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トランプ大統領がイランに求めた交渉のテーブルに着く期限が迫る中、米国は軍事資産を中東に注ぎ込んでいる
筆者の仕事では、質問をたくさん受ける。時にはかなり深刻な話題について、また時には全く奇妙なことについてだ。多くの場合、それらの質問はニュースサイクルに影響されている。この1週間の質問は、米国が本当にイランとの戦争に備えているのか、もしそうならなぜ今なのか、というものだ。
このような問い合わせは、国際的な緊張が高まっている時期には珍しくないが、今回は事情が異なる。状況はより曖昧であり、米国によるイラン攻撃が間もなく起こる可能性があるという考えは、特にトランプ政権の第一期と第二期の特徴である「信じられないほどのスピード」のニュースサイクルの中で、多くの人々にとって青天の霹靂のように感じられる。
人々の混乱に拍車をかけているのは、前例のないほど極めて不安定な軍事行動の可能性を煽るような出来事が一つもないことだ。このことが、本当に、しかも間近に起こりうる可能性について、一般の人々が理解しにくくしている。
トランプ政権にとって、軍備増強のきっかけとなったのは、ほとんどの意見によると、イランが核兵器開発に踏み切る場合、テヘランがその方針を決定すればいつでも核兵器開発に着手できる状態にあるイランの核開発計画の成熟化である。この点に関して、時間はほとんどないように思われる。しかし、この問題の周辺には、米国がイランと長年抱えている多くの問題の全体像があり、その中には50年前にまでさかのぼるものもある。特にトランプ政権にとっては、イスラエルに対する脅威が中心的な問題であり、代理勢力による中東の不安定化行動も同様だ。また、個人的な問題でもある。イランは伝えられるところによると、トランプ大統領を暗殺したいと望んでおり、ゴルフ中の彼を無人機で攻撃することまで示唆している。
では、イランへの攻撃は本当に近い将来に起こり得るのだろうか？非常に不安定な自制が何十年も続いた後、トランプ大統領は5月の期限を守り、テヘランの政権に核開発プログラムに関する交渉のテーブルに着かせるつもりなのだろうか？そして、イラン側が何ら意味のある行動を取らないまま一線を越えた場合、米国は本当に前例のない武力行使によってイランの核開発を排除するつもりなのだろうか？この軍事作戦は何十年もの間、回避されてきた。その主な理由は、この地域およびそれ以外にも広範囲にわたる深刻な影響が考えられるためだ。
これらの質問に対する答えを知っている人は誰もいないだろう。おそらくトランプでさえも。しかし、現時点では、少なくともイラン政府にそう信じ込ませることを望んでいることは明らかだ。このレベルでの瀬戸際外交は非常に危険な賭けであり、特にウクライナでの和平交渉と並行して行われていること、そして中国が軍事力による台湾侵攻の準備を加速させていることを考えれば、なおさらだ。もしトランプが脅しを実行に移さなければ、他の非常に重要な地政学上の対立において、米国の手は大幅に弱体化することになるだろう。特に、米国を外国の紛争に巻き込まないことを主張する強硬な反戦大統領であるという彼の主張を考慮すると、これは彼にとって非常に厳しい立場に追い込む可能性がある。
いずれにしても、現在中東で進められている米国の軍備増強は、有事の際の具体的な対応策であることを認識すべきである。B-2ステルス爆撃機、戦闘機、支援機、別の空母打撃群、防空システムなど、あらゆるものが限定的な航空作戦と、その後の主要な利害の防衛能力の強化に適している。このレベルでの抑止力、つまり威嚇は、現時点では最強のカードだ。しかし、望むのは、実際にこの地域に流入させた軍事力を実際に使用することではなく、姿勢を示すだけで好ましい結果を達成することである。
それが歴史の1ページとして書き記されることになるのかどうか、今後明らかになるだろう。
イランへの攻撃の可能性に備え、空母B-2爆撃機と空中給油機がディエゴ・ガルシアに空前の規模で展開されている。 PHOTO © 2025 PLANET LABS INC. ALL RIGHTS RESERVED. REPRINTED BY PERMISSION
一方、イランがトランプ大統領の外交的および軍事力行使の申し入れに対して「知るか」という態度を続けるのであれば、次に何が起こるかはまったくの未知数となる。そう、パンドラの箱を開けてしまうことは十分にあり得る。それでも、イランとその主要な敵対国である米国とイスラエルを瀬戸際に追い込むような、複数の大きな軍事的エスカレーションを目にしてきた。そして、急速なエスカレーションの回避や国内の懸念の解消を目的として、誰もがその場しのぎの対応に走った。
確かにこれらのケースは劇的であり、より広範囲な戦争に発展するリスクをはらんでいるが、誰もイランの切り札である核開発計画を包括的かつ軍事的に攻撃しようとはしていない。確かにイスラエルは全面戦争を回避するために、暗殺から破壊的なサイバー攻撃まで、あらゆる手段を講じてイランの進出を遅らせるためにできる限りのことをしてきたが、イランの非常に強固な核施設を爆破することは全く別の問題である。
交渉が成立せず、トランプ大統領が攻撃の決断を下した場合、最も可能性が高い作戦は、イランの最も重要な核施設を標的とした航空戦力の使用だろう。核攻撃や放射性汚染による施設への照射を除けば、この作戦を遂行できる航空戦力能力を持つ国は米国以外にない。
この独特な能力については、長年にわたり詳細にわたって取り上げてきた。基本的には、B-2スピリットと、その30,000ポンドのMOP（Massive Ordnance Penetrator）の独特な任務セットである。アメリカのステルス爆撃機とMOPは、文字通り山にトンネルを掘って作られたものもあるイランの要塞化された核施設を攻撃できる唯一の通常兵器機と通常兵器の組み合わせである。それでも、それらを破壊する能力には疑問が残るが、少なくともかなりの期間、その有用性を大幅に制限することはほぼ確実である。
テスト中のB-2が、同時に2つ搭載できるMOPを投下している。（米空軍）
ステルス爆撃機は、その能力の高さにもかかわらず、単独では行動しない。目標に到達し、無傷で帰還するには、膨大な数の資産が必要となる。対空および敵防空システムの制圧/破壊（SEAD/DEAD）支援、電子戦支援、戦闘捜索救難支援、あらゆるレベルでの情報収集および情報活用など、数多くの支援が含まれる。B-2は単独で戦わない。そして、確かにイラン空軍は旧式で、防空網も二流だが、だからといって、B-2やその他の航空機を、ステルス機としての利点があるとはいえ、イラン上空の戦闘環境に投入するリスクが低いわけではない。多くの問題が発生する可能性があり、大衆文化が信じ込ませようとしていることとは無関係に、ステルス爆撃機は見えないわけではない。
それでも、通常手段で最も堅固なこれらの施設を破壊する唯一確実な方法は、地上での特殊作戦による襲撃だ。我々は長年この現実について詳細に述べてきたが、イスラエルは最近、イランを阻止し、この点における自国の能力を強化するために、シリアでこのような作戦の概念実証らしきものを実行した。しかし、米国がこのような高リスクな作戦に地上軍を投入することはまずないだろう。
空爆が指揮統制、防空、核施設のみを標的とした場合でも、報復は極めて激しいものになる可能性がある。イランは、無人機、巡航ミサイル、弾道ミサイルなどを総動員し、その地域の米軍に攻撃を仕掛ける可能性が高い。この点を考慮すると、米軍のイラン標的任務には、核施設や防空施設だけでなく、この報復シナリオの実行を想定した、離れた場所にある兵器施設も含まれる可能性がある。イランの弾道ミサイル施設（その中には、秘密裏の発射や兵器の保管に使用される大規模な地下壕群も含まれる）を攻撃することは、核開発関連施設を攻撃する前であっても、このような空爆作戦が実行される場合には、前進するための方法である可能性がある。
いずれにしても、主要な戦略的施設への初期攻撃の後、発射前にこれらの施設から離れた場所に分散配置されている脅威となるスタンドオフ兵器の破壊に重点的に取り組むため、航空作戦は急拡大する可能性が高い。これは非常に困難な任務であり、特にイランのような広大な国土を持つ国にとっては、まさにこのシナリオに備えて軍が何年も準備を続けてきた。
発射準備中の重要なミサイル施設や兵器を先制攻撃で一斉に攻撃すれば、イランの大規模な反撃による打撃を少なくとも軽減でき、防空システムが攻撃の大半を阻止できる可能性も高まる。さらに、このケースでは、イスラエルに対する大規模なミサイルおよび無人機攻撃の場合ほど距離が有利に働くわけではありません。米国の多くの施設は、イランからペルシャ湾とオマーン湾を隔てた向こう岸に位置している。早期警戒と対応にかかる時間は、昨年イスラエルが2度も優位に立った場合の数分の一になるだろう。
また、ホルムズ海峡の存在も懸念すべきである。この海峡には、エナジー供給に関わる国際的な利害関係者が数多く存在する。この悪名高い狭水道を通過する石油に依存する中国は、この点において、まさに未知数である。イランが海峡を封鎖し、ペルシャ湾やオマーン湾で米国と連携していると見なしたものに対して攻撃を開始した場合、私たちは再び未知の領域に足を踏み入れることになる。イランは、この地域を対艦ミサイルの激戦地帯に変えることを目的に、さまざまな種類の武器を組み合わせた巨大な対艦兵器を構築してきた。
この宇宙画像は、ペルシャ湾とオマーン湾の間のホルムズ海峡を示している。ホルムズ海峡はイランとアラブ首長国連邦の間に位置し世界で最も危険な狭域のひとつだ。（Photodisc via Getty Images）Stocktrek
フーシ派もまた、この問題の要因のひとつだが、彼らは以前よりも予測可能であり、紅海およびアデン湾で定期的に船舶への攻撃を始めた以前と比べると、現在ははるかに強く監視されている。彼らはすでに、こうした継続的な攻撃により、バブ・エル・マンデブ海峡の使用を危険にさらしているが、イランの支援者の指示により、突然、あらゆる戦力を投入する可能性もある。バブ・エル・マンデブ海峡やホルムズ海峡の封鎖は、非常に問題が多く、また封鎖解除に長い時間を要し、経済に壊滅的な影響を及ぼす可能性がある。
また、イランは、遠距離攻撃兵器を搭載した船舶や世界中に配置した工作員を通じて、ペルシャ湾地域から遠く離れた目標を攻撃する能力も有している。簡単に言えば、イランの対応は非常に厳しい、致命的なものとなり、米軍を駐留させている湾岸諸国や、その地域のエナジーに依存する主要な利害関係国を広範な紛争に巻き込む可能性がある。
前述の通り、この状況下でイランがどのような対応を取るかについては、最近の歴史から学ぶことができる。過去においては、エスカレーションは攻撃と反撃に限定されていた。その後は、関係者全員がエスカレートすることをやめた。今回のケースでも同様である可能性は高いが、イランの核開発プログラムを運動力学的に潰そうとする試みは、これまでに目にしたものとは全く異なるレベルのエスカレーションになることを考えると、どこまでエスカレートし、どのくらいのスピードでエスカレートするかについては、まったく予想がつかない。
そしてイスラエルがある。彼らは作戦に参加するだろうか？彼らの航空戦力やその他の軍事能力は非常に価値があるが、彼らを巻き込むことは、すでに非常に不安定な状況を一気に不安定化させることになる。現時点でははっきりしない。トランプはネタニヤフ首相と非常に親しい関係にあり、米国が主導権を握る意思があるならば、エルサレムの現政権は最大の敵の最も恐ろしい能力を最終的に無力化する手助けを懇願するだろう。イスラエル空軍（IAF）は、非常に経験豊富で、非常に優れた装備を誇る軍隊ではあるが、米国が直接関与することなく、その空軍力のみでイランの核開発プログラムを攻撃するのと同じ結果を達成することはできない。
原油価格は急騰する可能性があり（おそらく急騰する）、それは米国の国内経済に影響を与え、ひいては米国の政治にも影響を与えるだろう。また、世界全体にも影響を与える。このような衝撃は、特に軍事行動が迅速に長期にわたる紛争に拡大した場合、市場を急落させる可能性がある。もし、中東からの原油輸出が長期間にわたり大幅減少した場合、他の地域での緊張の高まりや攻撃性を引き起こす可能性がある。また、ウクライナでの戦争を続けるための資金調達をロシアのプーチン大統領に助けることにもなり、世界中の貧しい国々には大きな人道的影響が及ぶ可能性もある。
これらは、一般的に最も顕著な要因のほんの一部にすぎない。最初の爆弾が爆発した後に起こる出来事に影響を与える、複雑に絡み合った莫大な数の利害関係、戦術的考慮事項、影響、マクロ経済的要因がある。これらすべてを分析しようとすれば、途方に暮れてしまう。
私たちは今、地政学的に非常に危険な時代に突入する可能性があるにもかかわらず、一般の人々にはその認識が十分には浸透していないようだ。ニュースサイクルは相変わらず目まぐるしく、人々はすでに紛争に対して感覚が鈍くなっています。特に、ウクライナでの危険な代理戦争が3年も続き、さらに「グローバル・ウォー・オン・テロ」が20年も続いているのだから。トランプ大統領のイランに関するメッセージは一貫しているが、まだ主役の座には就いていない。ホワイトハウスからは、そのような行動に関する重要な演説は何もなく、オープンソースのインテリジェンスがメディアで話題を独占している。
平和が優先され、イランとトランプ政権が何らかの解決策を見出し、このような事態を回避することを願うしかない。また、トランプ大統領が軍事行動を取らないと選択した場合、彼らはトランプ大統領のハッタリを言い当て、成功を収める可能性もある。しかし、この問題と並行して進行している、あるいは進行しつつある他の多くの国際的な危機を考慮すると、重大な結果を招くような行動を起こさないことは、まだ始まったばかりのトランプ政権にとって大きな信頼の失墜につながるでしょう。
これほど多くの不確実性がある中で、一つだけはっきりしていることがある。賭け金が本当に計り知れないほど高い、巨大なチキンゲームに突入したということだ。今後、何が起こるのかに細心の注意を払うべき時が来ている。■
Is The U.S. About To Go To War With Iran?
The U.S. is pouring military assets into the Middle East as Trump's deadline for Iran to come to the negotiating table fast approaches.
Published Apr 3, 2025 1:18 PM EDT
https://www.twz.com/air/is-the-u-s-about-to-go-to-war-with-iran
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