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ウクライナ上空でスホーイS-70オホトニク無人戦闘機（UCAV）を運用しようとしたロシアの試みは、見事に裏目に出てしまったようだ。 10月5日に公開されたウクライナからのビデオと画像は、秘密裏に開発された無尾翼UCAVが、護衛の戦闘機とおそらく指揮管制プラットフォームによって交戦・撃墜され、残骸がドネツク地方のウクライナ領内に落下していることを示しているようだ。
テレグラムなどのロシアのネットワークからの報告によると、この航空機は最初の連続生産機か、3機あった試作機の1機で、コントロールに失敗し、戦闘機のパイロットが意図的にUCAVを撃墜するように仕向けたという。
この失敗がシステムエラーによるものなのか、ウクライナの策略によるものなのかは明らかになっていない。
静止画像には、ウクライナ軍によって機体の残骸が固定されている様子が写っている。
機体の一部、翼、NPOサターンAL-41F1エンジンは無傷で墜落を免れた。
S-70
Credit: Nurdiansyah Putra / Alamy Stock Photo
航空機の重要なミッションシステムとエイビオニクスの状態は、残骸の画像では評価できなかった。
残骸は、ウクライナの技術者たちや、後にNATO諸国の技術者たちが精査するために持ち帰ることになるだろう。
しかし、エンジンを含む機体中央部の大部分が地面との衝突で炎上したことを考えると、得られる情報の量は不明だ。
ロシア語で「ハンター」を意味するオホトニクは、スホーイSu-57戦闘機の忠実なウィングマンとして設計された重戦闘用無人機だ。
重量は約20トンで、これまでに開発されたUCAVの中で最大級のもので、Su-57のパワープラントのアフターバーナーなしバージョンであるサターンAL-41F1エンジン1基を搭載している。
UCAVは2つの内部ベイに武器を搭載し、Su-57と同様の武装を持つ。 2019年のビデオでは、S-70が内部ベイから500kgの爆弾を発射する様子が映っていた。
UCAVを撃墜したのがSu-57であったかどうかは不明だが、この2機はペアで運用されるように設計されており、後者が前者のために防空複合施設などの危険な目標を指定することが期待されている。
ロシアは以前、ウクライナの作戦地域やシリア上空でSu-57を使用したと考えられている。
オホトニクの喪失をロシア当局は正式には認めていない。
しかし、ロシア空軍の作戦に詳しいロシア人オブザーバーが運営する『ファイターボマー』のテレグラム・フィードでは、次のように述べられている： 「UAVに何が起こったのか理解するのは難しい。「彼らはUAVを小さなネジまで分解し、もちろんその豊富な内部内容にも精通するだろう」とテレグラムの投稿は付け加えた。
極秘のオホトニクUCAVはほんの一握りしか生産されておらず、このプラットフォームは近年のロシア防衛航空宇宙の成果の高みとして宣伝されていた。
喪失した機体の残骸がウクライナの手に渡ったことは重大な恥辱であり、何が問題だったのかを理解するために残骸にアクセスできないことを考えると、プログラムは何年も後退する可能性がある。
近年、この計画が遅々として進んでいないことは、ロシアがウクライナ東部で進行中の戦闘のために、戦場での装備や小型戦術ドローンに、より緊急に重点を置いていることを考えると、後回しにされている可能性を示唆している。
西側の軍隊と同様に、ロシア空軍の近代化の焦点は、より小型で自律的な戦術機へとシフトしている。
サンクトペテルブルクを拠点とするクロンシュタットは8月、複雑なステルス機体を超音速に最適化した従来型の機体に置き換えた自律型ウィングマン「グロム」の新バージョンを発表した。
これとは対照的に、オホトニクは2009年に開発に着手した。DARPA（国防高等研究計画局）の共同無人戦闘航空システム（Joint Unmanned Combat Air Systems）計画が中止されたわずか3年後である。
スホーイが2019年にS-70プロトタイプの初飛行を完了する頃には、米軍の焦点は、コラボレーティブ・コンバット・エアクラフトと呼ばれる、より小型で安価な自律型航空機の大量配備に移っていた。■
The Debrief: Russia Loses Okhotnik UCAV In Ukraine
Steve Trimble October 07, 2024
https://www.twz.com/sea/chinas-type-076-is-shaping-up-to-be-a-monster-amphibious-warship
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