米空軍トレイシー・ケラー曹長
モスボール保存中のKC-10の売却が開始された。民間空中給油企業はどう動くか
アメリカ政府は、2024年9月に空軍が退役を完了させたKC-10エクステンダータンカー貨物機10機を売りに出している。注目すべきは、この航空機がすべて給油ブームを装着しない状態で提供されていることだ。 しかし、ブームを再搭載することは十分可能であり、また、ブームがなくてもホース・アンド・ドローグシステムを使用するオプションがあるため、現在軍用余剰タンカーを運航している民間空中給油会社にとって、同機は本当に興味深いものになるだろう。 一方、すでに運用中の民間のKC-10の予備部品供給源として、興味を引く可能性もある。
10機のKC-10Aは現在GSAオークションのウェブサイトに掲載されている。具体的な尾翼番号は、86-0036、87-0120、83-0077、87-0122、79-1713、79-1949、86-0034、83-0081、87-0124、79-0434だ。
GSA Auctionsウェブサイトのリストの一部。 GSAオークションのスクリーンショット
各機は現在、アリゾナ州デービスモンサン空軍基地の第309航空宇宙整備再生グループ（AMARG）の管理下にある。空軍最後のKC-10は2024年9月26日、基地上空やこの機種の歴史の中で特筆すべき場所の上空をお別れ飛行した後、処分場に運ばれた。
2020年7月13日、デービスモンサン空軍基地に着陸したニュージャージー州マクガイア・ディックス・レイクハースト統合基地の第305航空機動飛行隊からのKC-10は、基地内の第309航空宇宙整備再生グループ（AMARG）での保管プロセスを開始する。 アメリカ空軍
空軍の広報担当者は本誌に対し、10機すべてが現在 "飛行不可能な状態 "にあることを明らかにした。「8機は2021年のGSA売却のため、エンジンが1基足りない状態」と広報官は付け加えた。「我々はエンジンを売りに出し、落札者はそれぞれのエンジンの取り外しに資金を提供した」。取り外された8基のエンジンはすべて、中央／後部の胴体ナセルではなく、主翼ナセルから取り出されたものだが、すべてのエンジンが同じ側から取り外されたのかどうか、広報担当者は明らかにできなかった。必要な機体からすべてのパワープラントを取り外すのではなく、なぜこのようにエンジンを取り外したのかも不可解である。
KC-10は "ブームなし "で提供されるが、これはこれらの機体が最初に退役した機体の一部であり、ブームは当時現役だった機体をサポートするスペアとして使用するために取り外されたためである。KC-10の在庫は、このタイプの軍用機としてのキャリアの最後の数年間で、かなり急速に削減された。
「飛行可能状態にするためには、落札者はボーイングと協力して、ブーム・システムがあった部分を塞ぐフライ・アウェイ・キットを入手する必要がある」と空軍の広報は付け加えた。可能であれば、顧客はブームを再設置することを選択するかもしれない。
2024年5月16日、南カリフォーニア上空でエドワーズ基地のB-52に給油するトラ
ビス基地のKC-10。空中給油は、耐久性の高いB-52にとっても、長時間のミッションに不可欠だ。 (空軍撮影：Todd Schannuth）Todd Schannuth
結局のところ、空軍はKC-135ストラトタンカー・ファミリーを補完する「重タンカー」として、DC-10-30CF民間トライジェット機体をベースとしたKC-10を取得した。DC-10の3つの主翼燃料タンクに加え、貨物床下に3つの大型燃料タンクを搭載したエクステンダーは、KC-135のほぼ2倍、356,000ポンド以上の航空燃料を収容できた。
燃料の積み下ろしは主にブーム経由で行われたが、KC-10にはホース・アンド・ドリュー・システムが統合されており、米海軍機や海兵隊機、その他事業者が飛行させているるプローブを装備したレシーバーに、それ以上の改造を加えることなく燃料を補給することができた。 本誌は空軍に、現在提供されている航空機にも統合型ホース・アンド・ドロッグが装備されているかどうかを問い合わせている。
統合ホース・アンド・ドロッグシステムを操作するKC-10。 米空軍撮影：二等軍曹ルーク・キッターマン上級空兵
さらに20機のKC-10は、複数のプローブ搭載レシーバーが同時にトップアップできるよう、翼に取り付けられたポッドを受け取った。売りに出されている機体にも給油ポッドが装着されているかどうかは不明。
KC-10に翼下給油ポッドとセンターラインバスケットを装備することは可能だろうが、給油ブームを再装着することがどれほど現実的であるかは不明である。
ともあれ、先に述べたように、DC-10由来のタンカーが民間の空中給油会社と協力した前例はすでにある。
KC-10と同様、オランダ空軍に買収された2機のKDC-10は、商業空中給油分野のパイオニアであるオメガ・エアが運用している。ヴァージニア州を拠点とする同社は、ブームを装備したタンカーを保有する民間事業者2社のうちの1社である。オメガはまた、ダグラスDC-10-40をプローブ＆ドロッグ給油用に改造したKDC-10を1機保有している。
2023年11月6日、シンガポールのパヤレバー基地に向かう第51戦闘航空団の米空軍F-16に給油するオメガのKDC-10タンカー。 アメリカ空軍
オメガはDC-10ベースのタンカー・フリートを増強することに興味があるかもしれないが、この市場セグメントにおける唯一のプレーヤーではない。
ブーム搭載タンカーを保有するもう1社であるメトレアは、シンガポール共和国空軍から取得した4機のKC-135Rをすでに運用しており、その後、フランス空軍宇宙軍が以前使用していた14機のKC-135タンカーを購入し、保有機体を大幅に拡大している。すでに米海軍と契約している同社は、米軍や外国の軍隊との新たな大きな機会を狙っている。 先月、メトレアはインド空軍に空中給油訓練を提供する契約を結んだと発表した。
オメガがKC-707をKDC-10で増強したようにメトレアがKC-10でフリートを拡大しようとする可能性がある。 余剰のKC-10は、この成長市場でシェアを得ようとする他企業の興味を引くかもしれない。
その一方で、これらはよく使われた機体であり、退役する初期の機体であるため、おそらくは、最近廃棄場に加えられた機体よりも消耗しているはずだ。 KC-10のより新しい機体がオークションに出品されたり、国防総省経由で入手可能になったりする可能性も今後あらわれよう。
KC-10が初めて米空軍に就役したのは1981年のことで1987年、ルイジアナ州のバークスデール空軍基地で整備中に爆発と火災が発生し、1機が失われている。
そのうちの1機の操縦席で煙が発生し、乗組員が避難を余儀なくされた。同じ事故では、乗員の脱出用スライドが作動しなかったため、別の不具合がすぐに明らかになった。
2013年2月7日、ニュージャージー州マクガイア空軍基地の第305航空機動飛行隊所属のKC-10が、ヴァージニア州ラングレー空軍基地所属のF-22ラプターにレイザー・タロン演習中に給油した。米空軍撮影／アンディ・M・キン二等軍曹 アンディ・M・キン二等軍曹
この種の問題は、古い機体では珍しいことではないが、商業的に運用されていたDC-10やMD-11の多くが現役を退いたという事実は、元空軍のKC-10を購入する顧客にとっては、サポートが難しくなることを意味する。今年初めの時点で、DC-10/MD-11型は世界中で8機しか就航していない。
一方、空軍にとっては、KC-10の退役以来、空中給油能力に顕著な空白が残っている。この問題は、将来の不測の事態、特にインド太平洋戦域の計画を立てることで、航空機が膨大な地理的距離で活動できるようにするため、タンカーにより多くの燃料を搭載する必要性があることが明らかになりつつあることで、さらに深刻化している。
空軍の最後のKC-10が処分場に送られたとき、本誌は、機材の一部は、請負業者が運用し有用なサービスを提供できる可能性があると指摘した。現在提供されている10機についてわかっていることからすると、ブームを装備したタンカーとして飛行させるのは簡単ではないかもしれない。それでも、KC-10の能力には他の追随を許さないものがある。 少なくとも、既存または将来のDC-10ベースのタンカーオペレーターに貴重なスペアを提供できるだろう。
入札は、4月15日から開始される。■
KC-10 Extender Tankers Are Up For Auction
The government has begun selling off the mothballed KC-10 fleet, which could present an opportunity for private aerial refueling companies.
Published Apr 11, 2025 12:50 PM EDT
https://www.twz.com/air/kc-10-extender-tankers-are-up-for-auction
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