連の満州侵攻という「二重の衝撃」が、日本のエリート政治の膠着状態を打破し、昭和天皇自らが率いる平和連合の台頭を可能にした。

侵攻は、この平和連合が成立しなかった世界においてのみ発生します。その理由は、外部要因の変化（原爆の不在やソ連の侵攻など）か、国内要因が異なる展開をたどったためだ。

この主張は複雑に思えるが、米国は長崎破壊後の数日間、追加の原爆攻撃と完全な侵攻の両方を計画し続けていた。

一部の日本軍高官は降伏決定に激しく反対し、8月中旬にクーデターを企てた。

侵攻計画

東京が戦争継続を決断した理由如何にせよ、1945年の日本に対し連合国は圧倒的な軍事的優位性を有しており、特にナチス・ドイツの降伏により欧州に配置されていた部隊が任務から解放された後は、その優位性はさらに強化されていた。

日本の軍事的脆弱性は連合国に大きな裁量権を与え、一部の最高意思決定者は「封鎖と爆撃で最終的に日本の降伏を迫れるため、侵攻は不要だ」と主張していた。

飢餓による勝利というアイデアが恐ろしいものだったため、そして戦争終結の決定権が日本側に残るため、1943年から本土侵攻作戦「オペレーション・ダウンフォール」の策定が始まっていた。

1945年までに、これらの計画は戦争を終結させる二段階侵攻計画として具体化された。オリンピック作戦は、1945年11月に南九州へ上陸作戦を実施し、14個師団（ノルマンディー上陸作戦の2倍を超える規模）が参加し、大規模な空軍と海軍の支援を受ける予定だった。

オリンピック作戦は、1946年初頭に約45個師団という想像を絶する規模の本州侵攻作戦「オペレーション・コロネット」の布石となるはずだった。

侵攻作戦への米同盟国の参加を巡る議論が浮上していた。イギリス太平洋艦隊（フランス、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドの艦船を含む）はオリンピック作戦を支援する予定だった。

英連邦軍部隊の集結（アメリカ基準で訓練され、アメリカ製兵器を使用）は、連合軍指揮官の間の激しい政治的駆け引きの末、最終的にコロネット作戦に参加することになった。一方、ソ連は北海道侵攻を検討していたが、十分な航空戦力と海軍戦力の欠如から、そのような作戦の成功は困難だった。

予想される結果

日本の諜報機関は連合軍の計画の主要要素を正確に予測していた。

日本は資源（特にエネルギー）が不足していましたが、多数の兵士、潜在的に狂信的な民間人、および太平洋の多数の島嶼を防衛した苦い経験を有してた。日本の計画は、地上、空中、海上での自爆攻撃を伴う多層防衛を想定していた。

これらの準備は連合軍の勝利を阻止できなかった可能性が高いものの、その代償を莫大にすることはできただろう。実際、日本の準備は主に抑止目的で実施され、連合軍が侵攻を断念し休戦を受け入れるよう説得することを期待していた。

侵攻の犠牲者数は、特に原子爆弾の使用を含む特定の政策決定を正当化するための政治的・組織的な必要性から、ほぼ直ちに疑わしいものとなっていた。戦時中の予測は、米軍死者10万人から100万人を超える範囲に及んでいた。

日本の犠牲者は想像を絶するものであっただろうし、本土の被害も同様だった。追加の原子爆弾が使用可能になれば、日本国内の民間人および軍事目標に対し使用され、破壊をさらに拡大させていただろう。

原子爆弾の投下…

原子爆弾の使用は、侵攻のコストの脅威を理由に正当化されることが多く、実際、米政策決定者は爆弾で侵攻を不要になることを期待していた。しかし、これはあまりにも単純で明確な形で結果を描いています。

アメリカ人と日本人双方とも、原子爆弾と侵攻の選択が明確なものではなく、爆弾が血なまぐさい侵攻を先駆け、ある程度の道筋を敷く可能性があったことを理解していました。

最悪のシナリオでは、日本は原子爆弾攻撃だけでなく、歴史上最も破壊的な軍事征服の一つにさらされていたはずだ。このような結果は、日本が破壊され、米国をもう1年間の戦闘で疲弊させていた可能性があり、現代の世界に深刻な影響を及ぼしていたでしょう。

幸い、戦争を継続しようとした東京の軍部勢力は、その目的を成し遂げることができなかった。原子爆弾が必要だったかどうかは別問題である（この点については、アメリカ人と日本人がいる限り議論は続くだろう）。しかし、1945年8月の東京の降伏で、世界は「ダウンフォール作戦」を実行する必要がなくなった。

著者について：ロバート・ファーリー、ケンタッキー大学

ロバート・ファーリー博士は、2005 年からパターソン・スクールで安全保障と外交に関する講座を担当しています。1997 年にオレゴン大学で理学士号、2004 年にワシントン大学で博士号を取得。著書に『Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force』（ケンタッキー大学出版、2014 年）、『Battleship Book』（Wildside、2016 年）があります。著書に『Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force』（ケンタッキー大学出版、2014 年）、『The Battleship Book』（ワイルドサイド、2016 年）、『Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology』（シカゴ大学出版、2020 年）、そして最新の『Waging War with Gold: 国家安全保障と金融領域の変遷（リン・リナー、2023年）の著者です。彼は『ナショナル・インタレスト』『ディプロマット：APAC』『ワールド・ポリティクス・レビュー』『アメリカン・プロスペクト』など、数多くの学術誌や雑誌に幅広く寄稿しています。ファリー博士は『ローヤーズ、ガンズ・アンド・マネー』の創設者兼シニアエディターでもあります。

What If Japan Hadn’t Surrendered in WWII? A Look at the Horrifying ‘Operation Downfall’

By

Robert Farley

https://nationalsecurityjournal.org/what-if-japan-hadnt-surrendered-in-wwii-a-look-at-the-horrifying-operation-downfall/

実現していれば航空史を塗り替えていたかもしれない米軍の機体7選....時代を先取りしすぎたものから、そもそも無理な構想の機体まで。

 

有人飛行の開始以来、米国は、競合相手に対して戦術的・戦略的に優位に立つため、最先端技術を活用した画期的な軍用機の実戦配備に多大な投資を行ってきた。戦場の空の支配に向けたこの意欲は、1908年の世界初の軍用機、1947年の音速の壁を破った初の航空機、1960年の世界初の超音速爆撃機、1967年の世界初の有人極超音速機、そしてもちろん1983年の世界初のステルス機......米軍航空年表のいくつかの著名な出来事を挙げるだけでも、米国を実戦配備へと導いた。

しかし、F-117の裏で不発に終わった航空計画の長いリストがある。最先端技術に傾倒しすぎたあげく、実戦配備にコストがかかりすぎる高性能機が生まれたこともある。また、コンピューター・シミュレーションがない時代に航空力学に関する誤解に基づいた取り組みもあった。

冷戦期で軍事調達の原動力となった国家存亡の危機は、航空技術のルネッサンスにつながった。当時、多くの権力者が不可避と考えていた第三次世界大戦の核の地獄の火の中で、少しでも有利な立場を確保する名目で、通常なら決して資金が提供されることのないプログラムが、突然、価値ある事業と見なされた。

とはいえ、冷戦時代の巨額の軍事費でさえ、技術革新には限界があった。そして、人類の航空戦力への認識を大きく変える可能性があったプラットフォームやプログラムは、国防総省の財源にはあまりにも高価で、あまりにも突飛で、あまりにも時代を先取りしすぎていた。

チャンスを得られなかったがゲームを変える可能性のあったプログラムを紹介しよう。

ボーイングX-20ダイナソア： 極超音速宇宙爆撃機

(アメリカ空軍写真）

ボーイングのX-20ダイナ・ソアは、第二次世界大戦中にニューヨークを攻撃し、そのまま太平洋に進出する爆撃機を作ろうとしたドイの構想から生まれた。1950年代、ダイナ・ソアは世界初の極超音速爆撃機になるはずだった。実際、ダイナ・ソアは2021年の試験成功後に世界中の注目を集めた中国の分数軌道爆撃システムと、コンセプトも実行意図も非常によく似ていた。つまり......かなり時代を先取りしていたと言っていい。

打ち上げ後、X-20は地球の大気圏と真空の間の曖昧な境界線に沿って舞い上がり、リフティングボディ設計と極超音速を利用して大気圏上層部をスキップしながら天空を跳ね回る。X-20は地球一周し、ソ連の目標上空にペイロードを放出した後、アメリカ領内に戻って滑空着陸する。X-20は、核の時代と冷戦の初期に生まれた1950年代のSFフィクションだった......そして、当時の専門家によれば、うまくいった可能性が非常に高いという。

1960年までに全体的なデザインはほぼ決まり、伝統的な尾翼の代わりに、デルタ翼と小さなウィングレットで制御することになった。再突入時の驚異的な熱を管理するため、X-20には耐熱性のあるルネ41のような超合金が使用され、機体下面の熱シールドにはモリブデン、グラファイト、ジルコニアのロッドが使用された。

実際、この計画は非常に有望であったため、同年、国防総省はこの軌道下極超音速爆撃機の乗組員に精鋭の軍人を抜擢した。中にニール・アームストロングという30歳の海軍テストパイロット兼航空エンジニアがいた。彼は2年後、NASAのジェミニやアポロプロジェクトでさらなる高みを目指しダイナ・ソアを去ることになる。

アームストロングの離脱は、来るべき事態の予兆だった。1957年にスプートニクが打ち上げられると、アメリカは軌道そのものに資源を集中させることが急務と考え、このサブオービタル爆撃機を中止し、設立間もないNASAに資金を再配分した。

ボーイング・クワイエット・バードはF-117を数十年先取りしたステルスジェット機

(ボーイング）

1977年12月1日、ロッキードのハヴ・ブルー技術実証機が初飛行し、数年後の後継機F-117ナイトホークの実戦配備に向け大きく前進した。しかし、ハヴ・ブルーが滑走路を見る10年半以上前にボーイングの853-21型クワイエット・バードは、世界初の運用可能なステルス機に向けて大きく前進していた。

さまざまな航空機が、設計や素材の偶然により「ステルス」を初めて実用化したとの怪しげな主張をしている（Ho 229もそのひとつだ）一方で、クワイエット・バードの取り組みは実際には、米陸軍の観測機として機能する低視認性の航空機の開発が目的だった。

1962年から63年にかけて、ボーイングはクワイエット・バードのためステルス機コンセプトを実験し、レーダー・リターンが正確に計算可能になったずっと前に、ジェット機のレーダー断面積（RCS）を低減するさまざまな形状や構造材料を取り入れていた。事実上、クワイエット・バードのステルス開発は、推測と確認の非常に高価なゲームだった。

ボーイングのテストは確かに有望であると証明したが、米陸軍はステルス機が戦闘にもたらす価値を十分に理解しておらず、プログラムは最終的に棚上げされた。もし陸軍がもっと先見的だったら、クワイエット・バードは1960年代後半までに低視認性の戦場偵察プラットフォームになっていたかもしれない。

しかし、ボーイングは、クワイエット・バードの開発で得た教訓を、後にAGM-86航空発射巡航ミサイルで得た成功の一部に生かしたと評価している。

コンベアー・キングフィッシュ：ブラックバードに代わる高空飛行機になるはずだった

(アメリカ空軍 via Wikimedia Commons）

ロッキードのスパイ機U-2が就役したとき、ソ連の防空能力はすでにこの高空飛行プラットフォームを追尾する能力を持っていた。そこでCIAはコンベアとロッキードの両社に、さらに高い高度を、より速い速度で飛行でき、レーダー断面積を小さくし撃墜される可能性を最小限に抑える新しい偵察プラットフォームの開発を命じた。

ロッキードは最終的にA-12とそれに続くSR-71で要求を満たすことになるが、コンベアのキングフィッシュが主要な競争相手だった。今日、コンベアのキングフィッシュは、ロッキードのケリー・ジョンソンの才能と予算志向がなければ、どうなっていたかを垣間見せてくれる興味深い存在である。

キングフィッシュは、First Invisible Super Hustler（FISH）として知られるコンベアの以前の試みの残骸から発展した。FISHは、改良型B-58ハスラーが上空に運んで発進し、ラムジェットでマッハ4超に達するはずだった。しかし、FISHコンセプトの複雑さとコストに対する懸念から、コンベアーは、ロッキード社がA-12設計案で使用したのと同じ推進システムであるプラット＆ホイットニーJ58「ターボラムジェット」を中心とした新たな設計にするため、再設計を指示された。

その結果、キングフィッシュのデザインは当時としては前傾的になり、2基のJ58を機体の角張った胴体の奥深くに格納し、レーダー・リターンを制限した。そのデルタ翼のデザインは、数十年後に登場するステルス機と酷似していたが、ステルス性を重視したことが、結果的にキングフィッシュを破滅させたのかもしれない。

国防総省の高官たちは、ロッキードの伝説的なケリー・ジョンソンによる批判に少なからず拍車をかけられ、キングフィッシュには未検証の技術が多すぎ、プログラムの割り当て予算内で製造、テスト、運用することができないと懸念した。ジョンソンは、キングフィッシュのデザインはステルス性を優先して性能を妥協したものであり、今日のステルス・プラットフォームでは当たり前になっているにもかかわらず、当時は間違いと見なされている、という意見を率直に述べていた。

結局、ロッキード提案が勝利し、キングフィッシュはwhat-ifファイルに追いやられた。

マクドネル・ダグラス／ジェネラル・ダイナミクス A-12 AVENGER II：1980年代の空母搭載可能ステルス戦闘機

1988年1月13日、マクドネル・ダグラスとジェネラル・ダイナミクス共同チームは、SR-71につながる1960年代のロッキードのA-12案と混同しないように、A-12アベンジャーIIとなるものの開発契約を獲得した。完成すれば、海軍向けのA-12は、ノースロップ・グラマンのB-2スピリットや間もなく登場するB-21レイダーを彷彿とさせる全翼機デザインになるはずだった。

A-12アベンジャーIIは全翼機デザインを採用したが、全体的な形状は当時空軍向けに開発中のB-2スピリットとは異なっていた。A-12の鋭い三角形の形状は「空飛ぶドリトス」とのニックネームを獲得した。

A-12アベンジャーIIのモックアップ（ウィキメディア・コモンズ）

A-12の略号Aは攻撃重視を示すが、興味深いことに、この機体は実際に戦闘機の設計要件を満たしていたはずである。その結果、A-12は、世界初の真のステルス戦闘機となる可能性があった。すでに就役していたF-117ナイトホークには、搭載レーダーも、仮定の範囲外で空中目標を交戦する能力もなかったからだ。空軍のF-117はステルス戦闘機ではなかったが、海軍のA-12はステルス戦闘機だった。

しばらくの間、A-12アベンジャーII計画は滞りなく進んでいるように見えたが、1991年1月、突然ディック・チェイニー国防長官（後のアメリカ副大統領）により中止された。A-12アベンジャーIIが大幅な重量超過、予算超過、スケジュール超過であったと明らかになったのは後のことである。

何年にもわたり他にもさまざまな取り組みが行われたが、最終的に米海軍がステルス戦闘機をF-35Cとして空母の甲板に投入するまでさらに26年の歳月を要した。

ボーイング747 CMCA 米国史上最も費用対効果の高い爆撃機コンセプト

(ボーイング）

1960年代、アメリカは大陸間弾道ミサイル（ICBM）を陸上サイロに配備し、潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）を戦略的に配置された潜水艦に搭載し始めた。アメリカの防衛態勢はソ連の侵略を抑止することに主眼が置かれていたため、核弾頭を運搬する新しい方法は、国民や政治家の多くに、高価な新爆撃機開発計画の必要性を疑問視させた。1977年までに、この考えがカーター政権に根付き、超音速重ペイロードB-1爆撃機開発の中止へつながった。

ボーイングは中止がアメリカの戦略的能力に空白を生む可能性があると認識し、このニーズに対応するため、低価格で極めて費用対効果の高い爆撃機の開発に着手した。同社は最終的に、747にAGM-86空中発射巡航ミサイル72発を搭載し、9基の内部回転式ランチャーに搭載する計画に落ち着いた。これにより、この民間輸送機は、数百マイル離れた標的を一掃できる長距離兵器搭載機として機能することになる。747巡航ミサイル空母機（CMCA）と名付けられたこの設計は、クレイジーに聞こえるかもしれない...しかし、実際には多くの重要な点で極めて実用的なものであった。

無給油航続距離6,000マイル、最大77,000ポンドの兵装搭載能力、そして747で確立ずみの世界的なインフラを活用できるCMCAコンセプトは、近代史上最も費用対効果の高い爆撃プラットフォームとなるはずだった。今日、B-52ストラトフォートレスのコストは1飛行時間あたり約88,000ドル、B-2スピリットは1飛行時間あたり約150,000ドル、B-1Bランサーは1飛行時間あたり約173,000ドルである。

一方、747の飛行コストは1時間あたりわずか30,950ドルで、しかもアメリカのどの現役爆撃機より大きなペイロードを搭載する。

しかし、レーガン政権がB-1計画をモスボールから引き上げ、その直後にB-2が就航したため、結局747CMCAは製図台から出ることはなかった。結局のところ、ボーイング707ベースのKC-135から747ベースのE-4Bナショナル・エアボーン・オペレーション・センターに至るまで、今日すでに多くの民間旅客機が軍事的役割を担っている。

コンベアーNB-36 原子力爆撃機で核ペイロードを運搬

(米空軍写真）

NB-36クルセイダーは原子力動力の実験爆撃機で、実際に原子炉を搭載して飛行した。

NB-36は、巨大なコンベアB-36ピースメーカーを原型にしている。翼幅が230フィートのB-36は、軍用機の中で翼幅が最も長い機体である。その翼幅は非常に大きく、B-36の翼の上にB-52ストラトフォートレスの翼を並べても、その端にスーパーホーネットを放り込む余裕がある。その巨大なサイズのおかげで、B-36は86,000ポンドのペイロードを搭載できた。1950年代、空軍はそのペイロード能力の一部を利用して、この爆撃機に原子力発電所を搭載する実験を行った。

こうして誕生したNB-36は、1メガワットの空冷式原子炉を搭載し、洞窟のような兵器室内のフックに吊り下げられた。この原子炉は、爆弾倉のドアから遮蔽された下部に降ろし、飛行の合間に施設で保管しなければならなかった。理論的には、原子力爆撃機は一度に何週間も（それ以上でないとしても）空中に留まることができ、着陸や燃料補給の必要なく地球上のあらゆる目標に到達できる。

当時、米国はソ連の侵略に対する強力な抑止力として、核武装した爆撃機部隊の常時即応態勢を維持していた。この方針は、後にクローム・ドーム作戦で成熟することになる。この努力の結果、アメリカは核兵器で武装したB-52を8年連続で24時間体制にしたのである。ご想像の通り、この政策はかなり高価なものだった......しかし、もしアンクルサムが燃料費を払わなくて済むなら、もっと安くなるはずだ。

ジェット燃料を使うのではなく、NB-36の原子炉は4基のGE J47核変換ピストンエンジンに動力を与え、それぞれが3,800馬力を発生し、さらに4基のターボジェットエンジンが推力5,200ポンドを発生する。HTRE-3はダイレクト・サイクル・システムで、ターボジェットのコンプレッサーに空気を送り込み、プレナムと吸気口を通り原子炉炉心に至り、空気が冷却材となる。超高温になった空気は、エンジンのタービンセクションにつながる別のプレナムを通り、後部から排気される。

この取り組みは有望だったが、原子炉をアメリカや同盟国の領空上空を飛行させることに伴う危険性から、最終的に1961年に中止された。

ロッキードX-24C：1960年代のスクラムジェット搭載極超音速機

(米空軍写真）

X-24Cは、1960年代後半に始まったスクラムジェットを動力源とする極超音速研究機の実戦配備に向けた取り組みであった。ロッキードは主契約者となり、空軍の国立極超音速飛行研究施設、NASAと共同で、極超音速試験機2機の開発と実戦配備に取り組んだ。

「L-301」プログラムの機体は、非公式にX-24Cと呼ばれ、当時アトラス・ロケット・シリーズに搭載されていた新しいLR-105ロケット・エンジンを搭載すると決定された。LR-105は、X-15を動かしたロケットエンジンと異なり、X-24Cを極超音速まで打ち上げ、加速させる。そこで水素を燃料とする2つ目のスクラムジェット（超音速燃焼ラムジェット）エンジンが点火し、引き継ぐ。

このスクラムジェット・エンジンは、X-24Cをマッハ6を超える速度まで持続させ、ピーク速度はマッハ8以上、つまり時速6,130マイル以上に到達させる。機体自体は、無動力再突入飛行特性をテストしたマーティン・マリエッタのX-24AおよびBプログラムのリフティング・ボディ・デザインに似ていた。

本当の意味で、L-301プログラムとX-24Cは、ロッキード・マーティンのターボファン／スクラムジェット複合型SR-72、空軍研究本部のメイヘム・プログラム、さらにはハーミーズのターボファン／ラムジェット複合型極超音速機という現在進行中の伝説の先駆けとして見ることができる。X-24C計画が継続されていれば、1960年代にスクラムジェットを動力源とする極超音速航空機がアメリカに提供できただろう。その代わり、再使用可能な空気呼吸式航空機の試験飛行や就航には、まだ何年もかかりそうだった。

しかし1977年末までに、L-301計画とその構想であったX-24Cは中止され、ロッキードで開発中の別の取り組みが優先された。もちろん、後にF-117ナイトホークへと成熟するハヴ・ブルーである。■

Game-changing military aircraft that were canceled before they could change the game - Sandboxx

Alex Hollings | July 12, 2023

Alex Hollings is a writer, dad, and Marine veteran who specializes in foreign policy and defense technology analysis. He holds a master’s degree in Communications from Southern New Hampshire University, as well as a bachelor’s degree in Corporate and Organizational Communications from Framingham State University.