アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦「デルバート・D・ブラック」（DDG 119）（撮影：米海軍広報専門士3等兵ライリン・ポール）
要点と概要 – 米国軍艦がヴェネズエラ沖に展開し緊迫した対峙状態を引き起こす中、カリブ海が「火薬庫」と化している。
-ワシントンは展開を麻薬対策作戦と位置付けているが、ガイアナに対する挑発や中国・ロシアとの連携で警戒を強めているマドゥロ大統領への明確な戦略的メッセージである。
-マドゥロは挑発的な民兵訓練で応酬し、一時の誤算が双方が真に望まない紛争を引き起こす危険な状況を生み出している。
-これは典型的な威圧外交の事例であり、示威行動と全面戦争の境界線は極めて危うい。
カリブ海の「火薬庫」：米ヴェネズエラ両国は戦争の瀬戸際か？
今夜のカリブ海は火薬庫と化した。
米軍艦艇がヴェネズエラ沿岸を航行中だ。ヴェネズエラ政府系民兵組織はカラカス市内を行進し、テレビ中継された抗議活動で挑発を続けている。ワシントンは展開が定例任務であり麻薬取締が目的だと主張する。一方、ヴェネズエラのニコラス・マドゥロ大統領はこれを侵略の前兆と断じる。
真実はその中間にある。
双方とも戦争を望んではいないが、両国とも国家の威信を賭けた一連の軍事展開を続けており、いずれかがシグナルを誤読・誤解すれば、双方が望まない武力衝突に発展する可能性がある。これはトゥキディデスからモーゲンソーに至る古典的現実主義者が警告した悲劇的論理だ――野心ではなく、名誉、恐怖、利害が本質的に無政府状態の世界で衝突することで生まれる戦争である。
ヴェネズエラとの開戦が近づいているのか？
では、何が起きているのか？
まず、米国は過去2週間、南カリブ海へ海軍戦力を急激に増派している。ミサイル駆逐艦、巡洋艦、さらには高速攻撃型潜水艦までが到着し、公式には麻薬取締作戦と説明されている。表向きの説明は笑止千万だ。密輸業者を追跡するのに高度な水上戦闘艦艇など不要であり、ましてやこれほどの数など必要ない。
より妥当な説明は戦略的なシグナリングである：航空機、艦艇、国旗を、重要な全ての対象者が確実に視認し解釈できる場所に意図的に配置する。これは古典的現実主義のニュアンスを帯びた強制外交だ。征服や政権交代に耽溺するためではなく、認識された脅威を管理・軽減するための力の見せつけである。
これに対しマドゥロは、米国の展開を長年国民に訴えてきた主張の立証として利用する好機と捉えた。「ワシントンは武力による政権転覆を企てている」という主張である。
マドゥロとその側近らは、450万人以上の民兵組織を動員したと主張し、テレビ中継された「抵抗」訓練を実施し、「武装共和国」宣言を誓い、米国がヴェネズエラ侵攻に成功する「可能性は皆無」だと断言する挑発的な演説を放送した。
虚勢か？一部はそうだろう。しかし、徴兵運動や大々的な動員は現実味を帯びており、緊張を高め、海や沿岸部での醜い事件発生の可能性を増加させ、双方が当初意図していなかった事態の悪化を招きかねない。
ここには防衛的現実主義の教訓が明快に示されている：国家、特に弱小国家は、征服するためより、生き残るため挑発を行うことが多いのだ。
公式の麻薬対策という大義名分が藁人形なら、ワシントンの真の動機は何か？地政学から始めよう。南カリブ海に強力な海軍戦力を展開することは、三つの対象へのメッセージだ。
カラカスへ：ガイアナに対する国境挑発、ロシア・中国との連携、米国の法的・金融的圧力への反抗には代償が伴う。近隣諸国——特にガイアナ——への保証：半球の安全保障の担い手は依然として存在している。そして遠方のライバルたちへの発信：米国防総省が欧州、中東、インド太平洋で優先順位を調整している最中であっても、地域的に米国の力を誇示できるというメッセージだ。
石油と信頼性も懸かっている。ガイアナ沖の埋蔵量は一夜にして戦略的重要性を帯びた。米企業が巨額投資し、ジョージタウンは西半球における領土修正主義への抵抗の象徴となった。
ヴェネズエラがエセキボ地域への主張を再燃させたことで、長年の主権紛争と新たなエナジー地図が融合した。カラカスが威圧でガイアナに譲歩を強いることを許せば、公平か否かに関わらず、米国が自国の近隣防衛に失敗したように映るだろう。したがって米国の展開はヘッジ策である：ヴェネズエラの既成事実化を抑止しつつ、全面戦争に至らない範囲で。
国内政治も重要だ。トランプは固めることで政治基盤を強化し続けている——犯罪カルテルとレッテルを貼った政権を標的にし、南米移民の流れを源流で断つことで。目に見える軍事姿勢はその渇望を満たす——実際の侵攻に伴うコストやリスクを負わずに、決意を投影する手段だ。
同様の論理が、エスカレートする法的パフォーマンスも説明する：マドゥロへの懸賞金の大幅増額、ヴェネズエラ指導部と一般国民を明確に区別する新たな修辞的指定。これは抑止力のための法廷戦術であり、艦船展開や懸賞金提供を強硬姿勢と同一視する聴衆向けに調整されている。
これらを総合すると一つのパターンが浮かび上がる：海軍の威容を背景にした威圧的外交——侵略ではなく威嚇を目的とした計算された圧力だ。展開中の艦艇と戦力は不安を煽り、マドゥロ大統領に自らの脆弱性を認識させると同時に、友邦・敵対国双方に対し、米国が依然として近隣地域に戦闘力を投射できることを示すことを意図している。
同時に、この姿勢は慎重に計算されている。現在展開中の戦力は、代償を強いるには十分だが、忠誠派民兵組織と複雑な地形を有する人口密集国への本格的な水陸両用攻撃には不十分だ。この非対称性が肝心である：威嚇には十分だが、戦争の引き金を引くには不十分——もちろん、誰かがパニックに陥ったり、信号を誤読したり、対応を誤算したりしない限りは。
そして、クラウゼヴィッツが「偶然性」と呼んだこの要素こそが、カリブ海地域の現状を極めて危険なものにしている。米国とヴェネズエラが係争地域に兵力を集中させればさせるほど、意図せぬ誤算が導火線に火をつける可能性は高まる。
両国とも、ナショナリズム的なレトリックと国内政治的インセンティブによって過熱した状況下では、強硬派が「相手側が先制攻撃した証拠」として些細な衝突を利用する可能性がある。
古典的現実主義者が長年説くように、戦争は往々にしてこう始まる。意図的な「出撃」命令ではなく、双方が後退や妥協の余地をほとんど残さないエスカレーションの連鎖によって。
地域的文脈は危険性をさらに増幅させる。ヴェネズエラ軍は自国沿岸から遠く離れた海域で有意義な軍事力投射は不可能だが、海上では依然として重大な脅威となり得る。陸上では非対称兵器の活用も可能だ。
しかし同時に、ガイアナの新たな石油資源とエセキボ地域をめぐる長年の係争は、あらゆる行動と反応が以前以上に重大な意味を持つことを意味する。トリニダード・トバゴでさえ事態に巻き込まれ、同国首相は発言で「ガイアナへの攻撃が発生した場合、米軍がトリニダード・トバゴの領土をヴェネズエラ攻撃に利用できる」と先制攻撃の口火を切った――後にこの発言を撤回したものの。ここで古典的現実主義者が警告する悲劇的ダイナミクスが作用する。地域紛争は新たな資源や拡大した同盟と結びつくことで独自の勢いを増し、当初の引き金となった主体が制御不能な予期せぬ危機へと発展するのだ。
とはいえ戦争が差し迫っているわけではない。国防総省は自らの世界的責務と、高コストな介入がもたらす地政学的リスクを痛感している。トランプは武力示威を好むが泥沼化は嫌う。マドゥロは対立を糧とするが、米軍との直接衝突が政権の終焉を招くことを理解している。双方とも開戦を回避する強い動機を持つ。問題は、軍隊が至近距離で活動し、国内の圧力が高まる象徴的行動を報いる状況では、動機が常に結果を支配するとは限らない点だ。
次に何が起こるのか？
総合すると、我々が実際に置かれている状況は狭まる崖っぷちである。米国はヴェネズエラとの戦争へ向け既定路線を進んでいるわけではない。しかし、不注意で越えてしまう可能性のある一線に近づきつつある——熱心すぎるパイロット、神経質な民兵指揮官、テレビで揺るぎない姿勢を見せねばならない政治的必要性によって。賢明な道筋は明らかだ：圧力を維持しつつ脱出口を広げ、軍事メッセージを達成可能な政治的目的に見合ったものに保ち、国内向けのパフォーマンスと真の戦略を分離すること。
パフォーマンスを政策と誤認する指導者は歴史に罰せられる。古典的・防衛的リアリスト双方が指摘するように、国際政治の悲劇とは戦争が野心ではなく不安と誤算から生じがちだということだ。しかし彼らは同時に、悲劇が宿命ではないとも主張する。
慎重さ、自制、明確なシグナリングこそが、恐怖や名誉、国益が国家を破滅へと駆り立てるのを防ぐ。今夜のカリブ海において、強制と破滅の分かれ目は、悲劇的な事態の誘引に抵抗する自制心にかかっているのかもしれない。■
The U.S-Venezuela War of 2025?
By
https://nationalsecurityjournal.org/the-u-s-venezuela-war-of-2025/l
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