ヘリコプターによる空挺作戦は、かつて敵陣深くへの決定的な一撃の手段だった。今日では、小型で安価なドローンがわずかなコストとリスクで兵站を麻痺させるため、その役割は薄れつつある。
ヘリコプターによる空挺作戦：高コストの電撃攻撃
ヘリコプター空挺作戦は20世紀後半に戦場の象徴となった。その目的は単純ながら野心的だった：敵戦線の深部に部隊を降下させ、指揮系統を混乱させ、補給路を断ち、パニックを撒き散らすこと。しかしこの手法には数十機の航空機、数百名の兵士、多層防空網の無力化、そして精密に同期した地上攻勢が要求される。人的損失のリスクと高コストも伴う。
大隊戦術グループ（約600名の空挺兵）を投入するだけでも、Mi-8やUH-60などの輸送ヘリコプター20～40機が必要であり、Ka-52、Mi-24、AH-64アパッチなどの重武装護衛機の支援が不可欠である。任務遂行には、砲兵、戦闘機、電子戦による敵防空網の事前制圧が求められる。
その費用は途方もない。燃料・弾薬・機体消耗・要員準備を含め、単一作戦で2000万～4000万ドルに上る。リスクも同様に深刻だ：敵防空網が制圧されなければ、現代の携帯式地対空ミサイル（MANPADS）やレーダー誘導砲により、ヘリコプター部隊の最大30％が損失する可能性がある。兵員を乗せた数機のヘリコプターを失うだけで、電撃襲撃は戦略的惨事へと転じる。
それでもこの戦術には決定的な強みがある。遠隔では無力化できない大規模施設の急襲だ。橋梁、鉄道拠点、司令部などには物理的な制圧が不可欠である。成功すればヘリコプター攻撃は補給線を断つだけでなく、敵部隊全体を包囲する条件を創出できる。
ドローン攻撃：兵站の静かなる絞殺
対照的に、ドローンによる攻撃は敵後方地域を混乱させる低コストの代替手段として台頭している。ドローンは従来の意味での目標制圧はできないものの、既に兵士が捕獲されドローン単独でウクライナ軍陣地へ護送された事例が記録されている。
ドローン作戦は、補給車列を停止させる能力を持つクアッドコプターと即席爆弾を装備した少数の操作員で実行可能だ。しかし戦場への影響は驚くほど類似している：後方兵站が完全に停止し、前線部隊は燃料・弾薬・医療支援を断たれる。1～3キログラムの積載能力を持つ基本的なクアッドコプターでさえ、PTM-1やPTM-3のような対車両地雷を前線から15～20キロメートル後方の道路・橋梁・要衝に投下可能だ。
ウクライナのSupercamやロシアのShahedsのような大型ドローンは、この到達範囲をさらに拡大し、敵の深部後方地域に地雷や小型爆弾を投下できる。この戦術は累積的効果をもたらす：爆発のたびに補給部隊が停止し、絶え間ない脅威が敵に迂回を強いるか、貴重な工兵部隊を道路掃討に投入させる。
経済性は明白だ。1週間のドローン地雷作戦に必要なのは、大型クアッドコプター10～15機、地雷50～100個、要員約25名で、総費用は100万～150万ドル。これはヘリコプター攻撃の約30分の1のコストでありながら、兵站への影響はほぼ同じだ。損失は許容範囲内となる。電子戦により一部ドローンは撃墜されるが、多くの作戦は成功し、操作員は戦闘から安全な距離を保てる。
ドローン時代で戦術教義が再定義される
ヘリコプターによる強襲作戦が消滅したわけではない。依然として、奥深くにある重要地点を物理的に制圧する唯一の手段である。しかし、防空網が密集し予算が制約される時代において、ドローンは奥深くでの撹乱を実行する標準的な手段となりつつある。この移行は技術的な変化を超え、戦術教義そのものの変革である。
ヘリコプター強襲は電撃戦——突発的な衝撃と混乱への賭けである。対照的にドローンによる機雷敷設は、蛇のゆっくりとした締め付けであり、敵の生命線を寸刻ごとに断つ。現代戦は、限られた資源下では、人的・物的コストを大幅に抑えつつ、衝撃戦に匹敵する効果を絞め殺し作戦で得られることを示唆している。ただし時間と持続性が求められる。
したがって、現代の指揮官が直面する課題は「襲撃か地雷敷設か」ではなく、「即時結果が必要か、それとも時間をかけて敵を『窒息死』させる余裕があるか」である。
新たなドローンが変革をもたらす
既にドローンは遠隔地や紛争地域における兵士への食料・水・医療支援物資、さらには武器の輸送に不可欠な存在となっている。最近ではドローンで配達された電動自転車が、負傷兵の戦場からの脱出を可能にした事例もある。
ウクライナ軍総司令官オレクサンドル・シルスキー将軍によれば、ウクライナは負傷兵の救出にドローンの試験運用を進めている。これは兵士だけでなく救出チームの命も救うことになる。
軍事専門家セラフィム・ゴルディエンコは、従来の空中偵察は間もなく戦場から消える可能性があると指摘している。偵察・攻撃の連鎖において、偵察が決定的だと彼は強調する。視覚的確認なしに攻撃任務が発動されることは稀であり、攻撃プラットフォームが独自に偵察を行うことはほぼない。
ロシアは多層的なFPV（ファーストパーソンビュー）迎撃ネットワークを構築し、自国後方15～20キロメートルに及ぶ「殺戮地帯」を形成していると彼は警告する。昼間の偵察ドローンはほぼ確実に破壊され、夜間飛行もモスクワがカバー範囲を拡大する中で一時的な緩和に過ぎない。高度4,000～5,000メートルを飛行するドローンでさえ、検知と標的化を免れていない。その結果は明白だ：前線の大部分が偵察不能となり、危険な情報空白が生じている。
地上ロボットとドローンの連携
ウクライナは戦闘・兵站・地雷除去用無人システムを生産可能な国内ロボット産業を急速に発展させた。
ウクライナ参謀本部によれば、7月の地上ロボットシステムによる前線物資輸送量は6月比80％以上増加。新型スパイダー地上ロボットは100kgの積載能力を有し、電子妨害に耐え、険しい地形でも数時間稼働可能。ヴォリャ-E、ラテルH、テルミット、リスPRO、KNLR-E、シルコ-S1などのプラットフォームは、砲火下での物資輸送、弾薬補給、負傷者救出を遂行する。これらのシステムは積載量150～600キログラムで、雪や泥から都市の瓦礫まで多様な地形に対応する設計だ。
リュート、シャブリアM2、モロズ、D-21-11（D-11）などの戦闘ロボットは、兵士に遠隔射撃・監視・偵察能力を提供し、機関銃・熱感知照準器・モジュラー砲塔で敵陣地を攻撃しながら安全な距離から行動する。
さらに、敵の装甲車両や要塞を破壊するために設計された無人地雷敷設機や特攻車両も存在する。ラテルSやARK-1のようなシステムは遠隔操作で地雷敷設、爆発物運搬、偵察を実行し、機動性、速度、殺傷力を組み合わせることで、兵士を直接射撃に晒すことなく最大の影響力を発揮する。
地上型ロボットは地雷除去作戦に活用されている。ZMiyのような地雷除去ロボットや、Sirko-S1やKNLR-Eのような多機能プラットフォームは、遠隔操作と高度なセンサーを活用し、兵士が安全に地雷原を掃討することを可能にする。
熱画像装置とリアルタイム通信システムを備えた様々な救護ロボットは、砲火下においても負傷者を特定し、医療施設へ搬送できる。
こうして読者がこの文章を読んでいる間にも、技術は静かに戦争の様相を変えつつある。■
Do Drones Make Helicopters Obsolete?
September 12, 2025
By: Elena Davlikanova, and Yevhen Malik
https://nationalinterest.org/feature/do-drones-make-helicopters-obsolete
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