2023年12月11日、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から、地上配備型迎撃ミサイルの改良型が、地上配備型中間段階防衛システム-12（GBMDS-12）の飛行試験中に発射された。ミサイル防衛局 / ライアン・キース
参加企業向け国防総省のブリーフィング資料がAIの役割や防御用衛星の構想を説明している
国防総省の当局者が先週アラバマ州ハンツビルで開催された業界イベントで示したスライドによると、AIはゴールデン・ドームの対空防衛システムにおいて中心的な役割を果たすと予想されている。現在のセンサーと迎撃システムの統合を支援するだけでなく、脅威の検出と追跡を加速する役割も担うとされている。スライドには、ペンタゴンのミサイル破壊衛星に関する野心的な計画やその他の事項に関する新たな詳細も含まれていた。
宇宙およびミサイル防衛分野から 3,000 人以上が参加した 1 日間のイベントは、業界団体「2025 Space and Missile Defense Symposium」の開催中に開催されたが、同団体とは正式な提携関係はない。ピート・ヘグセス国防長官は、国防総省当局者に SMDS でゴールデン・ドームについて議論することを禁止し、記者たちは、非機密情報のみが議論されるこの業界イベントへの立ち入りを禁止された。
会議の詳細について質問を受けたミサイル防衛局（MDA）の広報担当者は、本誌に国防長官室へ問い合わせるよう指示し、国防長官室からは「ゴールデン・ドーム・フォー・アメリカ事務局は、米国が国土を守るために必要な能力を近代化し、迅速に実戦配備するための最も効果的な方法を特定するため、各軍および省庁間の現在および将来の解決策を検討している」との内容を含む E メールが送られた。
本誌は、複数の参加者（政府関係者を含む）によって真偽が確認されたスライドのコピーを入手した。
ゴールデン・ドームはAIを搭載する
業界向けプレゼンテーションの主要な特徴として、新たな自動化とAIツール（うち一つは「AI搭載火器管制概念」）が紹介されている。
AIは、より多様なレーダーやミサイル部隊をネットワーク化し、現在よりもはるかに多くのミサイルを追跡可能にする可能性がある。
「AIの支援が必要な理由は、北朝鮮やイランから数発や数十発のミサイルではなく、ロシアや中国から数十発や数百発のミサイルが飛来する可能性に直面しているからです。数量の課題と時間の課題がある」と、ある出席者は述べた。「これらのミサイルをできるだけ早く撃墜する必要があり、AIは人間よりもはるかに速く処理できます」
当局者は、AI 対応の発射管制コンセプトが実際にどのようなものになるかについては詳細を明らかにしなかったが、目標警告など、ミサイル防衛の一部の分野ではすでに AI の要素が導入されている。
宇宙・ミサイル防衛シンポジウム（ただし、業界限定パネルではない）で、ブーズ・アレン・ハミルトンの人工知能担当ディレクター、ダン・ウォルドは、AI は、飛来する脅威の発射を監視する人間の役割を必ずしも奪うことなく、宇宙ベースの追跡やミサイルの迎撃に関連するさまざまなタスクを担当できると述べた。同氏は、人間が積極的な役割よりも監督的な役割を担うが、それでもより迅速に行動する、AI 対応の発射管制のビジョンを概説した。
ウォルドは、これを「射撃管制において、人間を『ループ内』から『ループ上』に移動させること」と表現している。このスマートな射撃管制は、基本的に、迎撃や資源の投入に関する推奨事項を提供することができる。
これが、ループを閉じるために必要な人員を12人から、例えば2人の要員に削減できる点です」と、宇宙戦略官のドワイト・ヒックス大佐は述べた。AIは再装填やメンテナンスにも役立ち、物流の効率化が可能になると指摘した。
「小隊長や小隊副官が『弾薬が足りない、大口径弾や弾薬が必要だ』と指示を待つ必要はない。自動化されるべきです。例えば、大型発射機がミサイルを発射している場合、その過程で自動カウントが行われ、後方への補給をトリガーし、後方が前進を開始する仕組みが必要です。」
一部関係者は、AIがテストの加速を通じて、プログラムの2028年目標達成を支援できると指摘した。あるスライドでは、ソフトウェアや地上センサーに関するテストの頻度と継続性を大幅に向上させた「テストのペース」が説明されている。また、国防総省は自社でより多くのテストを実施し、その厳格さを示すことができる企業を探しているとの発言もあった。
「目指しているのは、テストを加速する方法を模索することです。例えば、AIをデータレビューや分析の加速に適用できるでしょうか？それは大きな利点になります。また、部分的なテストを段階的に実施し、統合テストに繋げることも可能でしょうか？」と彼らは述べた。
ミサイル迎撃衛星
宇宙ベースの迎撃テストは、思われているほど高額ではないと、ある参加者は述べた。「宇宙ベースの迎撃システムをテストしたい場合、必ずしもそれを軌道に打ち上げてそこでテストする必要はない。より安価で、より迅速なスケジュールで、キリング・ビークルの亜軌道試験を行うことができる」。
ゴールデン・ドーム・プログラムは、少なくとも現段階では、サプライヤー1社から宇宙ベースの迎撃システム1種類を求めるものではない。あるスライドには、1994 年に中止となった ブリリアント・ペブルズ プログラムについて、ロッキード・マーティンとノースロップ・グラマンが開発していたミサイル発射衛星のコンステレーションが紹介されている。「ブリリアント・ペブルズ・プログラム以降、技術、製造、コストの面で進歩があったため、宇宙ベースの迎撃システムは実現可能になりました。しかし、それは簡単なことではない。米国は、迎撃を成功させる再突入型迎撃機をこれまで一度も製造したことがないのです」。
計画されているゴールデン・ドーム迎撃システムは、ブリリアント・ペブルズで当初想定していた以上の性能を発揮しなければならない。ブリリアント・ペブルズは、ミサイルが宇宙に打ち上げられたばかりの、飛行の初期段階（最も攻撃しやすい段階）でミサイルを破壊する手段として 1980 年代に考案された。その後、1990 年代初頭に中距離段階も対象とするように拡大された。ゴールデン・ドームに関する1つのスライドでは、プログラム担当者が新しい迎撃ミサイルに、発射から中間段階、滑空段階までの飛行の全段階でミサイルを撃墜する能力を求めると述べている。これは、数十年前にはほとんど考慮されていなかった、現代の高度に機動的なハイパーソニックミサイルの特徴だ。
出席者によると、プログラムが冗長性を確保するため、複数種類の迎撃ミサイルを購入する可能性にオープンであることを示唆している。
一般の想像より早く実現する
何十年も前から存在しながら、これまで効果的に導入されたことのない宇宙迎撃ミサイルの構想が、大きな注目を集めている。しかし、業界説明会での発表で明らかにされたゴールデン・ドームのアーキテクチャの主な目的は、ノースロップ・グラマンの地上中距離防衛システム、 ロッキード・マーティンのペイトリオット PAC-3 航空・ミサイル防衛システム、開発中の次世代迎撃ミサイル、統合戦闘指揮システム、およびボーイングとレイセオンによるその他のシステムなどだ。
複数のスライドによると、国防総省は、これらを統合し、新しい「共通発射」ミサイルバッテリーを開発し、米国全土に 11 個の短距離ミサイルバッテリーを配備する計画だ。
スライドによると、ゴールデン・ドームは、現在のミサイル防衛体制よりはるかに高速に動作する。現在のアーキテクチャは、「キルチェーン全体」の通信の遅れが課題だが、当局者は、新しいシステムには「あらゆるセンサー、あらゆる発射装置とのシームレスな統合」や「発射の左右統合」といった「次世代」の属性を盛り込むことを望んでいる。これは、敵のミサイルが発射されるかなり前に、情報収集と共有を行うことを意味する。
統合が最大の課題だと出席者は指摘した：陸地や宇宙に配置されたセンサーからのデータを調整し、複数のベンダーから供給される多様な発射システム間の互換性を確保することだ。「それらすべてを指揮統制する方法は？それが難しい部分だ。特に、数千の宇宙ベースの迎撃機や増加する地上ベースのレーダーとミサイルシステムを扱う場合です」と、ある人物は述べた。
既存のミサイル防衛システムだけでは不十分だ。
CSISのミサイル防衛プロジェクトディレクター、トム・カラコは、業界イベントについて具体的に言及を避けたが、以前のCSIS報告書（CSIS publication）で、国防総省外の資産（例えばNOAAの資産）を含むレーダー、センサー、衛星を統合し、迎撃確率を向上させる必要性を指摘した点を指摘した。
現在の米国防衛体系は極めて複雑ながら、サービス間での手動調整が極限のタイムプレッシャー下で必要とされ、新たな脅威に対応するためレーダーやセンサーを迅速に照準合わせる必要がある、と出席者の一人は説明した。これが、ペンタゴン（国防総省）のゴールデン・ドーム計画でAIと自動化が重要な役割を果たす理由の一つだ。
チーム形成
スペースXは現時点で最も安価な打ち上げサービスプロバイダーで、独自の衛星コンステレーションを打ち上げている。同社は「ゴールデン・ドーム契約の最も競争力のある企業の一つ」とされている。しかし、スライドには言及されておらず、当日の議論でもほとんど話題に上らなかった。
なぜか？ある出席者は、同社幹部が「ゴールデン・ドームに対して真の関心を見せていない」と述べた。ただし、多数の打ち上げが必要である点では、同社は最有力候補である。
「彼らが実際に宇宙ベースの迎撃ミサイルの開発を試みるなら、私は非常に驚きます。おそらく、彼らは皆のチームに参加しようとしているのではないでしょうか」と述べている。
業界公開日の会場外で、ノースロップ・グラマンの幹部は、データと統合に関する課題解決のため競合他社と協力する新しい方法を模索しており、「企業間の境界を越えて迅速に連携する」と述べた。それがゴールデン・ドームを実現するものだ」と述べた。
ロッキード・マーティンの先進プログラム開発ディレクター、アマンダ・パウンドも、イベント会場の外で同様の見解を述べた。「スペースX は非常に高性能な宇宙船を保有している。しかし、他にも多くの打ち上げプロバイダーが存在します。打ち上げは、時間の経過とともに安価で持続可能なものになってきています」。
ゴールデン・ドーム・プログラムは、まだ誕生したばかりの宇宙ビジネス分野を再構築し、スペースXの主導的地位を弱める可能性もある。
「このプログラムの全体的な効果は、 スペースX のような企業を多数生み出すことだ。なぜなら、宇宙経済を実際に立ち上げる規模の経済が、今、その背後に存在しているからだ」。
なぜ沈黙を貫くのか？
機密扱いの議論に関する秘密主義のベールは、この物議を醸しているプログラムに関する疑問を再び呼び起こした。専門家たちは、スケジュール、予想費用、実用性、抑止力への影響に関する政権の主張に疑問を表明している。
「『ゴールデン・ドーム』は、おそらく大統領には良いアイデアだったでしょう。しかし、特にレーガン大統領がそうであったように、政権がこのようなプログラムに巨額の資金を投じる意向であることを考えると、今では大統領の考えを翻すのは不可能でしょう」と、トム・ニコルズはThe Atlantic誌に記している。「ヘグセスは、公の場でこの件について話さないよう部下に指示することはできるが、ある時点で、核抑止力を不安定にする可能性のある高価なシステムに関する 2 つの最も重要な質問、すなわち「ゴールデン・ドーム」はどのような役割を果たすのか、そしてそれが機能する可能性はどのくらいあるのか、について政権は答えるべきだ」。■
New Golden Dome details emerge from industry day
Participants, and a Pentagon briefing deck, describe roles for AI, ideas for defensive satellites.
SCIENCE & TECHNOLOGY EDITOR
AUGUST 14, 2025
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