建造中の中国の空母4隻目の姿を大胆に予想してみた

 

Satellite image ©2026 Vantor

姿を現してきた中国の次期空母の姿を推理する

安全保障China’s Next Aircraft Carrier Is Taking Shape

原子力推進の可能性もある中国4番目の空母が、艦船らしい姿を見せ始めている

• TWZ

• ジョセフ・トレヴィシック

• 2026年8月22日 午後1時29分（EDT）公開

• https://www.twz.com/sea/chinas-next-aircraft-carrier-is-taking-shape

一般に「004型」と呼ばれる中国の新型空母の姿が明らかになってきており、特に船首部分がより完成に近づいている。中国にとって4隻目の空母となる予定であり、同国初の原子力空母となるとの有力な証拠もあり、同国の海軍力投射能力をさらに大幅に向上させるだろう。

この空母の建造が進んでいる様子は、本誌がVantorから入手した、冒頭および以下に掲載した昨日撮影されたばかりの衛星画像から確認できる。同艦は、少なくとも2024年から、中国北東部の遼寧省大連市にある大連造船所で建造が進められている。

2026年8月21日、大連造船所における004型航空母艦の様子。衛星画像 ©2026 Vantor004型航空母艦が建造されている大連造船所の区域を広く捉えた写真。衛星画像 ©2026 Vantor

004型は、中国初の航空母艦である遼寧が竣工し、2番艦の山東が建造されたのと同じ乾ドックで建造されている。遼寧は、もともとソ連でクズネツォフ級航空母艦として起工された（当初リガ、その後ヴァリャーグと命名されていた）。ソ連崩壊後のウクライナは、1998年にこの未完成艦を、表向きは中国のビジネスマンと称する者たちに売却した。その後、2002年に大連へ移送され、10年後に中国人民解放軍海軍（PLAN）に就役した。中国の3番目の空母「福建」は、同国初のカタパルト発進・着艦補助（CATOBAR）方式を採用した艦であり、上海の江南造船所で建造された。遼寧と山東は、スキージャンプ式船首と艦尾に制動装置を備えた、短距離発進・着艦補助（STOBAR）方式の空母だ。

中国の空母遼寧と山東は、護衛艦と共に航行し、その上空を所属航空団の航空機が飛行している。中国政府

本誌が検証したPlanet Labs提供の追加衛星画像によると、004型空母の現在の全長は約1,050フィート（320メートル）のようだ。最大幅は約151フィート（46メートル）である。空母は通常、水線から上に向かって船体が徐々に長くなり、幅も広がるように建造されるため、船舶が完成に近づき、飛行甲板が設置されるにつれて、寸法が大きくなることはほぼ確実である。

CATOBAR型と予想される004型は、すでに中国人民解放軍海軍（PLAN）が保有する既存の空母3隻より大幅に大型になる見通しだ。福建（003型）が現在、最大規模の空母である。戦略国際問題研究所（CSIS）によれば、水線長は約994フィート（303メートル）、全長は1036.75フィート（316メートル）である。飛行甲板の全幅は249フィート（76メートル）強と推定されている。別の比較対象として、米海軍の新型超大型空母USS ジェラルド・R・フォードは、全長1,106フィート（337メートル）、飛行甲板での全幅は256フィート（78メートル）である。

福建（手前）の2025年就役式典の様子。桟橋の反対側には山東が見える。中国国防部

前述の通り、004型が原子力推進となる有力な証拠が存在する。これは、以前の衛星画像や地上から撮影された写真に確認できる、2つの異なる原子炉格納容器構造と思われるものに基づいている。https://x.com/RickJoe_PLA/status/1988399684361285670

一般的に、海軍用原子力推進システムは重要な利点をもたらす。実質的に無制限の航続距離以外に、高度な兵器、センサー、その他のシステムを満載した最新鋭の艦艇において、艦内発電能力を大幅に強化する。福建号はすでに、航空機発進用の電磁カタパルト（一般に電磁航空機発進システム（EMALS）とも呼ばれる）を装備している。この機能は004型にも引き継がれる可能性が高く、原子力推進の恩恵を受けることになるだろう。原子力推進の恩恵は、コストと複雑さという代償を伴う。

中国の空母「福建」が先進的な電磁カタパルトシステムを披露

余談だが、世界最大の専用海軍補給艦となる可能性のある艦も、現在中国で建造中である。https://www.twz.com/sea/china-is-building-a-monster-supply-ship-for-its-carrier-groups

004型空母の全体設計や予想される能力については、依然として不明な点が多い。過去に公開された、公式のレンダリング画像や次世代中国製空母の模型と見られるものは、米国のフォード級や世界中で建造中のその他の最新鋭空母と概ね同様の設計であることを示唆している。これは、武漢にある中国の実物大の陸上空母試験施設の現在の構成にも反映されている。主な特徴として開放空間を最大化するように最適化された飛行甲板の後方に、より短く切り詰められたアイランド構造が配置されている点が挙げられる。ちょうど今週、本誌は、フォード級設計の文脈において、この飛行甲板配置の一般的な利点について考察した。これは、先週末、ドナルド・トランプ大統領が美的理由から、同クラスの将来の空母においてアイランドの位置を後方に移動するよう海軍に働きかけているという報道を受けたものである。また、トランプ大統領はフォード級に搭載されているEMALSカタパルトや電磁式先進兵器エレベーター（AWE）についても、かねてより批判的である。先週、同大統領は、同クラスの4番艦（USS ドリス・ミラーと命名される予定）から、蒸気カタパルトと油圧式エレベーターへの回帰に向けた計画を策定するよう、米海軍と国防総省に公に命じた。

中国の次世代空母の概念図。@HenriKenhmann 経由の中国インターネット

「ジェラルド・R・フォード」号のストック写真。USN

また、004型空母の航空団の構成でも解明すべき疑問が残っている。中国人民解放軍海軍（PLAN）はすでに、ステルス戦闘機J-35や空中早期警戒管制機KJ-600の導入により、空母搭載機の大幅な拡充と性能向上に取り組んでいる。これは、多用途戦闘機J-15シリーズの拡大に加え、現在では電子戦型も含まれている。GJ-11無人戦闘航空機（UCAV）の艦載型やヘリコプターなど、様々な新型ドローンも、004型に搭載される可能性が高い。ここで注目すべきは、中国が巨大な新型大型甲板型強襲揚陸艦「四川」を建造したことであり、同艦は単一の電磁カタパルトを備え、ドローンを多用した航空戦力を有すると予想されている。

中国人民解放軍海軍初の076型強襲揚陸艦「四川」が初試航を実施

004型が相対的に迅速に完成しつつあることは中国海軍造船産業の生産能力を反映している。中国は現在、近代的な軍艦や潜水艦を、ますます加速するペースで生産している。昨年、中国で別の通常動力型空母の建造も進行中である可能性があると報じられた。米国防総省は以前、中国人民解放軍海軍（PLAN）が2035年までに計9隻の空母艦隊を保有することを目指していると評価していた。

こうした状況は結果として、米国の海軍造船能力、あるいはその欠如との間で、懸念される格差を生み出している。米海軍は近年、こうした傾向を逆転させるための取り組み、海外の造船業者を活用することなどを行ってきたにもかかわらず、主要な造船プログラムにおいて遅延やその他の挫折に直面し続けている。

004型がいつ進水するか、ましてや就役するかは、まだ不明だが大連の最新の衛星画像から明らかなのは、中国の次期空母がますますその姿を現しつつあるということだ。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益で影響力のある防衛・国家安全保障に関するコンテンツを執筆している。彼はその渦中であるワシントンD.C.エリアに在住している。

 オリジナル版読者のコメント104件

• 『The War Zone』、良い記事ですね！

• 中国が最終的に9隻の空母艦隊を保有したいと考えているという報道は、非常に興味深いものです。

• これは、机上の評論家たちが何を言おうと、空母のようなプラットフォームが決して時代遅れではないことを如実に示している。

• 悲しいことに、「質的な」優位性があるから大したことではないと、真面目な顔で主張する人たちがいることだ。

• 彼らがそこに至った経緯こそが興味深い点だ。商業造船の一環として、生産能力とサプライチェーンの大部分を構築した産業製造政策がある。

• したがって、たとえ中国が目標数に達した後に軍用船の建造を縮小したとしても、彼らには対応する能力が……

• 皆さん、落ち着いてください。イランとの戦争を決断した際の、まったくもってクソみたいな計画のおかげで、我々の唯一の太平洋前線配備空母が今後1年ほど中東に縛り付けられることになることなど、中国は気づいていないはずです。その後に、おそらく整備期間が……

• さて、机上の軍人諸君、これについて助言をくれ。中国の大戦略において空母がどのように位置づけられているのか、私は依然として理解に苦しんでいる。

• 明らかに、空母は長距離の軍事力投射において依然として驚異的な戦力だが……中国はその点には関心を示していないようだし、世界規模の……

• 中国の主な狙いは、台湾を封鎖し、増援が島に到達するのを防ぐことだ（一般的に、孤立した台湾は、台湾の「最期」まで戦うよりも、条件付き降伏を選ぶだろうと期待している）。そのような封鎖を徹底するには、水上戦力を東へ移動させる必要があり…

• フロリダ・キーズで開催される第2回ロブスター・フェスティバル。キーライムパイ付きで20.99ドル。

• 美味しそうですね、お楽しみください！

• 空母の就役期間をさらに延長することは、リスクが高く複雑である上に、見返りは少ない。BBGNが完全に葬り去られたら、8年ごとにCVNを3隻ずつ一括発注し、造船所、労働力、サプライチェーンを改善して、ステニスのように32ヶ月ごとに1隻を就役させるようにすべきだ。

• 常識のある世界であれば、このBBGNのデタラメや、最高司令官という名の幼児が「見た目が良い」空母を要求していることで、将来の空母建造が遅延しているという事実は、国防態勢に対する刑事上の過失として、解任の根拠となるはずだ。

• 今日はまたしても、そんな日だ……

• 私は専門家ではありませんが、中国共産党にとって大型空母の有用性は見当たりません。米国には東海岸と西海岸（およびハワイ）に、外洋に面した港があります。しかし、中国の空母は、潜在的な脅威となる国や島々に囲まれた数多くの狭い要衝を通過しなければなりません……

• 税関のデータによると、5月と6月の中国のアフリカからの輸入は、前年同月比でそれぞれ21.1％、40.2％急増し、同期間の中国の輸入全体の伸びを上回った。

• アフリカからの未加工銅の輸入は、5月に前年同月比で110％以上増加した…

• 中国が2つの造船所で同時に空母建造を開始するかどうか、そちらの方が興味深い。

• 遼寧と上海の両造船所はすでに空母を建造した実績があり、希望する設計が確定すれば、2035年までに9隻という目標を達成できるだろう。

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• CMPRのレポートにある「2035年までに9隻の空母」という記述を、私は全く真剣に受け止めない。そのレポート、特にここ数回は、比較的精彩を欠いており、特定の者たちによって一般向けに作成されたものに過ぎない。中国が実際に何隻を望んでいるのか、誰にも分からない。2035年までに5～6隻というのがより現実的だ。

• EMALSを搭載する可能性が高いですね？ あの「安定した天才」が知らないことを、彼らは一体何を知っているのか不思議です。一つ確かなのは、強力な空母を擁するそのような艦隊に、あれだけの資金、準備、時間を費やすのは、単に戦略として艦隊に配置しておくためだけではないということです。おそらく、その一部は……

ホームズ教授の視点：中国の空母建造急増はこの視点で理解せよ―やはり欧米ではギリシア-ローマ時代の遺産が今も生きているんですね

 

中国の空母建造ラッシュは3つの視点で理解できる

Three Ways to Understand China’s Aircraft Carrier Building Spree

• The National Interet

• 2026年6月5日

• 著者：ジェームズ・ホームズ

https://nationalinterest.org/feature/three-ways-to-understand-chinas-aircraft-carrier-building-spree-jh-060526

国家は「恐怖、名誉、利益」に基づき行動するというトゥキディデスの古代の格言は、現代の中国人民解放軍海軍の優先事項にも当てはまる

中国の空母について尋ねるのに手漕ぎボートや槍の時代に生きた歴史家ほどふさわしい人物はいないだろう。

もちろん、筆者が言及しているのはトゥキディデスだ。歴史学の父である彼は、著書『ペロポネソス戦争史』において、現実主義的分析のギリシャ的原型を構築し、これが中国の空母への野心を客観的に捉える上で役立つ。アテネとスパルタの長期にわたる戦争（紀元前431年～404年）を記録する中で、彼は国家の行動を駆り立てる「三つの最も強力な動機」は「恐怖、名誉、そして利益」だと宣言している。いわゆる「弱者は強者に服従すべきである」という法則に社会が犠牲とならないよう、武装せざるを得ない。トゥキディデスは、この容赦ない論理を、自らが目撃した流血の惨事に適用した。

古代の歴史家なら、今日の中国の空母への野心をどのように説明するだろうか？おそらく彼は、恐怖、名誉、利益というプリズムを通してそれを考察するだろう。彼の知恵を再現できるかどうか、見てみよう。

中国人民解放軍海軍の略史

共産主義中国は、海事分野において長い道のりを歩んできた。中国共産党の創設者毛沢東は、海に対してほとんど関心を示さなかった。彼は、中国が沿岸海域を越えて進出するためには、最終的には強力な人民海軍が必要になることを認めていたが、中国経済が近い将来にそれを支えることはできないという現実も理解していた。中国人民解放軍海軍（PLA Navy）は、1980年代に入ってもなお、規模こそ大きかったものの、本質的には後進的な軍隊のままであった。

毛沢東の考え方は、彼の死後も生き続けた。1976年に「偉大なる舵手」が亡くなった後も、後継者の鄧小平をはじめとする中国の指導者たちは、米国の海上覇権にただ乗りすることで満足していた。毛沢東と同様に、彼らは、限られた資源を巨大で高価な艦隊に費やすよりも、経済発展に充てるのが最善だと考えたのである――鄧小平は1978年頃に中国の「改革開放」政策を開始した。米国が提供し続ける限り、海洋安全保障を米国に委ねておけばよいのではないか。海軍および陸上軍事の分野において、中国は1980年代から1990年代にかけて、中国の指導者たちに「実力を隠し、時機を待つ」よう促した鄧小平の格言に従い、その実力に見合わないほど控えめな姿勢を貫いた。

しかし、中国の経済発展に伴い、完成品の輸出は言うまでもなく、燃料や原材料の輸入でも海への依存度が高まった。海運ルートは中国の外交政策の計算において重要な位置を占めるようになった。要するに、恐怖が根付いたのである。

原則1：中国は米国の封鎖を恐れている

今日、中国の政治家たちは、中国海での危機や戦争の際に、米国が中国の経済的利益を人質に取ることを懸念している。つまり、第一列島線に沿って、あるいはホルムズ海峡のような重要な水路など、他の場所でも封鎖を敷くのではないかと恐れているのだ。重要な海上交通路を遮断する能力は米国とその同盟国に優位性をもたらす。

懸念する十分な理由が習近平らにある。2026年の米国国防戦略は、同盟国の領土保全と中国の海上移動の自由を制限する双方の目的で、第一列島線に沿って「拒否防衛」を展開することを誓っている。そして、適切に行われれば、拒否防衛は北京による無謀な行動を阻止しうる。抑止力は疑念と恐怖に基づいている。

米海軍が遠方から中国の経済的生命線を断ち切るのではないかという懸念が、北京の戦略的視線を海へと不可抗力的に引き寄せている。こうした地政学的な不安は、公式のレトリックにも表れている。例えば、昨年のシャングリラ・ダイアログでヘグセス国防長官が熱弁をふるった後、中国外務省は彼を非難し、「地域諸国による平和と発展への呼びかけを意図的に無視し、代わりに冷戦時代のブロック対立のメンタリティを煽り、中傷的な主張で中国を誹謗し、中国を『脅威』であると虚偽の主張をした」と述べた。中国の用語において、「冷戦的思考」とは封じ込めを意味する。中国当局は、米国の太平洋防衛ラインが1950年までに第一列島線に沿って展開していたことを痛感している。それは再び起こり得る。北京は、そのような形で再び封じ込められることのないよう決意している。

トゥキディデスは、ペロポネソス戦争の「真の原因」を「アテネの勢力の拡大、およびそれがスパルタに抱かせた不安」に見出した人物であるため、中国の厳しい分析に即座に親近感を覚えるだろう。彼は、戦争の根本的な原因について誰も公然と語らなかったことを認めつつも、恐怖こそが大国間の戦争を「不可避」にしたと主張している。北京の立場からすれば、米国の恒久的な海上覇権を容認することは、弱者が強者に従属し続けることを運命づけるトゥキディデスの法則に屈服することに等しい。いかなる超大国も、そのような苦境を受け入れることはできない。

原則その2：中国人民解放軍海軍（PLAN）は中国の帝国主義的な過去を尊重している

確かに、圧倒的な海軍力を米国指導部がどう活用するかという懸念は、中国が強力な海軍を追求する理由の一つではある。しかし、それだけでは、北京が空母のような最先端プラットフォームを執拗に追求していることを説明できない。その理由を探るには、別の視点が必要だ。

ボストン・カレッジのロバート・ロス教授は、中国による空母中心の海軍増強を「海軍ナショナリズム」に起因するものだと指摘した。ロスの見解によれば、最先端の艦艇は強大国の象徴であり、海洋文明としての運命を果たすために、北京がなんとしても保有しなければならないものなのである。主力艦のような象徴は、海洋活動に対する国民の熱意を喚起し、それを実行する国家への支持を高める。

そして、中国が海洋国家としての名誉と名声を高めようとしていること――あるいはむしろ、失われた名声を回復しようとしていること――に疑いの余地がない。中国は本質的に大陸国家であると言うのが流行っているが、かつて帝国中国は世界最大かつ技術的に最も洗練された艦隊――鄭和提督の「宝船隊」――を運用していた時代があった。15世紀、明王朝の象徴的な航海者鄭和は、東南アジアやインド洋を巡る一連の「宝船の航海」（1405年～1433年）を指揮し、貿易、外交、時折の治安維持任務、そして探検を行った。しかし、世紀の終わり頃には、その理由は今なお不明確なままだが、明朝廷は鄭和の艦隊を解体するよう命じ、それ以上の航海を禁じた。皮肉なことに、中国が海洋から撤退した時期と、ヨーロッパの航海者たちがこの地域に到来し始めた時期はほぼ重なり、これにより半世紀にわたるヨーロッパの海洋支配の時代が幕を開けた。明の海洋遺産は消え去った。

時は19世紀へと進み、イギリス、フランス、ドイツ、日本といった海路から攻め入った征服者たちの手によって、中国の「屈辱の世紀」が始まった。第一次アヘン戦争（1839–1842）を皮切りに、列強は衰退しつつあった清王朝を幾度となく打ち破り、清の皇帝たちに「不平等条約」の受諾を強要するとともに、外国の砲艦が中国の河川をパトロールするという屈辱を強いた。アジアの歴史的な中心勢力にとって、こうした悲惨な記憶を飲み込むのは容易ではない。しかし、これは単なる遠い過去の歴史ではない。空母計画が始まる前、中国のオブザーバーたちは国連安全保障理事会の議場を見渡し、中国を除く常任理事国5カ国すべてが自国の軍備に空母を保有していることに気づいた。

しかし、中国を凌駕していたのは常任理事国5カ国だけではない。より身近なところでは、日本の海上自衛隊でさえ軽空母（政治的な理由から婉曲的に「ヘリコプター搭載型護衛艦」と呼ばれている）を運用している。これらの艦艇は改装を経て、ヘリコプターに加え、F-35ステルス戦闘機も運用できるようになっている。同様の艦艇は韓国海軍にも含まれている。タイでさえ、小型ではあるが空母を保有している。

中国は、世界最高峰の軍艦において他国に後れを取ることを、もはや単純に受け入れられなくなったのだ。人民解放軍海軍の艦隊に空母を加えることは、中国が実力ある海洋大国として台頭したことを証明するものであった。鄭和の壮麗な宝船の現代版が空母である。彼の遺産が再び息吹を吹き返したのだ。

原則3：北京は地域覇権に関心を持っている

トゥキディデスは、海洋領域における北京の「面子」への執着を、深みある笑みを浮かべて見守っているだろう。しかし、中国の空母計画には、中国の威信を回復することや、他国に遅れをとらないようにすること、あるいは米国による侵略への恐怖を食い止めること以上の意味がある。

北京が空母打撃群をどのように活用して具体的な国益を守れるかを考えてみよう。最も明白なのは、中国人民解放軍海軍の空母が現在、琉球諸島やルソン海峡を経由して中国海から日常的に出撃し、その実力を誇示してアジアの近隣諸国を威嚇していることだ。さらに台湾の問題もある。空母打撃群が台湾の東海岸を威嚇することで、防衛側の直面する戦術的苦境はさらに複雑化する。台湾海軍と空軍に対し、西や上空だけでなく東にも警戒を強めるよう迫ることは、彼らの戦術的判断をさらに混乱させ、人民解放軍が交戦の条件を決定するのを助けることになる。

台湾に対する勝利が十分に迅速ならば、米軍が介入する前に人民解放軍が優勢を確立できる可能性がある。そうすれば、北京は地域秩序への混乱を最小限に抑えつつ、国家統一という夢を実現することになる。要するに、中国にとっても他の海軍大国にとっても、空母は費用対効果の高い投資なのである。

あるいは南シナ海について考えてみよう。空母打撃群は、中国が実効支配する島々、その周辺の海域と空域、そして海底に眠るとされる豊富な天然資源を防衛するための、前線に位置する機動的な飛行場を提供する。これらはグレーゾーン作戦の有用な補完手段であり、もし地域の何らかの勢力が中国の海上民兵や海警局に対して効果的な抵抗を展開した場合の、最後の切り札となる。また、北京がさらに南西へ戦略の軸足を移す中、中国指導部がインド洋遠征艦隊の編成を選択すれば、空母は南アジアにおける中国人民解放軍海軍のプレゼンスの中核を成すことになるだろう。要するに、空母は第二次世界大戦以来、米海軍の多種多様な作戦において中心的な役割を果たしてきたのと同様に、多岐にわたる機能を果たし得るのだ。

空母には汎用的な用途も数多くある

さて、艦隊の設計についてである。中国海軍の空母は、党の目標を達成するため、艦対艦能力において米海軍の空母と互角である必要はない。航空部隊を含む中国人民解放軍海軍の水上艦隊は、陸上からの強力な火力支援の恩恵を受けている。例えば、中国人民解放軍ロケット軍は、対艦弾道ミサイル（ASBM）を配備している。米国防総省によると、トラック発射型兵器は、アジア沿岸から数百マイル、場合によっては数千マイル離れた海域を航行中の艦船を攻撃することが可能である。こうした兵器の網の目に直面すれば、米インド太平洋艦隊の指揮官たちは、グアムの西側へ進出することを躊躇するかもしれない。仮にASBMによる打撃による損失を受け入れたとしても、米海軍は、陸上配備の戦闘機、静粛性の高いディーゼル電気潜水艦、そして長距離対艦巡航ミサイルを装備した多種多様な戦闘艦艇に遭遇することになる。戦闘地域に到達するだけで、米統合部隊に多大な代償が課される恐れがある。

中国人民解放軍（PLA）が、西太平洋を米海軍および関連する統合部隊にとって立ち入り禁止区域に変えることができれば、主要な敵対勢力との戦闘を一切冒すことなく、中国の「トゥキディデスの利益」を守り抜くことができるだろう。そして、海軍航空戦力においては余裕がある。陸上防衛網と、巡洋艦、駆逐艦、フリゲート艦からなる世界最大級の水上戦闘艦隊により、中国人民解放軍海軍の指揮官たちは、空母パイロットの訓練や、空母打撃群の運用という複雑な技術を習得する時間を確保できた。空母は、護衛艦や補給艦の随伴部隊を伴って航行する。様々な編隊、防御網、航行中の補給技術などを習得するには時間がかかる。沿岸防衛体制はまた、中国海軍に対し、空母自体の技術的な不具合を解消し、より野心的な新型空母を建造し、艦隊戦術を実験するための猶予を与えている。

中国の空母保有への野心を駆り立てている動機が、決して戦闘準備態勢だけではない。空母は、トゥキディデスの「恐怖、名誉、利益」という三要素には明確には当てはまらない非戦闘任務を遂行することもできる。例えば、2004年のインド洋津波の後、中国の評論家たちは、被災地域を通過していた米海軍艦艇が現場に急行して支援を行った様子に注目していた。米国が東南アジア全域で好感を集めた一方で、中国は取り残されたと感じたのである。

再び不意を突かれることのないよう、北京はすでに、自然災害や人道危機への対応に適した病院船や揚陸艦などの艦艇を建造している。大型空母は、中国の災害救援体制にさらに価値ある一翼を加えることになる。トゥキディデスの三要素には当てはまらない「慈悲の任務」は、海洋大国としての中国の評判に輝きを加え、海軍活動の正当性を高め、ひいては国家利益を間接的に推進することになる。

恐怖、名誉、国益。トゥキディデス――あらゆる時代に通じる人物である。■

著者について：ジェームズ・ホームズ

ジェームズ・ホームズは、海軍戦争大学（Naval War College）のJ. C. ワイリー海事戦略講座教授であり、『太平洋上の赤い星：中国の台頭と米国の海事戦略への挑戦』第3版の共著者である。本稿で述べられている見解は、著者個人のものである。

中国の新型空母「福建」、海上公試を前に桟橋から引き離される

新型空母の価値を決めるのはEMALSですが、通常動力の同艦で膨大な電力需要をどう賄うのか注目です。あるいは早々にEMALSに見切りをつけて乗機カタパルトに復帰するのか。その場合は何でも新しいものに価値があるとマウントとりたい北京はメンツまるつぶれとなり、さらに「枯れた」技術の習得に数年かかることになります。いずれにせよ、新型空母は次の原子力空母へのつなぎの存在ではないでしょうか。

Activity at Jiangnan Shipyard today indicates that China’s latest aircraft carrier is about to go to sea for the first time. via X

江南造船所での今日の動きは、中国の最新型空母が外海に出る動きを示している

中国の最新型空母「福建」が、海上試験を開始するため出港準備が整ったようだ。5機の航空機モックアップがデッキ上に登場して間もなくのことである。初の完全国産設計であり、「スキージャンプ」式の離陸ランプでなくカタパルトで航空機を発進させる中国初の空母となる。

　今日ソーシャルメディアに投稿された画像は、上海の北、長江河口の長興島にある江南造船所に係留されている同艦が離れる様子を示している。数隻のタグボートに先導され、自力で移動する空母の姿が映し出され、アイランド上部には信号旗が掲げられている。

　この記事を書いている時点では、空母「福建」はまだ長江にいると伝えられおり、同艦は、海に向かう本流に入る前に、長江上流に移動するため方向転換していると指摘されている。

　これに先立ち、空母は人民解放軍海軍（PLAN）の75周年記念日である4月23日に出航するのではないかという憶測が流れていた。その数日前には、通常推進システムの試験中であることが指摘されていた。

　時期はどうあれ、遅かれ早かれ外洋を航行する「福建」を目にすることになるのは明らかだ。

　ここまでの道のりは、2018年夏に江南で空母向けの船体モジュールが初めて目撃されたことから始まった。その後2年間で、「003型」と呼ばれる現地設計で完成した空母は造船所で形を整え、2020年夏頃に乾ドックで最終組み立てが始まった。

　2022年6月17日、新型空母は進水し、「福建」と正式に命名された。

2022年6月17日、上海の江南造船所で行われた「福建」の進水式。写真：VCG/VCG via Getty Images

「福建」は、PLANで就役中空母「001型遼寧」と「002型山東」に続くものだ。このうち「遼寧」は、ソ連のクズネツォフ級艦船「ヴァリャーグ」の未完成艦体をウクライナから購入したものだ。2番艦は中国で建造されたが、001型の設計に非常に忠実だった。

　「遼寧」と「山東」は、短距離離陸（Short Takeoff but arrested recovery: STOBAR）作戦用に装備されている。これは、艦首の「スキージャンプ」の助けを借りて固定翼機を発進させ、アレスター・ワイヤーを使い回収するものである。

　一方、「福建」には艦首ランプがなく、代わりにカタパルト支援離陸・回収作戦（CATOBAR）用の装備が施されている。回収は同じだが、CATOBAR空母はカタパルトで固定翼機を発進させるため、より重い燃料と武器を積んで離陸することができる。

　CATOBARの利点は、003型ではさらに強化され、従来の蒸気式ではなく、先進的な電磁式航空機発進システム（EMALS）タイプのカタパルト（合計3基）を採用している。現在、EMALSを搭載しているのは米海軍のジェラルド・R・フォード級だけで、米国によるこの技術の導入は一筋縄ではいかない。

　昨年11月、TWZは、「福建」でのEMALSの最初のテストと思われるものについて報告した。

　それ以外の点では、「福建」はPLANの前任艦とほぼ同様の寸法を持つようで、飛行甲板の長さは約1,040フィート、ビームは約250フィートとの報告がある。新型空母の全備重量は、遼寧の約7万トン、山東の約6万1000トンに対し、約8万トンと、それ以前より大きくなると予想されている。

　自衛兵装に関しては、「福建」はHQ-10短距離地対空ミサイルと30mm多砲身近接武器システム（CIWS）の組み合わせを維持し、センサーと電子機器にはアイラインド上部に新型のアクティブ電子走査アレイ（AESA）レーダーが搭載されている。

　しかし、最も重要なのは、「福建」から運用される新型航空機である。

「福建」の新型PLAN空母航空団は、ステルス性のJ-35マルチロール戦闘機が先導する可能性が高い。

　一時期、J-35は003型空母からの運用となり、後続の空母が続くと見られていた。最近では、001型や002型空母からの運用も計画されているようだが、カタパルトがないため、J-35の可能性は低くなるだろう。

　J-35と同様に、J-15のCATOBAR開発もある。J-15はSu-33フランカー戦闘機の中国製バージョンで、遼寧と山東で主要な戦闘装備として使用されている。これは、すでにJ-15に慣れ親しんでいるパイロットや甲板クルーに貴重な継続性を提供すると同時に、海軍のフランカー、あるいはその他の航空機をSTOBAR空母から運用する際に生じる、積載量や性能の面でのさまざまな制限を克服する。

　一方、J-15は新たな役割も担っている。新空母には、2人乗りのJ-15D電子戦機が搭載される見込みで、米海軍のEA-18Gグラウラーと同様の役割を果たす可能性が高い。

Five aircraft mockups seen on the deck of the carrier Fujian earlier this month. via X Unknown author

　これらの戦闘機と同様に重要なのは、KJ-600空中早期警戒管制機（AEW&C）である。大型で飛行速度の遅い同機は、CATOBARタイプの艦船からしか運用できず、PLANが空母中心の航空作戦を調整する方法に一歩進んだ変化をもたらすことを約束し、空中監視、ネットワーキング、空中戦管理能力の新たなレベルをもたらす。

A satellite image of a KJ-600, still wearing primer. via X

　その一方で、PLANは回転翼機の近代化にも力を入れており、H-60シーホークのようなZ-20の各種バージョンがこれらの計画の最前線にある。特に空母打撃群の周囲に対潜水艦戦スクリーンを提供する任務を担う。

　これまでのところ、J-15、J-35、KJ-600のモックアップがすでに福建省に展示されており、JL-10Jの空母対応バージョンも展示されている。

今月初め、空母「福建」の甲板で見られた5機の航空機モックアップ。

　また、PLANが関心を高めている無人機の搭載も、いずれは「福建」で行われる可能性がある。

　「福建」は、先に就役した2隻の空母に比べ、顕著な改善を遂げるだろうが、運用開始までにはまだ長い道のりがある。

　特に、PLANにとって初のCATOBAR運用とEMALSの導入となることを念頭に置いている。

　中国国営メディアの報道では、「福建」は2025年就役の可能性が示唆されているが、冷静な分析によれば、これは2026年まで実現しない可能性が高い。

　欧米の観測筋は、それ以降も中国の空母が就役すると広く予想している。「福建」の成功次第では、そのような艦船は同じ003型設計に準拠した直接の後続艦となるかもしれない。一方、PLANの野心には、より能力が高く、より大型の設計も含まれているとの憶測も以前からある。

　いずれにせよ、江南造船所での今日の動きは、中国海軍航空にとって今が非常に興味深い時期であるという事実を補強するものである。■

China’s New Aircraft Carrier Pulls Away From Its Pier Ahead Of Sea Trials

BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED APR 29, 2024 12:44 PM EDT

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