米海軍がレイルガン開発を再開、2月に試射した模様
棚上げされていた海軍のレイルガン計画にトランプ級「戦艦」が新たな息吹を吹き込んだ格好だ
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ジョセフ・トレヴィシック
公開日 2026年3月12日 午後5時49分（米国東部時間）
NSWC PHDの2025年次報告書に掲載された、WSMRで試作レイルガンが発射されている写真。USN
米海軍はニューメキシコ州ホワイトサンズ・ミサイル射場（WSMR）において、電磁レイルガンの試作機による実弾射撃試験を少なくとも1回実施した。同軍は2020年代初頭にレイルガン計画を棚上げしていたが、少なくとも公式発表では、有望視されていた開発が技術的課題に直面したためとあった。レイルガンは現在、将来のトランプ級「戦艦」の主要装備となる予定である。
この新たなレイルガン試験については、海軍水上戦センター・ポートヒューニーメ支部（NSWC PHD）が2025年に達成した成果をまとめた文書に簡潔に言及されている。海軍海上システム本部（NAVSEA）の一部であるNSWC PHDは、主にカリフォーニア州ポートヒューニーメを拠点とするが、ホワイトサンズにも分遣隊を置く。WSMR（ホワイトサンズ試験場）は米陸軍が管理する施設で、米軍の他部隊も様々な研究開発・試験評価活動に利用している。
年次報告書によれば、「WSD（ホワイトサンズ分遣隊）はニューメキシコ州のホワイトサンズミサイル試験場（WSMR）で3日間にわたる試験を実施し、高速発射に関する重要な情報を収集した」という。「2025年2月の試験は、WSDとバージニア州のNSWCダールグレン部門による共同作業であり、海軍海上システム司令部（NAVSEA）の超音速兵器共同移行室（JHT）のために実施された」とある。
このレイルガンは当初、ヴァージニア州NSWCダールグレンの陸上試験場に設置されていたもので海軍は2019年、同兵器をWSMRへ移設したことを発表している。海上試験の実施計画は繰り返し延期され、実現には至らなかった。
本誌は、昨年実施された3日間の試験キャンペーンとその目的について、また2021年以降にWSMRでプロトタイプレイルガンの実弾試験が他に実施されたかどうかについて、NAVSEA（海軍海上システム司令部）に詳細情報を求めた。同年、海軍はレイルガン関連作業を終了し、事実上プログラムの残存部分を保管状態に移行する意向を表明していた。
「レイルガンのハードウェアは将来的な使用可能性を促進するため、持続可能性を最大化するよう再配置される」と海軍は当時述べていた。しかし、これまでに同兵器の追加試験に関する公表は確認されていない。
下記動画は2016年、バージニア州の試験場で試作レイルガンが発射される様子を示している。
電磁レイルガン – ダールグレン新ターミナル射場での初発射
詳細な情報がないため、2025年2月の試験目的を断定するのは難しい。試験が超音速技術移行統合局（JHTO）を支援する形で実施された事実は、レイルガンが兵器自体と無関係な作業に使用された可能性を示唆している。2020年に設立されたJHTOは新たな極超音速技術の開発を促進し、その成果を実戦運用可能な形態へ移行させる支援を担っている。純粋な試験資産として、レイルガンは適切なサイズのペイロードを極超音速で発射する追加手段となり得るが、そのような作業を実行する他の手段は存在するため、兵器をこの目的で使用することに合理性があるかは不明である。
米軍は、近年、極超音速試験インフラのさまざまな側面を拡大する取り組みを進めており、この分野における新たな開発努力が急増している。同時に、前述のように、BBG(X)としても知られるトランプ級「戦艦」の計画もレイルガンの運用実現の可能性で新たな息吹を吹き込んでいる。
ドナルド・トランプ大統領は、排水量約 35,000 トン、ミサイル（極超音速タイプを含む）、従来型の 5 インチ砲、レーザー指向性エナジー兵器などを装備する、新しい大型水上戦闘艦の計画を発表した。
海軍が、BAE システムズが開発し、現在 WSMR に保管されているレイルガン試作機を、中断した開発を再開するか、あるいは新しい設計を追求するかは、現時点では不明である。過去に米陸軍のレイルガン開発作業を担当したジェネラル・アトミックスは、トランプ級の武装支援に関与することに関心を表明している。トランプ級1番艦となるUSS ディファイアントの建造は、2030年代初頭まで開始されない見込みである。
ジェネラル・アトミックスの多目的中距離レイルガン兵器システム [1080p]
レイルガンは、化学推進剤ではなく電磁石を用いて弾頭を非常に高速で発射する兵器であり、重大な技術的課題を抱えてきた。特に比較的短時間で連続射撃を可能とする場合、膨大な電力と冷却能力が必要となる。このため、大型蓄電池と冷却システムを必要とするレイルガン装置は、一般的に物理的に大型化する傾向があった。また、あらゆる持続射撃において弾頭を極超音速で発射することは、砲身に著しい摩耗をもたらす。摩耗した砲身は射程と精度を低下させ安全上の危険を生む。
電磁レイルガンがマッハ7の超高速弾を発射
一方で、電磁レイルガンは、海上・陸上・空中を問わず多様な標的に対し、長距離で運用可能な極めて高性能かつ柔軟な兵器としての可能性を秘めている。これには、自らも極超音速で移動する可能性のある侵入脅威の迎撃能力も含まれる。レイルガンは弾薬の小型化と単価低減により、従来の水対空・地対地ミサイルと比較して弾薬庫容量とコスト面で優位性を有する。
米海軍のレイルガン計画中止前のブリーフィング資料。同兵器（及び同弾薬を使用する従来型砲）を装備した艦艇が、巡航ミサイルを含む多様な空中脅威や水上目標を攻撃する可能性を示す図。USN
余談だが、日本はレイルガン計画で大きな進展を昨年公表しており、艦載レイルガンで実艦を標的として海上射撃を実施した初の事例も含まれる。2024年には、日本当局が米海軍代表と会談し、日本のこれまでのレイルガン研究成果の活用について協議したと報じられており、将来的なさらなる協力の可能性が示唆された。日本の防衛装備庁（ALTA）はまた、フランス・ドイツ共同のサン＝ルイ研究所（ISL）と、レイルガン関連技術の開発協力に関する正式な合意を結んでいる。
左上：昨年実施された海上試験で試作レイルガンが試験艦から発射される様子と標的艦の損傷を示す合成画像。ATLA
下記ATLA動画は陸上施設における試作レイルガンの実射試験を収録。
試作レイルガンの射撃
他国も特に海軍用途でレイルガン開発を推進中だ。特に2018年には中国人民解放軍海軍（PLAN）艦艇に大型砲塔に搭載された試作レイルガンが確認されたが、同計画の現状は不明である。また近年トルコでは非常に公然と海軍用レイルガン開発計画が進行中だ。
2018年に登場した中国海軍用レイルガン。中国インターネット
専門家向けに公開されたトルコ電磁レイルガン – アナドル通信
少なくとも、昨年WSMRで実施された海軍試作レイルガンの試験発射は、同兵器が一定程度は機能していることを示しており、海軍は現在、トランプ級にこの種の運用兵器を配備することを視野に入れている。■
NSWC PHD 2025年次報告書内のレイルガン項目について、Xのユーザー@lfx160219が当方の注意を喚起してくれたことに特段の謝意を表する。
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも寄稿している。
Railgun Being Fired By U.S. Navy Again After Abandoning It For
Years
The Trump class "battleship" has breathed new life into the Navy's railgun ambitions, which it previously shelved after hitting technical hurdles.
Published Mar 12, 2026 5:49 PM EDT
https://www.本誌.com/sea/navy-is-firing-its-railgun-again-after-abandoning-it-for-years
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