航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

  NOM4Dプロジェクトは、民間宇宙セクターにとって間違いなく恩恵となるが、米軍にとっても戦略的意味をもたらしそうだ ト ランプ政権の言うとおりなら、米国は国内製造業に革命を起こすことになる。トランプ大統領の任期が終わるまでにそれが実現するかどうかは別として、過去50年にわたって依存してきた製造業のグローバル化ネットワークに依存し続けることはできないと、米産業界が理解していることは事実である。 革新的な方法として検討されているのが、軌道上での製造である。 　国防高等研究計画局（DARPA）と、2022年に開始された新規軌道・月製造、材料、質量効率設計（NOM4D）プログラムである。NOM4Dの目標は、宇宙での製造のために原材料を軌道上に輸送する方法を開発することである。これまでのところ、このプログラムは過去3年間で予想を上回る成果を上げており、DARPAは実験室でさらなる研究を行う必要性を感じていないほどである。 関係団体 カリフォーニア工科大学（Caltech）やイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校などのパートナー機関とともに、2026年に軌道上でテストされるプロジェクトが少なくとも2つある。そのひとつは、NOM4Dプログラムのもうひとつのパートナーである宇宙製造スタートアップ企業 モメンタス Momentus との共同実験である。 　実験では、Caltechの複合ファイバーロンゲロン組立ロボットを使用し、軌道上でアンテナ開口部の部品を組み立てる。DARPAは、軌道上での組み立てが可能であると証明できれば、宇宙空間での大型構造物の建設に向けた第一歩になると考えている。 アメリカの軍事・民間宇宙プログラムの構築 NOM4Dプロジェクトは、発展途上の民間宇宙部門に恩恵をもたらすだけでなく、宇宙での足場拡大にますます力を注いでいる米軍にとっても、真の戦略的意味を持つ可能性がある。 特に、月や火星のような天体の資源を利用するという長期的な目標が、アメリカの宇宙植民地化の成功を左右するからだ。 　メタマテリアルを使った構造物を大規模にテストすることは、人類の宇宙定住を可能にする鍵である。 新しい宇宙経済を支える支柱のひとつとなるだろう。 　この分野で重要なブレークスルーを最初に達成できた国（または企業）のいずれかが、前世紀のSF作家の荒唐無稽な夢を実現することがで...

  オーロラ・フライト・サイエンスのファン・イン・ウイング技術に基づく様々な軍用機の想像図. AURORA FLIGHT SCIENCES DARPAは、技術実証機の設計を4月に審査する D ARPAのSPRINT垂直離陸プログラムの最終設計期限が視野に入ってきたところで、請負業者2社から候補機に関する新たな詳細が明らかになった。 　オーロラ・フライト・サイエンシズ は、45フィートの翼幅と1,000ポンドのペイロードを持つ無人デモンストレーターを準備していると10月の声明で述べた。 この実証機には「市販のターボファンエンジンとターボシャフトエンジン」が搭載され、機体を最低要件を50ノット上回る450ノットまで上昇させる予定だという。 　これらの既製部品は、昨年5月のプログラム開始時にオーロラが発表した革新的な「ファン・イン・ウイング」（FIW)システム、つまりステルス性、垂直飛行、固定翼の積載量と速度を兼ね備えた混合翼の機体設計に利用される。 　この基本設計は、「4つの揚力ファンと40フィートのペイロードベイを備えた、翼幅130フィートの有人航空機」のような、各種中型・大型揚力航空機用にスケールアップできる、とオーロラの関係者は10月の声明で述べている。「FIW航空機は、真の垂直離着陸の戦術的利点を提供しながら、固定翼の軍用輸送機の典型的なペイロード、航続距離、速度を満たすか、それ以上にすることができる」。 　他方でSPRINT契約を結んでいるもう1社 ベル・テキストロン は先月、「ストップ／フォールド・ローター・システム」の風洞試験を完了したと発表した。このシステムは、航空機がローターを使って垂直離陸した後、ローターを後方に折りたたみ、別の、おそらくより高速で燃料効率の高い推進システムに引き継ぐものだ。 (2023年2月、テストコースでStop/Foldローターアセンブリが動作している動画がある）。 　SPRINT計画（正式には、米国防高等研究計画局と米特殊作戦司令部が運営するSpeed and Runway Independent Technologies（速度・滑走路非依存技術）プログラム）は、400～450ノットで巡航し、過酷な環境で未整備の路面から飛行できる、さまざまなサイズの軍用機の動力源となる技術とコンセプトを備えた概念実証の技術実証機を求め...

  空中のUAVはすでに実戦投入されていますが、水中の無人装備UUVはまさしく今が開発のたけなわといったところでしょうか。その中でいつもぶっ飛んだ開発で楽しませてくれるDARPAが音頭をとる水中グライダーの大型版ともいえるノースロップ・グラマンの「マンタレイ」の新たな写真が出てきました。The War Zone記事からのご紹介です。 Northrop Grumman Northrop Grumman 00:00 02:00 Manta Ray pictured during in-water testing off Southern California. Northrop Grumman 巨大な水中ドローンのプロトタイプは、今年初めに南カリフォルニア沖で水中テストを終えていた 今 月初め、 ノースロップ・グラマン の長期耐久潜水ドローン実証機「Manta Ray」のお披露目について報告した。当時、このドローンは超大型無人水中航行体（UUV）と説明されていたが、実際にどれほどの大きさなのかはわからなかった。それが今、変わった。そして、我々が見ている画像によって、その説明は確かに合っている。 国防高等研究計画局（DARPA）が本日発表したテストベッドの新しい画像は、今年2月と3月に南カリフォルニア沖で行われた水中試験で撮影されたものだ。水中試験の完了は、ノースロップがマンタ・レイ・プログラムのもとでDARPAのために開発した同UUVにとって重要な足がかりとなる。このプログラムは、新しい超長距離ペイロード対応UUVの重要技術をの実証を目的としている。DARPAによると、現在、この技術の試験と移行のための次のステップを米海軍と交渉中である。 DARPAによれば、マンタ・レイの最近の水中テストは、"浮力、プロペラ、制御面など、車両の推進と操舵のすべてのモードを使用した水中操作を含む、海上での流体力学的性能を実証した"。 メリーランド州の建造場所からカリフォルニア州の試験場所までUUVを輸送するために、ノースロップ・グラマンは分解して輸送しなければならなかった。DARPAによれば、これはマンタ・レイが海軍施設の貴重な桟橋スペースを占有することなく、世界中に迅速に配備される可能性を裏付けるものである。 マンタ・レイのDARPAプログラム・マネージャーである...

  いつもぶっ飛んだ研究をしてくれるDARPAから全く新しい発想の航空機構想が発表され、実証機の制作がはじまっているとのことです。2025年に姿をあらわすとされ（異常に早い）、航空機の歴史に新たな1ページを刻んでくれる期待が高まります。今回はDARPAの公式発表からのご紹介です。 技術実証機X-65は機体に制御面がない画期的な機体になる。 DARPAは、アクティブ・フロー・コントロール（AFC）アクチュエータの飛行制御への応用の実行可能性を実証するため、 オーロラ・フライト・サイエンシズ を選定し、実寸大のXプレーンを製作する。この契約交付は、Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors (CRANE)プログラムのフェーズ3となる。 1903年12月、ライト兄弟は、翼の反りを利用した世界初の制御可能な航空機を飛ばした。それ以来、事実上すべての航空機は、飛行制御に可動式の外部制御面システムを使用してきた。 X-65は、この100年来の飛行制御設計のパラダイムを打ち破り、加圧源からの空気噴流を利用して機体表面上に空気の流れを形成し、複数の表面にAFCエフェクターを搭載し機体のロール、ピッチ、ヨーを制御する。外部の可動部品をなくすことで、重量と複雑さを軽減し、性能を向上させることが期待されている。 「X-65は技術実証機であり、その特徴的なダイヤモンドのような翼の形状は、実物大の実環境試験でAFCについて我々が学べることを最大限に生かすように設計されている」と、DARPAのCRANEプログラム・マネージャーであるリチャード・レツィエン博士は語った。 X-65には2組の制御アクチュエーター（従来のフラップとラダー、およびすべての揚力面全体に組み込まれたAFCエフェクター）が搭載される。これにより、リスクを最小化し、制御効果に関するプログラムの洞察を最大化することができる。従来の制御面を使用した場合の機体性能がベースラインとなり、その後のテストでは、代わりにAFCエフェクターを使用して、可動面を選択的にロックダウンする。 「X-65の従来のサーフェスは、従来のフラップやラダーの代わりにAFCがどのように使用できるかを理解するための練習車のようなものです。「我々は、AFCエフェクターの性能が従来の制御機構と...

  Artist’s concept for energy web platform. (We Are the Mighty via DARPA) DARPA、世界中に送電するレーザー技術を開発中 以前の空軍のコマーシャルで、空軍が毎日やっていることはSFそのものだと主張していたが、米軍の研究から生まれた最新ハイテクは、国防総省、より具体的にはDARPAから生まれたのは事実だ。アメリカ政府の科学技術革新組織、国防高等研究計画局DARPAが何千マイルも先に電力を供給できるエナジー技術を開発した。 パワー POWER がレーザーベースのこの新技術の名前である。DARPAはPersistent Optical Wireless Energy Relay（持続的光無線エナジー・リレー）と呼んでいる。電気料金を支払っている人なら誰でも知っているように、電力は発電しても半分しか到達できない。 エナジーの輸送に関しては、今でも100年前の電線に頼らざるを得ない。20世紀の変わり目にはそれでよかったかもしれないが、今日では、照明や電話、株価ティッカーに電力を供給するだけでなく、電話を充電したり、ビルに電力を供給したり、電気自動車に電力を供給する必要がある。効率的な送電があってこそ、米軍は電気自動車や戦車、航空機の電化が視野に入るのだ。 そこで持続的光無線エナジー・リレーの登場だ。すでに、さまざまな種類の信号やビームをワイヤレスで送信し、機器に中継することができる。しかし、今回のような方法で充電し、意味のある効率で充電するというアイデアは、何年もの間なかった。POWERシステムでは、DARPAは地上のソースから遠くのレシーバーにエナジーをビーム送信する。これが米軍にとってどのような意味を持つのか、まだご存じない方も多いだろうが、広大な距離で展開する航空機や車両に永久に電力を供給し、無限の航続距離を与えることができるということだ。 航空機にとっては、パイロットが耐えられなくなるまで滞空できるため、複雑な（そして戦時中は危険な）空中給油の必要性がなくなる。戦車であれば、第二次世界大戦中、パットンが、もし燃料によって第三軍の航続距離が制限されていなければ、どんなことができたか想像してみてほしい。可能性は無限だが、現実的なものにするにはいくつかの障壁がある。 最も差し迫った障壁は、レ...

  AFRL 回転起爆エンジン rotating detonation engine は出力、航続距離、燃料効率を大幅に向上させながら、従来型ジェットエンジンより軽量となる可能性を秘めている 国 防高等研究計画局（DARPA）から、ギャンビットと呼ばれる新たな高速ミサイル計画が昨年ひっそり発表されていた。 同プログラムは、兵器開発のみならず、航空機や海軍艦艇の動力源まで広範囲に影響を及ぼす可能性のある、新しい推進方法の活用を意図している。 回転起爆エンジン（RDE）として知られる推進システムは、従来型ジェットエンジンより軽量でありながら、出力、航続距離、燃料効率を大幅に向上させる可能性を秘めている 。 ギャンビットは、RDE技術に焦点を当てた数あるプログラムのひとつに過ぎない。ただし、Aviation Week & Space Technology誌の防衛担当編集者スティーブ・トリンブルは例外で、彼は最近の動向を詳しく取り上げている。トリンブルは、この技術がどれほど大きな意味を持つかをより深く理解するために、その仕事について私たちと話し合ってくれた。 極超音速の軍拡競争が進行し、アメリカが近接攻撃を抑止することに再び重点を置く中、この技術は、ヨーロッパや太平洋などの場所でアメリカの敵対国が提示する多くの戦術的・戦略的優位性を相殺するのに役立つ可能性がある。 新しい推進システム 回転起爆エンジンは、何十年もの間、理論や憶測の対象だったが、理論と実用化の間の壁を越えるには至っていない。 理論上は、回転起爆エンジンは従来型ジェットエンジンに比べはるかに効率的で、ミサイルの射程距離と速度を大幅に向上させる可能性がある。それはまた、現行型ミサイルと同じ速度と射程を達成できる小型兵器の実戦配備を意味する。 回転起爆エンジンを 戦闘機に搭載すれば 、航続距離と速度の点で同様の利点をもたらす可能性がある。特に戦闘機は、アフターバーナーに依存している。アフターバーナーは、エンジンの排気流に燃料を効率的に噴射して推力を増加させるが、燃料を急速に消費し、航続距離を低下させることは想像に難くない。だがRDEは、燃料消費を劇的に減らしながら、同様の推力アップを可能にする可能性がある。 しかし、この技術が最も役立つ可能性があるのは、海軍の将来の水上艦艇の動力源であり、出力、航...