MQ-9リーパー後継機選定に異色の航空機メーカー「オットー・エアロスペース」が名を連ねているが
Hunt For MQ-9 Reaper Successor Surprisingly Includes Exotic Aircraft Manufacturer Otto Aerospace
「セレラ500L」で実証ずみのオットーの効率的な機体設計哲学は、リーパー後継機で魅力的な選択肢となり得るが、激しい競争に直面している
TWZ
2026年10月2日 午後2時44分（EDT）公開
試験飛行中のオットー・エアロスペース社製有人機「セレラ500L」。オットー・エアロスペース
MQ-9A「リーパー」の後継機として低コストで高度にモジュール化されたドローンの開発競争に、7社が参入しているとされる。この分野には定評ある企業もあれば、あまり知られていない企業もあるが、オットー・エアロスペースがこのグループに含まれていることは予想外で、注目に値する。オットー社は、民生用および軍事用の両方に応用可能な、革命的な高効率設計で航空業界に大変革をもたらすという、大胆ではあるが、まだ実現されていない公約を掲げてきた。本誌は、2017年に「セレラ500L」機の存在を初めて報じて以来、同社の動向を着実に追跡してきた。
Air & Space Forces Magazineは水曜日に初めて報じたところによると、匿名の情報筋を引用し、オットー・エアロスペース（旧オットー・エイビエーション）が、アンドゥリル、ケイオス・インダストリーズ、ジェネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズ、グリッド・エアロ、シールドAI、スウォーム・エアロと共に、「マスト・モジュラー・エアクラフト（MMA）プログラム」の「選定リスト」に名を連ねたという。MMAプログラムは7月に正式に始動し、空軍は2032年までに少なくとも500機のこのドローンを配備することを目指している。MMAの要件について現在判明している詳細については、こちらを参照してほしい。
業界筋によると、7社がMMAプログラムにおいて選定を進めているという。空軍は現時点で公式な確認を行っていない。
「空軍と 防衛イノベーションユニット（DIU）との提携により、民間のイノベーションを活用し、開発期間を短縮することで、要件策定と迅速なプロトタイプ開発が加速している」と、詳細を尋ねた際、空軍の広報担当者は述べた。「将来のMMA能力を構築するにあたり、業界と連携して要件を明確にし、潜在的な解決策を評価し続けている。」
詳細を確認するため、本誌 もリストに掲載された全企業に取材を申し入れた。
前述の通り、MMAの文脈でオットーの名前が挙がっていることは予想外で、特に興味深い。同社の設計哲学の中核は、いわゆる 層流 laminar flow にある。大まかに言えば、これは空気を含む液体や気体といった「流体」が、表面を滑らかで規則的な層となって流れ、層間の混合がほとんど、あるいは全くない状態を指す。航空分野において、層流の最適化は抗力の低減と空力効率の向上につながる。これにより、燃費の向上、航続距離の延長、総合的な性能の向上、さらには運用コストの削減など、数多くのメリットがもたらされる。
この点を踏まえ、オットーがこれまでに公開してきた「セレラ500L」をはじめとするすべての設計は、層流の利点を最大限に引き出すために、涙滴型の胴体を採用している。多くは、グライダーのような細長い翼も特徴としている。2017年、南カリフォルニア・ロジスティクス空港に、極めて異色で未来的な外観を持つ「セレラ500L」が予告なしに突如として現れ、当時その機体や製造元に関する情報は一切知られていなかったため、航空業界全体に大きな波紋を広げた。 本誌がこの機体について最初に報じ、その後その正体を明らかにした。
層流に最適化された形状に加え、「セレラ500L」は、高効率ターボチャージャー付きマルチフューエルV12ピストンエンジン一基を搭載したプッシャープロペラ設計であった。オットーが保有する関連特許には、推力をさらに高める熱交換器を備えた斬新な排気システムについても記載されている。
オットーは「セレラ500L」を用いて大規模な試験飛行を行い、機体を高度15,000フィート、速度時速250マイルまで到達させた。同社は、設計上の想定運用上限高度である50,000フィートにおいて、これが時速約460マイルの巡航速度に相当すると見込んでいた。
試験飛行中の「セレラ500L」。オットー・エアロスペース
その後、同社の開発の焦点はジェット推進式 ファントム3500へ移行しており、この機体は「セレラ500L」から設計が大幅に改訂されている。オットーは以前、この機体の燃料消費量が1時間あたりわずか115ガロンにとどまると見込んでいると述べており、層流を重視したアプローチの利点を強調している。同社がJet Support Services, Inc. (JSSI)のデータを引用して示したところによると、 ボンバルディア・チャレンジャー350、 セスナ・サイテーション・ラティチュード、 エンブラエル・プレトール500といった同サイズのビジネスジェットは、1時間あたり約300ガロンの燃料を消費する。
オットー・アビエーションが現在開発中のビジネスジェット「ファントム3500」のレンダリング画像。オットー・アビエーション
また、オットーはすでに米国国防高等研究計画局（DARPA）向けに、「層流効率に極めて優れた機体」を備えたドローンを開発している点も注目に値する。同社は5月に飛行試験キャンペーンの成功を発表した。このプッシャープロペラ設計は、涙滴形の本体、グライダー型の主翼、そして機体後方まで伸びるブームの先端にあるT字尾翼を備えている。DARPAは、このドローンを用いて、前線作戦拠点へ電力を中継するために利用可能な、レーザーベースの電力ビーム技術の実証を行う。この技術は、電動ドローンの航続時間を劇的に延長し、事実上無制限に空中に留まることを可能にする可能性がある。
DARPA向けのドローンは、空軍のMMA要件よりはるかに小型である。しかし、5月にオットーが発表したプレスリリースによると、「このプログラムでは、オットー社の空力に関する専門知識を活用し、将来のエネルギー中継システムや、より極めて燃料効率が高く、長時間の飛行が可能なプラットフォームの設計パラメータに役立つ無人機を設計・飛行試験した」とある。
本誌は以前、オットーの設計に本来備わっている航続距離、燃費効率、その他の利点が、有人乗員を収容する必要のない構成ではさらに顕著になる可能性があると指摘していた。さらに、オットーは以前、有人および無人の軍事用コンセプト機を公開している。セレラ500Lに関する以前の報道で以下述べていた：
「オットーの新しいウェブサイトは、民間および商業オペレーターを主に対象としているものの、セレラ500Lの長距離飛行能力と高い燃費効率を活用して、人員や物資の輸送、ならびに情報・監視・偵察（ISR）任務を含む軍事任務を支援する可能性も強調している。おそらく無人となるこの機体の派生型は、センサースイートを搭載することで、特定の地域上空を非常に長期間にわたり周回し、高い位置から戦場の広範囲をカバーできる、優れた持続的監視・通信中継プラットフォームとなり得る。また、ジェット機並みの速度で迅速に再配置を行い、任務地域へ移動することも可能だろう。」
「セレラ500L」の無人派生型のコンセプト図。オットー・エアロスペース
オットーからMMAに関する明確な提案はまだ示されていないが、同プログラムがコスト削減に重点を置き、かつ給油なしでの戦闘航続距離が少なくとも2,300海里であることをはじめとする諸能力を備えていることを考慮すれば、層流に最適化されたドローンは非常に魅力的な提案となり得る。効率的な設計は、航続距離やその他の要件を満たすために必要な燃料量の削減につながり、ひいては全体としてより小型かつ／または低コストな設計を可能にする可能性がある。燃料需要の削減で生じる重量やスペースの節約分は、兵器やその他のペイロード容量の増加にも活用できる。オットー以外にも、この競争に参加している企業は複数存在する。空軍が今後数年間で数百機のMMAドローンを購入する方針であることから、激しい競争が予想される。
MQ-9Aを開発・製造したジェネラル・アトミクスは、後継機として 「ワイルドファイア」と呼ばれる独自提案を公表している。この新型ドローンは、リーパーや同社が保有する他のドローンの経験を大いに活かしており、設計に関する既知の情報については こちらで詳しく読むことができる。
ジェネラル・アトミクス社製「ワイルドファイア」ドローンのレンダリング画像。ジェネラル・アトミクス
空軍向けにCCAドローンを製造しているもう1社はアンドゥリルで、同社は FQ-44 フューリーを開発中で、今回、MMA計画に関連してその名が挙がった。アンドゥリルは2025年以降、全く異なる2種類の戦術ドローンを発表している。主に監視・偵察を目的とした双発ハイブリッド電気式テールシッティング型の「オーメン」と、有人回転翼機の無人支援機として位置づけられた武装ティルトローター機「サンダー」である。両無人機はいずれも、公表されているMMA要件に直接合致しているようには見えないが、出発点として役立つ可能性がある。また、アンドゥリルには、新しい無人プラットフォームやその他のシステムを秘密裏に開発し、それらが比較的成熟した段階で初めて一般に公開する実績がある。
2025年11月に公開されたアンドゥリルのドローン「オーメン」。アンドゥリル トレバー・ダルトン
今年初めにアンドゥリルが公開したティルトローター「サンダー」。アンドゥリル
シールドAIがどの設計を提案しているかは不明である。MMAの要件は、現在、米国やウクライナを含む複数の軍で運用されている同社のV-BATドローンと、現在開発中のはるかにハイエンドなX-BATの中間に位置するものと見られる。シールドAIは、空中発射型弾薬の統合計画を含め、V-BATを拡張する取り組みを進めている。V-BATとX-BATはいずれも垂直離着陸型である。ドローン以外にも、シールド AIは米軍などを対象とした 人工知能（AI）駆動の自律パッケージの主要開発企業であり続けている。
今月初め、新興企業の Swarm Aeroが、MMAの要件に合致する性能と能力を備えた新型ドローンを発表した。「ガメラ（Gamera）」と名付けられたこの機体は、小型の中央胴体前部に単一のプロペラを備え、両側には大型燃料セルを収容するスポンソンが配置されており、尾部はOV-10ブロンコ軽攻撃機を彷彿とさせるツインブーム構造となっている。これについては 本誌が以前、より詳細に報じている。
Grid Aeroは、「Lifter Lite」と呼ばれる双発貨物ドローンを開発しており、 その一部は空軍の内部技術インキュベーターであるAFWERXからの資金提供を受けている。同社が、少なくとも地上試験が行われている「Lifter Lite」をMMAの要件に適合させるよう改良するか、あるいは全く異なるものを提案しているかは不明。
最初の「Lifter Lite」貨物ドローン試作機の写真。 Grid Aero
リストの最後を飾る Chaos Industriesは、本稿執筆時点で、自社ウェブサイトにドローンの設計図を一切掲載していないようだ。同社は主に、特に対ドローンシステム向けの レーダーシステム開発企業として知られている。MMAプログラムに関する本誌の問い合わせに対し、同社はコメントを控えた。
繰り返しになるが、空軍は依然としてMMAプログラムの参加企業リストの全容を確認していない。オットーの参加は注目に値するが、現時点で把握されている状況では、この分野には老舗のドローンメーカー数社に加え、新興のスタートアップ企業も多数参入しており、いずれも非常に収益性の高い機会を巡って競い合っている。数百機のドローンを初期段階で供給できる可能性に加え、これらの無人機は今後数年にわたり空軍の戦力構成の重要な一部となる見込みであり、ライフサイクル全体を通じてサポートが必要となるだろう。MMAの要件では、将来的に新規・改良された能力や機能を迅速に統合できるよう、モジュール性とオープンアーキテクチャシステムが強く重視されている。空軍は以前より、MMAプログラムの下で複数のベンダーを選定して設計を行わせたり、運用要件を満たすために追加の競争入札を実施したりする可能性についても言及している。これはまさに、同軍がCCAプログラムを運営してきた方法そのものであり、すでにジェネラル・アトミックスおよびアンドゥリルとの前述の生産契約につながっている。さらに、空軍はMMAドローン1機あたりの基本単価を1,000万ドルを目標としており、この価格帯であれば損失の許容度が高まり、500機をはるかに超える機体の導入への道が開かれる可能性がある。
一方で、リーパーに対する継続的な運用需要の高さ、それに加え、イラン戦争や、近年の中東およびその周辺地域でのその他の作戦で数十機が損失したことも相まって、後継機の決定的な選定がこれまで以上に重要視されている。
全体として、MMA候補機ですでに知られている情報を超えて、オットーなど競合企業が、リーパーの後継機として最終的にどのような提案を行うのか、非常に興味深いところだ。■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益かつ影響力のある防衛・国家安全保障に関する記事を執筆している。彼はその渦中とも言えるワシントンD.C.近郊に在住している。
ハワード・アルトマン
シニア・スタッフライター
ハワードはTWZのシニア・スタッフライターです。紛争について頻繁に執筆しており、特に中東とウクライナに焦点を当てています。また、世界中の軍や諜報機関の関係者、業界のリーダーたちへのインタビューも行っています。彼は、米中央軍および米特殊作戦司令部の本拠地であるフロリダ州タンパ近郊に住んでいます。
コメント53件
涙滴型の胴体を製造するのは、特に安価とは見えず、量産向けとも思えない。手作業がかなり多そうに見える。
涙滴型の胴体を製造するのは、特に安価なわけでもなく、量産向けとも思えない。手作業がかなり多そうに見える。
層流はエネルギー消費の面で確かに利点があるが、センサーやアンテナの取り付けを複雑にする。「モジュール性」は内部に限られている……
Ottoは長年にわたり投資家の資金を貪り続けてきたが、彼らが宣伝する速度や高度において、主張する効率性を実証できていない。全くもって。
効率的なプッシャー機を効率的なジェット機に変えようとした最初の試みであり、将来その偉業を成し遂げようとするほぼすべての試みと同じ運命をたどるだろう。
ティアドロップ？ 私には大きな白い豆に見える。
あるいは大きなタイレノールみたいだ。🤣
飛行中の（層流の）ジェリービーン形状は、ライフサイクル全体を通じて燃費と運用コストが重要な要素となる民間航空機にとっては重要な特徴のように思えるが、国防総省（DoD）の契約においては、二次的あるいは三次的な考慮事項に過ぎないようだ。
またしても、非常に効率的な翼を備えた高効率なプッシャー設計という難題に挑む候補が現れた。CirrusはVK-30で失敗した（つまり、致死事故率が極めて高いキットを販売することには成功したが）。LearはLearfanで失敗した（そしてLMは、複雑さや...という教訓を学ばなかった）。
どうやらガソリン価格の高騰が、今や国防総省にも影響を及ぼし始めているようだ。
冗談はさておき、まあ、いいんじゃない？
GAの言う通りだ。今すぐMQ-9の後継機が必要だ。絶対に信頼性が高く、実績のあるものでなければならない。2社のベンダーを選んで決定すべきだ。
MMAには、こうした「ベーパーウェア」の戯言をすべて盛り込める。層流？ まあいいさ。4000ポンドものセンサーや兵装を搭載した状態で、それがどう機能するか見てみよう。
ステルス性がないなら、何の意味があるんだ…安価なのは良いが、ステルス性がないならリーパーと同じ問題を抱えることになる。ステルス性の高い高高度ドローンに、安価な特攻ドローンを指揮させる。あるいは、ステルスドローンから攻撃用ドローンを発射させる。
余談だが、サウジアラビアが本格的に動き出しそうだ…
ふーん。その名高く、実戦で鍛え抜かれたサウジアラビアの陸軍が、自国の空軍ですら安全に飛行できない山岳地帯への地上侵攻を試みるつもりなのか。
何がうまくいかないって言うんだ！
この航空機を見て、ある「未来的な」自動車デザインのCMを思い出した。「ジェリービーンを作るのは誰にでもできるが、誰も作らない」……今までは
今後、攻撃用ドローンが大量に投入されることになるだろうから、高い生存性を備えた純粋なISR（情報・監視・偵察）型が望ましい。
表紙の写真は、カリフォルニア州ルクレイン・バレーにあるラビット・ドライ・レイクで、背景にはサンバーナーディーノ山脈が見える。ラビット・スプリングス・ロード、カリフォルニア州道18号線から南方向を望んだ景色だ。
層流？ 飛行機に？ 彼らが商談を一度も勝ち取れないのも無理はないな
兵器システムで「コスト削減」のために「モジュラー」という言葉を見るたびに、なぜかLCSを連想してしまう……
何らかのPTSDなんだろうな。
あのひどい艦艇の調達を免れたのは、本当に神に感謝だ。
さて本題に戻ると、あのセレラってやつ、横から見るとツェッペリンみたいだな……
この話を真剣に受け止めることなんて到底できないよ。
翼に何かを吊り下げたら、層流はちゃんと機能するのかな？
バカだなんて言うなよ。
空飛ぶアナルプラグが帰ってきたな。
