テニアン飛行場の修復作業。駐機場、誘導路、駐機場で重機の稼働がわかる。（画像提供: 太平洋空軍司令部）
この大規模な飛行場修復・改修工事は、西太平洋における中国に対抗するため米国が分散配置基地を構築する中で、将来の前線運用を支える可能性がある
中国に対抗するため、西太平洋における第二次世界大戦時代の旧飛行場を復活させる計画の一環として、PACAF（太平洋空軍）は2025年10月1日、北マリアナ諸島のテニアン飛行場における滑走路「修復」工事の画像を公開した。同司令部は「道路の修復や施設の整備を通じ、インド太平洋地域におけるいつでもどこでも即応可能な態勢を確保する」と説明した。
また、9月29日にDVIDSネットワークで公開された画像には、第133海軍機動建設大隊（NMCB）および第7工兵支援大隊に配属された海兵隊員による「現場整備」の様子が写っている。キャプションによると、この活動は9月23日に行われた。
DVIDSにアップロードされた別の画像群（2025年2月23日撮影）は、テニアン島北飛行場における大規模な復旧作業を捉えたもので、「戦時中に主要飛行場が使用不能となった場合に備え、グアム島のアンダーセン空軍基地に代わる飛行運用拠点として同飛行場を復旧する」作業と説明されている。この活動は米海軍シービーズ、米空軍工兵、米海兵隊工兵チームの三者共同作業で、重機で土砂を撤去し、飛行ライン・エプロンにアスファルト舗装を施し、滑走路・誘導路・ランプの植生を99%除去した。
テニアン
テニアンは北マリアナ諸島に属する小島で、同地域最大の米軍基地があるグアムの北187kmに位置する。同基地には定期的に展開する爆撃機任務部隊（BTF）や戦闘機部隊が頻繁に駐留する。
同島は姉妹島サイパンの南西約8kmに位置し、陸地面積は39平方マイル（101.01km²）である。グアム本島では現在、BMD（弾道ミサイル防衛）迎撃システムによる増強が進められており、これにより中国の弾道ミサイルに対する防衛能力が強化される。
第二次世界大戦中、テニアン島の戦略的重要性は明らかだった。同基地は第509混成航空団所属のB-29スーパーフォートレス爆撃機の拠点となり、北飛行場から日本帝国に対する作戦に投入された。広島と長崎に投下された原子爆弾「リトルボーイ」と「ファットマン」を搭載した爆撃機もここから離陸した。
第二次世界大戦期の滑走路が復活
DVIDSとPACAF投稿の画像から、島の同一地点である可能性は高い。ただしティニアンには西飛行場も存在するため、断定はできない。PACAFおよびDVIDSの9月23日画像とも、具体的な位置の明記はない。
ティニアン飛行場の復旧作業は、2012年5月23日に海兵航空団12（MAG-12）所属の海兵戦闘攻撃飛行隊121（MFAS-121）のF/A-18Dホーネット4機が島の西飛行場に着陸してから13年後のことである。これはガイガー・フューリー2012演習中の出来事であり、ホーネットは珊瑚礁地形での運用用に設置されたM-31制動装置を使用して、同地に着陸した初のジェット機となった。
2024年2月10日、北マリアナ諸島テニアン島にて実施された「コープ・ノース24」演習中、海兵隊戦闘攻撃飛行隊232所属のF/A-18ホーネットが飛行ラインをタキシングする様子。（画像提供：USMC/ランス・コーポラル・デイビッド・ゲッツ）
2024年2月に実施された2024年版コープ・ノース演習では、米海兵隊ホーネットがティニアン島から作戦展開した。ただし今回はテニアン国際空港からの飛行であった。
こうした戦時用滑走路のもう一つが、太平洋中央部のパラオ共和国にある歴史的なペリリュー滑走路である。海兵隊は2024年6月にこの滑走路を再認定した。この任務は、第1海兵兵站群第7工兵支援大隊の工兵で構成される海兵隊工兵分遣隊パラオ（MCED-P）24.1が遂行した。
2024年6月22日、海兵隊員が数か月かけて同地を修復した後、第1海兵航空団所属のKC-130J スーパーハーキュリーズが着陸し、滑走路再開が記念された。この滑走路は、ペリリュー島の戦いで従軍した第1海兵師団の二等兵ユージン・スレッジに敬意を表して命名された。
2024年6月22日、パラオ共和国ペリリュー島の新設滑走路に着陸する第1海兵航空団所属の米海兵隊KC-130Jスーパーハーキュリーズ。（米海兵隊写真：ハンナ・ホレルード二等兵）
テニアン島での作業とその意義
飛行場自体はほぼ無傷に見えるが、植生の繁茂や堆積物の蓄積で表面が不均一となっており、特に不整地用着陸装置を持たない戦闘機にとっては問題となる。C-130Jスーパーハーキュリーズのような大型輸送機は未舗装滑走路での運用が設計上可能であるため運用できる。
戦闘機については、2012年5月22日にテニアン島に着陸した海兵隊のF/A-18Dホーネットに関する本誌記事で論じたように、沿岸地帯での運用用に設置されたM-31着艦装置が着陸滑走を補助していた。これは高速ジェット機対応のための臨時の措置だったが、現在の工事によりその使用は不要となる。これにより、頻繁な使用による制動システムの摩耗も軽減されるが、必要が生じた場合に備え海兵隊はこの代替手段を用意している。
工事が誘導路、駐機場、駐機ベイをカバーしていると見られることから、第二段階では主滑走路も含まれる可能性がある。初期装備の運用を可能にするため、他の施設が優先的に整備され、その後舗装滑走路が整備されて戦闘機と輸送機の双方の運用が可能になる可能性がある。
将来展望
また、空軍と産業界がシンクタンクで議論しているように、分散配置された前線基地から運用可能な回収型無人航空機（対空・偵察・電子戦任務用）の展開を想定すれば、同飛行場にCCAs（回収型無人航空機）が配備される可能性もある。
企業幹部はまた、運用開始までの期間を短縮するため、CCAの配備を開始し、技術的進化に伴い概念・戦術・将来の増強計画を段階的に確立していく方針を示唆している。
2025年2月23日、ティニアン島ノースフィールドで356遠征プライム基地工兵緊急部隊飛行隊の空軍兵士が重機を用いて区域を整備中。（画像提供：米空軍提供写真）
一方、こうしたインフラは、作戦のテンポを主導しつつ定期的な増強展開を可能にし、中国人民解放軍指揮官に米国同盟国に有利な決断を迫ることを目的としている。テニアン飛行場の発展は、CCAとACE（アジャイル戦闘作戦）の運用を規定するこの広範な理論的概念を具現化した物理的インフラである。
その実際の成功は産業能力の問題を超えた多くの要因に依存し、現時点では未知数である。とはいえ、対等な敵との通常戦争において、多様な物理的インフラと基地の重要性が減じることはない。
2025年2月23日、テニアン島ノースフィールドにて、第513遠征レッドホース飛行隊の空軍兵士が航空機駐機エリア「エプロン」にアスファルト舗装を施す。(画像提供: USAF Courtesy photo)
今後スーパーホーネット、F-35、F-15、F-16といった大型戦闘機がテニアンでの運用に慣れる姿が見られるかもしれない。■
Revival of WW2-Era Tinian Airfield Picks Up with ‘Rehabilitation’ Work
Published on: October 2, 2025 at 2:05 PM
https://theaviationist.com/2025/10/02/tinian-airfield-rehabilitation-work/
