HII
極めて高価なズムウォルト級が、極超音速ミサイル発射能力の搭載能力を得て新たな働きを示すことが期待されている
USSズムウォルト（DDG-1000）は、非常に大きくステルス性の駆逐艦で、大半の時間を各種トラブルに悩まされてきたが、14ヶ月の作業を経て金曜日に海に戻った。当初搭載していた耐え難いコストのかかる155mm主砲のかわりにミサイル発射装置を搭載し、これは将来中距離通常型迅速攻撃Intermediate-Range Conventional Prompt Strike (IRCPS)極超音速ミサイルを搭載するためだ。
造船会社HIIが公開した写真には、かつて主砲があった甲板上の位置が覆われているため、IRCPSはあまり写っていない。米海軍は2021年11月、ズムウォルト級を改造して次世代極超音速ミサイルを配備する計画を初めて発表した。
ズムウォルト級は当初32隻建造予定だったが、海軍は結局3隻しか購入しなかった。当初の任務のひとつに水陸両用作戦の砲撃支援があったが、海軍はその役割を果たす砲の弾薬を購入しなかった。これは、本艦の2基の先進砲システム（AGS）から発射される155mm長距離陸上攻撃弾（LRLAP）が1発80万ドルもしたことが主な原因である。
極超音速ミサイル・ランチャーのアップグレードを終え、海に戻ったUSSズムウォルト（DDG-1000）。 (HII)
政府説明責任局によると、艦船のコストも高騰し、1998年の当初は1隻あたり13億ドルと見積もられていたものが、2020年後半には90億ドルを超えるまでになった。また、3隻しか購入されなかったという事実は、すべての開発費と将来のアップグレード費用が、当初計画の10分の1にも満たない小さな隻数に分散されることを意味した。 海軍海上システム司令部は、作業の継続的な性質を理由に、極超音速アップグレードの費用を確認することを拒否した。
海軍海上システム司令部（Naval Sea Systems Command：NAVSEA）が今週本誌に語ったところによると、ズムウォルトの作業が完了すれば、将来USSリンドン・B・ジョンソン（USS Lyndon B. Johnson：DDG-1002）がIRCPS能力を受け取ることになる。 LBJはAGSを搭載していないため、極超音速ミサイルの搭載に必要な作業は少なくなるが、NAVSEAによれば、ミサイルの追加により、同艦の就役時期は今年の予定から2027年にずれ込むという。
極超音速ミサイルを発射するUSSズムウォルト（DDG-1000）の完成予
想図。 (ロッキード・マーティン）極超音速ミサイルを発射するUSSズムウォルトの想像図。 (ロッキード・マーチン）
ズムウォルト級2番艦のUSSマイケル・モンスーア（DDG-1001）はサンディエゴで運用中で、将来の近代化改修に極超音速ミサイルの搭載が予定されている。海軍の今年度予算要求記録によれば、同海軍は2028年度までに3隻すべての準備を整えようとしている。
HIIは、アップグレードはまだ終わっていないと述べているが、ズムウォルトが最終的に極超音速ミサイル運用能力を搭載して艦隊に戻ることは、物議を醸してきたこの級の復帰の始まりを意味する。弾薬のない砲を搭載していることもあり、ズムウォルトは最先端技術を搭載しているにもかかわらず、明確な使命がない艦であった。
しかし、IRCPSはズムウォルトの価値を証明する可能性がある。なぜなら、同級が搭載する極超音速ミサイルは、非常に価値が高く、防御力の高い目標にのみ使用されるからだ。本誌の過去の報道によれば、これらのミサイルは、かつて砲があった場所に設置された、3重構造のAPM（Advanced Payload Module）キャニスターに搭載される。
IRCPSと米陸軍の極超音速兵器である地上配備型ダーク・イーグル超音速兵器（LRHW）システムは、ミサイルの設計は同じで、上部には無動力の極超音速ブーストグライドビークルが搭載されている。
(米海軍）
ミサイルは、ロケットブースターを使用してペイロードを目的の高度と速度に到達させる。その時点で、滑空体はブースターから分離し、予測不可能な軌道に沿って大気圏を超高速で目標に向かって進む。極超音速とはマッハ5を超える速度のことだが、この兵器はその閾値をはるかに超える。
しかし、ズムウォルトがいつ実際の極超音速ミサイルを搭載して海に出るかはまだ不明だ。米陸軍は2021年10月、最初のダーク・イーグル・ミサイル発射装置の試作品を手に入れた。 2023年には3回の試験発射を中止した。 海軍と陸軍は6月に試験射撃を行ったが、結果は公表していない。海軍の近年の予算要求では、海軍は2025年末までにズムウォルトから極超音速ミサイルを発射することを望んでいる。
本誌はこのような高速システムがもたらすメリットについて以前以下報じている：
ブーストグライド体はまた、高度に機動的に設計されており、一般的な弾道ミサイル（たとえ高度に機動的な再突入体を持つものであっても）に比べて、飛行中に予測不可能な動きをすることができる。このことは、飛んでくる弾道ミサイルを探知し、迎撃の試みも含めて対応するという点で、相手にとって大きな課題となる。敵に反応する時間を与えれば、重要な資産を移動させたり、身を隠したりする能力も低下する。これらのことは、極超音速兵器が、最も密集した防空やミサイル防衛を突破して、価値の高い、潜在的に一刻を争う標的を攻撃するための理想的な選択肢であることを意味する。
ズムウォルトが搭載する大口径発射管4本には合計12発のミサイルが搭載可能だ。
ズムウォルト級は今後、極超音速に対応することになるが、その他の面では変更はない。海軍は以前、IRCPS能力は艦内に余分なスペースを必要とせず、代わりに以前砲が使用していたスペースを占有すると述べた。 DDG-1000は、80基のMk 57垂直発射システム（VLS）セルを搭載し続ける。ズムウォルトは改装後にSM-2ブロックIIIAZや進化型シースパロー地対空ミサイル、トマホーク陸上攻撃巡航ミサイル、潜在的にはSM-6ミサイル・ファミリーの亜種など、ミサイル多数が搭載されそうだ。
同級の能力は数十年の間に希薄化し、外部システムの追加によってレーダー・シグネチャーが増加したにもかかわらず、そのステルス設計は、同艦が敵の領土内にある目標の射程内に潜り込むのを助ける。
2002年、航行中の海軍駆逐艦マイケル・モンスーア（DDG-1001）。 (米海軍）
ズムウォルト級は、駆逐艦に分類されるが14,500トンという巨大な排水量を持っている。これは、フライトIIAアーレイ・バーク級駆逐艦より3割ほど大きい。また、ステルス設計を誇り、電磁放射、レーダー、音響、赤外線など、複数のスペクトルのシグネチャーを削減することで、このサイズの艦としては前例のない存在になっている。
ズムウォルトはまた、アメリカの一般家庭1万軒分に相当する78メガワットもの電力を発電容量を誇る。20ノットで航行中も、58メガワットの予備電力を保持している。の最先端の統合電力システムは、次世代レーダーシステムや指向性エネルギー兵器に電流を供給するのに十分な電力が予備に確保されていることを意味する。
それでも、同級は3隻しかなく、すべての艦に独自のハードウェアが搭載されているため、ステルス機能を含め、これらの艦船を維持し、アップグレードするコストは、長期的に多額になるだろう。独自のレーダーと戦闘システムを、エンタープライズ航空監視レーダー（EASR）とイージス戦闘システムのバージョンに置き換えて、持続性を高める構想もある。
ズムウォルトのレーダー吸収材（RAM）コーティングは、数ヶ月のドライドックでの工事後に荒れている。 (HII）
西太平洋に配備されたとはいえ、通常の巡航には出されていない。しかし、ズムウォルトが就役して10年近くが経過し、最終的な構成に近づいている今、海軍上層部は、DDG-1000の供用期間の中で遅くなったとはいえ、次のレベルの貢献を艦隊に生む艦になることを期待している。■
USS Zumwalt Returns To The Water With A Hypersonic Missile Launcher Upgrade
It's hoped that the tiny and hugely expensive Zumwalt class might find new utility with their hypersonic missile launch capability.
Geoff Ziezulewicz
https://www.twz.com/sea/uss-zumwalt-returns-to-the-water-with-a-hypersonic-missile-launcher-upgrade
