3隻しかないシーウルフ級のUSSコネティカットが海中の『山』に激突した事故から3年になりますが、その真相は今も闇の中です。入手可能な情報から状況を推理したThe National Interest記事からのご紹介です。海南島が一つのキーワードのようです。 シーウルフ級潜水艦「コネティカット」はなぜ海底山に激突したのか？ 3年前、コネティカットは海南島の中国海軍潜水艦基地のすぐ近くを航行しながら、深海を徘徊していた。そして悲劇は起こった。 USSコネティカットは、米海軍が運用するシーウルフ級潜水艦3隻の1隻で世界で最も先進的な潜水艦だ。1980年代に設計され、1990年代に配備されたシーウルフ級は、ロサンゼルス級攻撃型潜水艦の後継艦となった。シーウルフ級は最先端の監視技術を搭載し、攻撃型潜水艦の域をはるかに超えた存在となるべく建造された。 唯一の問題は、シーウルフ級が非常に高価だということだった。冷戦が終結し、ソ連が崩壊したことで、アメリカ議会はシーウルフ計画に当初の目的通り資金を提供する必要性を見いだせなくなった。 その結果、海軍がこの驚くべき潜水艦わずか3隻しか調達できなかった。シーウルフ級は20年以上前の潜水艦にもかかわらず、世界で最も先進的な潜水艦であり続けている。シーウルフ級が配備されるときはいつも、状況をアメリカに有利に傾けるのに役立っている。 シーウルフは、北極圏のような遠隔の敵地での活動に特に優れており、ミッション成功率は驚異的である。これらのシステムが一定期間運用を離れるたびに、その損失が海軍に大きな能力格差をもたらす。 だからこそ、2021年10月2日に比較的浅い南シナ海の海底に沿う海底山に衝突したとされるUSSコネティカットが行動不能になったことは、海軍にとって危機な状況となった。 3年前、コネティカットは海南島の中国海軍潜水艦基地のすぐ近くを航行しながら、深海を徘徊していた。 だがUSSコネティカットは何をしていたのか？ 海南島にある中国海軍施設は、世界で最も洗練された施設のひとつと考えられている。その秘密施設に接近しスパイ活動を行うことは、アメリカにとって監視の大当たりであり、コネティカットが行っていたことは、まさにそれだったのかもしれない。 コネティカットの事件にはいくつかの論争があった。海軍の公式見解は、同艦は...
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