U.S. Air Force オーストラリア政府は、空中発射スタンドオフミサイル導入の検討に先立ち、B-21レイダーに注目していた オ ーストラリアは、アジア太平洋地域で増大する中国の軍事力への対抗策を模索し、次世代ステルス爆撃機B-21レイダーを調達する可能性に注目している。B-21がオーストラリアで活躍する可能性は、以前から防衛アナリストが検討し、昨夏にはオーストラリアのリチャード・マールズ国防大臣もB-21購入を「検討中」とほのめかしていた。しかし、オーストラリアの国防政策文書でステルス爆撃機が議論されたのは今回が初めてだ。 結局、オーストラリア政府は、意外にもB-21購入に反対し、その代わりにF-35AステルスジェットやF/A-18Fスーパーホーネット戦闘機など長距離攻撃能力にさらなる投資をする選択とした。少なくとも現時点では、RAAFによるB-21購入の提案は全くないとは言い切れないが、不明なままだ。 本日発表のオーストラリア政府による国防戦略レビューには、将来の国防の優先順位に関する分析の一環で、この決定に関する言及が含まれている。提言に基づき、合計で130億ドル近くが同国の国防予算に割り当てられる。 レビューでは、オーストラリアに潜在的な能力オプションとなるB-21レイダーに関して、オーストラリアと米国間で詳細な議論がかわされたことが紹介されている。 「わが国の戦略的状況、本レビューで概説した国防戦略および能力開発へのアプローチに照らし、B-21は取得を検討するのに適した選択肢とは考えていない」。 ノースロップグラマンが公開したB-21の最初の写真の1枚。 Northrop Grumman B-21は、航続距離と（少なくとも有人爆撃機としては）比類なきステルス性能から、中国が力をつけているアジア太平洋地域の軍事バランスの調整上で、大きな役割を果たすことができる。 レイダーは、飛行距離、搭載できる武器（センサーも含む）の数、そして総合的な生存能力において、オーストラリア空軍（RAAF）の現行航空戦力と明らかに異なるレベルを提供します。 有事にオーストラリア空軍がオーストラリア領土から遠く離れた場所で強力な火力を投射できることを考えれば、オーストラリアが運用するB-21は、北京の軍拡に対する強力な抑止力になると考えたくなる。 しかし、こ
