米空軍がICBM発射を空中から指揮する「ルッキンググラス」任務を海軍から取り戻すべく新たな機材調達へ（Breaking Defense)

 

空軍は新型機を調達し、現在米海軍E-6が担っている核ICBMを発射させる空中指揮所任務を空軍の職掌に戻す

マイケル・マロー

2025年12月12日 午前11時39分

海軍のE-6でSSBNと地上ICBM双方の指揮統制機能を空中から果たしてきたのですが、E-6も老朽化し、後継となるEC-130が海軍任務に特化するため、空軍は独自に空中指揮所となる機材が必要となったわけです。これで707の系列の機材は給油機偵察機を除き消えていくことになります。それにしても核抑止力の維持には相当の予算が必要ですね。

2025年2月28日、オレゴン州上空でティンカー空軍基地第1戦略通信航空団所属のE-6Bマーキュリーが、第92空中給油航空団所属のKC-135ストラトタンカーに接近。（米空軍一等空兵メーガン・デレイン撮影）

ワシントン発 ― 業界向け通知によると、米空軍は地上核ミサイル発射能力を持つ機材の新プログラムを開始し、数十年前から米海軍に割り当てられていた役割を取り戻そうとしている。

12月9日の投稿で、空軍は「ルッキンググラス・ネクスト」と名付けられたプログラムの業界説明会を発表した。これは地上管制ステーションが破壊された場合に核ICBMを発射する任務である「ルッキンググラス任務」に由来する。ルッキンググラス任務は1998年に空軍から海軍のE-6Bマーキュリーに移管された。

しかし今回の通知は、新プログラムが「現在E-6Bで遂行中の任務の再整備化を目的とする」と述べ、ルッキンググラス任務が空軍の管轄に戻ることを示唆している。今年初め、国防総省当局者は明らかにした。E-6Bの二重役割を分離し、ルッキンググラスを空軍に再配属し、マーキュリーには弾道ミサイル潜水艦との通信維持任務（TACAMO：Take Charge and Move Out）を継続させると検討しているとあった。

業界向け通知に基づけば、E-6Bの役割は確かに分割され、ルッキンググラスが再び空軍の管轄下に戻る見込みだ。これにより、空軍では既に進行中の核近代化プログラムに新たな案件が加わることになる。本報告書の公表後、国防総省報道官は追加情報を提供できないと述べた。

コンサルティング会社ティール・グループのアナリスト、JJ・ガートラーは本誌に対し、ルッキンググラスが空軍に戻る件について「E-6Bの老朽化と運用コストの高さを考慮すれば、空軍の規則や任務よりも海軍の予算問題が背景にあるようだ」と語った。海軍が昨年、E-6Bに代わるTACAMO任務用新プラットフォームとしてノースロップ・グラマンを選定した件について、「海軍は同プラットフォームをTACAMO任務に限定した」と指摘。海軍機がTACAMOに限定されたため、「空軍はルッキンググラスを別の任務に振り向ける必要があった」と付け加えた。

空軍は国防長官輸送機で移動式指揮拠点でもある「終末の日」機として知られるE-4Bナイトウォッチの調達を進めているため、ガートラーは「ルッキンググラス任務が同機に復帰しても驚くには当たらないが空軍にとってこの動きは戦略的選択というより単純な必要性に過ぎない」と述べた。

ルッキンググラス任務がE-6に移行したのは「空軍が専用機隊を維持する余裕がなかったため」と指摘したガートラーは、空軍が「海軍と合意に達した後で両軍の利害は分かれた」と述べた。

一方、議会もこの問題に注目している。今週下院で可決された2026年度国防権限法（NDAA）の妥協案には、空軍長官の出張経費を一部制限する条項が含まれている。その条件は「空軍が空中指揮所能力（ルッキンググラス任務の正式名称）を維持する調達戦略に関する報告書」が提出されるまでとある。法案文は特に、海軍が新型TACAMOプラットフォームに選定したC-130J-30スーパーハーキュリーズの使用を検討するよう指示している。

空軍への産業界回答期限は1月9日、ルッキンググラス・ネクスト説明会は1月29日に予定されている。■

Air Force poised to retake ‘Looking Glass’ mission from Navy

The move would once again make it the Air Force’s responsibility to maintain airborne command posts capable of launching nuclear ICBMs.

By Michael Marrow on December 12, 2025 11:39 am

https://breakingdefense.com/2025/12/air-force-poised-to-retake-looking-glass-mission-from-navy/

C-130ハーキュリーズが新「終末の日を飛ぶ機体」となり得るか議会が関心を示す（TWZ) ― 核武装するということはこうした指揮命令系統の冗長性確保など多額能の投資が必要となります

国防権限法では、ICBM発射用飛行指揮所「ルッキンググラス」の後継機に関し情報を要求している。現在その任務をこなしている海軍は現行のE-6Bを退役させる予定でTACAMO用と想定されているC-130でルッキンググラス任務も行えるのかが問われている

トーマス・ニューディック

2025年12月8日 午後6時58分（EST）更新

ノースロップ・グラマン

議会は、ルッキンググラスとして知られる空中指揮所（ABNCP）の能力を維持する手段の詳細を、ロッキード・マーティン C-130J-30 輸送機をベースとしたプラットフォームで運用する可能性も含め、米空軍に提供するよう圧力をかけている。ABNCPの任務は、空軍の核搭載爆撃機および ミニットマン III 大陸間弾道ミサイル への命令の伝達である。現在、この任務は海軍の E-6B マーキュリーが担っており、ABNCP と、ほぼ同様の任務である海軍のオハイオ級核弾道ミサイル潜水艦への命令中継任務（TACAMO）双方を支援している。この2つの任務を遂行する航空機は、一般に「終末の日を飛ぶ機体」と呼ばれている。

ボーイング707を基にしたE-6Bは、ノースロップ・グラマンがC-130J-30を改造するE-130J機に置き換えられる予定だ。本記事の冒頭にE-130Jのレンダリング画像を掲載した。

ここで重要なのは、現行計画ではE-130JがE-6Bに取って代わるのはTACAMO任務のみだということだ。空軍が「ルッキンググラス」任務の要件を今後どう満たすかは明らかではない。ただし、将来配備予定のボーイング747ベースのE-4Cサバイバブル空中作戦センター（SAOC）が、少なくともある程度はそのニーズを満たすのに役立つかもしれない。E-4C（およびそれが置き換える予定のE-4Bナイトウォッチ機）も「終末の日の機体」だが、E-6Bよりはるかに頑強な飛行指揮センターとして機能する設計だ。

E-6Bマーキュリー。米海軍 エリック・ヒルデブラント撮影

国防政策法案、すなわち2026会計年度向け国防授権法（NDAA）の最新案が、昨日遅く下院軍事委員会によって公表された。法案草案は、上院側との広範な協議の結果を反映している。上下両院の2026会計年度NDAA案は、投票に付される前に整合させる必要があり、早ければ今週中にも投票が行われる可能性がある。

法案草案には「空中指揮所能力の取得戦略に関する報告書提出までの資金利用制限」を定めた条項が含まれている。

この報告書は緊急性を帯びて要求されているようだ。

法案の関連条項では、下院軍事委員会は、空軍長官室が2026会計年度の旅費として割り当てられた資金の80％のみを支出することを許可し、残りは報告書が提出されるまで保留とすると述べている。これは異例の措置だが、時折行われるもので、議会がこの問題にどれほど強い姿勢を示しているかを示す指標である。

空輸指揮所（ABNCP）の将来に関する懸念について、空軍長官室（米国戦略軍司令官と共同で）が回答すべき課題が二つある。

第一に、法案草案は、「空挺指揮所能力を維持するための追加機体を提供するため」C-130J-30 スーパーハーキュリーズの生産拡大の可能性に関する情報を求めている。世界中で一般的に使用されている C-130J-30 は以前の仕様より機体が長い。

これは、ABNCP任務は、海軍が E-130J で採用しているアプローチと同様に、特別に改造された C-130J 航空機によって遂行される可能性があることを示している。

第二に、NDAA は「空中指揮所能力と二次発射プラットフォーム・空中作戦との将来の関係の概要」を求めている。

二次発射能力とは、現在 E-6B に搭載中の空中発射管制システム（ALCS）に取って代わる予定の指揮統制アーキテクチャの名称である。ALCS は E-4B ナイトウォッチ航空機で試験されたが、最終的にはこの航空機に搭載しないことが決定された。

ALCSはミニットマンIII発射のための生存性のある代替能力を提供し、E-6Bをミサイル基地や米国戦略軍、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地、ヒル空軍基地などの重要拠点と接続する。二次発射能力はミニットマンIIIの後継機であるLGM-35Aセンチネルについてもこの任務を遂行する。

二次発射プラットフォーム・空中型（SLP-A）の開発が2020年に始まった際、空軍核兵器センターの広報担当は『エイビエーション・ウィーク』誌に次のように述べた。「本システムを搭載する航空機は現時点で未定である」 広報担当はさらに「SLP-Aは将来の空中プラットフォームに対応できるよう、適応性とモジュール性を備える」と付け加えた。

防衛政策法案の最新版にこれらの質問が盛り込まれた事実は、E-6以降のABNCP（空中核指揮プラットフォーム）に関する詳細計画がこれまで公に説明されていないことを示している。

E-130Jがいつ就役開始するかは不明だ。過去の海軍予算文書では、2027会計年度に3機、2028会計年度にさらに6機の発注計画が示されていた。

また注目すべきは、米国政府監査院（GAO）が、海軍の新TACAMO機としてC-130Jを基幹機とする計画の実行可能性に疑問を呈している点だ。

さらに特筆すべきは、E-6が就役する以前、海軍が旧式C-130H型を基にしたEC-130Q TACAMOを運用していた事実だ。これらの機体はルッキンググラス任務を遂行する構成ではなかった。1990年代に改良型E-6Bが導入されて初めて、二つの任務体系が単一機体に統合された。

以前は、ルッキンググラス任務の将来は他の機体、例えば空軍が現在調達中のボーイング747ベースのE-4Cに委ねられると見られていた。E-4C計画に5機が割り当てられている事実（代替対象のE-4Bは4機）は、新型機がルッキンググラスを含む拡大された任務を担う証拠と一部で解釈された。E-4Cフリートは最大10機に拡張される可能性もある。E-4Cがルッキンググラス任務の一部を担う可能性は依然として残っているが、おそらくは、特別に改造されたC-130フリートを補強する形で実現するだろう。海軍が核攻撃への耐性を備えた類似したEC-130の開発費を既に負担しているため、米空軍はその成果を流用してルッキンググラス仕様機を開発できる。

いずれにせよ、ABNCP任務をC-130ベースのプラットフォームに移行させる真剣な検討が現在行われていることは、特にハーキュリーズが過去にこの任務を担ったことがないことを考慮すれば、確かに重要な意味を持つ。■

トーマス・ニュードック

スタッフライター

トーマスは防衛分野のライター兼編集者であり、軍事航空宇宙分野や紛争に関する取材経験は20年以上である。数多くの書籍を執筆し、さらに多くの書籍を編集したほか、世界の主要航空出版物に多数寄稿している。2020年に『The War Zone』に参加する前は、『AirForces Monthly』の編集長を務めていた。

Congress Wants To Know If The C-130 Hercules Could Be The USAF’s New ‘Doomsday Plane’

The National Defense Authorization Act demands info on what replaces the 'Looking Glass' ICBM-launching flying command post once the Navy retires the E-6B.

Thomas Newdick

Updated Dec 8, 2025 6:58 PM EST

https://www.twz.com/air/congress-wants-to-know-if-c-130-hercules-could-be-air-forces-new-doomsday-plane

米空軍の次世代核巡航ミサイルAGM-181 LRSOが登場(The Aviationist)

AGM-181 LRSOの予想図。 (米空軍）

米空軍は、現行のAGM-86B ALCMの後継となる新型AGM-181Aロングレンジ・スタンドオフ（LRSO）のレンダリングを初公開した。

同兵器は現在、近い将来B-21レイダーとB-52ストラトフォートレスに採用される。

　核三本柱の近代化に取り組んでいる空軍にとってLRSOは優先事項であり、B-21レイダーの重要な能力として期待されている。新型ステルス爆撃機には、AGM-181LRSO巡航ミサイル、B61-12およびB61-13爆弾の3種類の核兵器が搭載されることになっている。

　昨年、空軍の調達責任者アンドリュー・ハンターは、上院軍事委員会に対し、「プログラムは順調に進捗中で、タイムラインを達成し戦闘部隊に提供できるよう、間違いなく軌道に乗っている」と述べていた。

　6月9日に公開されたレンダリングは、新兵器を公に示した最初のもので、プログラムの秘密性を考えれば、保安上の理由から変更されている可能性があるため、レンダリングが正確とは限らない。

　今回発表のレンダリングでは、空気注入口が確認できないが、これは注入口が上側にあるか、あるいは兵器の重要な特徴のひとつであるため、画像から削除された可能性がある。 LRSOの能力についてはあまり知られていないが、この兵器は空気吸い込み式エンジンによって亜音速で推進されると予想されている。

　レンダリングを見ると、AGM-181は台形で、機首と尾翼はくさびのような形をしている。現行兵器と同様に、LRSOは折りたたみ式主翼を装備し、下側の垂直尾翼とわずかに傾斜した水平尾翼を持つ。

AGM-181 LRSO

　LRSO兵器システムは、空軍のグローバル攻撃能力と戦略的抑止の中核機能となり、戦略目標を起訴するために、スタンドオフ距離から敵の統合防空システム（IADS）を貫通し、生き残ることができる。

　2020年、空軍はこのプログラムの主契約者としてレイセオンを選定し、その1年後、LRSOは技術・製造・開発（EMD）に入った。2022年、LRSOは9回の主要な飛行試験に成功し、B-52Hから安全に分離する能力、武器飛行面の展開、エンジン操作、飛行制御作動、制御飛行を実証したことが明らかになった。

　当初、空軍と議会は、このミサイルの従来型武装型の取得の可能性も議論していた。しかし、その後、LRSOの通常弾頭バージョンは追求しないことが決定され、空軍は現在、通常空発射巡航ミサイルの要件を満たすためにAGM-158B JASSM-ER（Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range）とAGM-158D JASSM-XR（JASSM-Extreme Range）に注目している。

　空軍はファクトシートで、AGM-86Bミサイルは1,715発生産されたと述べているが、2007年に528発に削減する決定を発表した。国防総省の取得報告書を引用したウォーゾーン誌によれば、この兵器は2030年までに退役し、約1,020発のAGM-181に置き換わるとある。

　2022年にログラムの総費用は約160億ドルと見積もられ、最新見積もりでは1ユニットあたりのコストは1000万ドルと予想されていたが、今は1400万ドル程度と言及されている。低率初期生産の決定は、2027会計年度に予想されている。■

Meet the AGM-181 LRSO: U.S. Air Force Reveals Next-Gen Nuclear Cruise Missile

Published on: June 11, 2025 at 12:17 PMFollow Us On Google News

 Stefano D'Urso

https://theaviationist.com/2025/06/11/agm-181-lrso-rendering/

Stefano D'Ursoはイタリアのレッチェを拠点とするフリーランスのジャーナリストであり、TheAviationistの寄稿者である。 産業工学を専攻し、航空宇宙工学の修士号取得を目指している。 電子戦、滞空弾、OSINT技術を軍事作戦や現在の紛争に応用することが専門分野。

イギリス空軍がF-35Aで核攻撃能力を再導入することが明らかになった（TWZ)

 

 Crown Copyright

核搭載能力の再導入はイギリスにとって重大な決断となった

長年噂されてきたが、イギリスはついに、通常離着陸（CTOL）型F-35Aステルス戦闘機の購入を正式発表した。F-35AはF-35Bに比べて数多くの利点があるが、イギリス国防省はNATOの核任務に参加できる点を強調している。

　この任務では、戦闘機にアメリカが所有するB61-12核重力爆弾が搭載される。ただし、英国は当初F-35Aを12機のみ導入し、イギリス空軍はこれらの機体を訓練部隊に配備し、訓練任務に充てる。

　「英国は12機の新型F-35A戦闘機を購入し、NATOの核任務に参画する。これは国家安全保障にとって重大な強化措置だ」と英国国防省が発表した。同省はこれを「英国の一世代に一度の核態勢強化であり、既存の海上核抑止力を補完する」と説明した。

　今月はじめに英国国防省が発表した戦略防衛見直しでは、将来のライトニング部隊がF-35AとF-35Bの混合編成となる可能性が示唆されていた。F-35Aは当然ながら航空母艦からの運用が不可能ですが、このような混合編成は「軍事要件に応じてコスト効果を最大化するため」に採用される可能性がある。現在、核攻撃は公式な「軍事要件」の一つです。現在、イギリスはトライデントII D5ミサイルを基軸とする潜水艦配備型核抑止力に完全に依存している。将来、イギリス海軍は4隻の新型ドレッドノート級弾道ミサイル潜水艦を導入する予定だ。イギリスとアメリカ政府は、トライデントIIミサイルとそれに搭載される弾頭に関して非常に密接に連携しているが、いわゆる「デュアル・キー」協定に基づくB61-12の供給は、アメリカ軍が維持・管理するアメリカ所有の兵器に該当する。

　これまで説明してきたように、このプログラムでは、これらの兵器を複数の加盟国の空軍基地にある安全な保管庫に前線配備することが規定されている。米国と同盟諸国が使用を承認した危機的状況では、これらの兵器は参加国の戦闘機に搭載される。これらの核兵器を使用できる NATO の航空機は、核兵器と通常兵器の 2 つの能力にちなんで、デュアル・ケイパブル・エアクラフト（DCA）と呼ばれている。

　したがって、英国が運用する核搭載可能な F-35A は、弾道ミサイル潜水艦と同じ主権的能力は備えていないものの、より高度な柔軟性と、これまでとは違ったシグナリング機能を発揮するだろう。

　冷戦時代の英国は核兵器共有協定に基づき、米国が所有する戦術核重力爆弾を使用していた。しかし、イギリス空軍は1998年に国産戦術核爆弾WE.177の退役に伴い、最後の空対地核兵器を廃棄した。新しいF-35Aは、以前はWE.177を搭載したトーネードが核攻撃任務に用いられていた東イングランドのRAFマーハム基地に配備される。これにより、強化された防空壕（HAS）の床に組み込まれた核爆弾用の安全な地下兵器庫が存在していました。ただし、このインフラが現在も健全な状態にあるか、B61-12を収容するため必要な改修の程度は不明だ。一部の報告では、これらの兵器庫が解体されたり、完全に埋め戻されたりした可能性が指摘されている。

欧州大陸のNATO空軍基地で使用されるタイプの武器貯蔵・セキュリティシステム保管庫。ここでは古いB61変種を保持する状態で上昇位置に配置されている。パブリックドメイン/ウィキコモンズ

　

　別の選択肢として、近隣のRAFレイクンヒース基地を活用する可能性がある。アメリカ科学者連盟（FAS）によると、米国はほぼ20年ぶりに核爆弾をイギリスに再配備する準備を進めているといわれる。同基地では、地下武器保管庫の復旧作業が進められており、基地の核任務再開を暗示している。B61-12がレイクンヒースに到着したかどうかは不明だが、最終的にここを拠点とする米空軍F-35Aに搭載可能になる見込みだ。潜在的に、イギリス空軍のF-35Aもこれらを使用する可能性があり、同基地に小規模な部隊が配置される可能性がある。衛星画像が同基地の保護航空機格納庫の改修工事を示しており、これには核爆弾の貯蔵用に地下のWS3格納庫が含まれる。工事は2022年に始まり、今年初頭までに33基中28基の航空機格納庫が改修され、残り6基の工事が継続中だ。

　提供核爆弾の保管場所に関わらず、イギリス空軍のF-35Aの核任務の現実性について、既に正当な疑問が提起されている。適切な数の乗員を任務に備えるためには、訓練を含む多大なリソースを投入する必要がある。核任務の特定のセキュリティと展開面に加え、指定された要員は抑止力の信頼性を確保するため、最高度の準備態勢を維持する必要がある。同時に、イギリス空軍はF-35Aを主に前線部隊のF-35Bを支援する訓練機として活用したいと考えている。F-35Aは運用コストが低いため、イギリス国防省は訓練飛行任務（F-35Bの操縦技能維持を含む）に最適な選択肢とみなしている。同省は、F-35Bと比較して1機あたり25％のコスト削減が可能だと述べている。

第617飛行隊のF-35BがRAFマーハムから離陸し、演習「ストライク・ウォーリアー」に参加するためHMSプリンス・オブ・ウェールズへ向かう。著作権：イギリス政府、RAF軍曹ニク・ハウ

　「日常的には、F-35Aは第207飛行隊（運用転換部隊）で訓練任務に就きます」とイギリス空軍は説明している。「F-35AはF-35B型よりも燃料を多く搭載できるため、飛行時間を延長でき、訓練飛行ごとの訓練時間を延長できます。また、F-35Aはメンテナンス時間が少ないため、OCUでの航空機の可用性が向上します。これらの要因が組み合わさることで、パイロットの訓練が向上し、前線部隊への配属までの時間が短縮されます」。

　当然ながら、パイロットはF-35AでSTOVL任務の訓練を行うことはできないが、その代償として、2隻のクイーン・エリザベス級航空母艦に配備可能なF-35Bの数が増加する見込みだ。ただし、総数としては、イギリスはライトニング部隊の機数を増やす予定はない。F-35Aの購入を発表したイギリス国防省は138機のF-35を調達する計画を維持していると述べていた。しかし、現時点ではF-35Bの確定注文は48機のみだ。一方、前保守党政権は2033年までの納入を目標に、追加の27機のF-35B購入交渉を進めていることを確認していた。この27機は、F-35A（12機）とF-35B（15機）に分割される。多くのアナリストは、両空母で基幹の空母打撃任務に24機を配備する目標を達成するには、48機を超えるF-35Bが必要だと考えている。訓練やその他の要件を考慮すると、60～70機が合理的な数値とされる。当面は、米海兵隊のF-35Bが空母巡航中の必要な機数補填に期待されている。

F-35BライトニングがHMSプリンス・オブ・ウェールズから離陸する様子。著作権：イギリス政府 POPhot James Clarke。

　したがって、F-35Bの機数減少は、空母搭載任務に必要なSTOVLジェットの機群にさらなる負担をかけることになる。さらに先を見据えると、イギリス海軍はドローンと長距離兵器を活用し、よりバランスの取れた「ハイブリッド空母航空団」を構築する計画だ。

　F-35Bは内部武器ベイが小さいため、B61-12を内部に搭載できず、航続距離も短いため、核任務を信頼性を持って遂行する能力が制限される。F-35Aは、運用コストが低く核対応可能であるだけでなく、F-35Bに比べてSTOVL能力に加え、航続距離と搭載量で優れ、F-35Aは9G対応のジェット機であるのに対し、F-35Bは7.5Gまで承認されている。　　F-35Aは標準装備で給油受口を備えるが、F-35Bは給油プローブを採用している。イギリス製のF-35Aにプローブを追加する改造は理論上可能だが、12機のみの場合、経済的に見合われない可能性が高い。一方、イギリスは米国製軍事機（E-7ウェッジテイル、P-8ポセイドン、RC-135Wリベットジョイント、そして現在F-35A）を、給油ブームを搭載しないヴォイジャー給油機で支援する問題に直面している。イギリス空軍がイギリスに配備されているアメリカ空軍の給油機や他のNATO資産を活用することは、この問題の暫定的な解決策となる可能性がある。また、イギリスは同盟国向けの給油機プールを提供する多国籍MRTT艦隊への参加も検討するかもしれない。長期対策として、ヴォイジャー各機に給油ブームを装備することが説得力のある選択肢となる。現状では、12機のみの部隊は異なるメンテナンスとインフラ要件を持つ新たな機種を追加し、歴史的に見ても比較的低い運用率となっている。同時に、この訓練はSTOVL型F-35Bとの1対1の互換性はなく、長期的にコスト削減につながるかどうかは疑問だ。とはいえ、イギリスがA型を大量購入すれば状況は変わる。

　最後に、過去にも議論したように、F-35Aの購入決定は、テンペスト有人ステルス戦闘機を中核とするグローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP）の将来に波及効果をもたらす可能性がある。

　F-35Aの有用性が実証されれば、後続の調達可能性が開かれ、CTOLバージョンの大量導入はテンペストの将来にとって重大な脅威となる。2018年に開始されたテンペストプログラムは、2035年までに次世代有人戦闘機を実戦配備する目標を掲げている。2027年までに超音速有人実証機を飛行させる計画がある。しかし、以前議論したように、このプログラム（より正確には現在相互に絡み合った複数のプログラム）は極めて野心的で、その未来は決して確実ではない。

　一方、イギリスがイタリア、日本、シンガポールに続き、F-35AとF-35Bバージョンを選択した顧客となったことは重要だ。NATOにとって同様に重要なのは、イギリスのF-35Aが同盟の核任務のためのもう一つのプラットフォームを提供することだ。

　オランダ空軍（RNLAF）は、2024年6月1日にF-35Aが核任務を完全に引き継いだ最初の部隊となった。今後、ベルギー、ドイツ、イタリア、さらにイギリス所属のF-35AもDCA事業に参加し、B61-12を搭載することになる。さらに先を見据えると、F-35Aの顧客であるポーランドがNATOの核兵器共有プログラムに参加する意向を表明している。ドイツは、F-35Aをまだ受け入れていないものの、主に核能力を理由に同機を選択した。Courtesy FAS

　ロシアからの繰り返し行われる威嚇行為を受け、NATOは欧州における抑止態勢を強化している。ただし、イギリス空軍のF-35Aの象徴的な部隊が核攻撃任務においてどれほど信頼できるかどうかは、まだ不明だ。■

Royal Air Force Goes Nuclear With F-35A

Reintroducing an air-launched nuclear capability is a big deal for the United Kingdom, but it will come with certain caveats.

Thomas Newdick

Published Jun 25, 2025 12:53 PM EDT

https://www.twz.com/air/royal-air-force-goes-nuclear-with-f-35a

トーマス・ニューディック スタッフライター トーマスは、軍事航空宇宙分野と紛争に関する報道で20年以上の経験を持つ防衛分野のライター兼編集者です。彼は数多くの書籍を執筆し、編集を手がけ、世界有数の航空専門誌に多数寄稿しています。2020年にThe War Zoneに参加する前は、AirForces Monthlyの編集長を務めていました。

次期「TACAMO」へのC-130選定を疑問視する監視機関の報告書（The War Zone) ― 機材選定で疑問に思える結果が続出してきたのは米国で新型機を一から開発する余裕が減ってきたためでしょう

米海軍は、老朽化したE-6Bマーキュリー核指揮統制機の後継機としてE-130Jを調達中

  

ノースロップ・グラマン

米国政府会計検査院（GAO）は、米海軍の「テイク・チャージ・アンド・ムーブ・アウト（TACAMO）」ミッションを支援する新機体としてC-130J ハーキュリーズ輸送機を使用する計画の妥当性を疑問視している。TACAMOは、米国の抑止力三本柱の海上部門の重要な構成要素として、核弾道ミサイル潜水艦に空中指揮統制支援を提供し、潜航中の潜水艦に攻撃発射命令を送る能力を含む。TACAMOのような核兵器支援任務に割り当てられた航空機、例えば海軍が導入予定のターボプロップ推進E-130Jや、置き換え予定のE-6Bマーキュリーなどは、一般的に「終末の日の航空機」と呼ばれる。

　監視機関のGAOは、昨日発表した年次報告書で、米軍の高額調達プログラムの現状を評価し、C-130Jプラットフォームの活用やE-130J開発計画の他の側面に関する懸念を指摘した。海軍は2020年にC-130J-30をベースにした新たなTACAMO機を導入する計画を公表した。ノースロップ・グラマンが改造作業の主請負業者に選定され、最初のE-130Jプロトタイプは現在、生産初期段階にある。

E-130J TACAMO機のレンダリング図。ノースロップ・グラマン

　海軍は現在、退役したボーイング707旅客機から開発されたE-6Bマーキュリー航空機16機を保有し、重要なTACAMO任務を遂行している。各機は1989年にE-6Aとして就役し、その後現在の構成にアップグレードされた。E-6Bは、米空軍の核任務セット「Airborne Command Post（ABNCP）」、通称「Looking Glass」機能を担当し、核搭載可能な爆撃機やサイロ配備のミニットマンIII大陸間弾道ミサイルに対する空中指揮管制支援を提供している。この役割の一環として、マーキュリーは飛行中にミニットマンIIIの打ち上げを指示する能力を有する。

　「C-130J機は、運用可用性要件を満たさない可能性がある。E-130Jの技術リスク評価では、この機体にE-130Jシステムを統合する際の複雑さが指摘されている」とGAOは指摘。「海軍の技術リスク評価チームは、標準部品からの逸脱の可能性と必要なセキュリティ環境を考慮すると、統合リスクが製造上の問題に発展すると予想している」。

E-6Bマーキュリー。米空軍

　より広範な観点では、「プログラムの調達戦略は伝統的な線形開発アプローチに依存しており、当方の調査では、革新的な能力を迅速に開発・提供するため必要な最先端のベストプラクティスの適用を大幅に妨げている」とGAOの報告書は警告している。「さらに、反復アプローチの欠如は、プログラムが進化するユーザーニーズに対応するためや新技術の導入のため変更が必要と判断した場合、E-130J設計の迅速な更新を本質的に妨げ、モジュール式オープンシステムアプローチ（迅速なアップグレードを可能にする）を損なうことになる」。

　「レガシー技術を使用して数十年間効果的に機能するシステムを設計できるというのが海軍の前提だが、歴史には計画された供用寿命前に陳腐化し退役した兵器システムの例が数多く存在する」と報告書は付け加えている。「この目的を支援するため、海軍はE-130Jの開発開始前に、システム能力と性能指標を詳細に定義し、設計段階での能力の最適化を制限することで、開発が進むにつれユーザー要件を満たし続けることを確保した」。

　GAOの最新の年次評価では、問題となる「運用可用性要件」や、E-130Jがこれらを満たすことに関する具体的な懸念は詳細に説明されていない。報告書には、海軍が「実証済みの」C-130Jプラットフォームを採用した決定を擁護する回答が含まれており、これには「技術的リスクを認識している」との記述もある。E-130Jプログラム事務局はGAOに対し、開発プロセスを正式開始する前に「下請け業者とのリスク軽減契約を締結し、老朽化およびサイズ、重量、電力冷却に関するリスクに対応した」と説明している。

米空軍で運用される典型的な貨物輸送用C-130J-30。USAF

　ここで注目すべき点は、マーキュリーが運用開始される前に、海軍はハーキュリーズの旧型C-130H型を基にしたEC-130Q TACAMO機を運用していたことだ。これらの機体は「ルッキンググラス」ミッションの実行は想定されていなかった。1990年代に改良型E-6Bが導入されたことで、これらの2つのミッションセットは単一の機体に統合された。さらに、C-130Jおよび多数の派生型は、既に米国軍全体で広く運用されている。2024会計年度における空軍貨物輸送用C-130Jの任務遂行率は、Air & Space Forces Magazineの2月報告によると、72%に迫る数値で、他の多くの機種よりもはるかに高い水準だ。

EC-130Q TACAMO機。米海軍

　大幅に改修されたE-130Jは、ベースモデルのJ型ハーキュリーズ機と比べて内外ともに非常に異なる設計となる。GAO報告書で指摘されたように、TACAMOミッションに必要な独特で高度に機微なシステムは、機体の「サイズ、重量、電力冷却」などにおいて、あらゆる航空機に大きな要求を課す。これらは、将来のE-130Jの運用可用性で複雑さを増す要因となる。　

　2020年にC-130Jをベースにした新しいTACAMO機の開発計画が初めて浮上した際、本誌は、その方針に関する疑問点を指摘しつつも、そのメリットについても次のように述べています：「E-6Bは、最後に製造された707旅客機の改造機であり、EC-130Qよりも大型で高性能なプラットフォームである。C-130J-30は、EC-130QのベースとなったC-130Hよりもはるかに高性能な機体とはいえ、旅客機サイズの多発ジェット機のような基本速度や高度性能はない。マーキュリーと比較すると、TACAMO構成のC-130J-30は、悪天候を回避したり通信システムの視界を改善するために必要な高度に迅速に到達したり、飛行したりすることができず、その能力が制限される。

　「同時に、海軍自身も指摘するように、C-130J-30プラットフォームは、E-6Bが運用できないような過酷な環境を含む、より多くの航空基地、空港、飛行場を利用できる可能性を即座に開く。これは、敵が多くの既設基地や大規模な二次分散サイト（大規模な商業空港を含む）を破壊または使用不能にした緊急事態において、非常に有用だ。より小さな三次基地から飛行できることは、このような状況下でもTACAMO任務が重大な混乱なく継続されることを確保するのに役立つ。これは平和時にでも同様で、TACAMOの標的化ははるかに困難になる。

　「TACAMO任務用のC-130J-30は、空中給油能力を備えており、長時間滞空する能力を実証したプラットフォームだ。ボーイング707と異なり、C-130Jは現在も生産中で、この機体をベースにしたTACAMO機は維持管理や物流支援が本質的に容易で、この専門配置への変換も当初から容易である可能性がある。時間経過とともに、J型は米軍全体でC-130の標準ベースモデルとしてますます定着していく。707をベースにしたE-6が生産終了しているのに対し、C-130Jの支援体制は既に米国全土および海外に展開されている。C-130Jの乗員訓練もより容易だ」。  

USN

　GAOが指摘した、E-130Jのシステム更新・改修における潜在的な障害に関する広範な懸念は、Looking Glassミッションの将来に関する別の疑問を浮き彫りにしている。現在、海軍はE-130JでTACAMOミッションが実行可能と確認している。前述の通り、E-6Bが就役する前は、TACAMOとLooking Glassミッションは別々のプラットフォームで実行されていた。

　空軍が現在調達中のボーイング747ベースのE-4Cサバイバブル・エアボーン・オペレーションズ・センター（SAOC）ジェット機も、将来的にLooking Glassの役割を一部担う可能性もある。E-4Cおよび、現行のE-4Bナイトウォッチは、同様に「終末の日の機」ですが、E-6Bよりはるかに堅牢な飛行指揮センターとして構成されている。

　一方、老朽化したE-6B機群は、運用準備態勢やその他の課題に直面している。2021年、海軍はイギリス空軍から退役したE-3Dセントリー空中早期警戒管制機（ボーイング707を基にした機種）を調達し、運用中のマーキュリー機群の負担軽減を目的とした専用TE-6B訓練機への改造を開始した。海軍は現在、その機体の処分手続きを進めている。

2022年ごろ、TE-6B訓練機へ改造中の元イギリス空軍のE-3D。同プロジェクトは現在中止されている。米海軍

　「2023年11月30日、海軍はノースロップ・グラマン社との契約を中止する命令を発令しました。この契約は、2021年にイギリス空軍から取得したE-3DをE-6Bマーキュリーの飛行中訓練機（IFT）に改造するものでした。改造費用（航空機適格性基準の遵守を含む）が予算を上回ったため、海軍は異なる対応策（COA）が必要と判断しました」と、海軍航空システム司令部（NAVAIR）の空中戦略指揮・管制・通信プログラム局は、昨日本誌に対し声明で伝えた。「海軍はE-3Dの処分前に、すべての適用可能な部品を予備部品として回収します。これらの部品の価値は、航空機の購入コスト$1500万ドルを超えると推定されており、国防総省が投資を回収できることが保証されます」

　さらに、「海軍は、E-6Bパイロット訓練用の契約航空サービス（CAS）、契約者所有政府運営（COGO）737 NG機内訓練機（IFT）サービスを提供する契約を締結しました。2025年5月30日、最初の訓練飛行が実施されました」。

　E-130Jがいつ就役を開始するかは不明だ。過去の海軍予算文書では、2027 年度に 3 機、2028 年度に 6 機を注文する計画が示されている。機材の一部は試験機となる見込みだ。

　米軍の防衛支出計画全般でかなりの不透明感がある。国防総省は、2026年度の次期予算要求の公開版をまだ発表しておらず、これは非常に異例のことだ。

　GAO が公に指摘した懸念が、E-130J の今後の計画にどのような影響を与えるかは、まだ不明だ。■

Choice Of C-130 For New Navy ‘Doomsday Plane’ Questioned In Watchdog Report

The Navy is acquiring E-130Js to replace critical, but aging 707-based E-6B Mercury nuclear command and control aircraft.

Joseph Trevithick

Updated Jun 12, 2025 1:08 PM EDT

https://www.twz.com/air/choice-of-c-130-as-basis-for-new-navy-doomsday-plane-questioned-in-watchdog-report

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフは 2017 年初めから The War Zone チームの一員です。それ以前は、War Is Boring の副編集長を務め、Small Arms Review、Small Arms Defense Journal、ロイター、We Are the Mighty、Task & Purpose などの出版物に記事を執筆していました。