航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

AFTI/F-111 Mission Adaptive Wing in flight. Credit: NASA Dryden Flight Research Center     フ ランク・ケンドール空軍長官は6月、次世代航空優勢プログラムがエンジニアリングおよび製造開発に入ったと発表した。試作段階からの移行は重要なステップであり、スケジュールが機密扱いのままのため、驚きをもって発表が聞かれた。     しかし、以前にも同じ様子を見たことがある。次世代航空優勢（NGAD）長距離戦闘機は、新しく、大きく、高価で、空軍の要求を満たす先端技術を活用する。それは、1960年代にTFXプログラムで開発されたジェネラル・ダイナミクスのF-111を思わせるからだ。F-111の話は、NGADの将来を予測するのに役立つかもしれない。   まず、NGADの価格が脆弱である可能性がある。5月にケンドール長官は、1機あたり「数億ドル」のコストがかかると述べた。これは非常に心配な数字で、1億3000万ドルの ロッキード・マーチン F22と6億ドルの ノースロップ・グラマン B-21の間に位置づけられる。F-111と同様、価格が予想より高くなるのは必至で、空軍が本当に欲しい範囲と能力をすべて手に入れた結果である（もちろん、ステルス性もその一部）。   F-111は不愉快な前例となった。機体単価（開発費用を含む）は、397万ドルから最終的に1501万ドルになった。このコスト増に伴い、調達計画も1388機からわずか466機へと崩壊し、デススパイラルに近い状態に陥った。インフレ前の値というのは、今となっては古めかしく聞こえるが、この大幅値上げによって、計画はほとんど中止された。   F-111にとって幸運だったのは、開発中に戦略環境があまり変わらなかったことだ。脅威も要求も国防予算もそのままで、かろうじてプログラムが生き残った。NGADの背景にある戦略的原動力、すなわち同格の敵国となりうる中国の台頭が変わることはまずないだろうが、変わる可能性はある。これは、ノースロップ・グラマンのB-2、F-22、その他の単一サービスプログラムが、計画購入数のごく一部を調達した後に冷戦終結により中止されたのと同じように、NGADが頓挫することに...

ずっとなぜF-111はFなのか疑問に思っていましたが、この記事で疑問が解けました。F-117も同様の理由なのでしょうかね。ずっと期待され甘やかされながら活躍できず厄介者になりそうだったのが人生の後半でやっと真価を発揮したようなものでしょうか。でも人件費が高いので退職においやられた、そんな人生もありそうですね。 「 ドロップアンドバーン」をするオーストラリアのF -111 、 2008年　 Allan Henderson /Flickr photo The F-111 Was a Muscular Bomber That Nearly Killed Gaddafi Aardvarks flew combat missions in Vietnam, Libya and Iraq by SEBASTIEN ROBLIN https://warisboring.com/the-f-111-was-a-muscular-bomber-that-nearly-killed-gaddafi-cba142a0fbbf 低空攻撃機ジェネラル・ダイナミクスF-111アードヴァーク(ツチブタ）は別の仕様を想定していた空軍と海軍に当時の国防長官が無理やり押し付けて誕生した機体だ。 開発中はトラブル続きだったが、高性能ハイテク夜間爆撃機として数十年に渡リ供用され、すっきり優雅な姿が特徴的だった。 米空軍は1960年代初頭には高高度飛行する爆撃機は低速でSA-2などレーダー誘導式地対空ミサイルから逃げられないと気づく。そこで小型長距離超音速爆撃機で地表すれすれを飛びレーダー探知を逃れる新構想が生まれた。 米海軍も空母防衛のため高速長距離迎撃機に空対空ミサイルでソ連爆撃機を遠方で排除させる構想の検討に入っていた。 新任の国防長官ロバート・マクナマラは共通機材にすれば両軍の要求を満足させつつ開発費用を大幅に節約できると信じ、空軍海軍は仕様面の妥協は本意ではなかったが、結局TFX事業へ協力せざるを得なくなる。1962年ペンタゴンは ジェネラル・ダイナミクス に契約を交付する。 機体は空軍が望んだ戦略爆撃機より小さいため海軍が使う「攻撃機」の略称を避け、戦闘機の「F」がついた。 革新的な設計 F-111は強力かつ燃料消費...