注目の新型機 シコースキーのUASノーマド100はローターブローウィング方式を採用し、垂直離陸後に水平飛行モードに移行する

 

初期飛行試験中のシコースキー「ノーマド100」。（画像提供：シコースキー）

シコースキーがUAS「ノーマド100」の初期飛行試験を完了

Sikorsky Completes Initial Flight Testing of Nomad 100 UAS

• The Aviationist

• 2026年7月23日 午後5時41分（CEST）

• ステファノ・ドゥルソ

https://theaviationist.com/2026/07/23/sikorsky-nomad-100-uas/

シコースキーは、DARPAのEVADEプログラムの一環として、ローターブローイングウィング方式の垂直離着陸（VTOL）ドローン「ノーマド100」の初期地上と飛行試験を完了した

シコースキーは、「ノーマド100」無人航空機システム（UAS）の初期地上および飛行試験を完了した。この画期的なローターブローイングウィング方式の垂直離着陸（VTOL）ドローンは、昨年初めて公開された。この試験は、米国防高等研究計画局（DARPA）の「早期VTOL航空機実証（EVADE）」プログラムの一環だ。

「『ノーマド100』の継続的な飛行試験は、自律技術の進歩に尽力すると同時に、顧客が重要な作戦上のギャップを埋めることができるよう、安全で信頼性の高い任務遂行能力を提供するという当社の姿勢を反映している」と、シコースキー副社長兼ゼネラルマネージャーのリッチ・ベントンが述べた。「ノーマドは、有人・無人チームの一員として、過酷な前方作戦基地から艦上、整備されていない着陸地帯に至るまで、あらゆる場所での任務を補完する役割を果たすでしょう。」

この節目を経て、同社は「政府施設において、ノーマド100の多用途ミッションを再現する集中的な飛行試験キャンペーン」を継続すると述べている。次回試験に関する詳細は明らかにされていないが、シコースキーは以前、ノーマドが偵察、軽攻撃、敵対環境下での兵站支援に至るまで、全天候型の作戦遂行が可能であると述べていた。

プレスリリースの中で同社はまた、ノーマドが数十年にわたる先進的な回転翼機および自律技術の専門知識を基盤にUAS市場への参入を象徴するものであると指摘した。その目標は、「急速に変化し、敵対的な環境下で活動する軍関係者に、高性能な無人システムを提供すること」である。

VTOLドローン「ノーマド」シリーズは、海上および陸上での様々な任務に合わせてサイズを調整可能。（画像提供：シコースキー）

ノーマド100

シコースキーは2025年10月、偵察、軽攻撃、敵対環境下での兵站支援などを目的に設計した長航続時間かつ滑走路が不要の新型ドローン「ノーマド」を発表した。ノーマドは、テールシッティング構成でローターブローウィング構造を採用している。

ローターブローウィング構造では、エンジンナセルの位置によりローターの気流が主翼の上を吹き抜ける。これにより、VTOLモードから飛行機モードへの移行が完了すると、揚力を高めることが可能となる。

このドローンはヘリコプターのように垂直に離陸した後、機体全体を傾けて主翼を水平にし、固定翼機のように飛行する。シコースキーは、このツイン・プロプロター設計が、ヘリコプターの汎用性と固定翼機の速度・航続距離を兼ね備えている点を強調している。

2025年春、翼幅10.3フィートのプロトタイプ機「ノーマド50」の飛行試験の様子。（画像提供：シコースキー）

2025年3月、翼幅10.3フィートの最初の試作機「ノーマド50」を用いて、設計が検証された。10月の発表時点で、同社はすでに「ノーマド100」の製造に着手していると述べた。これは、同試作機のグループ3に属する、翼幅18フィートのバリエーションと説明されている。

シコースキーは、ノーマド・ファミリーがグループ3のUAS（56ポンド～1,320ポンド）からグループ4/5（1,320ポンド以上）までスケールアップ可能であることを特に言及した。ドローンは主に燃費効率に優れたハイブリッド電気推進システムを採用しているが、将来的に開発されるより大型の機種では従来の駆動系が採用される予定だ。

さらに、ノーマドシリーズはシコースキーのMATRIX自律技術で運用される。同社はすでに、空中消火、物流補給、先進的な空中モビリティなど、幅広い用途においてMATRIXの実証を行っており、これによりノーマドを回転翼機や固定翼機とシームレスに統合できるとしている。■

執筆：ステファノ・ドゥルソ

ステファノ・ドゥルソは、イタリアのレッチェを拠点とする『The Aviationist』の副編集長です。産業工学の学士号を取得しており、現在は航空宇宙工学の修士号取得を目指しています。専門分野は、新興の航空宇宙・防衛技術、電子戦、無人・自律システム、ロータリング弾薬、および軍事作戦や現代の紛争の分析におけるOSINT（オープンソース情報）手法の応用などです。

MQ-20アベンジャーの機首にレーザー兵器が描かれたレンダリングが今後の展開を示している(TWZ)―すべて順調ではないもののレーザー兵器の実用化は着実に進んでいます。

 

電力供給と冷却の課題を航空機でどう実現するかが注目です

ジェネラル・アトミクスは、新開発の自律戦闘機「ガンビット」シリーズを含む、全ドローンでレーザー兵器搭載の選択肢を模索中だ

ジェネラル・アトミックス　カーター・ジョンストン経由

ジェネラル・アトミックスは最近、レーザー指向性エナジー兵器を装備したMQ-20アベンジャー無人機のレンダリング画像を公開した。レーザービームは、機首部の完全回転式ノーズコーン砲塔から照射されている。同社は純粋なコンセプトデザインだと説明するが、これは高度にモジュラー化されたガンビット・ファミリーを含む、同社の無人航空機全体におけるレーザー兵器搭載の広範な研究を反映している。実用化は予想以上に近いかもしれない。

このレーザー装備型アベンジャーの描写は、先週開催された米国陸軍協会（AUSA）年次総会におけるジェネラル・アトミックスのブースで公開された短い動画内で確認された。Naval Newsのカーター・ジョンストンがこの興味深い映像を発見し、本記事冒頭および下記SNS投稿で公開されているスクリーンショットを提供してくれた。レンダリング画像とされているが、実写を部分的に合成した可能性もある。

航空機・地上プラットフォーム・艦艇に搭載されたレーザー指向性エナジー兵器は、攻防両面で多様な標的に対し光速の精度で攻撃を可能にする。十分な電力と冷却能力さえあれば、弾薬庫の容量にほぼ制限がない利点もある。さらにレーザー兵器は無音で、ビームは肉眼では見えないことが多い。これは秘密攻撃を可能にするか、あるいは敵軍に混乱と動揺をもたらす可能性がある。レーザー兵器には電力制限や環境要因による制約もある。

前述の通り、レンダリング画像には新設計の機首部を備えたアベンジャーが描かれている。機首部の本体は横方向に回転し、レーザーを照射する開口部を備えている。さらに機首先端部には「ボール型」センサータレットが配置されているが、通常は電光・赤外線カメラの組み合わせ、レーザー測距儀および／または目標指示装置が装備される。アベンジャーは長年、機首下に同様のセンサーボールを標準装備している姿が確認されてきた。アベンジャーの現時点で最も重要な運用者は米国中央情報局（CIA）とされている。公的には、低可視性（ステルス）特性を一部備えたこれらのドローンは、主に広く実験用テストベッドとして使用されていると見られている。

先週公開されたレーザー装備型アベンジャードローンのレンダリング画像に見られる回転式機首部のクローズアップ。ジェネラル・アトミックス提供（カーター・ジョンストン撮影）

機首下に球状センサータレットを装備した典型的な構成のアベンジャードローン。ジェネラル・アトミックス

「AUSAで来場者が目にしたのは、高エナジーレーザー（HEL）システムを搭載したMQ-20アベンジャーの概念図と短編アニメーションだ。いずれもジェネラル・アトミクスの製品であり、特定の政府プログラムや契約ではなく、コンセプト説明で当社が使用しています」と、詳細を尋ねられたジェネラル・アトミクスの広報C・マーク・ブリンクリーは本誌に語った。「展示は当社が戦闘用レーザーシステムと無人戦闘航空機（UCAV）の両方の研究開発を主導し続けていることを伝える意図だった。これらの製品を組み合わせることで、対UAS（対無人航空システム）やその他の用途を含む、戦闘員向けの様々な新たな機会を提供する方法を探っている」「レンダリングに描かれたアベンジャーとレーザーのビジュアルについては、あまり深読みしない方が良い」と彼は付け加えた。「最終的な形態は様々だ。例えばMQ-9BやグレイイーグルSTOLへのポッド式搭載、あるいはガンビットシリーズ戦闘機への統合兵器としてなどだ。要するにジェネラル・アトミックスは、UCAVとレーザーを個別に、また統合システムとして発展させるため、自社資金を投入している。当社はこの取り組みの将来性に引き続き期待している」。

本誌は、ガンビットに統合型レーザー指向性エナジー兵器が装備される可能性について追及した。

「それは現実的な可能性で、多くの人が考えるより早く実現するだろう」とブリンクリーは答えた。「技術成熟度レベル（TRL）などの詳細は言及しないが、当社の高エナジーレーザー技術と先進的なガンビットシリーズ無人戦闘機の融合は、想像可能な未来です」。

ジェネラル・アトミックスは2022年にガンビット・ファミリーを正式発表した。ガンビットの核心要素は共通のコア『シャーシ』だ。これには着陸装置や主要な任務・飛行制御コンピュータシステムが含まれ、多様な『ボディキット』と組み合わせ可能だ。

同社の実験機XQ-67Aドローンは、元々は空軍のかつて極秘だったオフボードセンシングステーション（OBSS）計画向けに開発され、コンセプトの実証に貢献した。XQ-67Aとガンビットの開発成果は、現在ジェネラル・アトミックスが空軍の共同戦闘機（CCA）プログラム第一段階（インクリメント1）で開発中のYFQ-42Aにも反映されている。

上から順に、ジェネラル・アトミックスのアベンジャー無人機、実験機XQ-67A、CCAプロトタイプYFQ-42A。GA-ASI

強調すべきは、ジェネラル・アトミックスが電磁システム部門（GA-EMS）を通じて、高エナジーレーザー指向性エナジー兵器の研究開発を長年行ってきたことだ。先週も、同社の航空システム部門（GA-ASI）がレーザー兵器を装備したドローンのレンダリング画像を公開したがこれが初めてではなかった。またこの分野での関連作業に言及したのも初めてではない。

2010年代後半、ジェネラル・アトミックスはアベンジャー上で高エナジー液体レーザー地域防衛システム（HELLADS）の変種または派生型を試験する計画を公然と議論していた。HELLADS は、米国国防高等研究計画局（DARPA）のプロジェクトであり、飛来する砲弾やロケット弾、迫撃砲弾を撃ち落とす高エナジーレーザー指向性エナジー兵器システムの有効性を実証することに重点を置いていた。HELLADS/アベンジャーの実証実験が実際に実施されたかどうかは不明だ。

レーザー兵器を装備したアベンジャーを描いた、ジェネラル・アトミックス社が以前公開したレンダリング画像。General Atomics

また、米国ミサイル防衛局（MDA）が 2010 年代後半に ロッキード・マーティンを採用し、高高度で長距離飛行が可能な無人機が搭載し、敵の弾道ミサイルが脆弱な打ち上げ段階で撃墜するためのレーザー指向性エナジー兵器の実証を行ったことも注目に値する。2020年までに、MDAはこの構想に触れなくなった。その理由として、重大な技術的障害を挙げている。ロッキード・マーティンは、HELLADSをはじめ、その他の米軍のレーザー兵器プログラムにも関与していた。MDAは2010年代後半、ジェネラル・アトミックスのMQ-9に、特殊なセンサータレットを機首前部に取り付けて試験を行った。これは弾道ミサイルの発見と追跡を目的としたものだ。

MDAの実験用 MQ-9。機首前部にセンサータレットが搭載されている。 MDA

ジェネラル・アトミックスは、海軍連盟の「Sea Air Space 2025」会議で、MQ-9 リーパーシリーズドローンやその他の航空機にも搭載可能な、ポッド型指向性エナジーレーザー兵器の新コンセプトを4月発表した。当時同社は、このポッドが飛来する長距離ワンウェイ攻撃ドローンを撃墜する手段としての潜在価値を強くアピールした。

レイセオン、ノースロップ・グラマン、ボーイング含む米国企業も、長年にわたりレーザー兵器（航空機搭載型を含む）の研究開発を進めてきた。2022年には、ノースロップ・グラマン子会社のスケールド・コンポジッツが製造したステルス機「モデル401 ソーン・オブ・アレス」の1機が、腹部に「サメにレーザービーム」のイラストが描かれたポッドを搭載しているのが確認されていた。このイラストは1997年のマイク・マイヤーズ主演スパイコメディオースティン・パワーズの有名なシーンを引用したものだが、真意は不明だった。

また、少なくとも過去において、米空軍は指向性エナジー兵器を、次世代航空優勢（NGAD）構想の重要な要素と位置付けていたことも指摘しておく価値がある。指向性エナジーは、幅広い取り組みを網羅するNGADにおいて見過ごされがちな側面であり、その中には、より注目度の高いF-47第六世代戦闘機やCCAドローンプログラムも含まれている。

一般的に、過去数十年の技術開発により、特に固体レーザーは実用的な兵器となった。各種部品の小型化も、実用化に貢献している。米軍をはじめ、中国人民解放軍（PLA）など、世界中の軍が、さまざまなレベルのレーザー指向性エナジー兵器、特に地上ベースおよび艦載型の兵器の実戦配備に向け着実に取り組んでいる。

しかし、米軍は、特に航空分野において、指向性エナジー兵器を運用する上で直面し続けている技術的な課題を率直に語っている。2024年3月、米空軍はAC-130Jゴーストライダー砲撃機へのレーザー指向性エナジー兵器搭載飛行試験計画を中止した。わずか2か月後には、同軍が自己防衛用高エナジーレーザー実証機（SHiELD）計画が戦闘機でのシステム試験という目標を達成できず終了したこと、及び同計画の継続予定がないことを確認した。

ジェネラル・アトミックスは、最近公開されたレーザー装備型アベンジャーのレンダリング画像について「現時点ではコンセプトに過ぎない」と説明しているが、同社が進めてきた実作業を反映しており、広範な世界的潮流を浮き彫りにしている。同社は明らかに、ガンビットシリーズ含むレーザー搭載ドローンの実用化が目前に迫っているとの見解を示している。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員である。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも寄稿している。

MQ-20 Avenger Depicted With Laser Weapon In Its Nose A Sign Of What’s To Come

General Atomics is exploring laser armament options for drones across its portfolio, including its new Gambit family of autonomous combat aircraft.

Joseph Trevithick

Published Oct 22, 2025 1:29 PM EDT

https://www.twz.com/air/mq-20-avenger-depicted-with-laser-weapon-in-its-nose-a-sign-of-whats-to-come

 

ジェネラル・アトミックス＝ハンファが韓国でグレイイーグル無人機を生産へ（Breaking Defense)

両社は共同開発・生産するグレイイーグルの初飛行を2027年に予定している

GA-ASIのモハーベUAS STOL実証機は、2023年8月1日にカリフォーニア州エルミラージュ近郊の未舗装滑走路で離着陸複数回に成功した

AUSA 2025 — ジェネラル・アトミックスと韓国のハンファ航空宇宙は、グレイ・イーグル無人機の短距離離着陸（STOL）型を共同開発・生産する契約を締結した。最終目標は韓国に同機の生産施設を設立することだ。

本日、米国陸軍協会（AUSA）会議の展示会場で調印された本契約に基づき、両社は量産モデルに準ずるドローンを製造する。初飛行は2027年、納入は2028年を予定している。作業は直ちに開始され、契約時点で顧客は発表されていないものの、両社はグレイイーグルSTOL型を米国防総省と韓国国防省に販売する意向であると、共同プレスリリースで表明している。

両社はグレイイーグルの製造・最終組立のため韓国に生産施設を設立する。ミッションシステムの最終統合はジェネラル・アトミックスが引き続き担当する。初号機については両社が生産工程を分担し、ジェネラル・アトミックスはカリフォーニアで、ハンファは韓国国内の施設で作業を行うと、ジェネラル・アトミックスの広報担当者C・マーク・ブリンクリーは本誌に語った。「当社は複数の潜在顧客と協議中であり、生産ラインの立ち上げと最初の量産機代表機の製造と並行して新規受注が入ると見込んでいる」。

ジェネラル・アトミックスは2021年にグレイイーグルの短距離離着陸（STOL）型を発表し、以来「モハーベ」と呼ばれる試験機を複数の実証飛行で運用してきた。ある飛行では、韓国沿岸沖を航行中の韓国海軍強襲揚陸艦「ROKSドクト」からモハーベを運用した。

「韓国と米国でのGE［グレイイーグル］STOL共同生産は雇用を創出し、ハンファが関連分野の人材を確保する助けとなる。同時に国内（韓国）の無人航空機産業エコシステムを育成する」とハンファ航空宇宙のJae-il Son社長兼CEOは報道発表で述べた。「ハンファは、戦闘機エンジンからレーダー、航空電子機器に至るまで、設計から生産、保守までを一貫して遂行できる総合的な無人航空機システム企業になる準備が整った」と述べた。

両社は「このプロジェクトに投資し、韓国で開発および生産能力を構築することに全力を尽くす」と、GA-ASI のデイブ・アレクサンダー社長は述べた。■

General Atomics, Hanwha to produce Gray Eagle drone in South Korea

The companies intend for their jointly developed and produced version of the Gray Eagle to first fly in 2027.

By Valerie Insinna on October 14, 2025 11:00 am

https://breakingdefense.com/2025/10/general-atomics-hanwha-to-produce-gray-eagle-drone-in-south-korea/

ミニガンで武装したMojaveドローンが毎分6000発でターゲットを撃破、軽武装ヘリコプターの代替策として売り込みを図るジェネラルアトミクス

 プレデターからはじまった無人機の系譜がついにミニガンを発射するまでに至りました。対地攻撃をガンで行えるということは遠隔操作のスピードや精度が従来より画期的に向上しているからなのでしょうが、同時にアフガニスタン戦役のような航空優勢がいつも確保されている前提での作戦でなければこうした構想は使えないのではないかとの懸念もあります。The War Zone記事からのご紹介です。

GA-ASI

このクラスのドローンでMinigunポッドが実弾発射されたのは今回が初で、

すでにこの能力を拡大する計画が進行中

ジェネラルアトミクスGeneral AtomicsのモハーヴェがディロンエアロDillon AeroのDAP-6 Minigunポッドで武装し今月初めに行われた世界初の実射デモンストレーションで、複数の静止標的をズタズタにした。同社はこの新しい攻撃能力をさらに高める計画を持っている。また、米陸軍が直近の武装偵察ヘリコプター計画を中止したのを受け、モハーヴェと同社のMQ-1Cグレイ・イーグルのハイブリッドを、新たな武装偵察プラットフォームとして米陸軍に売り込もうとしている。

ジェネラル・アエロノーティカル・システムズ社（GA-ASI）が本日発表したプレスリリースとビデオによると、DAP-6を搭載したモハーヴェは4月13日複数の地上目標と交戦した。ビデオのある場面では、シボレーのピックアップトラックが爆発している。ミニガンが発射する7.62x51mm弾は爆発しないが、トラックには爆発物が仕掛けられていたか、あるいは内部の燃料に引火した可能性がある。

　全7行程で合計10,000発の7.62x51mm弾が発射され、1回あたり平均約1,428発が発射された。GA-ASIは、アリゾナ州にある陸軍のユマ実験場で、自社資金で実射デモを実施した。

A Dillon Aero DAP-6 gun pod on display. Joseph Trevithick

ディロンによればDAP-6ポッドに搭載されたミニガンの発射速度は毎分3,000発。デモでモハーベが搭載していた2つのポッドを合わせた発射速度は毎分6,000発だった。DAP-6の最大弾倉容量も3,000発で、総発射時間は60秒。ポッドには少ない弾薬を装填して、全体の重量を減らすことができる。空の状態でのDAP-6の重量は162ポンド（73.5キログラム）だが、満載すると約350ポンド（158.8キログラム）になる。

　GA-ASIのマーケティング＆戦略コミュニケーション・シニア・ディレクター、C.マーク・ブリンクリーは、本誌に語った。「銃を使用するためには、ハードウェアとソフトウェアのアップグレードが必要であり、翼の定位置から銃を発射して正確にターゲットを照準するために、地上でのさまざまな試射が行われました。照準ターゲットは、高さ約4フィート、幅約8フィートのビルボードサイズの壁で、遠くに設置されました。

　「パイロット・チームが各銃から発射された弾丸の個々の着弾点を理解すると、デモを飛行させ、空中から標的を攻撃することができました」とブリンクリーは続けた。「将来的には、航空機のセンサーボールに連動する回転銃のシステムを構想しています」。

　様々な角度で回転するガン・ポッドというアイデアは新しいものではない。ソ連は冷戦時代、このようなポッド銃システムを数多く設計し、実戦配備していた。

　「とはいえ、初期テストとしては大成功だったと考えています。機体は問題なく兵器を搭載し、発射しました。振動や反動にも問題はありあませんでした。開発を続けるにつれて、精度と有効性が向上してしょう」。

A graphic with details about Mojave's six underwing hardpoints. It is depicted carrying 16 Hellfire missiles, a loadout option that GA-ASI regularly highlights in discussions about this drone. GA-ASI

本誌は、GA-ASIが2022年に翼の下にDAP-6ポッドを搭載したモハーヴェの写真を初公開したときに、このようなドローンに銃ベースの武器システムを統合することの難しさを強調した。当時、本誌はこう書いていた：「そもそも、ガンポッドで武装した機体をオペレーターがどのように遠隔操作するのかは、すぐにはわからない。特に7.62x51mm砲システムで地上の標的を空爆するには、地面の近くでのダイナミックな操縦と、GA-ASIの他の製品ラインのマンインザループ無人プラットフォームとは異なるレベルの状況認識が必要となる。これが、精密誘導弾に注力する主な理由である。精密誘導弾は採用の基本概念が大きく異なり、通常は中高度で使用される」。

　DAP-6ガンポッドは、モハーヴェが搭載する可能性のある武器の一部にすぎない。2021年に初公開され、同年に初飛行したモハーヴェは、主翼下に3つのハードポイントを備えている。また、過去にはAGM-114ヘルファイアやAGM-179統合空対地ミサイル（JAGM）を搭載した姿も公開されている。GA-ASIはこの無搭乗機がヘルファイア最大16発のを搭載できると宣伝してきた。

　GA-ASIのブリンクリーは、2022年に本誌に語っていた。「レーザー誘導弾が好ましい攻撃オプションですが、アームド・オーバーウォッチタイプの任務を含む、将来のUAS（無人航空機システム）任務のためのガンポッドのアイデアを排除すべきだということにはなりません」。

　その時、ブリンクリーはまた、モハーヴェの武装がガンポッドであったことは熱望的であったことを示し、GA-ASIは、その設計が将来提供することができるものについての "議論を鼓舞する"ために、その翼の下にDAP-6を持つ無人機の写真を共有したと述べた。

　巻き添え被害のリスクを低減するために設計された高度な小型化精密誘導爆弾やミサイルと比較しても、銃は小さな標的やその集団に集中砲火するという点で利点がある。銃で武装したモハーヴェは、精密誘導弾を使用した場合よりも、パスからパスへと、あるターゲット・エリアから別のターゲット・エリアへと、より迅速に焦点を移すことができる。　これらはすべて、密集市街地での近接航空支援や、友軍や罪のない傍観者が敵の陣地に危険なほど接近しているような状況で特に威力を発揮する可能性がある。銃はまた、より広い範囲の標的を攻撃し、制圧射撃を提供する方法を提供する。

　MQ-1Cから派生したモハーヴェは、半整備された着陸帯や限られた後方支援しかない遠隔地や過酷な場所からの作戦に適するように設計されている。

　GA-ASIは現在、最大1,000ポンドの貨物を搭載できる翼下ポッドを使用して、モハーヴェを小型の物流プラットフォームとして使用するアイデアも模索している。同社のポートフォリオにある他のドローンも、こうしたポッドを搭載できる可能性がある。米軍では、紛争環境における将来の作戦を支援するため多様な分散型ロジスティクス・チェーンが不可欠になると見ている。

　一般的な性能としては、モハーヴェは陸上でも海上でも印象的な短距離離着陸（STOL）能力を発揮する。英国海軍の空母HMSプリンス・オブ・ウェールズの甲板から離着陸する一連の実験的な飛行テストを昨年行い、海上デビューを飾っている。

　GA-ASIのデビッド・アレクサンダー社長は、本日のプレスリリースの中で、「当社のモハーヴェがこの実戦デモを行ったのは、同機の多用途性を強調するものだ。モハーヴェは、脅威環境と脆弱性を緩和し、人命を守りながら、センサー、シューター、サスティナーとして機能する能力を持っている」。

　これらを念頭に置いて、GA-ASIは現在、グレイ・イーグルSTOLと呼ばれるモハーヴェとMQ-1Cの要素を融合させたハイブリッドドローンの設計に取り組んでいる。同社はまた、モハーヴェの経験を生かしたMQ-9リーパーファミリー用のSTOLキットも提案している。

　同社はコンセプト段階のグレイ・イーグルSTOLを、武装偵察機や監視プラットフォームとして米陸軍に売り込もうとしえちる。2月、陸軍は新型武装偵察ヘリコプターFARA（Future Attack Reconnaissance Aircraft）プログラムを中止すると発表した。

　GA-ASIのアレクサンダーは、FARAプログラムのキャンセルに伴うつなぎとしてグレイイーグルSTOLを売り込むことについて、最近のインタビューでBreaking Defenseに語った。

A US Army MQ-1C Gray Eagle. The proposed Gray Eagle STOL design would blend elements of Mojave with this drone. Mojave is itself an MQ-1C derivative. US Army

　「モハーヴェ実証機は、グレイ・イーグルの技術的延長であり、遠征用の短距離離着陸（STOL）能力を備えている。グレイ・イーグルSTOLは、陸軍に、これまでの無搭乗システムとは異なる新たな攻撃偵察能力を提供できます」と、GA-ASIのブリンクリーも本誌に語っている。　「我々はすでに、未舗装道路からの運用能力、海上の船からの離着陸能力、そして今度は機銃掃射による目標攻撃能力をモハーヴェで実証しています」。

　ここで注目すべきは、米陸軍の精鋭部隊である第160特殊作戦航空連隊も、AH/MH-6リトルバード・ヘリコプターの少なくとも一部の代替機としてFARAに注目していたことだ。AH-6は通常、2対のミニガンと他の武器で武装している。

　同時に、MQ-1Cのような非ステルス性の中高度武装ドローンの生存性、ひいては有用性については、特に統合防空網やその他の脅威に満ちた高級戦闘空間では大きな懸念がある。銃を効果的に使用するために低空飛行するのはリスクをもたらす。GA-ASIは旧式ドローンの脆弱性を軽減するために、消耗品の対抗措置や警告センサーを搭載したポッドなどの新機能を開発してきた。同社はまた、グレイ・イーグルの将来的な継続性を確保するための他の方法について陸軍と緊密に連携している。

　「グレイ・イーグルSTOLは、各種サイズと能力を持つ空中発射エフェクトを配備し、精密誘導弾を使用し、地上補給のためのコンテスト・ロジスティクスを実施することができます。「グレイ・イーグルは、すでに20万回以上の打ち上げと回収を無事故で行っています。自動離着陸ソフトウェアは、機体操作に必要な地上要員を削減し、世界中のどこからでも衛星経由で制御できます。グレイ・イーグルSTOLは、近代化されたエイビオニクス、データリンク、ラップトップ・コントロール・システムを含む同様のシステムを、新型グレイ・イーグル25Mと共有します」。

　一つ確かなのはガンポッドでの地上目標との交戦能力を示したモハーベとグレイ・イーグルが進化をしていくことだ。■

Minigun-Armed Mojave Drone Now Blasting Targets At 6,000 Rounds Per Minute

BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED APR 23, 2024 1:57 PM EDT

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