建造中の中国の空母4隻目の姿を大胆に予想してみた

 

Satellite image ©2026 Vantor

姿を現してきた中国の次期空母の姿を推理する

安全保障China’s Next Aircraft Carrier Is Taking Shape

原子力推進の可能性もある中国4番目の空母が、艦船らしい姿を見せ始めている

• TWZ

• ジョセフ・トレヴィシック

• 2026年8月22日 午後1時29分（EDT）公開

• https://www.twz.com/sea/chinas-next-aircraft-carrier-is-taking-shape

一般に「004型」と呼ばれる中国の新型空母の姿が明らかになってきており、特に船首部分がより完成に近づいている。中国にとって4隻目の空母となる予定であり、同国初の原子力空母となるとの有力な証拠もあり、同国の海軍力投射能力をさらに大幅に向上させるだろう。

この空母の建造が進んでいる様子は、本誌がVantorから入手した、冒頭および以下に掲載した昨日撮影されたばかりの衛星画像から確認できる。同艦は、少なくとも2024年から、中国北東部の遼寧省大連市にある大連造船所で建造が進められている。

2026年8月21日、大連造船所における004型航空母艦の様子。衛星画像 ©2026 Vantor004型航空母艦が建造されている大連造船所の区域を広く捉えた写真。衛星画像 ©2026 Vantor

004型は、中国初の航空母艦である遼寧が竣工し、2番艦の山東が建造されたのと同じ乾ドックで建造されている。遼寧は、もともとソ連でクズネツォフ級航空母艦として起工された（当初リガ、その後ヴァリャーグと命名されていた）。ソ連崩壊後のウクライナは、1998年にこの未完成艦を、表向きは中国のビジネスマンと称する者たちに売却した。その後、2002年に大連へ移送され、10年後に中国人民解放軍海軍（PLAN）に就役した。中国の3番目の空母「福建」は、同国初のカタパルト発進・着艦補助（CATOBAR）方式を採用した艦であり、上海の江南造船所で建造された。遼寧と山東は、スキージャンプ式船首と艦尾に制動装置を備えた、短距離発進・着艦補助（STOBAR）方式の空母だ。

中国の空母遼寧と山東は、護衛艦と共に航行し、その上空を所属航空団の航空機が飛行している。中国政府

本誌が検証したPlanet Labs提供の追加衛星画像によると、004型空母の現在の全長は約1,050フィート（320メートル）のようだ。最大幅は約151フィート（46メートル）である。空母は通常、水線から上に向かって船体が徐々に長くなり、幅も広がるように建造されるため、船舶が完成に近づき、飛行甲板が設置されるにつれて、寸法が大きくなることはほぼ確実である。

CATOBAR型と予想される004型は、すでに中国人民解放軍海軍（PLAN）が保有する既存の空母3隻より大幅に大型になる見通しだ。福建（003型）が現在、最大規模の空母である。戦略国際問題研究所（CSIS）によれば、水線長は約994フィート（303メートル）、全長は1036.75フィート（316メートル）である。飛行甲板の全幅は249フィート（76メートル）強と推定されている。別の比較対象として、米海軍の新型超大型空母USS ジェラルド・R・フォードは、全長1,106フィート（337メートル）、飛行甲板での全幅は256フィート（78メートル）である。

福建（手前）の2025年就役式典の様子。桟橋の反対側には山東が見える。中国国防部

前述の通り、004型が原子力推進となる有力な証拠が存在する。これは、以前の衛星画像や地上から撮影された写真に確認できる、2つの異なる原子炉格納容器構造と思われるものに基づいている。https://x.com/RickJoe_PLA/status/1988399684361285670

一般的に、海軍用原子力推進システムは重要な利点をもたらす。実質的に無制限の航続距離以外に、高度な兵器、センサー、その他のシステムを満載した最新鋭の艦艇において、艦内発電能力を大幅に強化する。福建号はすでに、航空機発進用の電磁カタパルト（一般に電磁航空機発進システム（EMALS）とも呼ばれる）を装備している。この機能は004型にも引き継がれる可能性が高く、原子力推進の恩恵を受けることになるだろう。原子力推進の恩恵は、コストと複雑さという代償を伴う。

中国の空母「福建」が先進的な電磁カタパルトシステムを披露

余談だが、世界最大の専用海軍補給艦となる可能性のある艦も、現在中国で建造中である。https://www.twz.com/sea/china-is-building-a-monster-supply-ship-for-its-carrier-groups

004型空母の全体設計や予想される能力については、依然として不明な点が多い。過去に公開された、公式のレンダリング画像や次世代中国製空母の模型と見られるものは、米国のフォード級や世界中で建造中のその他の最新鋭空母と概ね同様の設計であることを示唆している。これは、武漢にある中国の実物大の陸上空母試験施設の現在の構成にも反映されている。主な特徴として開放空間を最大化するように最適化された飛行甲板の後方に、より短く切り詰められたアイランド構造が配置されている点が挙げられる。ちょうど今週、本誌は、フォード級設計の文脈において、この飛行甲板配置の一般的な利点について考察した。これは、先週末、ドナルド・トランプ大統領が美的理由から、同クラスの将来の空母においてアイランドの位置を後方に移動するよう海軍に働きかけているという報道を受けたものである。また、トランプ大統領はフォード級に搭載されているEMALSカタパルトや電磁式先進兵器エレベーター（AWE）についても、かねてより批判的である。先週、同大統領は、同クラスの4番艦（USS ドリス・ミラーと命名される予定）から、蒸気カタパルトと油圧式エレベーターへの回帰に向けた計画を策定するよう、米海軍と国防総省に公に命じた。

中国の次世代空母の概念図。@HenriKenhmann 経由の中国インターネット

「ジェラルド・R・フォード」号のストック写真。USN

また、004型空母の航空団の構成でも解明すべき疑問が残っている。中国人民解放軍海軍（PLAN）はすでに、ステルス戦闘機J-35や空中早期警戒管制機KJ-600の導入により、空母搭載機の大幅な拡充と性能向上に取り組んでいる。これは、多用途戦闘機J-15シリーズの拡大に加え、現在では電子戦型も含まれている。GJ-11無人戦闘航空機（UCAV）の艦載型やヘリコプターなど、様々な新型ドローンも、004型に搭載される可能性が高い。ここで注目すべきは、中国が巨大な新型大型甲板型強襲揚陸艦「四川」を建造したことであり、同艦は単一の電磁カタパルトを備え、ドローンを多用した航空戦力を有すると予想されている。

中国人民解放軍海軍初の076型強襲揚陸艦「四川」が初試航を実施

004型が相対的に迅速に完成しつつあることは中国海軍造船産業の生産能力を反映している。中国は現在、近代的な軍艦や潜水艦を、ますます加速するペースで生産している。昨年、中国で別の通常動力型空母の建造も進行中である可能性があると報じられた。米国防総省は以前、中国人民解放軍海軍（PLAN）が2035年までに計9隻の空母艦隊を保有することを目指していると評価していた。

こうした状況は結果として、米国の海軍造船能力、あるいはその欠如との間で、懸念される格差を生み出している。米海軍は近年、こうした傾向を逆転させるための取り組み、海外の造船業者を活用することなどを行ってきたにもかかわらず、主要な造船プログラムにおいて遅延やその他の挫折に直面し続けている。

004型がいつ進水するか、ましてや就役するかは、まだ不明だが大連の最新の衛星画像から明らかなのは、中国の次期空母がますますその姿を現しつつあるということだ。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益で影響力のある防衛・国家安全保障に関するコンテンツを執筆している。彼はその渦中であるワシントンD.C.エリアに在住している。

 オリジナル版読者のコメント104件

• 『The War Zone』、良い記事ですね！

• 中国が最終的に9隻の空母艦隊を保有したいと考えているという報道は、非常に興味深いものです。

• これは、机上の評論家たちが何を言おうと、空母のようなプラットフォームが決して時代遅れではないことを如実に示している。

• 悲しいことに、「質的な」優位性があるから大したことではないと、真面目な顔で主張する人たちがいることだ。

• 彼らがそこに至った経緯こそが興味深い点だ。商業造船の一環として、生産能力とサプライチェーンの大部分を構築した産業製造政策がある。

• したがって、たとえ中国が目標数に達した後に軍用船の建造を縮小したとしても、彼らには対応する能力が……

• 皆さん、落ち着いてください。イランとの戦争を決断した際の、まったくもってクソみたいな計画のおかげで、我々の唯一の太平洋前線配備空母が今後1年ほど中東に縛り付けられることになることなど、中国は気づいていないはずです。その後に、おそらく整備期間が……

• さて、机上の軍人諸君、これについて助言をくれ。中国の大戦略において空母がどのように位置づけられているのか、私は依然として理解に苦しんでいる。

• 明らかに、空母は長距離の軍事力投射において依然として驚異的な戦力だが……中国はその点には関心を示していないようだし、世界規模の……

• 中国の主な狙いは、台湾を封鎖し、増援が島に到達するのを防ぐことだ（一般的に、孤立した台湾は、台湾の「最期」まで戦うよりも、条件付き降伏を選ぶだろうと期待している）。そのような封鎖を徹底するには、水上戦力を東へ移動させる必要があり…

• フロリダ・キーズで開催される第2回ロブスター・フェスティバル。キーライムパイ付きで20.99ドル。

• 美味しそうですね、お楽しみください！

• 空母の就役期間をさらに延長することは、リスクが高く複雑である上に、見返りは少ない。BBGNが完全に葬り去られたら、8年ごとにCVNを3隻ずつ一括発注し、造船所、労働力、サプライチェーンを改善して、ステニスのように32ヶ月ごとに1隻を就役させるようにすべきだ。

• 常識のある世界であれば、このBBGNのデタラメや、最高司令官という名の幼児が「見た目が良い」空母を要求していることで、将来の空母建造が遅延しているという事実は、国防態勢に対する刑事上の過失として、解任の根拠となるはずだ。

• 今日はまたしても、そんな日だ……

• 私は専門家ではありませんが、中国共産党にとって大型空母の有用性は見当たりません。米国には東海岸と西海岸（およびハワイ）に、外洋に面した港があります。しかし、中国の空母は、潜在的な脅威となる国や島々に囲まれた数多くの狭い要衝を通過しなければなりません……

• 税関のデータによると、5月と6月の中国のアフリカからの輸入は、前年同月比でそれぞれ21.1％、40.2％急増し、同期間の中国の輸入全体の伸びを上回った。

• アフリカからの未加工銅の輸入は、5月に前年同月比で110％以上増加した…

• 中国が2つの造船所で同時に空母建造を開始するかどうか、そちらの方が興味深い。

• 遼寧と上海の両造船所はすでに空母を建造した実績があり、希望する設計が確定すれば、2035年までに9隻という目標を達成できるだろう。

• 
  

• CMPRのレポートにある「2035年までに9隻の空母」という記述を、私は全く真剣に受け止めない。そのレポート、特にここ数回は、比較的精彩を欠いており、特定の者たちによって一般向けに作成されたものに過ぎない。中国が実際に何隻を望んでいるのか、誰にも分からない。2035年までに5～6隻というのがより現実的だ。

• EMALSを搭載する可能性が高いですね？ あの「安定した天才」が知らないことを、彼らは一体何を知っているのか不思議です。一つ確かなのは、強力な空母を擁するそのような艦隊に、あれだけの資金、準備、時間を費やすのは、単に戦略として艦隊に配置しておくためだけではないということです。おそらく、その一部は……

中国のステルス試験艦が新たに搭載した謎の兵装の正体を推理する

 

Screengrab from video posted to social media

中国のステルス試験艦の兵装が謎のシステムに交換されている

China’s stealth test ship swaps weapon for a mystery system

• Defence Blog

• ディラン・マリアソフ 

• 2026年8月10日

• https://defence-blog.com/chinas-stealth-test-ship-swaps-weapon-for-a-mystery-system/

1. 日曜日にソーシャルメディア上で公開された画像によると、中国の名称非公開ステルス実験用コルベットに、ミサイル砲塔に代わる新たなシステムが搭載されていることが確認された。

2. 同システムが音波兵器なのか、それともドローンの群れに対抗するために設計された高出力マイクロ波兵器の海軍版なのかについて、アナリストたちの見解が分かれている。

長年にわたりステルス技術の試験を行ってきた謎の中国軍艦が、甲板に新しい装置を取り付けた状態で姿を現したが、それが人の感覚を混乱させるためなのか、電子機器を破壊するためなのかについて、海軍ウォッチャーたちの見解は一致していない。今週、ソーシャルメディア上で拡散された公開画像には、2023年に中国北部の造船所で初めて姿を現したステルス試験艦である、名称不明の中国実験用コルベットが、ミサイル発射装置があった場所に箱型の新システムを搭載して航行している様子が写っており、そのシステムが実際に何であるかについて、2つの対立する説が浮上している。

中国のソーシャルメディアアカウントDS北風（ハンドルネーム：@WenJian0922）は日曜日、同艦の写真を投稿し、「音波兵器を搭載した実験艦」と説明した。この画像はすぐに「PLA Military Updates」などの他のオープンソース軍事追跡アカウントにも拡散され、同アカウントは、以前甲板に見えていた砲塔が完全に交換されていると指摘した。写真には、特徴的な角ばった低姿勢の船体を持ち、曳船の横に停泊する同艦が写っている。以前の画像で、アナリストらがコンパクトな垂直発射ミサイルシステムか、中国のHQ-10短距離防空ミサイルの派生型と推測していた場所に、現在は箱型構造物が設置されている。

音響兵器説は、中国における音響装置に関する記録された歴史に基づいている。中国は、軍事研究者と中国科学院が共同開発した携帯型音響兵器を配備しており、2019年に暴動鎮圧用ツールとして公開された。当時、科学者たちはその効果について、有効範囲内にいる者の鼓膜、眼球、胃、肝臓、脳に振動を引き起こすと説明していた。

また、中国は長距離音響通信システムやソナーベースの装置を含む艦載型音響装置も使用しており、オープンソース追跡グループSeaLightの海洋安全保障研究者らは、これらを「グレーゾーン戦術」と表現している。南シナ海で対峙する際、中国の船舶が対立する領有権主張国の船舶や乗組員に対して展開してきた、否認可能な非致死的な嫌がらせ手法であり、一般的に、船舶を沈めたり深刻な損傷を与えたりするのではなく、乗組員を無力化したり混乱させたりすることを目的としている。

しかし、海軍アナリストの間では、音波とは全く関係のない、より戦略的に重要な別の説明が流れている。このシステムの箱型の形状と、以前は防空兵器が配置されていた場所に設置されている点は、高出力マイクロ波兵器の特徴とよく一致している。高出力マイクロ波兵器は、物理的な発射体や音波ではなく、集束された電磁パルスを使用して標的を無力化する指向性エナジー兵器の一種で、中国はドローンの群れに対する防衛手段として、まさにこの種の技術に多額の投資を行ってきた。中国の国有防衛企業ノリンコ（Norinco）は、2024年の珠海航空ショーで「ハリケーン3000」と呼ばれるトラック搭載型高出力マイクロ波システムを公開した。同社は今年1月、この兵器が電磁パルスによって搭載電子機器を機能不全に陥らせることで、3km（1.9マイル）を超える射程から小型ドローンやドローンの群れを無力化できることを裏付ける技術的詳細を明らかにした。

「軽量・小型の無人航空機やドローンの群れへの有効迎撃距離は3km超で、国内外の同種システムの中で最先端に位置している」と、ノリンコの于建軍が述べた。

中国の軍事研究者たちは、この種の技術を海軍用途に具体的に提案する学術論文を発表している。研究者の伝富が率いるチームは、査読付き学術誌『Command Control & Simulation』に「海軍用対群システム構築： 未来の戦争に向けた枠組み」と題する論文を発表した。同論文では、ステルス艦が大量のドローン群による攻撃に対し脆弱性を抱えていると論じ、レーダー、赤外線、光学、無線周波数、音響センサーを、高出力マイクロ波システム、艦載レーザー、長距離ミサイルなどの兵器と組み合わせた多次元的かつ多層的な防衛システムを提案している。このシステムは、ドローンを搭載した航空機が攻撃距離に到達する前に迎撃することを目的としている。現在中国の試験用コルベットに搭載されているシステムが、音波兵器ではなく、このマイクロ波技術の海軍向け応用だと判明すれば、それははるかに重大な進展となるだろう。なぜなら、ドローンの群れは現代の艦艇が直面する最も差し迫った脅威の一つとして浮上しており、その圧倒的な数で従来のミサイルベースの防空システムを圧倒し、侵入する脅威1つにつき1発の迎撃ミサイルでは到底対応しきれない状況を生み出しているからである。

世界がこの特定の艦艇を目にするのは今回が初めてではなく、その詳細な経緯を知ることで、どちらの可能性も同艦の明らかな目的に合致する理由が理解できる。Naval Newsは、2023年11月、中国遼寧省の遼南造船所で同艦が姿を現したことを受け、初めて同艦を報じた。同造船所は比較的小規模な施設で、これまで中国海軍向けの056型コルベットの建造に加え、フリゲート艦、強襲揚陸艦、通常動力型潜水艦の広範な整備作業も行ってきている。『Naval News』によると、同艦は2024年5月、初航海と思われる試験航海に出た。その船体は、レーダー、赤外線、音響、磁気シグネチャを低減させるよう特別に設計された平坦で傾斜した表面で、こうした設計上の選択の組み合わせにより、現代の軍が海上でお互いを探知するために用いるほぼすべての方法において、探知が困難になっている。

アナリストらは、同艦の正式名称や艦体指定番号をこれまで確認できていない。また、同艦が最初に公開された際の中国軍の発表では、同艦は「包括的な試験プラットフォーム」としか説明されていなかった。この表現は、同艦がそれ自体として即戦力となる戦闘艦として機能するのではなく、新兵器、センサー、推進システムを試験するため特別に存在していることを示唆しており、そのような役割であれば、まさにこの種の実験的なドローン防御装備の候補として理にかなっている。

今回の目撃情報で確認されたシステムが、音波兵器なのか、艦載型高出力マイクロ波システムなのか、あるいは全く別のものなのかは、公開写真だけでは確認することが不可能であり、中国政府や軍の関係者は、このシステムの存在、機能、または意図された目的について公に認めていない。

明らかなのは、これが同艦で確認された初めての大きな変更ではないということだ。主砲や、アナリストがHQ-10ミサイルを搭載していると見なしていた垂直発射システムなど、以前知られていた兵装構成は、すでに少なくとも一度は変更されている。また、『Naval News』は今年初め、同様の中国の試験艦に、これとは異なる、異常に大口径の甲板砲と見られるものが搭載されているのを目撃したと別途報じており、この種の実験艦が、目撃されるたびに装備構成を頻繁に変更していることが浮き彫りになっている。■

中国のSLBM発射はアジア太平洋の安全保障にメッセージを送っている―中国の軍拡を批判する勢力は左翼には皆無ですが

 

中国の潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）試射は重大な出来事だ（2026年7月6日）

China’s Submarine-Launched Ballistic Missile Test In The Pacific Is A Big Deal

極めて稀な中国のSLBM発射には明確なメッセージがあり、急速に進化する北京の戦略兵器体系へさらなる注目が集まっている。

• TWZ

• ジョセフ・トレヴィシック

• 2026年7月6日 午後2時15分（EDT）公開

https://www.twz.com/sea/chinas-submarine-launched-ballistic-missile-test-in-the-pacific-is-a-big-deal

中国人民解放軍海軍

中国は潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）JL-2またはJL-3のいずれかを数年ぶりに西太平洋に向け発射した。極めて稀な発射は、特に米国とそのインド太平洋地域の同盟国に即座にメッセージを送った。また、これは中国の核戦力の拡大および潜水艦部隊の拡充が進行中で、かつ大規模なものであることを浮き彫りにしている。

「7月6日、中国人民解放軍海軍（PLAN）の戦略核潜水艦1隻が、訓練用の模擬弾頭を搭載した潜水艦発射型戦略ミサイルを太平洋の関連公海域に向け発射に成功し、所定海域に正確に着弾した」と、PLANの公式声明が機械翻訳によると述べている。「今回のミサイル試験発射は、中国側の年次軍事訓練における定例的な措置であり、関係各国には事前に通知されていた。これは国際法および国際慣行に準拠しており、特定の国を標的としたものではない。」

2026年7月6日に行われた中国のSLBM発射の公式写真。中国人民解放軍海軍

中国人民解放軍海軍の声明では、発射地点は確認されていない。中国当局は事前に2種類の警告通知を発しており、南シナ海の北端および／または黄海からの発射が示唆されていた。模擬弾頭は、ソロモン諸島西側の太平洋上に落下したとみられる。

日本当局は事前に通告を受けていたが、ミサイルが実際に日本上空を通過したかどうかについては確認していない。仮に通過したとしても、発射地点は黄海であった可能性が高い。この見方をさらに裏付けるのが、公開されているトランスポンダーデータに基づき、ここ1週間ほどの間、そのルート沿いの各所に中国の元王級ミサイル追跡艦が確認されていることだ。宇宙空間の物体を追跡できるとされる「遼王1号」情報収集艦も、同海域で目撃されていた。

台湾国家安全会議のジョセフ・ウー事務総長は、Xへの投稿で、ミサイルが南シナ海からフィリピンを通過するルートに沿って飛行したと述べた。本稿執筆時点では、中国人民解放軍海軍（PLAN）が2発のミサイルを発射した証拠はない。警戒警報はすでに解除されている。

中国人民解放軍の声明では、本日の発射に関与したSLBMの種類や潜水艦の種類についても確認されていないが、後者は明らかである。現在、中国が就役させている唯一の原子力弾道ミサイル潜水艦は094型であり、少なくとも6隻が配備されている。さらに2隻が建造中であるとの報告もある。新型の096型原子力弾道ミサイル潜水艦が開発中であるとされているが、就役時期は未定である。

中国の094型原子力弾道ミサイル潜水艦。出典：米海軍／議会調査局

人民解放軍の公式広報機関である「China Military Bugle」のXアカウントの投稿には、JL-2およびJL-3について言及があり、両ミサイルのストック写真が掲載されている。本記事の前半や以下に示すように、発射の公式写真も存在するが、写っているミサイルの種類を判断するのは難しい。新型JL-3に関する公開画像は限られているが、これまでに確認されたものからは、少なくとも外観上は前モデルと非常に類似していることが示唆されている（下図参照）。JL-3が公式に初めて一般公開されたのは、昨年北京で行われた大規模な軍事パレードにおいてで、これは第二次世界大戦における対日戦勝80周年を記念するものであった。

米国防総省は以前、JL-2とJL-3の射程をそれぞれ3,900海里および5,400海里（約7,200キロメートルおよび10,000キロメートル）と評価していた。本日の発射が最大射程で行われたとすれば、警告通知に記載された総距離に基づいて、このミサイルがJL-2であった可能性も示唆される。

JL-2やJL-3が何個の弾頭を搭載し、威力がどの程度であるかは不明だ。独立した評価によると、両ミサイルとも、複数独立目標再突入体（MIRV）構成が可能であるほか、より大きな威力を有する単一弾頭を搭載している可能性もある。094型潜水艦1隻あたり、一度に最大12発のミサイルを搭載できる。

中国が最後に潜水中の潜水艦からSLBMを発射したのはいつかは不明である。中国当局は1982年に同国初となるこの種の発射を発表しており、これには中国人民解放軍海軍（PLAN）の031型潜水艦によるJL-1SLBMの発射が含まれていた。031型は、ソ連のプロジェクト629型ディーゼル電気式弾道ミサイル潜水艦を中国が建造したもので、欧米では「ゴルフ級」としても知られている。031型は、現在も就役中の通常動力型032型試験潜水艦に置き換えられるまで、SLBMの開発支援に使用されていた。

1982年以降、現在は退役したJL-1に加え、より新しいJL-2やJL-3についても複数の試験が行われてきたが、中国当局はこれらについて概して極めて口を閉ざしたままだ。中国が原子力弾道ミサイル潜水艦から太平洋の沖合に向けてSLBMを発射したのは今回が初めての可能性もあるが、これは依然として未確認だ。

2019年に北京で行われたパレードでのJL-2。中国人民解放軍

一般的に、中国によるあらゆる種類の弾道ミサイルの太平洋沖での発射は極めて稀である。本日の発射は「定例的なもの」であると主張されているものの、実際には決してそうではなく、この地域およびその先に向けて明確なシグナルを送っている。これは、中国の核抑止力「三本柱」のうち、海上部門に関する、現時点で最も重要な実証の一つであると言えるだろう。昨年、JL-3が初公開された北京の軍事パレードで中国当局は三本柱の全要素を初めて一堂に展示した。

2024年、中国人民解放軍は、南シナ海の海南島で道路移動式運搬・設置・発射装置からDF-31大陸間弾道ミサイル（ICBM）を発射し、同じような衝撃を地域全体に与えた。そのミサイルは、太平洋へ向かう途中でフィリピン北端の近くを通過した。

もしこの発射が実際に黄海または南シナ海から行われたのであれば、いわゆる「要塞（バスティオン）」作戦概念も浮き彫りになる。2021年の中国の軍事動向に関する米国防総省の年次報告書は、中国人民解放軍海軍（PLAN）が094型潜水艦の運用でこの戦略を採用する可能性を示唆していた。この戦略は、脆弱性を低減させるため、厳重に防衛された沿岸地域からの発射を伴うものである。原子力弾道ミサイル潜水艦は、すでに一般的に、長期間にわたり水中に潜航できる生存性の高い戦力と見なされており、その動きを追跡することは極めて困難である。そのため、運用国に極めて重要な第二撃能力を提供している。「南シナ海と渤海（黄海のすぐ北西に位置する）は、おそらく中華人民共和国（PRC）がこの構想を実行する上で好ましい選択肢である」と、同報告書は指摘している。

今回のSLBM発射実験は、すでにインド太平洋地域の他の地域で強い反響を呼んでいる。本稿執筆時点で、オーストラリア、日本、ニュージーランド、台湾の各当局は、いずれもこの発射と事前の通知期間が比較的短かったことを批判する声明を発表するとともに懸念を表明している。

注目すべきは、中国が核弾道ミサイル潜水艦の艦隊を拡大するにつれ、中国人民解放軍海軍（PLAN）もSLBM発射含む訓練を定期的に行う必要が生じるということである。これは、指揮統制ネットワークが意図通りに機能することを確保するためにも必要である。哨戒中の核弾道ミサイル潜水艦に命令を伝達すること自体、特に潜航中は特有の課題を伴う。これらすべてを公然と行うことは、抑止力として重要である。これが中国軍が実際に発揮できる、現実的かつ信頼性の高い能力であることを示すからである。世界中の他の核弾道ミサイル潜水艦運用国、特に米国やロシアは、まさにこれらの理由から、比較的定期的にSLBM発射を行っている。2024年のDF-31発射も、稀な出来事であったが、定期的な訓練として提示されていた。

2024年に海南島から行われたDF-31発射の様子。中国人民解放軍

これらすべては、中国の核兵器庫の近代化と拡大に向けた大規模な取り組みに沿っている。海上だけでなく、空や陸における新たな核戦力にも及んでいる。巨大なICBM用サイロの新たな敷地の建設や、新型の道路移動式ICBMの登場も含まれる。中国の核弾頭の総保有数は、こうした進展と並行して急増中だ。

中国は昨年、第二次世界大戦における対日戦勝80周年を記念する軍事パレードで、DF-61型ICBMを初公開した。中国のインターネット

「中国の核弾頭保有数は2024年を通じて600発台前半にとどまっており、これは過去数年と比較して生産ペースが鈍化していることを反映している」と、米国防総省は昨年版の中国の軍事動向に関する年次報告書で記している。「この減速にもかかわらず、中国人民解放軍（PLA）は大規模な核戦力拡大を続けている。本報告書は2020年時点で、中国の核弾頭数が200基台前半から今後10年間で倍増すると評価していたが、PLAは2030年までに1,000発以上の核弾頭を保有する軌道に乗っている。」

中国人民解放軍海軍（PLAN）は新型かつ高性能な設計による潜水艦部隊の拡充に多額の投資を行ってきた。国際戦略研究所（IISS）が2月発表した報告書によると、2021年から2025年までに、中国は094型2隻を含む10隻の新型潜水艦を就役させた模様であり、総隻数および総トン数の両面で米国を上回っている。本誌は、米中両国の海軍造船能力の巨大な格差と、それによる戦略的意味合いについて、ここ数年注目を喚起し続けてきた。

2023年頃の米国海軍情報局（ONI）のブリーフィング用スライド。当時の米中両国の海軍造船能力の格差を示している。USN USN

2021年には、当時米国北部軍（NORTHCOM）および米加共同の北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）の司令官で、現在は退役した米空軍グレン・ヴァンハーク将軍も、中国の新型潜水艦は5年から10年以内に米国の同型艦と同等とまではいかなくとも、近い水準に達する可能性があると述べていた。太平洋のより深い海域で活動可能な、新型かつ改良された核弾道ミサイル潜水艦、およびそれに伴う指揮統制ネットワークは、前述の「要塞」戦略の重要性を着実に低下させる可能性がある。

中国海軍にとって、潜水艦部隊の発展は大規模な近代化推進の一環で、これに伴い水上艦隊の規模および能力も大幅に拡大中だ。

余談だが、近年、東アジアでは弾道ミサイル潜水艦の開発と配備が急増している。

2023年、北朝鮮は「新型」のディーゼル電気式弾道ミサイル潜水艦を公開したが、これは大幅に改修された冷戦時代のロメオ級潜水艦であった。その設計は1950年代に遡る。さらに最近では、北朝鮮は新型の原子力推進弾道ミサイル潜水艦で進展があったと主張している。

北朝鮮が改修したロメオ級潜水艦。朝鮮中央通信（KCNA）

2021年、韓国は通常動力潜水艦から通常弾頭搭載のSLBMの初の試験発射を実施し、同国はその分野での能力拡大を推進している。5月には、韓国当局も新型原子力潜水艦の艦隊導入計画を正式に発表し、SLBMの発射能力を備えている可能性がある。

韓国が潜水艦から弾道ミサイル試験発射を実施

中国が核戦力および潜水艦戦力の近代化と拡充を続ける中、太平洋へのSLBM発射は日常的な出来事となるかもしれない。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益かつ影響力のある防衛・国家安全保障に関するコンテンツを執筆している。彼はその渦中であるワシントンD.C.エリアに在住している。