航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

   HANGAR B PRODUCTIONS 空軍長官、極秘スパイ機の存在を示唆 フランク・ケンドール長官の発言は、空軍が高度な空中偵察能力を待機させていることを再び示唆している。 米 空軍は2027会計年度末までに、残存するRQ-4グローバルホーク高高度・長距離無人偵察機を退役させる。同軍によれば、RQ-4は将来、同類またはそれに近い敵対勢力との紛争において過度に脆弱になることが明らかになったが、その結果生じる能力のギャップを埋める航空機（または他の資産）が何であるかは明らかではないという。一般的にRQ-180と呼ばれる極秘の高空飛行ステルス・スパイドローン、あるいはその亜種や派生型が、何らかのレベルで運用されていないにしても、就役間近であることを示す証拠が増えつつある。 フランク・ケンドール空軍長官は、新しい情報収集・監視・偵察（ISR）プラットフォームの存在をほのめかしている。このようなプラットフォームは、一般にRQ-180と呼ばれる非常にステルス性の高い長距離高高度偵察ドローンと理解されることが多いが、他の可能性もあり、RQ-180も次世代ISRシステムの大きな星座の一面に過ぎないだろう。 この記事の冒頭には、高高度で長時間飛行するRQ-180ステルス・ドローンの想定図が掲載した。RQ-180、あるいは少なくともその祖先は何年も飛行しており、少数かつ限定的に運用されている可能性があると広く仮定されているが、そのようなシステムが空軍の支持を受け続ける保証はない。宇宙ベースの分散型コンステレーションが国防総省全体で急速に支持を集めているためだ。これらは攻撃に非常に強く、過去の低軌道ベースのセンシング・システムでは考えられなかったような目標地域の持続的な監視を提供する。実際、この種の能力のためのプログラムが現在開発中で、RQ-180の想定任務の少なくとも一部をこなすことを目的としているようだ。言い換えれば、RQ-180のような航空機が存在するからといって、その将来が保証されているわけではない。 日曜日にイギリスで開催されたファーンボロー国際航空ショーの開幕直前に行われた円卓会議で、ケンドール長官は長年航空ジャーナリスト、作家、そしてスパイ機U-2ドラゴンレディの専門家クリス・ポコックからの質問に答えた。ポコックは、U-2ドラゴン・レディとRQ-...

  YOUTUBE SCREENCAP   ホワイトバットと呼ばれる機体が謎のRQ-180と関連するのか、今回米空軍がその名称と同機と思われる姿をビデオに登場させたことに注目だ。 米空軍の極秘装備「RQ-180」高高度長時間滞空（HALE）全翼機形状ステルス無人機をめぐる報道がここにきて急増している。同機らしき姿の目撃談三例に続き、カリフォーニアとネヴァダにまたがる飛行テスト空域で、さらにフィリピン上空と目撃例が出ており、同機の公式発表が近づく予感がある。 空軍公開のビデオは「今日に引き継がれる偉業、ISRと技術革新」の題で空軍の情報収集監視偵察（ISR）ミッションのこれまでの変貌を短く展望している。その終わり近くでグローバルホークが飛ぶシーンがあり、ナレーションでは「気球や複葉機の時代がホワイトバットへと変貌した」とある。この時点で短いカットでステルス全翼機のHALE無人機の姿が入る。その姿はAviation Weekが伝えたRQ-180の姿に酷似している。（ただし、RQ-180の呼称が本当に存在するかは不明であることに注意） これはプレースホールダーとしてとりあえず登場した姿なのだろう。実際の形状を見せることはない。さらにこれまでの機体形状に符合しない。HALEが一機種だけというつもりはない。中国も同様の機体をCH-7「レインボー」の名称で開発を続けている。 とはいえ、「ホワイトバット」の名称がつくISR機材にはRQ-180以外は考えられない。繰り返し目撃が伝えられているステルス無人機と外形が一致しているが、ニックネームと運用部隊関連情報が直接つながる。 Aviation Week 記事にはその後追加ソースから同機には非公式ながら「グレイトホワイトバット」や「シカラ」の名称がついているとある。シカラとは1995年公開のジム・キャリー主演映画「 ジム・キャリーのエースにおまかせ! 」 Ace Ventura 2に登場した架空の白コウモリの名前だ。 その後、 Aviation Week はさらに空軍が第74偵察飛行隊をビールAFB（カリフォーニア）に発足させ、RQ-180運用を遠隔で実施していると伝えた。同部隊の記章には大型白色コウモリの姿あり、伝えられるRQ-180の愛称に符合する。 AVIATIONGEAR.COM 第74偵察飛行隊の記章には...

  THE WAR ZONE HANGAR B PRODUCTIONS     米 空軍はRQ-4ブロック30全機を今後２年程度以内に処分する案を検討中だ。後継機種として無人機数種類が候補にあり、「敵地侵攻型機」、「第5第6世代性能機」を含むという。RQ-180といわれるステルス新型スパイ機の報道が増える中、実用化が近づくといわれるが、就役済みの可能性もある。   これは空軍参謀総長チャールズ・ブラウン大将が2021年５月７日下院歳出委員会で明らかにしたもので、同委員会と上院歳出委員会向けに作成の空軍省文書に追加情報がある。   USAF 米空軍の RQ-4 グローバルホーク無人機   「既存ISR（情報収集、監視、偵察）機材は競合が激しい空域で残存性がなく、必要な機能を発揮できなくなってきた。こうした従来型機材は第一線から退くべきで、資源は新鋭かつ機能が高いシステムに投じるべきだ。空軍は計算済みリスクを甘受しつつ、これからのより大きなリスクの軽減につとめたい」と文書にある。   「例としてRQ-4ブロック30グローバルホークはこれまで及び今日のISRでは不可欠な機材だったが、厳しい環境に対応できない」「空軍はFY21NDAA（国防予算認可法）にあるRQ-4ブロック30の処分をすすめ、かわりに敵地侵攻可能ISR機材の調達をめざす。情報収集では各種システムのファミリーに今後移行し、従来にない形の機材、センサー、民生機材ならびに第5第6世代性能のハイブリッド編成にしていく」   2021年度予算で空軍はブロック20、ブロック30のグローバルホーク残存21機全機の廃止を要求していた。ただし、比較的新しいブロック40のRQ-4は保持する。   空軍はRQ-4全機退役を以前も試みている。だが議会がこの動きを制してきた。2021年度NDAAでは同型機退役開始について一定条件がそろえば執行猶予が認められており、条件としてISR能力不足が生じないこと、その他正当な理由を議会に説明できることが挙げられている。   こうした構想とU-2Sドラゴンレイディ有人スパイ機の関係は不明だ。RQ-4とU-2Sの今後をめぐり二機種が相互に関係している。2021年度NDAAでグローバルホーク処分に猶予が...

What’s this mysterious aircraft spotted at Edwards AFB? The secretive B-21 Raider, the RQ-180 drone or “just” a B-2?　エドワーズAFBで目撃された謎の機体の正体は極秘B-21レイダー、RQ-180無人機、または「普通の」B-2なのか Aug 24 2018 - 0 Comments By David Cenciotti https://theaviationist.com/2018/08/24/whats-this-mysterious-aircraft-spotted-at-edwards-afb-the-secretive-b-21-raider-the-rq-180-drone-or-just-a-b-2/ 米 空軍は「標準型」B-2だというが、分析すると細部で違う機材の可能性がある。 上の写真は読者三名（ Sammamishman, Zaphod58 and Fred ） がパームデール＝エドワーズ空軍基地（カリフォーニア州）を最近訪問した際に撮影したものだ。 三名は単なる航空マニアではない。航空業界や空軍基地周りで仕事をした経歴があり信用の高い人物である。それぞれ機材を詳しく観察しており高性能機材での撮影で知られる。そのひとり Sammamishman はトノバ試射場上空を飛ぶF-117の映像画像を送ってくれた人物だ。 .写真には未知の大型全翼機形状の機体が写り、地上電源と接続しエドワーズサウス基地のエプロンに2018年7月24日午後10時から翌25日午前1時の間駐機していた。 三名は空軍に撮影画像を送り極秘機材なのか尋ねDoDの検閲を受けた。数日たち空軍はB-2スピリットだと回答してきた。 「そういわれたがいくつかの点で納得できない」と Sammamishman はメールで伝えてきた。「当日夜の写真を見るとB-2のように見えるが精査すると機体の大きさと胴体構造はスピリットと異なるようだ」 三名は撮影した画像の解析を行い、それが正しければ、写っている機体はB-2ではない。 解析は画像合計40枚を元に、画像処理を行っているが10マイル超の場所から撮影したものだ。 ...

Analysis: Secret UAV Revelation Raises More Questions than Answers USNI News　By: Dave Majumdar Monday, December 9, 2013 航空専門誌Aviation Weekによれば高性能ステルス長距離戦略無人情報収集監視偵察機（ISR)、 ノースロップ･グラマン RQ-180が存在し、2015年に配備開始となるという。 同記事は「国防・情報機関関係者」を引用しているが、米空軍も同様の開発計画を認めている。 新型ISR機が空軍の極秘テスト施設グルームレイク（ネヴァダ州）で開発中とのうわさは以前から流れていたが、詳細ははっきりせず、「ステルス型のグローバルホーク」とだけといわれてきた。機体は全翼機型でノースロップ･グラマンRQ-4グローバルホークとほぼ同寸だが、細長い主翼は高高度での効率を最大限に発揮する。「広帯域」ステルス性があるとされ、高低双方の周波数帯レーダーに対抗できるという。 Aviation Week記事では国防関係者が匿名で語り、真実と思われるが、RQ-180が存在するとして、なぜペンタゴンはわざわざこの時期に同機の存在を認めるのか。. 理由は予算だ。極秘計画が漏れるのは特定の課題が達成された後が多い。今回はRQ-180の予算を確保し、RQ-4Bグローバルホークを中止を議会に認めさせるのが目的だろう。 米空軍は懐疑的な議会へグローバルホークの大部分の処分を認めさせようとしてきた。RQ-4Bが投入できるのは自由に飛行できる空域のみで、防空体制が確立された空域に入れない。これが米軍が太平洋地域に軸足を移動させる際に問題になった。空軍上層部は今年に入り極秘の機体の存在を認めてきた。 「よく考えもせずに公表はしない」と空軍副長官付けの軍代表チャールズ･デイビス中将は下院軍事委員会で4月に発言している。 RQ-180は開発中の長距離打撃機材(LRS) ファミリーの一部らしい。空軍説明では「ファミリー」は爆撃機以外に、巡航ミサイル、通常弾頭つき即座全地球攻撃ミサイル、および電子攻撃用とISR用機材を含むという。 RQ-180はISR任務と電子攻撃ミッションを担当する機材なのだろう。ただ同機が本当に存在する...