航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

  E-3はボーイング707からの派生型でしたが、E-7は737がベースとなり、搭載するエイビオニクスも様相を一変しています。現代のエレクトロニクスの進化を象徴しているようですね。E-3が退役を進めると、日本が運営するE767やE-2Dのような「お皿」が機体上部で回転する機材は希少価値を生みそうですね。今回のBreaking Defense記事はボーイングがE-7の高需要に答えようと増産を企画している話ですが、それでも年間6機ということで、しかもここに来てほぼすべてのプロジェクトで遅延やトラブルを見せているボーイングなので心配もありますね。 A Royal Australian Air Force E-7A Wedgetail airborne early warning and control aircraft lands at Nellis Air Force Base, Nevada, Jan. 30. 2020. (U.S. Air Force Photo William R. Lewis) ブレイキング・ディフェンスはE-7を生産するボーイングのシアトル地域施設を視察し、同社関係者に話を聞いた ボ ーイングは、急増する世界的需要に対応するため、早期警戒機E-7ウェッジテイルの生産を年間6機に引き上げる計画であると、同社幹部が語った。 　以前の計画は年間4機生産で、最大6機に達する可能性もあると話していた。しかし12月、ボーイングのタクウィラ開発センターでのブレイキング・ディフェンスとのインタビューで、E-7プログラム・マネージャーのステュー・ヴォボリルは、レガシー機体が段階的に廃止されていく中で、同社がよりハイエンドを目指すことは明らかだと語った。 　アメリカ空軍からの受注と、最近のNATOからの受注を指して、ボボリルは「我々はそれが必要と考える」と述べ、同社はこの2020年代後半頃にその目標に到達することを目指していると付け加えた。 　E-3AWACSの退役が世界的に進んでいるため、ギャップがある。 現在26機のウェッジテイルを購入する予定のアメリカ空軍には、最初の2機のラピッド・プロトタイプが2027年までに到着し、残りの機体は2032年までに引き渡される見込みだ。この新型機は、急速に退役を進めている31機のE-3セントリーの後継機となる。 　...

老朽化したE-3セントリーAWACSの後継機として登場したE-7Aウェッジテイルの性能について非常に深い考察を得た ボ ーイング関係者は、E-7Aウェッジテイル空中早期警戒管制機（AEW&C）の内部を再現したデモンストレーション・トレーラーで、The War Zone含む報道陣にE-7のユニークな能力の詳細を説明し、空軍が同機を手に入れるのを待ちきれない理由を描き出した。 しかし、まだ数年先の話だ。今月初め、空軍は最大12億ドル契約を結び、オーストラリア空軍向けウェッジテイルを調達し、老朽化が著しいE-3セントリー空中警戒管制システム（AWACS）の代替を開始する。一号機が投入されるのは、2027年度以降と予想されている。 そのため、当面は航空戦指揮の重要な機能を米空軍はE-3に依存することになる。 MESAのアドバンテージ しかし、E-3は「60年近く前の機材です」と、ボーイングの事業開発、モビリティ、監視、爆撃機のシニアマネージャー、ロッド・メランダは、デンバー郊外で開催された航空宇宙軍協会航空戦シンポジウムで、E-7トレーラーの中で述べている。「機体だけではありません...古いエンジン、つまりもう生産していないTF33エンジンのことです。707の機体のサプライチェーン、部品やその他もろもろ。KC-135（ストラトタンカー空中給油機）しかない。民間航空会社はもちろん、もう誰も飛ばしていない機体です」。 「E-7はAESA（アクティブ・エレクトロニック・スキャン・アレイ）センサーを搭載していることを忘れないでください」とメランダは続ける。 E-7のスラブ型MESA（Multi-Role Electronically Scanned Array）とは対照的に、E-3は「古いAPY」メカニカルスキャンアレイセンサーを使用し、トレードマークの円盤型ディスクエンクロージャーが機体上で回転しているとメランだは述べた。 ボーイング上級ビジネス開発担当者（国際E-7プログラム）であるカーソン・エルモアは、2つのレーダーの違いを伝えるだけでなく、見せようと、「振り返ってスコープを見てみましょう」と言った。「非常に重要なポイントなのです。AWACSが搭載する機械的スキャン式のアレイがありますよね。10秒に1回、戦術機を見ているわけですが、戦術機は400ノット以上の速度で移動...

アラブ首長国連邦のダフラ航空基地に駐機するE-3セントリーAWACS (U.S. Air National Guard Photo by Staff Sgt. Colton Elliott) 国 防総省予算について、議会の主要委員会4つがすべて議決し、各議員は軍事計画の運命を交渉する。Bradley BowmanとBrian Leitzke少佐は、代替に時間がかかっても、一部E-3を廃棄すべきとFDDで主張している。 議会は能力格差の発生を懸念するが、FDDの両名は、それはすでに存在している、と書いている。時間と予算は、E-3後継機に投入した方が良いとふたりは主張している。 空軍は、E-3「セントリー」空中警戒管制システム（AWACS）のほぼ半分を退役させ、次世代能力の導入を早め、残るE-3の即応性を強化するのに必要だが有限の資源を確保したいと考えている。しかし、先週発表の上院軍事委員会の2023会計年度国防認可法では、議会が空軍の計画により「空中指揮統制能力に大きなギャップが生じる」ことを懸念しているのが明らかにされた。 特に今後数年間は、北京が台湾を攻撃する可能性があるため、能力ギャップ発生を避けることは確かに称賛に値する目標だ。しかし、E-3に関して言えば、同機の一部売却を延期することは、すでに発生している能力格差を単に長引かせ、より能力の高い代替機E-7の配備に必要な時間、資金、人員などの希少資源を流用する可能性があることがよく分かる。 空軍のE-3は31機ある。空軍は来年度、オクラホマ州のティンカー空軍基地から15機を売却し、日本の嘉手納空軍基地に2機、アラスカ州のエルメンドルフ・リチャードソン統合基地に2機、ティンカーに12機を維持したいとしている。 しかし、空軍は最初のE-7は2027年会計年度まで配備されないと言っており、議会は躊躇している。 上院軍事委員会は、下院が可決したさらに厳しい文言に続き、空軍が当初5機以上のE-3を売却するのを制限すると票決した。空軍が詳細な取得戦略を承認すれば、上院の現行法案でさらに5機のE-3売却が可能になる。空軍がE-7を購入契約を結んだ場合、上院案ではさらに5機、合計15機の退役を認める。 そこに、空軍と軍事委員会間の押し問答の揉め事が加わる。 意見の相違の中心には争点が2つある。一つは、E-3処分をE-7調達と関...