ロッキードが発表した新しい連携戦闘機（CCAF）は、2年後の飛行を目標とし、米空軍が選択してきた機種よりハイエンドなアプローチを反映している
ロッキード・マーティン
ロッキード・マーティンのスカンクワークス先進プロジェクト部門は、ヴェクティスVectis というハイエンドなステルス型共同戦闘機 (CCA) ドローンの開発を明らかにした。この無人航空機は、米国および世界中のオペレーターの要件に高く適応するように設計されており、2 年以内に飛行開始が見込まれている。Vectis は、米空軍の CCA プログラムの第 1 段階において、スカンクワークスが失敗した「金メッキの」高ステルス入札に続くものですが、同サービスが現在試験している他の設計と比較して平均以上の生存性を重視している。
スカンクワークスはヴェクティスの開発開始時期を明かしていないが、同社が採用した「アジャイル・ドローン・フレームワーク」という開発哲学の産物と説明している。このフレームワークは、特定のハードウェアよりもモジュール性とオープンミッションシステム、ならびに指揮統制アーキテクチャなどの分野における相互運用性を優先する。ヴェクティスという名称はラテン語で「てこ」や「棒」を意味し、このプラットフォームが提供する「レバレッジ（効果的な活用）」を反映している。
「ヴェクティス は、グループ 5 の、生存性、殺傷力、再利用性を備えた共同戦闘機であり、当社の（有人）戦闘機、自律性、無人システムにおける実績を体現するだけでなく、アジャイル・ドローン・フレームワークによって実現されたものです」と、ロッキード・マーティンの副社長兼スカンクワークス総責任者である O.J. サンチェスは先週、本紙含む報道機関に語った。「Vectis は、空対空、空対地、ISR（情報、監視、偵察）など、航続距離、耐久性、および多任務の柔軟性を米国および同盟国の戦闘員に提供します」。
ロッキード・マーティン社によるキャプチャ
米軍の用語では、グループ5無人航空システムは、最大離陸重量 1,320 ポンド以上、高度 18,000 フィート以上で飛行可能な、無人航空機の中で最大かつ最も高性能なものだ。サンチェスは、ヴェクティスの具体的な寸法やその他の仕様については、質問に対して回答を控えた。同氏は、ロッキード・マーティン F-16 戦闘機よりも小型である一方、同社の共通多目的トラック（CMMT、発音は「コメット」）ミサイル型ドローンよりも大型と述べたが、そのサイズ範囲は非常に広範囲に及ぶ。
現行世代のブロック 70 F-16 。バーレーン向けに製造されたこの特定の機体は、2024 年の試験飛行中に撮影されました。USAF
パレット化された兵装システムを介して投下されるように設計された CMMT のバリエーションの試験の写真。このシリーズのドローンの大きさを実感できる。ロッキード・マーティン
サンチェスは、ヴェクティスを紹介する際に、「最近、私たち（スカンクワークス）は、第 6 世代航空機を製造し、飛行させました。その成果は、現在および新たな取り組みの進歩を推進しています」と述べたが、詳細には言及しなかった。さらに、先進的な無人プラットフォームに関しては、一般的に「1960年代初頭から開発と実戦配備を続けています。その開発は、さまざまなサイズや任務に及び、公認の L.O. [低観測性、ステルス性] 生存システム、RQ 170、および機密扱いの分野におけるその他のシステムも含まれています」。
スカンクワークスが公開したヴェクティスのレンダリング画像には、ラムダ翼形状と上部吸気口を備えた尾翼のないドローンが示されている。機体前端には顕著なキーンラインが走り、機首はシャベル状の形状を呈している。さらに各種コンフォーマルアンテナやセンサー開口部が配置されており、これら全てが低可視性（ステルス）設計の考慮を示唆している。下記に公開されている短いプロモーション動画には、吸気口後方のS字型ダクトと排気カバーの断面図も含まれており、これらはレーダー反射断面積と赤外線シグナルをさらに低減する効果をもたらす。
スカンクワークスのサンチェスはまた、ヴェクティスは「現時点の実装形態」では滑走路依存であると述べているが、これについては後述する。着陸装置の構成はまだ公開されていない。
ヴェクティスの基本計画図は、大まかな点で興味深いことに、スカンクワークスが昨年初めて公開したステルス空中給油機コンセプトのレンダリングを彷彿とさせる。その機体は任務に即した大型設計で、ラムダ翼の特徴を持つ大きな切り詰め翼と、外側に傾いた小型の双垂直尾翼を備えていた。この新しい生存性の高い CCA の外観は、ロッキードや他の企業が以前発表した、先進的な有人戦闘機に関するコンセプト、F-22 開発につながった空軍の 先進戦術戦闘機 (ATF) プログラムに提供された研究などを彷彿とさせるものがある。
昨年、スカンクワークスが初めて公開したステルス空中給油機コンセプトのレンダリング。ロッキード・マーティン・スカンクワークス
近年、ラムダに似た翼形状を持つ、新しい有人および無人戦術航空機の設計が若干増加している。これには、今月初めに中国で大規模な軍事パレードに合わせて登場した航空戦闘ドローン設計のうちの 1 つ、および 2024 年 12 月に公開された 2 種類の中国の次世代有人戦闘機のうちの 1 つがある。欧州の航空宇宙コングロマリット、エアバスが今年初めに発表したステルス型ウィングマンドローン設計も、その多くの例のひとつだ。
2025年9月3日、北京で行われたパレードで披露された、ラムダ型翼を備えたものを含む、中国の新しい航空戦闘ドローン。 中国のインターネット
スカンクワークスは、ヴェクティスの目標性能や搭載エンジンに関する詳細についても、公表を控えている。
「CCA分野では、当社の運用分析は（中心的な要件として）超音速を指摘するものではない」と、スカンクワークスの責任者であるサンチェスは述べている。「引き続き改良は続けるが、この分野では超音速が必要だと考えていない」と付け加えた。
ロッキード・マーティンのプレスリリースによると、ヴェクティスは「インド太平洋、ヨーロッパ、および CENTCOM（米中央軍）の戦域に対応可能な航続距離」も備えているが、ドローンの能力のこの側面についてこれ以上の詳細は明らかにされていない。
ヴェクティスが搭載可能な弾薬やその他のペイロードについては不明である。スカンクワークスのサンチェスは「再利用可能または柔軟なペイロード」に言及したが、詳細については明らかにしなかった。この記事の冒頭で紹介したプロモーションビデオには、F-22と連携して、不特定のセンサーを使用して空中の脅威を発見・追跡し、おそらくは内部ベイから、その標的に対して空対空ミサイルの発射命令を受けるという場面が映し出されている。コンパクトなレーダーや赤外線探知追跡 (IRST) システムは、空対空の役割を支援するための論理的なセンサーの選択肢となるだろう。
プロモーションビデオのスクリーンショットは、そこに描かれている空対空のビネットの一部を示している。ロッキード・マーティン社提供
前述のように、ヴェクティス は、空対地および一般的な ISR ミッションにも構成可能となるよう設計されている。ロッキード・マーティンが公開した別のプロモーションビデオは、スカンクワークスのAgile Drone Framework を紹介しており、ヴェクティス ドローンが敵の防空施設に空対地ミサイルを発射する様子が映し出されている。
電子戦スイートおよび信号中継パッケージも、ヴェクティス ドローンの搭載オプションの一つとなる可能性がある。
サンチェスによると、この設計は「脅威環境の変化に応じて優先順位を調整するために、迅速にアップグレードおよびカスタマイズが可能」である。「ヴェクティス のシグネチャおよび通信は、第 5 世代および次世代の航空機と互換性があります。F-22 および F-35 と ヴェクティス を組み合わせた、有人・無人機によるチーム作戦の機密分析を実施しましたが、その結果は素晴らしいものでした」とサンチェスは述べた。
サンチェスはその後、ヴェクティスはまだ飛行していないため、この作戦分析はシミュレーション環境で実施されたことを明らかにした。ロッキード・マーティンは、デジタル環境や実飛行試験、そしてこの 2 つを融合した事例など、有人・無人チーム能力に関する非機密分野での幅広い取り組みで既に広く知られている。F-22 は空軍の CCA の最初の空中管制機となる予定だ。同社はまた、現在、米海軍と契約を結び、同海軍の将来の CCA に共通の指揮統制アーキテクチャを提供する。これは、マルチドメイン戦闘システム（MDCX）、すなわち、すでに米空母の新しいドローン管制センターに統合されているソフトウェアベースのパッケージを活用したものである。
「スカンクワークスの最も印象的な特質の一つは、オープンミッションシステムへの長年の取り組み、つまり多様な関係者が接続可能なアーキテクチャへの注力です。だからこそ我々は、相互運用性が今後数十年にわたる戦闘員の課題解決の基盤となると確信しています」とサンチェスは、ヴェクティスの自律性レベルに関する質問に答えて述べた。「自律性と基盤ソフトウェアを考える際、全てが（米国）政府の参照アーキテクチャに沿う。例えば米海軍にMDCXシステムを通じて同レベルの能力を提供した当社の経験も、同じアプローチに基づいている」。
「他社との協力を歓迎します」とサンチェスは付け加えた。「ソフトウェア分野において、当社がどのように提携するか、また誰と提携するかについては、具体的な内容については明らかにできませんが、基本的なアーキテクチャは、政府の参照アーキテクチャに準拠したオープンミッションシステムです。その範囲が拡大するにつれて、当社は他社と協力し、他社によって進められている取り組みに合わせてキットを提供する用意と能力があります」。
サンチェスは、同社が他社と協力している例として、英国の BAE システムズの FalconWorks との間で最近発表された提携を挙げましたが、この取り組みは ヴェクティスとは関係がないと述べました。また、過去 2 年間に、外国の F-35 オペレーターと機密データを安全に共有する新機能のデモンストレーションを実施したことを、より一般的な例として、現在の社内の相互運用性への注力を示す追加の例として紹介した。
「ヴェクティス システムは、他のあらゆるプラットフォーム、あるいは戦闘空間におけるあらゆる人物や物体と接続できます」。
ヴェクティス が他のドローンや有人 F-35 と飛行している様子をレンダリングしたもの。ロッキード・マーティン
サンチェスは、戦闘機のコックピットから無人航空機に命令を出す場合、近年論争となっている物理的な制御インターフェースの問題については直接言及しなかった。スカンクワークスはこれまで、当面の焦点はタブレット型やその他のタッチスクリーン対応デバイスにあると述べてきたが、将来的には他の選択肢も出てくるかもしれない。特にタブレットは、任務中にドローンを操縦するパイロットに追加的負担を生じさせるのではないか、という疑問が提起されている。
スカンクワークスの「Agile Drone Framework」のビデオでは、F-22 および F-35 のパイロットが、広域タッチスクリーンディスプレイを使用して、ヴェクティス ドローン、CMMT、およびよりハイエンドな全翼機を操縦している様子が紹介されている。後者のドローンは、ロッキード・マーティンの秘密のRQ-170 センチネル、および同社が数年前に米海軍の失敗に終わった無人空母発着型航空機による監視・攻撃（UCLASS）プログラムで提案したシーゴーストのコンセプトから進化したデザインとなっている。ロッキード・マーティンは、有人・無人チーム能力に関する取り組みを強調した過去の販促資料にも、他のさまざまな設計とともに、先進的な全翼機設計を掲載している。
F-35のコックピットにある広域ディスプレイ上のタッチスクリーン制御インターフェースを描いた、Agile Drone Framework ビデオのスクリーンショット。ステルス全翼機無人航空機と CMMT が、ヴェクティス ドローン（SCCA と表示）と、命令を受ける準備ができている。ロッキード・マーティン社提供
全体として、「空軍の未来が形になるにつれて、スカンクワークスは、ヴェクティスプログラムによって、非常に競争力のあるスピードと価格帯で新しい統合能力を解き放つための重要な道筋を描いています。ヴェクティスは、CCA の価格帯でクラス最高の生存性を提供します」と、彼は先週の記者会見で述べた。
サンチェスは、ヴェクティスの具体的なコスト指標は明らかにしなかった。空軍はこれまで、CCA プログラムの第 1 段階（インクリメント 1）で開発中のドローンの単価をおよそ 2,000 万ドル程度に抑えることを目標としていると述べてきた。また、計画されている次のインクリメント 2 では、より低コスト（そしてより簡素な）設計を追求する可能性があるとも述べている。
「インクリメント1の提案機は、運用分析の観点から『長期的に空軍にとって真に価値あるものを構築すべき』との確信に基づき、要求仕様以上のステルス性能を備えていた」と、当時のスカンクワークス責任者ジョン・クラークは昨年、本誌含むメディアに対し、空軍・宇宙軍協会の年次総会で語っていた。「後知恵なら、確かに机上の空論で批判はできる。空軍が現在生存性を重視していないのだから、必要のない部分に過剰な装備を施したと言えるだろう」。
クラークは当時、スカンクワークスが少なくともある程度、空軍のインクリメント2 CCA要件を満たすため、選択的に消耗可能な設計案に焦点を移したと付け加えた。この要件は当時まだ最終決定段階にあり、公には詳細が明らかにされていない。
「いずれ…空軍が…『1機あたり1500万ドルあるいは2000万ドルを費やすが、作戦分析（OA）によれば80％以上が帰還できない』というシナリオを検討する時が来るだろう」とクラークは昨年も述べた。「国家として財政的に損失となる前に、その金額を投じる覚悟があるのか」。
2024年4月、ジェネラル・アトミックスとアンドリルは、空軍から、現在それぞれYFQ-42AおよびYFQ-44Aと指定されているCCAの設計開発を継続する契約を獲得した。これらの設計はいずれも、ヴェクティスが現在提示しているものと比較して、生存性よりコストを重視している。ロッキード・マーティン以外に、ボーイングとノースロップ・グラマンも、インクリメント1の競争に参加していた。
「当時、彼と話をしたとき、特定の競争についてある分析が行われており、彼が話していたのはそのことでした」と、スカンクワークスのサンチェスは先週、ヴェクティスがクラークの過去の発言とどのように関連しているかを尋ねられた際に答えている。「我々は設計上のトレードオフを行い、ミッション適用において、ヴェクティスのような再利用可能で高い生存性を備えた柔軟なプラットフォームが、それなしでは達成不可能なミッション効果を生み出す機会を明確に認識しています」。
「個々のミッションセットへの適用方法は機密扱いですが…スカンクワークスでは、有人・無人チームの統合が困難な課題を解決する戦域効果をもたらすと確信している」と彼は続けた。「これは現実となりつつあり、ヴェクティスは生存性プラットフォームが対地・対空両方の効果を発揮できる独自の領域を創出します——ちなみに当時ジョンは特定の任務セットについて言及していたと思いますが——同時にISRや標的捕捉といった役割を通じた重要情報の提供も可能にし、国際的・国内的な部隊設計の両面を見据えることで、複数の任務セットへの展開を可能にしています」。
サンチェスはまた、ヴェクティスが現在、米軍や外国軍との特定の潜在的機会を想定して開発されているわけではないと強調した。
「ヴェクティスで組み込まれている柔軟性と生存性は、複数の任務課題に対して非常に魅力的だと考えます。さらに、機動力と柔軟なペイロード設計のアプローチは、各国のニーズやプログラムに合わせて調整可能です」と彼は述べた。「このカスタマイズ作業は各顧客と継続的に行うが、特定の[機会]への直接対応ではない。むしろ全ての顧客の声に耳を傾け、戦闘空間に関する知見を設計に反映させる方針だ」。
「米空軍とは多くの共通点があり、空軍の特定の任務セットに最適な要件を見出すアプローチを支援しています。したがって、米空軍がインクリメント2においてヴェクティスが実現する柔軟性を備えた高生存性プラットフォームが必要だと判断した場合、有力な候補となるでしょう」と彼は続けた。「我々は空軍のプロセスを尊重し、必要なものを検討する過程を見守っています。ご存じのように、各軍は、その軍全体の状況に基づいて特定の要件を持っています。したがって、これは、生存性、再利用性、柔軟性を備えた CCA のカテゴリーにぴったりと当てはまります。空軍がそれを必要としていると考えるならば、この要件を満たす優れた候補となるだろうと私は確信しています」。
「MDCX などを通じて、その Agile Drone Framework で私たちが示す柔軟性は、複数の場所でこれらを指揮できることも意味しています。F-35 のような第 5 世代（戦闘機）のコックピットに統合されたスマートな自律機能を使用することも、MDCX で私たちがやっているように、必要に応じて艦船の甲板から操作することも、その中間的な方法も、何でも可能です」と彼は付け加えた。「そこで、より多くの国々、より多くのパートナーと協力し、彼らのニーズに真に耳を傾けることができるよう、この種の自律性、つまり柔軟な自律性を構築しています。この柔軟性は、複数のデモンストレーションを通じて実証されています。今後は、これを構築し、野外で実証する作業に取り組みます」。
ヴェクティスが米国内外の多様な運用要件に適応可能な点について議論する中で、サンチェスは無人機の現行の従来型滑走路依存性、およびより過酷な環境下での運用能力にも詳細に言及した。米国では特に空軍と海兵隊が、分散配置された前線拠点（多くは遠隔地で支援インフラが限られる）からの運用を前提に、有人・無人戦術航空戦力の設計決定を進めている。これは敵の標的捕捉を困難にし脆弱性を低減すると同時に、特に太平洋における中国とのハイエンド戦闘を想定した場合、航空機を標的へ十分に接近させ高い出撃率で効果を発揮させることを目的としている。他国も同様の見解に至りつつあり、特にウクライナでの継続中の戦争からの観察に基づいている。こうした背景から、CCA型ドローンにおいては滑走路依存度の低減・排除と運用・保守性の容易さが重要課題として浮上している。
「我々の分析は米空軍の認識と一致しており、滑走路へのアクセス性はあらゆる戦域、特にインド太平洋軍（INDOPACOM）の責任区域において極めて重要だ」とサンチェスは説明する。したがって我々は、関心領域における本システムの柔軟性実現を極めて重視している」とサンチェスは説明した。「利用可能な滑走路の数、展開の柔軟性、機敏な戦闘運用（ACE）アプローチか他国向けハブ・アンド・スポーク方式かといった運用形態にかかわらず、ヴェクティスはその領域で高い能力を発揮するだろう」
アジャイル戦闘展開（ACE）とは、分散・非集中型作戦の概念を包括する米空軍の現行用語であり、詳細はこちらで確認できる。同軍は過去、増強計画第1段階のCCAがACEを前提にゼロから設計された初の航空機であると表明している。
「米空軍が必要とする柔軟性は十分に理解している」とサンチェスは付け加えた。「滑走路を必要としない他の解決策があれば、それらも検討しますが、本機は滑走路依存型ソリューションとなります」。
「持続可能性、信頼性、そして生存性の高い航空機を容易に維持する能力は極めて重要です。このアプローチには確実に組み込んでおり、先進システムにも以前から反映させています」と彼は続けた。「材料面と設計の簡素化の両面で活用している。重要なシステムへのアクセス方法や到達経路、そして耐久性と信頼性に優れた材料により、はるかに簡便な保守性を実現する。したがって我々は極めて高い信頼性率を目標とし、運用面と整備要員双方を最優先に考慮し、運用上の柔軟性を提供する」。
スカンクワークスの責任者は、ヴェクティスが運用概念にどう適合するかについても質問を受けた。具体的には、CCAフリートの大半が日常的な飛行や定期訓練を含め、保管状態に置かれる可能性についてだ。本誌が繰り返し指摘してきたように、米軍全体としては、CCA型ドローンの配備・発射・回収・支援・運用方法、そして戦術的活用で課題が残されている。
「私の見解では、CCA領域において重要なのは…要員が訓練と統合を遂行できる能力です。したがって[ヴェクティス]には、日常的な飛行能力を組み込み、有人機チームメイトと確実に連携し、訓練および実戦配備における作戦統合を可能にします」とサンチェスは述べた。「同時に、保管や組み立ての容易さが要求される場合、それは設計に完全に組み込まれています。したがって、これは必ずしもここで提示しているものに制限されるものではなく、運用によって定義される設計上のトレードオフと捉えています。この点については、個々の顧客が運用上の選択を行う際に密接に連携し、その声に耳を傾けていきますが、柔軟性は組み込まれています」
ヴェクティスの登場は、米国をはじめ世界的に拡大するCCA型ドローンの分野において、既に様々な基盤となる戦力設計概念を反映した動きの中でのことである。米軍は、少なくとも公的には、より精巧な無人戦闘航空機（UCAV）を回避し続けているが、そのカテゴリーの設計に対する関心は、米国の同盟国やパートナーの間でも世界的に高まっている。中国は、ステルス飛行翼 UCAV 分野における支配的な存在として、またより広く先進的なドローン開発のリーダーとして地位を高めている。ロシア、インド、トルコ、フランスも、全翼型 UCAV の開発を進めている。
ロッキード・マーティンも将来の先進的なドローンと有人・無人機によるチーム編成のビジョンを語っている。ヴェクティスは、同社が開発している唯一のドローン設計ではない。サンチェスは先週、スカンクワークスの活動の約 97% は機密扱いであると強調した。一方、ヴェクティス の公開は、同社がこれを拡大する CCA 市場における重要な動きと捉えていることを明らかにしている。
Agile Drone Framework のビデオから、ヴェクティス（左下）、CMMT（右上）、ステルス飛行翼（右下）など、さまざまなドローン設計のレンダリングを示す別のキャプチャ。ロッキード・マーティン社提供
「現在、ヴェクティス のプロトタイプの開発を進めています。部品は発注済みで、チームは作業中であり、今後 2 年以内に飛行させる予定です」と、サンチェス氏は述べています。「当社の運用分析によると、ヴェクティスは複数のミッション分野で幅広い能力を発揮し、この種のコラボレーションなしでは解決できなかった困難な問題を解決する見込みがあります。したがって、当社は引き続きその開発を進めていきます。
「状況の変化に応じて変更を加えます。これは思考の進化とミッションのニーズへの適応を示すものです」と彼は付け加えた。
ヴェクティス の開発が今後どのように進むか、特に、世界的に拡大し、まだ進化を続ける CCA 分野において、その展開が注目される。
Skunk Works Unveils Vectis Air Combat Drone That Puts A Premium On Stealth
Lockheed's new Collaborative Combat Aircraft, targeted to fly in two years, reflects a higher-end approach compared to types the USAF has selected so far.
Joseph Trevithick
Published Sep 21, 2025 12:01 AM EDT
https://www.twz.com/air/skunk-works-unveils-vectis-air-combat-drone-that-puts-a-premium-on-stealth
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』Another capture from the Agile Drone Framework video showing renderings of various different drone designs, including Vectis (at lower left), the CMMT (at upper right), and the stealthy flying-wing (at lower right). Lockheed Martin capture
