国防総省はE-7の代わりにE-2ホークアイを追加購入し、衛星コンステレーションを確立することを望んでいる
USAF
下院軍事委員会は、米空軍のE-7ウェッジテイル空中早期警戒管制機調達を中止する国防総省の計画を撤回させる方向で、最初の動きを見せた。 E-7は空軍のE-3セントリー空中警戒管制システム（AWACS）の一部を代替するとされてきた。国防総省は能力不足を緩和するために、海軍のE-2Dホークアイ空中早期警戒管制機を買い増す計画も打ち出している。
今日、下院軍事委員会が発表した2026会計年度の年次国防政策法案（国防権限法（NDAA））の草案には、米空軍仕様のE-7の「迅速な試作の継続」に6億ドルが追加されている。空軍は2022年に初めてウェジェット・テイルを購入する意向を表明した。同軍は、2027年に運用が開始される予定の最終的な量産型コンフィギュレーションの前段階として、試験・評価を目的とした量産型代表プロトタイプ2機の取得に取り組んでいた。このプログラムはすでに顕著な遅延とコスト増に苦しんでおり、国防総省はこれが中止決定の主な要因だと述べている。
ウェッジテイルは現在、オーストラリア、韓国、トルコで運用されており、イギリスとNATOもE-7の取得を進めている。
ここ数年来、空軍は最終目標として、空中早期警戒管制機の機能の多くをレーダー衛星コンステレーションに移行することを挙げている。2030年代初頭までに、これらの任務を担う宇宙ベースの資産が運用可能になるかもしれないが、当面は、空中早期警戒管制機がその役割を果たし続けると予想されている。
E-7の計画が根本的に変更されたことは、6月の上院歳出委員会の公聴会で初めて公になった。
ピート・ヘグセス国防長官はアラスカ選出の共和党議員リサ・マコウスキー上院議員とのやりとりの中で、「私はこの議論全体を、われわれがしなければならない難しい選択の下に置いておきたい」と述べていた。「しかし、特にE-7は後発で、より高価で、"金メッキ"されているようなものだ。だから、そのギャップを埋め、宇宙ベースのISR（情報、監視、偵察）にシフトすることが、あらゆる課題を考慮した上で、我々が最善と考える方法の一部なのだ」。
ブリン・ウーラコット・マクドネル国防長官特別補佐官（現在、国防次官補（会計監査官）兼国防総省最高財務責任者の職務を遂行中）もこの公聴会で証言し、その結果生じる能力ギャップを、統合部隊に配属されるE-2Dホークアイ空中早期警戒管制機で埋める計画も明らかにしていた。E-2Dは主に空母艦載作戦用に設計されており、現在アメリカ海軍でのみ使用されている。
アメリカ海軍のE-2Dホークアイ対空早期警戒管制機。ロッキード・マーティン
前日、ヘグセス長官は下院歳出委員会のメンバーに対し、E-7は「現代の戦場では生き残れない」プラットフォームであり、「そこにある既存のプラットフォームにより強固な資金を提供し、確実に近代化させる」計画に言及していた。
先月の上院歳出委員会の公聴会で、マコウスキー上院議員は、国防総省が空中早期警戒管制の需要、特に彼女の州やその周辺での需要に応えるための全体的な計画に公然と疑問を呈していた。「私は心配していた。 もちろん、皆、E-7ウェッジテイルがやってくると期待していました。 残念なことです。 予算はこのプログラムの終了を提案している。 繰り返しますが、E-3は現在ほとんど運用されていません。宇宙をベースとした-あなたが "空中移動目標指示器 "と呼ぶものにシフトする意図は理解できます。 このシステムを導入するまでは、これ以上ガムテープで固定することはできないだろう」。
マコウスキー議員の発言は、E-7の最終的な運命をめぐり国防総省と議会が争う可能性をすでに指摘していた。
F-22ラプターとアラスカ上空を飛ぶE-3セントリー。 アメリカ空軍
E-7プログラムの継続を支持する勢力も、名乗りを上げている。 今週初め、航空宇宙軍協会（Air & Space Forces Association）は、6人の元空軍参謀長を含む19人の退役空軍将官が署名した公開書簡を議会に送った。
下院軍事委員会が今日発表したNDAA草案には、F-35購入のための追加資金は含まれていないが、米空軍、海軍、海兵隊全体でこれらの航空機の予備部品をより多く購入するための資金は追加されている。国防総省は、F-35の調達削減は、F-35の主要なアップグレードを支援し、既存の航空機を維持するためのリソースを確保するためのものだと述べている。
法案では、米海軍のF/A-XX次世代空母艦載戦闘機計画を削減する計画にも変更はない。F/A-XXの将来は、海軍が議会に提出する年次予算要望書に、このプログラムへの資金増額を要求していることから、依然として話題となっている。
下院軍事委員会は、NDAA草案に添付された報告書の中で、空軍の新型戦闘機F-15EXイーグルIIの実戦配備スケジュールに懸念を強調している。空軍はF-15EXの追加取得に動いているが、議員たちは、これらの航空機を実際に部隊、特に重要な国土防衛任務を担う空軍州兵飛行隊に配備する際に問題が生じないかと懸念している。4月に、退役するA-10対地攻撃機の後継機として、ミシガン州空軍内にF-15EX飛行隊を増設するという驚きの発表があったことも、この事態に拍車をかけている。
NDAA草案はまた、空軍のA-10の最終的な退役を遅らせ、2026年まで少なくとも103機を維持することを要求している。空軍は現在、2026会計年度末までにこれらの航空機の最後を廃棄場に送るよう推進している。
空軍のE-7プログラムに関しては、その運命は未解決の部分が多い。 下院軍事委員会は来週、NDAA草案のさらなる変更を検討することになっているが、これは法案を最終決定するための、しばしば長引くプロセスの一段階にすぎない。 上院は独自バージョンのNDAAに取り組んでおり、投票前に、両院の法案を一致させなければならない。NDAAが可決された後も、大統領には拒否権を行使する選択肢がある。その過程で、E-7への追加予算案が削除される可能性もある。
一方、下院軍事委員会はE-7に関する最終決定はまだなされていないことを明らかにしている。■
Step Toward Blocking E-7 Wedgetail Radar Jet Program Cancellation Taken By Congress
The Pentagon wants to buy extra E-2 Hawkeyes instead of E-7s ahead of establishing a satellite constellation to do their job.
Jul 11, 2025 4:56 PM EDT
ジョセフ・トレビシック
副編集長
ジョセフは2017年初めからThe War Zoneチームのメンバー。 それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』、『Small Arms Defense Journal』、『Reuters』、『We Are the Mighty』、『Task & Purpose』などの出版物にも寄稿している。
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