航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

  GENERAL ATOMICS ウイングマン・ロボットを製造する2社が空軍の指定を受けている ジ ェネラル・アトミクスは、今夏の初飛行後に協働型戦闘機（CCA)の量産する準備が整うだろうと、同社社長は語った。 「我々の工場で月産12機から18機は簡単に作れる。しかし、「新しい建物を大量に購入したり、資本金を大量に増やしたりすることなく」、その生産量に達することができる、とジェネラル・アトミックス・アエロナバル・システムズのデイブ・アレキサンダー社長は語った。 　同社は、空軍のコラボレイティブ・コンバット・エアクラフト・プログラムの "インクリメント1 "を開発している競争相手である アンドゥリル とともに、今夏の初飛行に向けて準備を進めている。その後、空軍は両社の製品のどちらか、あるいは両方を製造するかどうかを決定する。 　「我々はすでにプロトタイプを製造しており、現在は量産機を製造している。だから、初飛行の時点で、我々は前傾姿勢になり、生産に入る。 設計をやり直したり、工具を揃えたりする必要はない」。 アレクサンダーは、AFA Warfare Symposiumの傍らでDefense Oneに語った。 　ジェネラル・アトミクスのCCAは、空軍の極秘プログラムであるオフボード・センシング・ステーションで開発され、昨年飛行したXQ-67機から多くを拝借したガンビット・ファミリーのバージョンである。 　2019年、プレデターとリーパー無人機で知られる同社は、月産約8機半の生産ピークに達した。 現在では月産3機半程度に落ち込んでいるため、同社はCCAを大量生産するためにカリフォルニア州にある500万平方フィートの施設を準備する必要があるとアレクサンダーは述べた。 　ジェネラル・アトミクスは必要なスペースを確保しているが、アレクサンダーによれば、生産ラインを完成させる前にさらなる資金調達を待っているところだという。CCAプログラムは、ピート・ヘグセス国防長官の8％の資金シフトから除外されたプログラムであるため、今後の予算要求では良い結果が期待される。 　「当社は前向きに取り組み、そのギャップを埋める手助けをするつもりだ。8％の予算削減から免除されたことに満足していますが、もっと前向きになる必要があると思います」。 新制式名称 空軍のデビッド・オールヴ...

     Northrop Grumman B-21の極めて長い耐久能力を米空軍がどのように利用するかから、次の空中給油機への新たな要件が生まれる 米 空軍がめざすB-21レイダーの導入構想で、ステルス爆撃機への空中給油に関し新たな要件が含まれている。開発中のB-21は、非常に大きな内部燃料容量、高効率の機体、先進的なエンジンにより、給油なしで極めて長い飛行が可能になると予想されている。レイダーの空中給油の必要性に関する今回の発表は、次世代空中給油システム（NGAS）計画の一環として、空軍が新型ステルス空中給油機を導入する計画について不透明な状況にある中での発表となった。 　米軍輸送司令部（TRANSCOM）のトップであるランドール・リード空軍大将 Gen. Randall Reed は、今週初め上院軍事委員会のメンバーにへの証言で、B-21での空中給油の必要性に言及した。Aviation Week がリード大将のコメントを最初に報道した。 　「B-21爆撃機が就役し、爆撃機部隊が近代化され増強されるのに伴い、同機で重要な任務を遂行するため、適切な空中給油機部隊を確保しなければなりません。空軍が空中給油機の調達戦略で最終的な決定を下すことは理解しています。しかし、TRANSCOMが空軍と協力して、その要件をどのように伝えているのかをより理解していただきたいと思います。核爆撃機部隊を効果的に維持し、世界的な抑止力を維持するために必要なことを空軍に伝えているのでしょうか？」と、ネブラスカ州選出の共和党議員、デブ・フィッシャー上院議員はリード大将に尋ねた。　「はい、議員。ちょうど先月、私はスタッフと米国戦略軍（U.S. Strategic Command）を訪問し、司令官とそのスタッフと会い戦闘部隊との話し合いを行いました。その際、私たちは、私たちが彼らとより効率的かつ効果的に連携する必要性を理解するために、彼が求められている任務について説明しました」とリード大将は答えました。「同じ期間に、彼らが新型航空機をどのように運用するつもりなのかについて、非常に深い理解を得ることができました。これにより、我々の支援方法も少し変わります。具体的には、燃料の移送に関して、より高い要求が課されることになります。 「その結果、STRATCOMのトップであるアン...

  2024年8月28日、アイオワ州スーシティの空港を出発する60年前の米空軍KC-135ストラトタンカー。 アメリカ空軍／Senior Master Sgt. ヴィンセント・デ・グルート ミッチェル・インスティチュートの最新研究は、グローバル・モビリティ能力を危険なほど軽視している 今 週の航空宇宙軍協会主催の戦争シンポジウムでは、"Make the Air Force Great Again（空軍を再び偉大に）"というトランプ大統領への嘆願に議論が集中した。ミッション後の搭乗員報告会の精神に則り、筆者は空軍全体に最大限の敬意を表し、経験豊かな介入を提供したい。 これはチームスポーツであり、チームは改善しなければならない。 早急かつ冷酷な自己評価が不可欠である。 上級指導部、業界のパートナー、そして飛行士は、この瞬間に重大な意味があると認識しなければならない。 我々のアプローチを抜本的に転換しなければ、戦力を変革する100年に一度の機会を無駄にし、モビリティの空中給油・貨物フリートと、その支援を受ける戦闘機・爆撃機フリートとの能力差が縮まらないだろう。 　変革は、大統領の交代だけに縛られるものではない。 筆者が航空機動軍団司令官として在任中、紛争や危機において空軍と統合軍をよりよく支援する義務を積極的に追求する機会を察知し、それをつかんだ。 筆者たちは、空輸、空中給油、航空医療避難、そして地上支援を可能にするという、中核的任務を推進する新しいコンセプトを迅速に開発した。 　筆者たちは、改善努力に情報を与え、その指針とするための十分な作戦データを得た： カブール、ウクライナ、モビリティ・ガーディアン、バンブー・イーグル、イスラエル、ガザ、国土防衛、国境警備などである。 これらのミッションや演習はすべて、傷つき、脆弱なフリートとともに実施された。 (例えば、KC-46やC-130Hに関する報告書を参照されたい）筆者たちは、連携、想像力、そして行動を鼓舞するための戦略と指針を作り上げた。 最も重要なことは、筆者たちが居心地の良いドグマを越えて拡大し、革新的なコンセプトと技術的な解決策をアメリカで最も聡明な産業界の頭脳に求めたことである。 　しかし、これには苦労した。 　官僚主義的な惰性と政治的なためらいは手強いものだった。 空軍と統合軍内の深い統合を...

米空軍トップは、予備部品や人員が不足し、数十年も前の機材ばかりであるにもかかわらず、整備士が機体を飛ばし続ける「奇跡」を起こしていると述べた 1月にアリゾナ州ルーク空軍基地上空でF-35と編隊飛行するF-16。（A1C Katelynn Jackson/空軍） 本誌の分析によると、2024会計年度中の平均的な日において、空軍の保有機のうち任務遂行可能な機体は10機中6機未満だた。 　全機での任務遂行可能率62%は、近年で最低の数値だ。これは、5,000機を超える空軍の航空機が老朽化し、一部機材を飛行状態に維持することがますます困難になっていることを反映している。 　空軍は、2024年に保有していた各種航空機の数と、各航空機が任務遂行可能な状態にあった時間の割合に関する統計データを発表した。これらの統計は、Air and Space Forces Magazine誌が最初に報道した。 　Defense Newsは、全機材の任務遂行可能率を算出するために、すべての機体の加重平均を計算した。加重平均では、保有機数が多い機体（C-17グローブマスター、F-16ファイティングファルコン、F-35A統合打撃戦闘機など）に重点を置き、保有機数が少ない機体に重点を置かない。 　空軍の保有機数が5,025機（78年の歴史の中で最小）であるため、任務遂行可能な機体は62%となり、常に約1,900機が稼働していない状態にあることになる。 　元F-16パイロットで、ミッチェル航空宇宙研究所の上級研究員ヘザー・ペニーは、この数値は憂慮すべきものであり、今年に入ってさらに状況が悪化している可能性が高いと指摘している。 　ペニーは、「即応性は往々にして遅行指標となります。そして、これは今日の実情でもありません」と述べ、2025年にはさらに悪化すると予測した。 　空軍は他の軍とともに、長年にわたり任務遂行可能率の向上に苦心してきた。第一期ドナルド・トランプ政権の最初の国防長官ジム・マティス氏は2018年、F-16、F-22、F-35の任務遂行可能率を80%に引き上げる野心的な目標を掲げたものの、達成には至らなかった。 　また、同様の指標である航空機の稼働率から判断すると、機材全体の真の状況はさらに悪い可能性もある。 　空軍技術研究本部および空軍資材コマンドのアナリストによる2019年の論文によると...

民間航空機部品を多用し、過酷な最前線の環境でも運用可能なことが、CCAで重要な要件となり、運用を支える活動もこれから大きく変わりそうだ    米空軍のアートワーク（General Atomics Aeronautical Systems, Inc.とAnduril Industries提供 米 空軍の新型無人戦闘機CCAは、既存の搭乗員付き・非搭乗員プラットフォームとは根本的に異なるメンテナンス、ロジスティクス、サステインメントの理解に基づいて開発されており、市販のコンポーネントに重点を置いている。  これは特に、無人機が、アジャイル・コンバット・エンプロイメント（ACE）と総称される、分散・分断作戦のコンセプトに基づいて一から設計された最初の航空機であるため、将来の紛争時にCCAが前方の場所でどのように支援されるかに関して当てはまる。 航空宇宙軍協会が昨日開催した2025年戦争シンポジウムでは、CCAのロジスティクスに関するパネルディスカッションが行われ、本誌も出席した。空軍未来担当副参謀本部の戦力設計・統合・ウォーゲーム部長ジョセフ・カンケル空軍少将 Maj. Gen. Joseph Kunkel は、3人のパネリストのうちの1人であった。他の2人は、 ジェネラル・アトミックス・アエロナバル・システムズ （GA-ASI）の上級プログラム担当副社長マイク・アトウッドと、 アンドゥリル・インダストリーズ の自律型航空戦力担当上級ディレクター、アンドリュー・ヴァン・ティムメレン。 2024年、空軍はGA-ASIとAnduril両社を指名し、プログラムの第1段階（インクリメント1）として、現在それぞれYFQ-42AとYFQ-44Aに指定されたCCAプロトタイプを設計・製造させた。CCAの第2段階（インクリメント2）の要件は現在まとまりつつある。同軍は、インクリメント1のCCAを100機から150機購入する予定だが、過去には、プログラムのすべてのインクリメントにわたって、最終的に少なくとも1000機のドローンを取得する可能性があると述べていた。空軍がインクリメント1でYF-42Aだけを購入する計画なのか、YF-44Aだけを購入する計画なのか、あるいは両方をミックスして購入する計画なのかは不明である。 ジェネラル・アトミックス（上）とアンドゥリ...