アルゼンチンのA-4ホークが退役、供用期間は60年に。後継機種は中古F-16だが、フォークランド諸島を死守する英国が取得に難癖をつけていた

 

空軍州兵提供写真：ミゲル・アレジャノ上級曹長／公開

アルゼンチンのA-4ファイティングホークがついに退役

60年にわたる運用を経て、A-4の最初の輸出導入国アルゼンチンは、F-16を導入するにあたり、ついにスカイホーク運用を終了させた。

TWZ

トーマス・ニューディック

2026年5月15日 午後3時20分（米国東部夏時間）公開

アルゼンチンは60年にわたり運用されてきた名機A-4スカイホークの近代化型であるA-4AR/OA-4ARファイティングホークの最後の機体を退役させた。A-4の退役は、アルゼンチン空軍（現地名：Fuerza Aérea Argentina、FAA）が新型戦闘機としてF-16を導入するタイミングと重なり、戦力の大幅刷新を意味している。

2006年の多国籍演習「クルゼックスIII」に参加したA-4ARファイティングホーク。EVARISTO SA/AFP via Getty Images

FAAは昨日、サン・ルイス州のビジャ・レイノルズ空軍基地において、ファイティングホークの「完全退役」を発表した。同基地は、アルゼンチン最後のA-4部隊である第5航空旅団（V Brigada Aérea）の拠点であった。

FAAは、F-16の導入とあわせ、A-4の退役は「作戦効率と経済的持続可能性」を優先した結果と述べた。声明では、老朽化したジェット機の維持・運用コストにも言及しており、近年、これらの航空機を運用可能な状態に保つことは一層困難となっていた。

アルゼンチン独自の仕様「ファイティングホーク」は、ロッキード・マーティンが、航空宇宙整備再生センター（AMARC）の保管庫から引き出された元米海兵隊のA-4MおよびOA-4Mスカイホークを対象に実施した大規模近代化改修で生まれた。初回バッチの機体への作業はカリフォルーア州オンタリオのロッキード・マーティンで行われ、残りの機体はアルゼンチンのコルドバで改修された。

アルゼンチンへのファイティングホークの引き渡しは、1990年代半ばから始まり、A-4ARが32機、OA-4ARが4機であった。興味深いことに、改修機には初期型F-16にも採用されていたAN/APG-66レーダーが搭載され、AIM-9Mサイドワインダー空対空ミサイルを装備することが可能であった。コックピット内では、ファイティングホークにHOTAS（スロットル・アンド・スティック一体型）操作システム、多機能ディスプレイ、新型ヘッドアップディスプレイが導入された。また、機内搭載型のコンピュータ化ミッション計画システムと新型航法・攻撃用コンピュータも装備された。レーダー警告受信機と機内酸素発生装置が、この改修パッケージを完成させた。

2009年、チリで行われた「サリトレII」演習中に離陸準備を行うA-4AR。MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images

前身であるベトナム戦争時代のスカイホークよりはるかに高性能であったものの、ファイティングホークは専任の防空戦闘機として設計されたものではなかった。にもかかわらず、アルゼンチンが2015年にフランス製ミラージュ戦闘機を退役させたため、同機はその役割も担わされた。

主翼下に不活性のAIM-9Mサイドワインダー空対空ミサイルを装備したA-4AR。Fuerza Aérea Argentina

こうした背景のもと、アルゼンチン空軍（FAA）は長年にわたり「戦闘機」戦力の再構築を試みたが、英国による戦闘機購入阻止の動きに繰り返し阻まれてきた。アルゼンチンが中国やロシアとの取引を模索するのではとの憶測さえ流れた。数多くの航空機候補が検討された末、2023年10月、米国政府はついにアルゼンチンへデンマークからF-16の移転を承認した。

2024年の初め、アルゼンチンのハビエル・ミレイ大統領は、ブエノスアイレスがデンマークから中古F-16を購入することを確認した。このニュースを歓迎した米国務省は、当該のジェット機を「低コストで高性能な多用途機」と評した。

現在、アルゼンチン空軍（FAA）は、単座型F-16AMを16機と複座型F-16BM 8機の計24機の導入を進めている。また、訓練用機体や予備部品源として、数機の旧型バイパー機体も受け入れている。

ファイティングホークの退役は、アルゼンチン軍におけるA-4シリーズ全体の歴史でも幕を閉じるものである。

ブラジルでの合同演習中に、フランス空軍のミラージュ2000と並んだA-4ARファイティングホーク。EVARISTO SA/AFP via Getty Images

アルゼンチンとA-4の関係は、FAAが米海軍から退役したA-4B 26機を引き渡された1966年に始まり、同国はスカイホークの最初の輸出先となった。1970年にはA-4B 26機からなる第2陣が到着し、同様にビジャ・レイノルズにある第5航空旅団に配備された。

1976年、さらに26機のA-4CがFAAに引き渡された。これらもまた米海軍の在庫機であった。その到着により、エル・プルメリージョの第4航空旅団が編成されることになった。

FAAでの運用にあたり、これらの機体は米国政府および製造元から公式にA-4Pの指定を受けたが、現地では依然としてA-4B/Cと呼ばれることが多かった。

アルゼンチンは空軍への配備に加え、海軍航空部隊向けにもA-4を導入した。1970年、アルゼンチン海軍は16機のA-4Qを納入した。これは、旧米海軍のA-4Bを改修した機体に与えられた独自の呼称である。これらは主に、空母「ベインテシンコ・デ・マヨ」での運用を目的としていた。同艦は「コロッサス」級空母で、英王立海軍およびオランダ王立海軍での就役を経て、英国から譲渡されたものである。初代FAA（海軍航空隊）のA-4とは異なり、海軍仕様のスカイホークは当初から、空母群の防空任務を担うAIM-9サイドワインダー空対空ミサイルの搭載能力を備えていた。また、バディ給油装置の装備も可能であった。

アルゼンチン海軍のA-4が空母「ベインテシンコ・デ・マヨ」の飛行甲板から離陸する様子。写真：ルイス・ロセンド／ヘリテージ・イメージズ（ゲッティイメージズ経由）

1982年のフォークランド/マルビナス戦争（アルゼンチンによる、英国から約8,000マイル離れた英国の南大西洋の小さな領土への奇襲攻撃で始まった）の時点で、FAAに約36機のA-4が配備されており、さらにアルゼンチン海軍でも8機が運用されていた。

フォークランド諸島のポート・スタンレーにある飛行場から少なくとも1機のA-4が試験飛行を行ったが、同機は現地で持続的な戦闘任務には適さないと判断された。アルゼンチン海軍のA-4については、当初は「ベインテシンコ・デ・マヨ」に搭載されていたが、巡洋艦ベルグラノの喪失により、同様の運命を避けるため、アルゼンチン空母は港へ引き返さざるを得なくなった。

フォークランド紛争中、爆弾を積載するFAAのA-4。via Mariano Sciaroni

こうした状況は英国にとって好都合であった。FAAおよびアルゼンチン海軍のA-4は、航続距離の限界ギリギリにある本土の基地から作戦を行わざるを得なかったからである。

A-4にとって、戦争はポート・スタンレー近郊での初期の水陸両用上陸作戦の支援から始まった。その後、1982年5月12日、FAAのスカイホークは初めて英国機動部隊と交戦した。この交戦で4機のA-4が防空網に撃墜されたものの、駆逐艦HMSグラスゴーに甚大な損害を与えた。

フォークランド紛争中、サン・カルロス海峡で英国軍艦を攻撃するアルゼンチン空軍のパイロットたち

通常、FAAのA-4は高高度で諸島へ移動し、KC-130ハーキュリーズ給油機から給油を受けた後、低高度に降下して攻撃を行い、米国製または英国製の自由落下爆弾を投下した。こうした作戦の難しさや、低高度からの投下と、しばしば不正確な信管の組み合わせにより爆弾多数が不発に終わったという事実を考慮しても、これらのジェット機は大きな戦果を上げた。200回以上に及ぶ実戦出撃の中で、FAAのA-4は4隻の軍艦を撃沈し、さらに数隻に損傷を与えた。同部隊は、計19機のA-4と17名のパイロットを失ったが、うち8機は英国海軍シーハリアーによる撃墜であった。

一方、アルゼンチン海軍のA-4は、2隻の軍艦に致命的な損傷を与えたと主張している（この主張は英国側によって争われている）。その代償として、3機のスカイホークと2名のパイロットを失った。

空母『ベインテシンコ・デ・マヨ』の甲板上で、アルゼンチン海軍のA-4に搭載されようとしている爆弾。写真：ルイス・ロセンド／ヘリテージ・イメージズ（ゲッティ・イメージズ経由）

特筆すべきは、FAA（アルゼンチン空軍）のパイロットたちの勇敢さである。なぜなら、A-4は空対空ミサイルの装備も、レーダーも、近代的な航法システムも持たず、非誘導弾を投下し、レーダー警告装置もないままで飛行していたからである。自己防衛システムに関して言えば、紛争中にアルゼンチン側が導入した数少ない例は、必死の創意工夫の産物であった。

紛争終結後、米国の武器禁輸措置により作戦活動は制約を受けたが、アルゼンチンのスカイホークは戦い続けた。アルゼンチン海軍は1988年に最後のA-4Qを退役させ、FAA（アルゼンチン空軍）の第一世代A-4も1999年に最後の機体が退役した。

ファイティングホークの退役により、A-4が現役で運用されているのは隣国ブラジルだけとなった。

ブラジル海軍も空母運用向けにA-4を導入したが、唯一の空母であるサンパウロの退役により、現地でAF-1と指定されているスカイホークの価値はますます疑問視されるようになった。しかし、現在はサン・ペドロ・ダ・アルデイアの陸上基地から運用されているものの、これらの機体は引き続き実用性を維持できるよう、改修作業が進められている。計5機の単座機と複座機2機が、それぞれAF-1BおよびAF-1Cの基準に適合するよう改修された。改修された7機のスカイホークには、機体およびエンジンのオーバーホールに加え、新しいエルタ・システムズ社製 EL/M-2032 マルチモードレーダー、HOTAS（ハンド・オン・スロットル・アンド・スティック）制御を備えたグラスコックピット、その他様々な改良が施された。

サーブ・グリペンE/F戦闘機がブラジル空軍に導入されつつあるため、スカイホーク機群を維持する重要性は低下しており、その現役生活も間もなく終わりを迎える見込みだ。

しかし、その一方で、A-4は民間軍事請負業者で引き続き優れたサービスを提供し続けている。各社は、同機の汎用性、機動力、そして比較的低い運用コストを高く評価しており、敵機としての役割だけでなく、試験・訓練プラットフォームとしても優れた性能を発揮している。こうした運用者の筆頭は、元イスラエル空軍のA-4を運用するカナダのトップ・エイセスと、フロリダを拠点とし、かつてニュージーランド空軍で運用されていた機体群を運用するドレイケン・インターナショナルである。

民間企業が運用するこれらのA-4の一部が持つ能力は、かつて軍務で同機を操縦していた多くのパイロットの想像をはるかに超えるものである。例えば、「トップ・エース」が運用するA-4の最新仕様には、より現代的な脅威を忠実に再現するため、アクティブ電子走査アレイ（AESA）レーダーや赤外線探知追尾（IRST）システムが搭載されている。

現在トップ・エースで運用されている、元イスラエル空軍のA-4N。スヴェン・ノイマン

A-4は各国の空軍の装備リストから急速に姿を消しつつあるものの、民間オペレーターによって世界中で様々な支援任務に就き続けているため、その遺産は最も具体的な形で生き続けることになるだろう。■

トーマス・ニューディック

スタッフライター

トーマスは、軍事航空宇宙分野や紛争に関する取材経験20年以上の防衛分野のライター兼編集者である。数多くの著書を執筆し、さらに多くの書籍の編集を手掛け、世界有数の航空専門誌にも多数寄稿している。2020年に『The War Zone』に参加する前は、『AirForces Monthly』の編集長を務めていた。

Argentina Retires Its A-4 Fightinghawks

After six decades of service, the A-4’s first export operator has finally stood down its Skyhawks as it introduces its first F-16s.

Thomas Newdick

Published May 15, 2026 3:20 PM EDT

https://www.twz.com/air/argentina-retires-its-a-4-fightinghawks

 

A-4スカイホークが米海軍に伝えるメッセージ（National Security Journal)

A-4スカイホーク　本誌ジャック・バックビー撮影、2025年9月18日。

要点と概要 – A-4スカイホークは、1950年代の課題に対する海軍の解決策だった：巨大で複雑なジェット機でなくても、空母から核兵器または通常兵器による打撃を届けることを目指した。

-ダグラスの設計者エド・ハイネマンは、小型・簡素・頑丈な機体を構築した——翼の折り畳み機構なし、自動前縁スラット、空中給油プローブ、実戦兵器を搭載可能な十分なパイロン。

A-4スカイホークの側面。本誌ジャック・バックビー撮影2025年9月18日撮影。

-1956年に就役したスカイホークは、ベトナム戦争で米海軍・海兵隊部隊と共に過酷な任務を遂行した。その後も世界中で活躍し——シナイ半島と運河上空のイスラエル、フォークランド諸島のアルゼンチン、米軍の攻撃機およびブルーエンジェルス機として運用された。

-低運用コストで、整備が容易で、熟練者なら致命的な威力を発揮するA-4は、米軍の第一線任務から引退したものの、世界的に永続的な遺産を残した。

–本誌は2025年9月18日、USSイントレピッド艦上に実機のA-4スカイホークを取材した。上記写真は当時の訪問時に撮影されたもの。

A-4スカイホーク：小型機体、巨大な影響力

冷戦初期の海軍航空は厄介な状況に直面していた。大型で複雑な空母搭載機は航続距離と搭載量で優れていたものの、甲板と予算を圧迫した。海軍は核兵器や通常兵器を搭載でき、旧式空母からも発進可能で、大量の整備要員を必要とせずに出撃を繰り返せる機敏な航空機を必要としていた。この要求は、速度よりも簡素さと小型化を重視するものだった。

ダグラスのエド・ハイネマンが画期的な解決策を提案した。任務遂行に必要な最小限の部品で構成され、海上での過酷な使用に耐えるコンパクトな攻撃ジェット機。このコンセプトは海軍の戦略的要請に合致していた。信頼に足る抑止力（必要なら核兵器も運用可能）と、空日常的な通常攻撃能力だ。

A-4 スカイホーク。画像クレジット：クリエイティブ・コモンズ。

スカイホークが築いた基盤

A-4は二つの系譜の上に立っていた：

艦載攻撃機の知見。 ピストンエンジンのADスカイレイダーは、海軍攻撃機が頑丈で多用途かつ効率的であることを証明した。スカイホークは実用性を重視する姿勢——至る所に武器を配置し、整備士が容易にアクセスできる設計——を継承しつつ、プロペラトルクをターボジェットの推力に交換した。

初期のジェット艦上運用　直線甲板および初期の傾斜甲板空母は、着艦速度・視認性・甲板運用フローについて海軍に教訓を与えた。スカイホークはこうした教訓で最良の部分を継承した：優れた低速性能を持つ主翼、着艦時で視界を確保する高位置コックピット、そして人為的ミスを許容するに足る操縦性である。

その結果生まれたのは縮小版戦闘機ではない。確実に着艦し、素早く旋回し、実戦的な兵装を母艦へ持ち帰れる専用攻撃機であった。

設計：ハイネマンのホットロッド

ハイネマンのチームは僧侶のような献身ぶりで重量削減に挑んだ。主翼は折り畳み式ではない（翼幅は甲板上での展開に十分な短さだった）。低速揚力のための自動前縁スラット、安定性を高める直線後縁を備えたシンプルなデルタ翼形状、そしてメンテナンス容易なコンパクトなシステム配置。初期モデルはJ65エンジンを搭載したが、後期型ではより強力なJ52を採用し、高温時の性能と搭載能力を向上させた。

特徴的な仕様は以下の通り：

兵装ステーション5箇所のついた翼：小型ジェット機としては驚くほど豊富な兵装配置を実現。爆弾、ロケット弾に加え、後期型ではブルパップ式ミサイルやレーザー誘導弾も搭載可能。

バディ・ストア給油システム：スカイホークはホース・アンド・ドローグ式給油タンクを搭載可能。これにより1機のA-4が他機の航続距離延長手段として機能し、給油機から遠く離れた空母航空団にとって極めて重要であった。

給油プローブ：固定式プローブは給油を簡素化し、格納式ユニットの重量・複雑さを削減。

エイビオニクスの「ハンプ」：後期型A-4F及び輸出型では、新型無線機・電子戦装置・航法キット搭載のため背部フェアリングを追加。設計変更ではなくボルトオン方式による進化だった。

同機の特徴は誠実さだった。スラット以外の先進的な先端装置を必要とせず、厄介な特性を隠さず、爆撃や空母着艦に安定したプラットフォームを提供した。小型化はレーダー反射断面積を削減（当時は流行語ではなかった）し、格納庫スペースから防食対策まであらゆるコストを低減した。

冷戦に適合した理由

スカイホークは冷戦の二大課題を同時に解決した。第一に、柔軟な対応が爆撃機やミサイル以上のものを要求された時代に、小型甲板からの信頼できる核運搬手段を海軍に提供した。第二に、このジェット機は通常攻撃任務——終末戦争に至らず敵に圧力を維持する日常任務——に卓越していた。単価・燃料消費量・整備負担の全てが低く、大量購入・運用が可能だった。これは、地中海から東南アジアまで危機を処理しつつ、限られた予算と多数の艦載機をカバーする必要があった海軍にとって重要だった。

作戦史：トンキンから南大西洋まで

ベトナム—米海軍及び海兵隊 A-4は戦争初期から主力軽攻撃機となった。スカイホークはアルファ攻撃、武装偵察、近接航空支援を、しばしば対空砲火と地対空ミサイルの脅威が激しい低高度で遂行した。そのコンパクトな機体構造により、空母はより多くのジェット機を甲板に収容し、より多くの出撃サイクルを実現できた。海兵隊飛行隊は遠征用飛行場と空母の両方からA-4を酷使し、過酷な天候下で爆弾やナパーム弾を投下しながら高い出撃率を維持した。損失は現実のものだった——対空砲火、ミサイル、運用上の事故——しかし、この航空機の操縦性は、パイロットが飛行できる最悪の環境下で尊敬を集めた。

イスラエル——消耗戦とヨム・キプール戦争。イスラエルはスカイホークを費用対効果の高い爆撃機として採用し、運河とシナイ半島上空で激しい攻撃任務を遂行した。A-4の簡素な構造は整備員の迅速な整備を可能にし、小型であることが命中率を低下させた。1973年の密集した地対空ミサイル（SAM）帯に対してはすべて無傷ではいられなかったが、フリートは打撃を吸収し、電子戦（ECM）、戦術、相互支援に関する教訓は将来のアップグレードに反映された。

アルゼンチン—フォークランド/マルビナス紛争、1982年。アルゼンチン空軍のA-4は極限距離から英国艦艇を攻撃したが、低高度では信管作動が困難な鉄製爆弾を多用した。それでもスカイホークパイロットは激しい防空網を突破し命中を記録し、同機の突進性能と低高度安定性を実証した。多くの搭乗員が帰還せず、この作戦は勇気・戦術・射程・電子戦・信管作動が課す限界に関する事例研究となった。

その他の戦域と運用形態。スカイホークはクウェート、シンガポール、インドネシア、ニュージーランドなどで運用され、各国がエイビオニクスと兵装をカスタマイズした。ニュージーランドの「カフ」計画ではA-4Kをガラスコックピットと最新ミサイルで近代化し、数十年にわたり寿命を延長した。米国ではブルーエンジェルスが1970～80年代にA-4Fを運用した一方、トップガンや艦隊敵対部隊は機敏なA-4を用いて小型機動脅威を模擬し、トムキャットやホーネット乗員の理想的な訓練対象となった。

戦闘経験：乗員が愛した点と恐れた点

パイロットは、A-4の予測可能な操縦特性と、急降下攻撃時の銃照準の安定性を称賛した。この機体は戦闘損傷を受けながらも、疲弊したエンジンでパイロットを帰還させ、損傷した主翼や大型ジェット機なら恐怖するであろう搭載兵装の故障状態でも艦上着艦を可能にした。その反面、現代的な地対空ミサイル（SAM）に対する生存性は課題だった。超音速戦闘機の速度も、後期の攻撃機プラットフォームのような高度な電子戦（ECM）装備も持たない初期型スカイホークは、高度・急旋回・編隊戦術に依存せざるを得なかった。脅威が進化するにつれ、チャフ/フレア、改良型警告装置、より賢明な飛行プロファイルといった対応策が導入されたが、ベトナム戦争と1973年の事件は、低高度での戦闘が軽攻撃ジェット機に厳しい代償を強いることを証明した。

事故の歴史：運用手順を変えた厳しい教訓

空母航空戦は容赦なく、A-4時代にも悲劇は起きた。1967年、空母フォレスタルでは甲板上でロケット弾が駐機中のA-4に引火し、百名以上の水兵が死亡、翼端から翼端まで並んだ航空機が全滅した。この惨事は艦隊全体の兵装取扱、甲板間隔、消火設備、損害制御訓練を再構築させた。スカイホーク部隊はまた、海軍航空にありがちな危険にも直面した：ランプ衝突、ボルト外れ事故、高温高塩分環境下での鳥類吸入事故などである。時間の経過とともに、改良された座席、より良い手順、成熟した安全文化が事故率を劇的に低下させたが、1960年代の傷跡は後世の世代が当然のことと受け入れる習慣を形作った。

整備とコスト：航空団にとって予算の友

スカイホークの最大の長所は手頃な価格であった。小型の機体、シンプルなシステム、部品の容易な入手性は、大型で重い同時代の機体と比較して、ターンタイムの短縮と飛行時間当たりの工数削減につながった。艦長は計算を好んだ：サイクル当たりの運用可能機数が増加する。補給担当将校は、予備部品が予算と倉庫スペースに収まることを好んだ。整備士は、体操のような動作なしでパネルが開き、一般的な作業で機体の大半を外す必要がないことを好んだ。後期モデルでエイビオニクス（無線・航法・電子戦装置）が強化されてコスト優位性は縮小したが、A-4は後継機と比較しても所有・運用コストが低い状態を維持した。

改良と派生型：再発明なき進化

A-4E/FシリーズはJ52エンジンと追加パイロンを搭載。脅威の増大に伴い「ハンプバック」フェアリングが電子機器スペースを拡張した。海兵隊向けA-4Mは、より強力なエンジン、コクピットのエルゴノミクス改善、近接航空支援システムの強化を受けた。複座型TA-4は世代を超えて空母パイロットを訓練し、後に敵機模擬訓練の主力機となった。小型ジェット機の旋回速度を過小評価する戦闘機乗員に、エナジー管理と対空防御を教えるという過酷な第二のキャリアを全うしたのである。

なぜ最終的に米軍最前線から消えたのか

技術と任務は進化した。海軍と海兵隊は、より大型の精密誘導弾を搭載可能で、統合電子戦装置を装備した長距離飛行能力を持ち、より少ないサイクルで甲板を空けられるプラットフォームへ移行した——まずA-7コルセアII、次いでF/A-18ホーネットへ。スカイホークの配線ハーネスと電力容量は、大型レーダーやデジタル爆弾を想定して設計されたものではなかった。1970年代後半までにA-4は米軍前線部隊からほぼ姿を消した（海兵隊は近接航空支援用にA-4Mを長く運用した）。ただし敵機模擬や訓練任務により、国内運用はその後も数年続いた。海外では改修により21世紀まで運用が延長され、予算と任務が同機の強みに合致する地域で活用された。

スカイホークの成功点と課題

成功した点

• シンプルさという超能力。 可動部品の少なさが、高い稼働率と低コストを実現。

• 空母適合性。 低速着艦、コンパクトな着艦面積、確実な着艦捕獲が航空団司令官を満足させた。

• 汎用性。 核兵器投下からロケット、機関砲、爆弾、空中給油、そして後の誘導兵器まで、A-4は多くの任務を十分に遂行した。

• 訓練価値 敵機役として、このジェット機は戦闘機乗員に、小回りの利く旋回性能と巧妙なパイロットを備えた小型敵機への警戒を強いた。

課題となった点

• 自己防衛能力 近代的な地対空ミサイル（SAM）地帯に対して、初期型は高度な電子戦（ECM）に必要なセンサーと電力余裕を欠いていた。生存性は戦術と勇気に依存していた。

• 成長余地 小型機体構造は、1980年代の攻撃任務が要求する電子機器を搭載する余地と出力を最終的に失った。

• 重装備時の航続距離。給油機支援（またはバディ・ストア）なしでは、大型後継機と比べ深部攻撃能力は限定された。

海軍航空に刻んだ足跡

スカイホークは海軍の「重量当たりの価値」概念を刷新した。軽量で専用設計の攻撃機が、そのサイズに不釣り合いな戦略的・戦術的効果をもたらし得ることを実証したのである。甲板密度（より多くのジェット機を安全に展開し迅速に運用する能力）が、単機最高速度と同等に重要であることを示した。戦闘機乗員に角度とエナジー管理を徹底させ、海兵隊の地上部隊にとって信頼できる近接航空支援（CAS）パートナーとなり、同盟国空軍に予算内で運用可能な強力な打撃手段を提供した。■

The A-4 Skyhawk Has a Message for the U.S. Navy

By

Harry Kazianis

https://nationalsecurityjournal.org/the-a-4-skyhawk-has-a-message-for-the-u-s-navy/

歴史に残る機体（14）ダグラスＡ-4スカイホーク

小型で使い勝手が良かったのでしょうね。ただし電子装備などの拡張スペースが足りず後年は苦しい対応もあったようですが、費用対効果の高い機体だったようです。

 

How the A-4 Skyhawk Ruled the Skies

空を制したＡ-4スカイホークの歴史

　Sebastien Roblin

August 20, 2017

http://nationalinterest.org/blog/the-buzz/how-the-4-skyhawk-ruled-the-skies-21967?page=show

1. 今日のジェット戦闘機では大型化、複雑化の代償で価格が上昇気味だ。一方で合理的な価格ながら歴史に残った機材もある。その例がA-4スカイホークで使い勝手の良い小型機でいながら大量の搭載能力を発揮し米航空機史に残る機材となり、同様にイスラエル、アルゼンチンにも意義深い機材になった。
2. 1952年、ダグラス航空機のエド・ハイネマン技師が米海軍のAD1スカイレイダー後継機を検討していた。ピストン戦闘爆撃機として空前の大きさの機材の後継機が逆に最も小型かつ軽量のジェット機として提案された。ハイネマンはあらゆる角度からスカイホークの重量と複雑度を削り、生まれたのは全長12メートル空虚重量僅か5トンの機体だった。主翼はデルタ形状だが小型で翼幅8メートルを切り、空母搭載で折りたたむ必要がない。小型化に加え短距離離着陸性能が実現し、スカイホークは1956年の供用開始からその使い勝手の良さを発揮し、とくに飛行甲板が短い通常型空母で多用された。
3. エンジンはJ65ターボジェットで、スカイホークは敏捷性はあるが最大速度も毎時670マイル程度と高速機でなかった。初期型はレーダーがなく、敵戦闘機に熱追尾式サイドワインダーミサイルと20ミリ機関砲二門で対抗した。だがスカイホークの任務は対地攻撃でそのためハードポイント三か所で合計8千から10千ポンドの兵装を吊り下げ、核兵器にも対応していた。
4. 安価ながら信頼性に富み、効果が高い機材で海軍、海兵隊が大量発注し、生産は各型式あわせ2,500機に上った。1960年代初めには各空母にスカイホーク攻撃飛行隊が少なくとも二個搭載され、初の原子力空母には四個飛行隊があった。エイビオニクスを改良し、空中給油能力を付与したB型が生まれた。この場合の空中給油は僚機のスカイホークへの給油だ。専用給油機材が登場し、給油機型は前世紀末までに退役しているが、この発想がスーパーホーネットで復活している。レーダー装備したA-4Cがその後登場し、全天候飛行性能と夜間性能が向上した。

ベトナム戦争で最初と最後の投下を実施

5. 1964年8月2日、駆逐艦USSマッドクスが北ベトナム魚雷艇部隊とトンキン湾で交戦した。二日後、攻撃の第二波がレーダー探知された。この第二波は技術上のエラーだと判明するのだが、ジョンソン大統領は即座に北ベトナム空爆の開始を命じ、ヴィンの魚雷艇基地や石油貯蔵施設を標的とした。海軍はスカイホーク隊を発進させベトナムに投下した760万トンの爆弾の第一号はスカイホークが投下した。
6. 当時の米軍機の攻撃方式は高高度から精密誘導兵器を投下し対空機関銃や小型ミサイルの射程外から安全を確保していた。誘導対空兵器はまだ完成の域に達していなかったのだ。攻撃機は上空から旧式重力落下式爆弾を投下したり、機関砲で地上を掃射した。対空砲の密集地点へ接近する必要があり、米軍も痛い被害にあっていた。
7. ヴィンへの初回空襲では対空火砲でA-4二機を喪失し、リチャード・セイザー大尉が戦死、エヴァレット・アルバレスJr中尉は射出脱出し米パイロット捕虜第一号となった。攻撃隊には後の海軍中将ジェイムズ・ストックデール（1992大統領選挙でロス・ペローの副大統領候補として出馬）もおり、1965年に被弾し捕虜生活を送っている。
8. ベトナム戦争がエスカレートする中で、スカイホークは働き馬となり、地上攻撃数千ソーティーをこなし、フエ攻防戦やアンロックの戦いでも重要な役割を果たした。新型A-4EとF型が登場しハードポイントの二か所追加で搭載量が増え、エンジンはJ52に変わり、航法用ドップラーレーダーを採用し、攻撃目標データ処理のコンピュータも加わった。F型では「ハンプ」と呼ぶコックピット後方のエイビオニクス用スペースが特徴だ。誘導兵器の運用も広がり、AGM-12ブルパップミサイル、AGM-45シュライク対レーダーミサイルでハノイの対空ミサイル陣地を攻撃した。
9. そのころにはA-7コルセアが大型空母でA-4に代わり導入されていたがスカイホークの短距離離着艦性能を小型空母や海兵隊航空隊が重宝した。海兵隊はA-4で前方進出航空基地から出動した。
10. ベトナム戦初期にA-4は北ベトナムのMiG-17と対戦している。ミグは操縦性が高く、機関砲を搭載し最大速度はスカイホークよりわずかに早い程度だ。だがセオドア・スワーツ少佐はMiG-17を対地攻撃用非誘導式ズーニロケット弾で撃墜している。
11. 同じロケット弾が空母運用史で最悪の事故の原因となった。1967年7月29日にUSSフォレスタル艦上のF-4ファントムの搭載ズーニ一発で過電流が発生し艦上で発射されてしまった。ロケット弾は前にいたスカイホークの燃料タンクに命中し、ジェット燃料が散布され、着火し破片が甲板に散乱した。一分後にスカイホークの千ポンド兵装に引火し、鎮火に駆け付けた経験豊かな消防隊の命を奪った。結局、乗員134名が死亡し、スカイホーク一個飛行隊分が全損となった。
12. 幸運にもその場を退避できたのが若き日のジョン・マケインで現在アリゾナ州選出上院議員だ。マケインの乗機A-4Eは発火した機材と同列にあった。発火したと見るやマケインは機外に飛び出した。四か月後の1967年10月26日にマケインはハノイ発電所を爆撃中にSA-2対空ミサイルが主翼を引き裂いた。マケインは機外脱出しハノイ北方トルクバック湖に着地し捕虜となり、6年間収容された。
13. ベトナム戦末期でも海軍海兵隊のスカイホークはあいかわらず多数の出動をし、結局195機を喪失した。海兵隊所属のスカイホークによる1973年の空襲が米軍機によるベトナム戦最後の攻撃となった。
14. その後もスカイホークは米軍装備として残った。海兵隊は信頼度高い対地支援機として手放すのがつらかったらしく、高性能のA-4Mを調達したほどだ。高性能エンジンに換装し、機関銃弾を追加し、初期のマーヴェリックミサイルやレーザー誘導爆弾の運用が可能となった。この型はハリヤーが登場した1980年代まで供用された。高速だが鈍重なファントムを飛ばしていたブルーエンジェルス曲技チームは1974年から1986年まで同機を使った。
15. スカイホークは「アグレッサー」機として海軍の訓練飛行で引っ張りだこだった。皮肉にもMiG-17と飛行速度と操縦特性が似ているせいだった。トップガン学校でも多用され、ファントムやトムキャットのパイロットに低速ながら操縦性能が優れる敵機への対応方法を教えた。高信頼性、簡潔な機体構成、運用経費が低い（F-15が毎時42千ドルに対し3千ドル）ことが組み合わさり、スカイホークは1990年代になっても練習に多用された。現在も民間企業が軍用練習機として使用中。

中東の鷲として

16. ベトナム戦争たけなわのころ、中東でもアラブ・イスラエルの紛争が熱くなっていた。スカイホークはここでも最前線で奮闘した。A-4の90機がヘブライ語でアイート（鷲）と命名され、イスラエル空軍に1967年で供用開始された。機体はA-4H型に改装され、テイルパイプ延長が特徴で熱特徴を下げようとしたのだ。A-4HではJ52エンジンに換装され機関砲も強力な30ｍｍアデン砲に代わった。イスラエル軍は地上掃射機能を重視した。1973年にはさらに強力なＡ-4Ｍを調達し、イスラエル制式名をＡ-4Ｎとした。
17. スカイホークはイスラエル空軍の主要攻撃機材となり、エジプトとの大消耗戦の初期から活躍した。5機がエジプトのMiG-21の餌食となったが、1970年5月にはイスラエルのスカイホークｶﾞMiG-17を非凡な方法で返り討ちにしている。以下はエズラ・ドータン大佐の回想だ。
18. MiGの高度まで下降し、うち一機の尾部についた。両方のポッドから50メートルで発射したところ、ロケット弾はゆっくりとMiGの下を通過し、パイロットは気づいていないようだった。そこで二回目の斉射をしたところMiGは大爆発して視野から消えた。
19. ドータン大佐は残るMiG-17の四機編隊を追い、低高度でその一機を追い詰めた。
20. その機は乾河に逃げ込むつもりで鋭くバンクした。こちらは570ノットは出ており、追い抜かないように注意した。減速にあらゆる手段を使った。操縦かんを引いたのは接近しすぎたためで敵機は距離を広げたが二機の追いかけっこだった。敵機が右バンクするとこちらも同じ操作をした。今度は急角度で左バンクした。こちらも追随した。その後敵機に機関砲を斉射した。左主翼が引き裂かれMiGは右にロールし地上に激突した。
21. ただしスカイホークは1973年のヨムキパー戦争で多大な損害にあう。進軍するエジプト機甲部隊攻撃に向かったが、MiG-21が上空援護にあたっていたうえ、長距離性能のあるSA-6地対空ミサイル部隊がスエズ運河に展開していた。イスラエル地上部隊が侵攻部隊を叩くまでSAMが恐るべき威力を発揮した。イスラエルの喪失は53機に上り、当時供用中のスカイホークが200機だったので大損害だ。
22. 手荒い扱いをうけたがイスラエル空軍で重要な役割をその後も続け、レバノン戦でもMiG-17を一機撃墜している。イスラエル最後の機材が訓練用途から退役したのは2015年だった。

英海軍の悩みの種

23. 1982年、アルゼンチン軍がフォークランド諸島を占拠した。英国はこれに対し揚陸任務部隊を派遣し、奪還を図った。アルゼンチンに対抗できる海軍力がなく、陸上基地から発進の戦闘機で英海軍艦船に対抗させた。
24. アルゼンチンのエタンダール戦闘機がエクゾセ対艦ミサイル（射程43マイル）で艦船二隻を沈めたことはよく知られている。だが当時のアルゼンチンに空中発射式エグゾセは4発しかなく、対艦攻撃は古めかしい方法で実施せざるを得なかった。スカイホークＢ型Ｃ型あわせ48機が動員され、海軍もＡ-4Ｑを飛ばした。米国の武器禁輸措置で射出脱出できない機材もあり、防御装備もほとんどなく、戦闘空域に到達するため途中ＫＣ-130ハーキュリーズの給油に頼らざるを得なかった。
25. 到着すると各機は英海軍の高高度対応シーダートミサイル防衛の中を突っ切り、シーハリヤーの哨戒空域を避け、接近すれば短距離シーウルフ、シーキャットの個艦防御手段をかいくぐり通常爆弾を艦の真上から投下するのだった。艦船には4.5インチ複用砲があり、空中炸裂弾を撃って来る。アルゼンチン側に不運だったのは信管故障の多発で、直撃したのに不発におわることもあった。
26. 英軍がフォークランド上陸を開始するとアルゼンチン航空部隊は5月21日からのサンカルロス戦に全力投入し、5日間にわたる激烈な海空戦でスカイホーク部隊のほぼ半数22機を喪失した。このうちシーハリヤーが8機を、対空砲火が2機、ミサイルと事故で残りを撃墜している。
27. 一方でＡ-4により駆逐艦コベントリー、フリゲート艦アンテロープおよびアーデント、上陸支援艦ガラハドが喪失させられ、駆逐艦フリゲート艦多数が損傷している。
28. スカイホークには別の武勇伝がある。クウェート空軍が29機を運用していたが、サダム・フセインの軍が同国を侵攻した1990年8月2日、Ａ-4KUがイラク特殊部隊を満載したヘリコプター3機を撃墜し、メディナ装甲師団の戦車部隊に掃射攻撃を加えた。二日目に入るとクウェート空軍は砂漠地帯の道路から発進した。航空基地がイラク空爆で使用できなくなったためだ。クウェートが屈服するとＡ-4全機はサウジアラビアに退去した。米国主導の連合軍が砂漠の嵐作戦で1991年にクウェートが解放されると、クウェート空軍スカイホーク部隊は戦闘ミッション数千回をこなし、一機をレーダー誘導ミサイルで喪失している。あるクウェート空軍パイロットは自分が使っていた基地内事務棟を500ポンド爆弾で自ら粉砕する珍しい体験もしている。
29. その他にもインドネシアがＡ-4で東チモールの反乱勢力を鎮圧している。マレーシア、シンガポール、オーストラリア、ニュージーランドの各国空軍もスカイホークを運用し後者3カ国はそれぞれＡ-4Ｓ、Ｇ、Ｋと呼称していた。
30. アルゼンチン、ブラジルはともにスカイホークを供用中だ。ブラジル機はクウェート空軍から購入したもので、大幅改修された。長年にわたり、南米唯一の艦載戦闘機だったが、空母サンパウロ（旧フォッシュ）が2017年2月に退役した。しかしブラジルのスカイホークAF-1は退役しておらずアルゼンチン空軍には改修型Ａ-4Ｒファイティングホークが残っている。

今も残るスカイホークの偉業

31. Ａ-4は簡素な設計、費用効果が高い特徴という近年の戦闘用航空機でともすれば軽視されがちな特徴を実現した機材だ。軽量かつ取扱いが容易で相当の打撃力を発揮しつつ不必要な装備は省いている。
32. だがスカイホークの物語にも別の面がある。米、イスラエル、アルゼンチンの各国パイロットは敵防空網の中に飛び込む急降下攻撃で相当の被害にあった。
33. スカイホークの機体価格は750千ドルで現在の6ないし7百万ドルに相当する。今日のペンタゴンはＦ-35ステルス戦闘機でこの13倍の価格を支払っている計算になる。
34. それだけの負担で得られる効果を相殺できるか考える必要があるが、改めてスカイホークを操縦したパイロットの勇気には敬意を感じる。危険なミッションに投入されがスカイホークは今日では受入られない大損害を経験しているのだから。■

Sébastien Roblin holds a master’s degree in conflict resolution from Georgetown University and served as a university instructor for the Peace Corps in China. He has also worked in education, editing and refugee resettlement in France and the United States. He currently writes on security and military history for War Is Boring.

Image: U.S. Navy