KCNA
新たな画像で北朝鮮の最新鋭艦艇プロジェクトの詳細が明らかになった
北朝鮮の新しい軍艦のデザインが明らかになった。フリゲート艦か、少なくとも超大型コルベット程度の大きさに見える同艦は、ミサイル用の垂直発射システム（VLS）とフェーズドアレイ・レーダーという、北朝鮮でこれまで見られなかった先進アイテム2点を搭載する設計のようだ。
北朝鮮の国営朝鮮中央テレビ（KCTV）は最近、新型軍艦の写真を公開した。北朝鮮の西海岸太東江河口にある南浦造船所の乾ドックで建造中の艦船を、北朝鮮の指導者金正恩が視察する様子が写っている。
造船所の関係者と金正恩が同席している艦首の様子から大きさがわかる。 KCNA
写真は未公開だが、最も古いものでは、建設施設を隠すためにネットで覆われているが、これは後に、より恒久的な屋根構造に置き換えられている。北朝鮮に関するデータ分析を提供しているNK Proによると、最も古い写真は2024年10月以前に撮影されたものと思われる
同メディアの画像分析によれば、金正恩が建造中の軍艦を訪れたのは、それ以前にも1回あったようだ。
11月に北朝鮮で開催された国防展示会で同艦の写真が公開されたが、艦首部分しか写っておらず、また、イベントで公開された広角画像でしか見ることができないため、ディテールは非常に限られていた。
その前の9月には、金正恩が艦船を視察する写真が撮影され、この写真も国営メディアによって公開された。しかし、写真は大きくトリミングされり、大きさや全体的な外観はほとんど分からなかった。新しい4枚の写真のうちの1枚も、同じ訪問時に撮影されたものと思われる。
新型艦の大きさについて、国際戦略研究所（IISS）のジョセフ・デンプシー国防・軍事分析研究員は「駆逐艦の可能性が高く、北朝鮮で建造された史上最大の軍艦である」と断定している。
デンプシーの前回の分析によると、「約15メートル（50フィート）のビームを持つようだ」という。これは、北朝鮮が数十年にわたって建造してきた最大の軍艦であるアムノク級やトゥマン級のコルベットより3分の1ほど広い。 アムノク級とトゥマン級はともに全長約250フィートで、近代的なコルベットとしては典型的な長さだが、艦艇の種別（特にフリゲートとコルベット）の区別はますます曖昧になっている。
北朝鮮のアムノク級コルベット。 KCNA
アムノク級やトゥマン級より大型なのは、1970年代に建造されたナジン級フリゲートで、全長は328フィート（約33フィート）、全幅は約30フィート（約30フィート）である。老朽化したこれら艦艇のうち、まだ就役しているのは2隻か3隻だけだと考えられている。
デンプシーは、新型艦の全長が「100メートル（328フィート）以上」と示唆しているが、駆逐艦としては短く、現在の理解では、フリゲートはすでに一般的に328フィートより長い。例えば、伊仏のFREMMフリゲート艦は全長465フィート、中国の054型フリゲート艦は440フィートである。
新型艦の設計で最も興味をそそられるのは、垂直発射システム（VLS）を備えていることだろう。 今のところVLSは搭載されていないが、これは設計を考えれば理にかなっており、他の多くの近代水上戦闘艦の武器構成を反映したものだろう。
艦首の前方にVLSを搭載するための開口部がある。 KCNA
新型艦がVLS搭載を意図しているのであれば、ペイロードとして考えられるミサイルにはさまざまな種類がある。地対空ミサイルの海軍版や対艦ミサイルの可能性もあるが、北朝鮮は陸上攻撃巡航ミサイルの開発にも力を入れている。さらに重要なのは、VLSが搭載されれば、1つのランチャーで複数の種類の兵器を運用できるため、従来の北朝鮮軍艦よりもはるかに武装が充実する。
注目すべきことに、北朝鮮は以前「新型対空ミサイルを積んだ船を常時配備する」計画があるとも言っている。これも新型艦とその潜在的なVLS能力を言及しているのかもしれない。 この発言は、北朝鮮沿岸を航行する米軍偵察機への明確な威嚇だった。
北朝鮮は現在、幅広い軍事開発で多忙を極めており、なかでもミサイル計画の急速な進歩が最も注目を集めているが、金正恩はここ数カ月、海洋領域に焦点を当てた発言をしている。
今年初め、国営メディアは金正恩の発言を引用し、海軍力の増強は「海洋主権を確実に守り、戦争準備を強化する上で、現在最も重要な問題だ」と述べた。また「計画中の艦船の建造を推し進め、5カ年計画の期間内に無条件で完成させる」ことを求めた。
明確な名称はないものの、新型艦がこの建造計画の一部である可能性は高いと思われ、海軍能力を発展させる願望に合致するものであることは確かだが、何隻が計画されているかは不明だ。
最初の新型艦が「5カ年計画期間内」に完成するとすれば、2026年1月までに完成することになる。これまでの進捗状況を見る限り、実現可能だと思われるが、どのような種類の兵器やセンサーが搭載されるのか正確にはまだわからないし、軍艦が実際に就役するまでには、試験や作業の期間が必要だろう。
新型戦闘艦がフェーズドアレイ・レーダーを搭載して海に出ることになるかもしれないという憶測はすでに出ている。上部構造物の側面には大きな開口部があり、そのようなシステムのアンテナを収納できるためだ。 VLSとフェーズドアレイ・レーダーの組み合わせは、この軍艦が防空に最適化された役割を果たすことを意図していることを強く示唆し、対空ピケット艦が不在だった長年の空白を埋めることになる。
以前のアムノク級とトゥマン級では、東海岸と西海岸の造船所で一握りの艦船が完成しており、新しい設計が同じ造船所でこれらの能力の低い設計に取って代わる可能性もある。
新型艦だけでなく、北朝鮮は小型の対潜水艦やミサイル艇を含む他の水上戦闘艦や、波浪貫通型の船体を持つナルチ級超細長船（VSV）のような革新的な設計にも取り組んでいる。
さらに、北朝鮮は水中戦能力の開発も進めているが、これまでのところ、成果はまちまちである。しかし、平壌が初の原子力潜水艦の設計を着手した可能性を示す証拠が最近出てきた。
北朝鮮の潜水艦開発活動の中心地である北東部沿岸のポンデ潜水艦工場の衛星画像。 グーグルアース
今のところ、北朝鮮の最新の軍艦設計の大きさは印象的であり、包括的な武装とセンサーを搭載する可能性があることは確かだが、平壌がよりハイエンドの海軍軍事技術を完全に適用可能な統合された形で実戦投入する能力については、大きな疑問が残る。仮に北朝鮮が、使用可能なレーダー・システムと複数種類のミサイルを発射できるVLSアレイを備えた新型艦を導入できたとしても、北朝鮮にこうした軍艦を意味のある隻数で建造する能力があるかはまだわからない。■
North Korea’s New Warship Appears To Be Designed For Vertical Launch System, Phased Array Radar
Fresh construction images provide details on North Korea's most advanced warship project ever.
Thomas Newdick
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