ジェネラル・アトミクスのYFQ-42Aは、空軍向けの初期CCA設計2機種で先に飛行に成功した機体となった
GA-AS
ジェネラル・アトミックスの「戦闘ドローン」試作機YFQ-42Aが飛行を開始した。YFQ-42Aは、米空軍の連携戦闘機（CCA）プログラム第一段階（インクリメント1）で現在開発中の2機種のうちの1つで、もう1つはアンドゥリルのYFQ-44Aだ。
空軍とジェネラル・アトミックス航空システムズ（GA-ASI）は本日この節目を発表したものの、初飛行がいつ行われたかは現時点で明らかではない。空軍は5月に、YFQ-42AとYFQ-44Aの両機が初飛行に先立ち地上試験を開始したと発表していた。
YFQ-42Aが離陸する様子。GA-ASI
「この成果は、革新的な調達と意欲的な産業界が結びついた時に何が可能かを示しています」とトロイ・メインク空軍長官は声明で述べた。「CCAは概念から飛行まで記録的な速さで進捗し、迅速に戦闘能力を提供できることを証明しました」「契約締結からわずか16ヶ月でCCAは構想から飛行段階へ到達した——迅速に戦闘能力を提供できることを証明した！」と、メインク長官は公式Xアカウント投稿で伝えた。
「米空軍とGA-ASIにとって素晴らしい瞬間だ」と、GA-ASIのデイビッド・R・アレクサンダー社長は別の声明で述べた。「わずか1年余りでYFQ-42Aを建造・飛行させたのは、我々の協力体制があったからこそです。これは驚異的な成果であり、空軍の先見性に敬意を表すると同時に、当社開発チームが再び歴史的な初飛行を達成したことを称賛します」、
空軍は2024年4月、ジェネラル・アトミックスとアンドリルを選定し、増強段階1（Increment 1）CCA設計の実機プロトタイプを製造させると発表していた。ジェネラル・アトミックスはその後、同社のYFQ-42Aが、空軍のかつて極秘扱いのオフボード・センシング・ステーション（OBSS）計画向けに開発された実験機XQ-67Aドローンを基に開発されたことを確認した。空軍は以前、OBSS計画をCCA計画への主要な「供給源」と位置付けている。
上から順に、ジェネラル・アトミックスのアベンジャー無人機、実験機XQ-67A、YFQ-42A CCA試作機。 GA-ASI
本日発表されたアンドリルの声明によれば、YFQ-44Aの飛行試験も間もなく開始される。
「飛行試験は、立場を問わず誰もが興奮せざるを得ない重要な節目の一つです。ジェネラル・アトミックスと米空軍がYFQ-42Aの飛行試験を開始したことを祝福します。これは2020年代末までのインクリメント1 CCA配備に向けた重要な節目です」と、アンドゥリルのエンジニアリング・航空優位性・攻撃部門上級副社長ジェイソン・レヴィン博士もコメントを寄せた。
空軍によれば、計画は2026会計年度（本年10月1日開始）中に「競争力のある第1段階生産決定」を行うことにある。同軍がYFQ-42A、YFQ-44A、あるいは両機の混合生産型を調達するかは未定だ。
空軍当局は以前、100～150機のドローンがインクリメント1で発注されるとも述べていた。同軍は依然として、複数の反復開発サイクルを通じて、1,000機以上のCCA（戦闘用無人機）の取得を目指しており、これらは多様な設計につながる可能性がある。空軍当局者は、CCAプログラム全体を、将来の紛争、特に太平洋における中国との戦いのようなハイエンド戦闘で成功するため不可欠となる、将来の戦力構造計画の重要な変革要素であると定期的に説明している。
「これは『モア・エアフォース』の実践だ」と、デイビッド・オールビン空軍参謀総長は本日発表されたYFQ-42A初飛行に関する声明で述べた。「我々は迅速に動くだけでなく、迅速に学んでいる。CCAは戦闘空間の再考、作戦行動における到達範囲・柔軟性・殺傷力の拡大、そして人間と機械の連携による戦闘員のパフォーマンス最適化を可能にしてくれる存在だ」。
とはいえ、CCA構想が米空軍の期待通り「ゲームチェンジャー」となるまでには克服すべき多くの障壁が残る。しかしYFQ-42Aの飛行開始により、空軍はその実現に一歩近づいた。■
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YFQ-42 ‘Fighter Drone’ Collaborative Combat Aircraft Has Flown For The First Time
General Atomics' YFQ-42A is the first of the two initial CCA designs for the Air Force to take to the skies.
Published Aug 27, 2025 6:23 PM EDT
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